— Почему? — удивленно вскинула брови Марья Ивановна. — Не говори, что веришь в приметы про потерявшего корабль капитана. — При чем тут приметы, — скривился я и пояснил, — пусть Зэнзэн мне и подруга, но они лесбиянки! — И что? Как это может помешать их работе, — не поняла Скворцова. Я закатил глаза, вспомнив, что бывшие подчиненные только знают о нашей дружбе, но не обстоятельства, благодаря которым она завязалась. — Во-первых, я звал Зэнзен замуж с соответствующим результатом, — нехотя пояснил под любопытными взглядами, — во-вторых, не хочу оказаться в положении того ослика с морковкой. Скромно умолчав о последнем, но не менее важном, чем остальные, пункте. — Тогда вопрос снимается, — весело хмыкнула будущая мама. — Когда собираетесь уезжать? — предпочел я перевести разговор на более безопасную тему. — Билеты уже взяли на завтра, так что осталось собрать вещи и в путь, — ответил Гернц и тут же пояснил, — мы изначально собирались слетать на Атарию, отдохнуть несколько месяцев в хорошем климате и при нормальной силе притяжения, а в связи с последними событиями, решили сделать визит постоянным, предварительно рассказав тебе. — Отдохнуть на Атарии? Было бы неплохо, — я мечтательно закатил глаза, — дома уже не появлялся больше десяти лет, общаясь с родней только по голонету. В свое время в столичную военно-космическую академию попасть не получилось, там все решают деньги и связи, так что дед предложил мне поступить в местную на Нуваре, пусть и считавшуюся хуже, но также выпускавшую крепких специалистов. Оттубил положенные три года на армейской службе и пять на корпов, потом сразу же выйдя на вольные хлеба и стараясь остаться на плаву, когда уж мне было выкроить время и навестить отчий дом. — Зря, про родителей забывать не стоит, — покачал головой Ричард и предложил, — пока корабль стоит на ремонте, можешь как раз навестить, все равно придется ждать окончания работ на планете. — Возможно, так и поступлю, — согласился с ним. — Вот и правильно! Ладно, Нэдир, пошли мы готовиться к отъезду, — хлопнул ладонью по колену док, вставая. — Будьте на связи, — улыбнулся я теперь уже бывшим подчиненным. — И ты не пропадай, — кивнул Ричард с Скворцовой. Проводив гостей, я вздохнул и посетовав на сюрпризы, что любит подкидывать жизнь, принялся за срочную работу — следовало почистить все реестры на корабле и в доме, убирая доступы уволившихся работников, как и проверить все изменения, что внесли эти двое в системы за время службы. Как говорится, доверяй, но проверяй. Положенный регламент действий вбили мне в голову на военной службе до уровня рефлексов. Закончил я только глубокой ночью и завалился спать сразу, едва закинул ужин в топку. После бегства большей части экипажа с корабля, дни полетели мимо, только успевай считать. Даже с помощью ВИ и роботов, я зашивался, стараясь успеть везде и всюду. До постановки корабля в ремонтный док, следовало разобраться с тем ремонтом и некоторой модернизацией, что были мне по силам в текущих условиях, чтобы не платить лишнего потом. Под посадочной площадкой дедом была оборудована ремонтная яма как раз под размер "Лиры", так что опустив полностью разгруженный корабль на подъемнике, я принялся за извлечение уничтоженных эмиттеров, лазеров противоракетной обороны и починкой гнезд в броне, где они крепились, за исключением мест прямых попаданий. Все равно, бронеплиты в этих местах придется полностью менять в доке, а с ними заменят и гнезда. Новые я не устанавливал, поскольку, планировал провести данную операцию самостоятельно после ремонта. Таким образом можно здорово сэкономить и не светить обновками перед рабочими дока, тем более, регистрировать необходимо только главные калибры, но не другие модернизации. Необходимо было извлечь пару уничтоженных малых орудий, остальные отправить на техосмотр, ремонт и калибровку соответствующим мастерским, поскольку, у меня не имелось нужной техники; сменить оборудование кухни, тренажерного зала и тира, раз уж имелись более современные и новые аналоги; сделать замену ключевых узлов систем жизнеобеспечения и очистки на новые из трофеев, с положенными процедурами проверок по окончании работ; определить степень износа и сделать профилактику всех оставшихся орудийных систем, сняв все, почти выработавшие ресурс или на грани отказа; и так далее и тому подобное. Дел с кораблем хватало. Не следовало забывать также и про реализацию добычи — небольшие партии тысяч на сто-сто пятьдесят я толкал различным торговцам, с которыми иногда вел дела. Учитывая наличие космопорта рядом с городом и "базы" искателей, этих типов насчитывалось сотнями и сбыт настолько небольшими партиями не привлекал нежелательного внимания, тем более, я предварительно пустил слух, что буду продавать все сделанные запасы, чтобы не вылететь с ремонтом корабля в трубу. Обычное поведение для искателей, откладывающих кубышку на черный день, послужившее отличным прикрытием. Ну и конечно, поиск нового экипажа занимал много времени на выяснение подноготной возможных кандидатов и последующее собеседование. Глава 19 Глава 19. Нанять достаточно компетентного, опытного и с хорошей репутацией специалиста, не замазанного в скандальных делишках, оказалось неожиданно трудно — такие люди всегда пользуются спросом среди капитанов кораблей, тем более, служба на гражданском корыте и военном космическом корабле очень различаются по требованиям к экипажу. Выпускников гражданских академий на рынке всегда хватает, вот только бывших военных среди этой публики найти почти невозможно, даже если воспользоваться базой данных соответствующего агентства — большая часть отдавших долг выпускников моей академии устраивается в Патруль, флот или на заранее оговоренное место по знакомству. Если бы дед не умер, я бы тоже мог пойти по этому пути. Собственно, прежний экипаж удалось нанять исключительно благодаря оставшимся от деда связям среди отставных военных, потому и спрашивал дока, нет ли у него кого подходящего на примете. Во время перегона грузовика или в коротких передышках от ремонта "Лиры" перебирая сотни анкет, я все больше убеждался в необходимости поумерить собственные запросы. Это Ричард и Марья Ивановна, благодаря своему обширному опыту, могли занимать несколько должностей на корабле одновременно и при этом не быть балластом в сражении, порядком меня разбаловав. Значит, осталось мудрить с ВИ, готовясь выложить кучу кредитов за дорогостоящее оборудование и не менее дорогой софт в нескольких экземплярах, что выйдет в миллионные затраты, либо воспользоваться проверенной традицией выкупа контракта нескольких выпускников военно-космической академии Нувары и уже их натаскивать до должного уровня в процессе работы. Выключив коммуникатор, на котором листал досье очередного посредственного специалиста, имевшего опыт только гражданских судов, я откинулся в кресле и задумался — насколько же придется расширить экипаж корабля для нормального функционирования хотя бы в две смены? Теперь, когда подменить меня некому, обязательно должен быть второй пилот, может, даже два. Жизненно необходим хороший оператор щитов, орудийных систем, систем связи и обнаружения, а также опытный механик с умением пользоваться ремонтными дроидами — кто-то же, кроме меня, должен знать, как правильно демонтировать добычу с найденных остовов. Я хоть и имею соответствующий опыт и знания, предпочту скинуть данную работу на кого-нибудь другого. Итого пять человек выходит в среднем, три, если имеются к основной специальности хотя бы теоретические знания по второму направлению. Вообще, по военно-космическому регламенту, эсминец дальней разведки "Лира" должен иметь в своем штате двадцать шесть человек для нормального функционирования круглосуточно в боеспособном состоянии, так что даже шесть человек — это очень мало. Другое дело, что искатели далеко не военные и нам нет нужды управлять кораблем круглые сутки, оставаясь при этом в состоянии отражать атаки противника в любой момент времени, что здорово сокращает требования к экипажу. Нежелание расширять штат скорее проистекает из моей необходимости привыкать к новым людям, каждый из которых будет со своим характером, особенностями и тараканами в голове, чего я делать не люблю, а ведь новых подчиненных еще придется не только учить, но и налаживать командную работу, на что уйдет немало времени, не говоря уж про усилия и нервы с моей стороны. К счастью, просто с дрессурой и подчинением среди данной публики бывает меньше всего проблем — после трех лет военной службы, бывшие курсанты будут даже ложку ко рту подносить по уставу, не то что подчиняться приказам капитана. По своему опыту знаю. Тут заиграла музыка, вырывая меня из размышлений и над коммуникатором возникла небольшая иконка звонка с фотографией звонившего на ней. Зэнзэн? Опознав абонента, я порядком удивился — мы недавно виделись и связываться со мной, особенно зная про огромное количество работы, чтобы поболтать или вытащить куда-нибудь погулять, она не станет. — Здравствуй, Зэнзэн, — приняв вызов, кивнул я подруге. Неожиданно, слегка накрашенной и одетой в легкое домашнее платье, подчеркивавшее фигуру в нужных местах и превращая оторву в милую домашнюю девушку. — Привет, Нэдир, — слегка улыбнулась с развернувшегося голографического экрана девушка, — как у тебя дела? — Да вот, весь в заботах и приготовлении "Лиры" к постановке в док, — пожал я плечами, — а у тебя как дела? Естественно, я знал, что подруга связалась со мной не просто так, но решил отдать инициативу в этом вопросе противоположной стороне. — Да все также — из дома на работу и обратно, выматываемся с девочками в хлам, — вздохнула красавица, разом поникнув, но тут же взбодрилась, — тут среди искателей прошел слушок, что ты расстался со своим экипажем? Это правда? — Да, они ждут ребенка и в связи с этим решили отойти от дел, разорвав контракт и переселившись в более подходящее место для проживания, вроде Атарии, — не стал запираться я. Все равно, желающие смогут узнать подробности напрямую от моих бывших подчиненных — знакомых и приятелей в нашей среде у них хватает, я вообще удивлен, что это выплыло только через пару недель от регистрации завершения их контрактов. А то, что Зэнзэн позвонила сразу, как об этом узнала — это ясно как божий день. Ну, и о чем собиралась просить. — Ты уже нашел замену? — спросила красавица. — Пока нет — найти столь же хороших специалистов очень сложно, — покачал я головой, — сейчас раздумываю над решением этой проблемы — время терпит. — Тогда... может наймешь меня с девочками, — неожиданно робко предложила обычно бойкая Зэнзэн, с надеждой смотря на меня своими красивыми глазами, — нашу квалификацию ты отлично знаешь. В груди от этого зрелища что-то екнуло, и я с трудом подавил желание согласиться на все и сразу, прекрасно понимая, что кое-кто решил использовать природные данные на полную катушку, особенно в таком наряде, а не в привычной провокационной одежде, к которой я давно привык. — Извини, но нет, Зэнзэн, — отказал я с тяжелым сердцем, наблюдая, как лицо девушки вытягивается в разочаровании. — Ты тоже веришь в суеверие про экипаж без корабля? — грустно спросила она через несколько мгновений неловкого молчания. — И что мы принесем на "Лиру" неудачу? — Нет, в отличие от многих искателей, я не настолько суеверен, — покачал головой и серьезно пояснил на вопросительный взгляд подруги, — просто, на моем корабле, гарем может быть только у меня и оказаться в положении "око зрит да зуб неймет", меня не прельщает. Я здоровый молодой парень с соответствующими предпочтениями и через пару месяцев совместного нахождения в замкнутом пространстве, мне будет глубоко пофигу, какой вы там ориентации, — предпочел я сразу расставить все точки над "i". Зэнзэн кашлянула в кулак и смущенно отвела взгляд, а я различил как кто-то на заднем фоне огорченно простонал в два голоса. Очевидно, ее "гарем" тоже следил за разговором вне поле зрения камеры коммуникатора. Собственно, а какого еще они ожидали ответа, если уже через месяц начинаешь лезть на стену от воздержания и спасает только тренажерный зал, а борделя в зоне досягаемости нет и не предвидится до окончания рейда, иногда длящегося по четыре-пять месяцев. — Ладно, хватай своих девчонок и дуйте ко мне, — прервал я возникшую паузу, — будем думать, как вам помочь. Точнее, я уже подумал и решил все сам, но надо же создать видимость коллективного принятия решения, чтобы не задеть гордость Зэнзэн с подругами. Девочки они самостоятельные и иногда излишне мнительные, даже в ущерб себе. — А? — округлила глаза красавица. — Бэ, жду вас у себя, до встречи, — и не дав возможности что-то сказать, вырубил связь, удовлетворенно улыбнувшись. Теперь точно прискачет как миленькая, схватив в охапку своих зазноб или я вообще не знаю характер Зэнзэн. Ровно через двадцать пять минут раздался звонок в дверь у ворот и ВИ дома перевел на мой коммуникатор изображение с камер, показав трех знакомых девушек, о чем-то оживленно переговаривавшихся между собой. Отдав команду открыть, я встал и вышел из рабочего кабинета на втором этаже — здесь было установлено самое комфортное кресло в доме — и спустился вниз встречать гостей. Время было позднее, так что врубилось освещение на заборе и около особняка, оставляя остальную часть территории во тьме и поэтому, видно было только три силуэта, что двигались от ворот. Когда девушки подошли к дому поближе, я едва удержался от восхищенного присвиста — подруги прибыли при полном параде, несмотря на сильно ограниченное время. Легкий макияж, лишь подчеркивавший красивые лица, стильные черные платья с обалденными вырезами, ранее скрытые наброшенными сверху куртками, что переместились в руки, отлично демонстрировавшие все аппетитные изгибы и открывавшие вид на потрясающие ножки в туфельках. Несмотря на свою "розовость", девочки отлично умели пользоваться своими внешними данными для влияния на противоположный пол. И подружки Зэнзэн ей по красоте ничуть не уступали. Невысокая и изящная Эльвира, черноволосая и смуглая, сразу притягивала взгляд, несмотря на относительно скромные верхние достоинства, впрочем, смотревшиеся на ней очень органично, а тонкая талия с крутыми бедрами и очень аппетитной попкой, могли заставить посворачивать шеи любых проходящих мимо мужиков, не теряясь на фоне более "выдающихся" подруг. Вторая подчиненная Зэнзэн почти не уступала ей ростом и телосложением со всеми достоинствами, но являлась натуральной зеленоглазой блондинкой, немного курносой и с россыпью веснушек на лице, что ничуть ее не портило и только придавало свой неповторимый шарм. Длинные и густые волосы Ирины, заплетенные в толстую косу, доставали до середины бедра и служили предметом личной гордости и зависти большинства женщин. Насколько я знал, ее даже приглашали пару раз сниматься в местной рекламе, что уже показатель. — Ну, вы прям в полном боевом снаряжении, только и покорять мужские сердца, — немного язвительно хмыкнул в качестве приветствия, успев прийти в себя от шикарного вида и подобрать слюни, пока девушки подходили ближе, — и все это ради меня? Я польщен! Вот понимаю мозгами, что мне ничего не светит, а ведь все равно действует! — Цени, никто больше не удостаивался такой чести! — довольно усмехнулась в ответ Зэнзэн, не поддавшись на подколку. — Привет, Нэд! Ты что-то говорил про помощь? — подскочила ко мне Эля, хватая за руку и пытаясь тащить в дом. — Хватит лясы точить — к делу!