А затем я поднялся, сжал кулаки и с большей уверенностью направился дальше, уничтожая каждого Изменённого. — Мирз… жди меня… твоя смерть уже идёт к тебе! Глава 9 Я шёл решительно вперёд. Всё реже и реже попадались следы битв, чаще обыкновенных расправ. Всё чаще стали попадаться уже восставшие Изменённые, у некоторых было одно или два изменений. Я начал получать ранения. Лишился один раз своей правой руки, вместе с ним автомата. У одной твари был вместо руки словно огромный клинок, больше моего роста. И он менял свои размеры во время движения. Страшная штука, с моей когтистой рукой вообще не сравниться. Интересные противники были с руками булавами. Проламывали стены, могли создать обрушение. Вроде всего весят людишки от семидесяти до ста десяти килограмм, если верить системе тактической помощи, а стены проламывали не хуже тяжёлой бронетехники и танков. И чем я дальше шёл, тем чаще попадались Твари Тьмы. Именно с больших букв. Они на меня редко обращали внимания. Тут было много еды. Тут было много менее подвижных источников с подконтрольным веществом. Или просто ксеноцитом, если говорить уж прямо. И они даже за мной не пытались охотиться. Да, если я подходил близко, то могли огрызнуться, но не атаковали первые. И при этом тактический помощник чётко твердил, что, если я нападу хоть на одну тварь сам, на меня могут накинуться остальные. Коллективный разум включился в расчёт автоматически. Я шёл осторожно, почти задержав дыхание. Было реально страшно. Я понимал, что меня могут прикончить за несколько минут. С одной или двумя тварями я бы мог справиться, но с десятком, тем более с сотней, а тут было именно около сотни тварей… у меня просто не было сил и возможностей. Постепенно плотность монстров и Изменённых начала спадать. Они сконцентрировались вокруг огромного могильника, устроенного охраной этого комплекса. Я видел характерные дыры в частях тел различных мертвецов. Там работали не автоматы, не-е-ет. Там были ручные пушки. Дыра с мой кулак на входе и с моё бедро на выходе об этом явно говорили. В конечном итоге я добрался до лестницы вниз, спустился и тут же оказался возле прохода на север. Тут уже не было следов бойни, вообще. Явно тварей задержали на втором уровне и по ту сторону этого… сектора комплекса. Обезопасили, уроды, своё отступление. Но в любом случае… я их догоню. И уничтожу. Я знаю, что у тех больших металлических тварей слабая защита спины. И я их уничтожу. Всех. До единого. Пройдя спокойно всего несколько километров по этому коридору на север, я попал в новый сектор. Интересно, почему строго по три километра между секторами? Удобная защита? Но, судя по всему, ничего у них не вышло с защитой. Прорыв в одном секторе, вспышка появления тварей тут же в другом… и персонал принял решение эвакуироваться, похоронив множество человек тут. Значит, в чём-то другом причина… — Альфа-тринадцать! — послышался в шлеме знакомый голос лысого хрена, который явно с кем-то общался, хотя до моего появления в этом месте, я его не слышал, только помехи на всех каналах. — Альфа, твою мать, тринадцать! Какого хрена ты молчишь⁈ Какого хрена ты отступил и как вообще пробрался через мешок⁈ Я молчал. Я точно не знал, обращаются это ко мне или к кому-то другому. Но потом система дополнительной реальности отобразила, что вызов идёт именно ко мне. Интересно почему?.. посмотрел. В связи с гибелью всего отряда мне поручено командование остатками, трупами, ага, отряда, а также перепали все задания и приказы, которые я успешно проигнорировал. — Альфа-тринадцать, сука! — появилось отображение морды этого уроды, а я тут же приказал чипу отключить свою камеру, сделав для системы вид, словно она сломалась. — Какого хрена ты тут делаешь⁈ Почему не выполняешь приказ? — Сэр… э-э-э-э… — я начал вспоминать, как иногда в моей памяти тупили обычные бойцы, сейчас я пытался им подражать, и меня это в какой-то степени забавляло. — Вся наша группа… она погибла, сэр! Отбив очередную атаку, я отступил на заранее выгодный рубеж, чтобы продолжать держать оборону в узком горлышке, в котором тварей будет проще уничтожить, сэр! — Не неси ерунды, тварь ты такая! — прорычал он. — Ты нас предал и решил последовать за нами, навлекая на нас тех тварей, которые вырвались из научных лабораторий! И только нахрена эти уроды собирали материалы с того мутанта?.. Вот теперь открылась истина. Они брали из меня это вещество, перерабатывали обратно, видимо, в ксеноцит. И сколько они раз так делали? Десять? Двадцать? Тридцать? Я половину даже не помню. А если я отключался не на несколько часов, а на несколько месяцев? Ведь может же быть такое. Меня резали, заставляли регенерировать, потом снова резали. Мои же руки, когда на испытании отрезали… их же куда-то забрали. Да и кишки. Так что… Нет, могли, конечно, и просто с запасом ксеноцита добыть, он мог выйти из-под контроля, а меня просто сейчас делают крайним… но всё равно имеет место быть тот факт, что с меня собирали это вещество. — Ты там, нахер, оглох⁈ — истеричный крик этого лысого выбил меня из раздумий. — Давай к нам. Хрен с тобой. Судя по полученным сведениям, вы, и правда, почти все полегли, уничтожая последнюю группу мутантов. Удивительно, как ты только выжил… — Сам не понимаю, сэр, — снова начал играть я дурочка. — Просто постоянно отступал с боем, где-то пришлось реально убегать, чтобы организовывать ловушки для тварей, снова отступать и отстреливаться, собирать с павших снаряжение, если вдруг находилось… и так словно бесконечно… я бежал и стрелял… бежал и стрелял… — Сэр, — вклинился в разговор ещё кто-то, лица я не видел, но вот голос был немного знакомым, прокуренный, словно я его слышал, но точно не помню где. — Его опыт нам может пригодиться. Судя по всему, твари ползут из сектора цеста-тридцать-три. Там как раз впервые держали Нулевого, и все экспериментальные… вещества были тоже там. Консервация объекта была прорвана в двух направлениях, когда с поверхности мутанты попытались прорваться. Силы разделились… — Да знаю я, — рыкнул лысый. — Я знаю, как этим тварям удалось нас разделить. Словно этот ублюдок мутировавший… словно он приманил их к себе. —Не он… - снова этот голос, но на этот раз не было боли, не было попыток коллективного разума захватить меня, просто… он говорил со мной, его явно не слышали остальные в канале связи, кстати, а почему они не используют чипы?.. —Я их вызвала… а ты… был удобной точкой привязки… только вызвала я их давно… чем больше тебя там было… тем проще мне это было сделать… и я ждала… ждала до тех пор… пока не заметила… что ты пошёл на убыль… тогда и приманила тварей сюда… они были далеко… в сотнях… тысячах километров… но они дошли… центр пустыни… удобная точка… для атаки! Для жатвы… но ответь мне… Нулевой… коли ты часть меня… почему ты… НЕ СОЖРЁШЬ ТУТ ВСЕХ⁈ Последние слова болью отдались во всем теле. Но я не подал виду. Не смел. Меня всё ещё могли слушать. На меня вышли через какой-то командный канал, которого не было в списке. Значит, скрытый. Значит, подстраховались. Они что-то сейчас обсуждали, но голоса не было. Приглушили себя. Я же продолжал двигаться вперёд, сейчас на восток, как и было сказано. Всё было пусто. Вообще ни единого трупа. Ни единой твари. Это очень сильно напрягало, даже в какой-то степени пугало. Сколько они народа отсюда вытащили, чтобы отправить на бойню в соседний сектор? Сколько секторов они так опустошили, чтобы сделал заглушку для монстров из тел? Они же делают их сильнее. Или… Одна мысль мне не давала покоя. Не просто так сектора были разделены. Чтобы подтвердить эту мысль, я даже вернулся назад и посмотрел повнимательнее на стены. Тут были гермостворки, которые были очень искусно замаскированы под стены. Невооружённым взглядом и не заметишь. Но у меня был чип. И я знал, что ищу. Поэтому нашёл почти сразу. Каждый сектор этого комплекса представлял из себя отдельный бункер. Сколько их тут было — вопрос останется открытым. Но ясно одно. Я на том же континенте, что и город. А значит… значит, есть шанс вспомнить больше, чем я помню сейчас. Мне туда надо. Я туда обязан попасть! Но, если меня раньше смущало расстояние между комплексами, то сейчас смущает только одно. Почему они не перекрыли всё? Или они хотели замести следы экспериментов, свалив с данными отсюда, уничтожив всё разом? Ведь по логике… такие места должны быть оборудованы системой самоуничтожения. — О, вижу, ты действительно охраняешь проход, — довольным голосом проговорил этот… урод лысый. — А отходил, видимо, чтобы подготовить ловушки на пути отступления? — Так точно, сэр! — с бравадой отвечал я, показывая, какой я — молодец. — Как обучали на инструктажах! Как обучали отцы-командиры! Как написано в методичках! Про всё это я не врал. Я на всякий случай открыл все доступные справки и быстро пробежался по ним глазами. Хорошо, когда есть чип, который моментально может перекачать информацию из базы данных прямо в мозг. И ты её достаточно крепко при этом запоминаешь… — Молодец! — вот теперь в его голосе была гордость, явно доволен тем, что его так хорошо «прикрывают». — Все бы бойцы думали своей головой так, потерь было бы в сотни раз меньше. Не пришлось бы организовывать этот чёртов мешок… а ещё сколько впереди сбежавших уродов… Тирес… Тирес, мать твою! Сколько впереди ещё тюремных отсеков, которые какой-то ублюдок открыл⁈ — Двадцать два сектора, сэр, — новый голос, молодой, но уверенный. — В каждом содержалось от тысячи до пяти тысячи человек. Точное число затрудняюсь назвать из-за постоянных передвижений среди заключённых между камерами и отсеками. — Твою мать… — скривился этот командир-начальник. — Около ста тысяч уродов получается… и не факт, что их перебить успели. Там тоже были прорывы? — В одном из секторов недавно прорвались твари, так точно, судя по всем данным, которые я смог получить из базы данных комплекса, — снова уверенно говорил этот молодой Тирес, а потом в его голосе было то ли сожаление, то ли страх, я не понял. — Но после её потери, большая часть информации передаётся только внутри секторов. Система сквозной передачи данных полетела. — И ты это только что сказал⁈ — столько гнева, столько эмоций… как же этот урод переживал за свою тушку. — Твою мать, дерьмо мамонтово. Какого ты молчал раньше⁈ — Я только сейчас в этом убедился, сэр! — немного в панике говорил молодой пацан. — Я проверил данные с помощью нашего бойца, который недавно появился в секторе! Я сам вышел за пределы сектора, мы же рядом стоим, как его сигнал почти полностью исчез, а я начал ловить часть сигналов из соседнего сектора. Ретрансляторы полетели. Из-за этого мы и не можем связаться с кем-то, кто дальше зоны. Только чипы Хендмейна помогли бы. Но, сами знаете, что они только у высшего командного состава. У остальных бойцов старые версии. — Живи, гавненыш, — и почему он такой… некультурный, если можно так выразиться по отношению к нему. — Ладно. Альфа-тринадцать. Минируй всё там, если есть чем, ставь ещё ловушки и выдвигайся в нашу сторону. Усилишь наш отряд. Как раз нам нужен разведчик. Пушечное мясо вам нужно, а не разведчик… тварь ты такая. Но хорошо. Ты мне показал свою позицию. Даже карту приложил… теперь я смогу до тебя добраться… и уничтожить. Главное — поймать момент. Главное, чтобы у меня была возможность уничтожить этих металлических гигантов с пушками и огнемётами в руках. Иначе всё пропало. Тем временем… до прибытия транспорта оставалось восемнадцать часов. Глава 10 Я двигался осторожно и не особо спешил. Изображение этой нервирующей морды, наконец, пропало, но его голос был постоянно в эфире. Они ждали меня. Судя по тому, что они пытались завуалированно обсуждать, они действительно хотели меня отправить в качестве пушечного мяса в соседний сектор. Уж больно хотелось им узнать, что впереди, прежде чем самим идти. И это, не взирая на то, что у них был отряд тяжёлой пехоты. Твари, что ещё сказать. Этот лысый хрен бережёт свою гвардию, зато обычных бойцов, которые пришли отслужить то, что обязаны… им не жалко. Я шёл медленно, осматривался по сторонам. Мне сначала казалось, что тут нет мертвецов, но… они были и тут. Просто убраны из коридоров в комнаты. А вот в комнатах… тут их было полно. Как я понял, это был медицинский отсек. Оборудования тут было полно, и я на всякий случай решил взять несколько индивидуальных аптечек, закрепив их на поясе за пазухой. Может, мне от них толку нет, но если вдруг найду хоть кого-то, кто не будет агрессивный по отношению ко мне, или мирняк, когда отсюда выберусь… то, может, они и помогут. В медицинском отсеке следующий переход оказался на самом нижнем уровне. И когда я туда спустился… то поразился спокойствию. Тут была организована оборона, нормальная оборона. Стояли несколько тяжёлых бойцов и прикрывали лестницу, бродил медицинский персонал, носили раненых. — Вы это, — продолжал я изображать тупого, — смотрите… если их зацепили чёрные или твари… это… они сами такими станут. Зараза в них проникла… и тут будет хаос… — А ты как понял? — повернулся в мою сторону один из тяжеловесов, у которого был многоствольный пулемет в руках. — Лично видел, как один из наших, которого зацепили… мутировал, — постарался я сделать максимально испуганный голос, а голос немного запыханным, будто мне было страшно это даже вспоминать. — Я был самый дальний от него. Он кинулся на командира… выдрал ему глотку. Этого мы не ожидали. А потом случайно подорвал на себе гранату… меня оглушило, я не понимал, что происходит… а потом пришёл в себя на противоположной стороне коридора. Пришлось отступать, пока были заняты чёрные пожиранием… пожиранием… чёрт… наших. Моих… — Понял, боец, — кивнул тяжеловес, у которого отображалось звание Дэакена, тут же сделав какое-то странное движение рукой. — Всему медицинскому персоналу. Проверить раненных на предмет заражения ксеноцитом. Если таковой имеется, переместить таких в отдельный бункер для их дальнейшего очищения. Ага, очищения. Сожгут просто всех и всё. Нужно что-то придумать… чтобы сделать такого, чтобы и тут начался хаос? Правильно! Стать его проводником! По сути, я же и есть один из источников того, что тут произошло. Значит, могу продолжать. Я медленно брёл в сторону лысого хрена, внимательно смотря по сторонам. Пытался преобразить только один палец, посмотреть, получится ли это. Палец ведь не так заметен, как вся рука. Но пока не получалось, я чувствовал, как начинала трансформироваться вся рука, и тут же предотвращал превращение. Но в какой-то момент у меня вышло. Я даже не понял, как, отвлёкся на крики какого-то парня, которого в прямом смысле слова волокли по земле. У него уже были чёрные ладони. Изменялся. И медики этого не заметили вовремя. А значит… могут и не заметить на себе. Внешне, кроме черноты, Изменения никак не отслеживаются. Даже хуже не становится. Вот этим и воспользуемся. По логике, если я умею поглощать подконтрольное вещество, плоть, мясо… то могу его и отделять. А значит, могу через мелкие раны переносить заразы. А если у меня это получится, то тут может такое начаться… хе-хе-хе… главное — тянуть время дольше. Пускай этот урод материться и пытается меня вызывать. Я просто боец-дурачок, который перепугался и не совсем понял, как ему удалось спастись. Тянули очередного пацана. Именно что пацана. Среди заражённых я не видел старичков. Правильно, война — дело молодых, лекарство против морщин. Ибо морщин у мертвецов не возникает. Молодые просто не доживают до старости. А те, кто дожил… уже не хотят жертвовать собой, им проще сгубить сотни жизней. Тысячи. Миллионы! И тут так же, эти уроды просто спасают свои шкуры, жертвуя чужими жизнями. Я пошатнулся, сделал вид, что от усталости, мотнул головой, в этот момент дёрнулся автомат и стволом зацепил какого-то медика за руку, а следом я осторожно царапнул его пальцем, попытавшись отделить маленькую долю инопланетного вещества от себя. И вышло. Запас просел на одну тысячную, что даже не отслеживалось. Но… теперь в нём была частичка меня. — Осторожней, недоумок! — рыкнул уже покрытый морщинами врач. — Тут раненого переносят из одной палаты в другую! — Прошу прощения… устал… — склонил я виновато голову, лица всё равно не видно за шлемом и балаклавой. — С боями сюда прорывался… на моих глазах весь отряд полёг… а сейчас… немного отлегло… вот, видимо, и расслабился… — Осторожнее давай в следующий раз, — набрал полные лёгкие воздуха врач и уже спокойнее сказал. — Можешь проследовать, тебя осмотрят, может, что-то дадут взбодриться. Увы, сейчас вообще отдыхать нельзя. Или мы сдержим натиск этих уродов, или нас просто всех тут уничтожат. Вас и так тут всех уничтожат. От этого места через восемнадцать часов ничего не останется. Ни вас, ни тварей, ни военных… ничего тут не будет. Сдохнут все. Даже камней не останется. Континент мёртв. И немного мертвецов его живее не сделает. Вокруг только пустыня. Вокруг лишь смерть. Я поблагодарил врача, но сказал, что ранений не получал, только доспехам доставалось, даже царапин на мне не было. Он хмуро посмотрел на меня, но проследовал дальше. Когда отходил, бросил взгляд на то место, где я поцарапал врача. Он потирал руку, всё равно рядом с ним шли два помощника, которые тащили пацана. А раны не было. Ксеноцит восстановил его тело моментально. А значит… он начал поглощать его организм. Надеюсь… он устроит настоящий хаос тут. Хотя надо подстраховаться, и ещё несколько человек так же заразить. Пускай будет для них настоящий сюрприз. Единственное… я точно не угадаю, когда они начнут… проявляться. —О… ты избрал интересную тактику… ты мне не подчиняешься… но мы… можем… временно сотрудничать… но я тебя в любом случае сделаю частью себя… ты интересен… но мне надо… чтобы ты… УНИЧТОЖИЛ ТУТ ВСЕХ! Я снова зажмурился от боли, остановился на месте, но сделал вид, словно меня накрыл приступ паники, даже схватился на автомат и дико крутил головой в разные стороны. Но никто особо на меня внимания даже не обратил. Только один из тяжёлых патрульных на всякий случай навёл на меня свою пушку, но я показал раскрытую ладонь и поднялся на ноги, начав идти дальше. Тьма… или как там тебя. Хрен пойми. Если ты слышишь мои мысли, если ты можешь их понимать… дождись моего сигнала. Просто дождись. Сдерживай своё желание всех тут себе подчинить. Мне очень нужна твоя помощь. Очень… Я считал себя немного безумцем. Как этот коллективный разум меня мог слышать? Ведь как-то он мои действия отслеживал ранее… вот и сейчас может услышал? Хотя вряд ли. Этот разум мог просто почувствовать, что частичка меня перескочила в кого-то другого.