— Заткнись. Ты сам знаешь почему, — было ответом из уст другого мужика. Глава 25 Некоторое время мы ещё постояли на месте, лишь недалеко отойдя от лифта. Но после дружного принятия решения, мы пошли в сторону одного из проходов, которых только здесь было пять. Хорошо, что у меня есть встроенная карта местности, которая зарисовывается по мере того, как я исследую местность. Не потеряюсь. Дальше мы просто петляли среди бесконечного количества искусственно сделанных проходов, в которых стояли потухшие фонари и заглохшие двигатели. У меня была, конечно, идея, почему именно двигатели перестали работать, но шанс маловероятен. Но вопрос всё же стоило озвучить. Если так подумать, то тут обычные двигатели на органическом топливе, для работы которых нужен кислород. Для воспроизведения самого процесса сгорания топлива его во внутренней камере необходимо смешать с кислородом, тогда получится необходимая смесь… кислород мог оказаться вытеснен природным газом, из-за чего его концентрация просто постепенно снижалась при поступлении в двигатель. А двигатели из-за этого начали терять обороты и стали глохнуть. Ну это в теории. А у меня мозги немного пустоваты… природный газ мог и взорваться… Но тут напрашивается очень интересный момент. Вся команда Алисии идёт в специальных костюмах с воздушными фильтрами. Теоретически тот человек не мог закурить, так как ему бы пришлось снимать костюм. И тут будет уместно задать вопрос. — Слушайте, — окликнул я впереди идущих. — Вы все в защитных костюмах, которые не позволяют курить… — начал я не совсем с прямого вопроса, но смысл пытался передать. — Да. — ответила девушка. — И что? — Как тот человек мог подорвать естественную камеру с природным газом, если он просто банально не мог зажечь сигарету? — остановился резко я, остановив так же своей рукой Алисию, которая шла наравне со мной. — Никак… — через стеклянные окуляры я увидел её взгляд. Она всё поняла, она поняла абсолютно все. — Мать их за ногу! Приготовиться к бою! Внезапно словно из ниоткуда вся команда достала различное вооружение. Кто-то достал из больших карманов-чехлов костюма автоматы, кто-то просто пистолеты, кто-то дробовики. Но все оказались вооружены. Налобные фонарики перевели из режима экономии энергии в режим полной мощности. Весь коридор в двести с лишним метров впереди оказался прекрасно освещён. И мы увидели их. Три десятка растерзанных и разорванных на куски трупа. По следам было видно, что те, кто не умер от взрыва сразу, оказался в ещё более паршивых условиях, чем медленная и мучительная смерть. Это смерть — быть съеденными подземными тварями. Эта планета славилась тем, что под землей у нас были монстры, которых сложно представить. И снова это воспоминание словно всплыло само собой, когда я увидел мертвецов… а если их коснулась Тьма… То вообще можно начинать бить тревогу. Но всё равно мы что-то упускали. Тут не было следов боя, вообще. Взрыв был точно, он и унёс почти все жизни бедных работяг. Но вот этот взрыв был точно не из-за подрыва природного газа. Он тут был, но уже весь распределился по уровню, либо вообще уже весь выветрился, уйдя на поверхность. Так же было понятно, что правительственные войска к этому происшествию точно не причастны. На такую глубину они бы точно не додумались пробраться, сканеры просто не смогут засечь здесь никакой активности. — Останетесь здесь, — повернулся я к команде, — я, если что, и из мёртвых восстать смогу, а вы нет. — Хорошо, мы подождём, — ответила за всех Алисия, что ещё раз подтвердило мои догадки о том, что она их командир. Медленно переставляя ноги, я приближался к повороту, которого не было видно из-за рельефа пещеры. Он, кстати, в отличие от большинства, был природного происхождения. Тут раньше был сильный подземный ручей, судя по всему, который достаточно сильно сгладил здесь все грани. А добытчики на него просто наткнулись. Добравшись до поворота, я припал к стенке и осторожно выглянул из-за угла. Сначала ничего не было видно, но потом картинка стала медленно проясняться. За углом была огромная дверь, которая вела непонятно куда. Это, по всей видимости, какой-то очень старый объект, который стоит тут с незапамятных времен. — Сканирование! — внезапно перепугавший всех громкий роботизированный голос прогремел на все пещеры, отдаваясь эхом и уносясь всё дальше и дальше. — Сканирование! Тут же загорелась небольшая подсветка ворот. Она была желтоватой, местами словно поблекшей — белой. По мне начали бегать какие-то лучи, изучающие моё тело. Внезапно всё загорелось красным цветом, из-за стен начали появляться турели и гранатомёты. Тут же стало понятно, что именно убило шахтеров, из-за чего именно был этот чёртов взрыв. — Внимание! — снова тот же голос прозвучал со стороны ворот, сокрушая своей мощью. — Обнаружена угроза планетарного масштаба! Объект три-семь-семь-девять приведен в боевую готовность! Тут же все стволы уставились на меня. Я их толком-то и не видел, зато слышал их механические движения. Я понял только одно — сейчас единственное, что мы сможем сделать — бежать, бежать как можно скорее. Не просто так эта хреновина начала работать. Во всём виновата Тьма во мне. Этот объект как-то смог её распознать, увидеть её во мне. Вот только… что установило, ну или кто тут этот объект? Он выглядит настолько древним, что сложно поверить, что это дело рук наших правительственных мастеров. Хотя, если учитывать тот факт, что эта планета колонизирована нами лет двести-триста назад… то, может быть, тут обитала какая-то раса предтеч. Есть вероятность… но все равно нужно сматываться! Когда стволы начали крутиться, а в гранатомёты стали подаваться боеприпасы, на думы время просто не оставалось, оно ушло. Взяв ноги в руки, как это говорят, я очень быстро побежал в сторону команды, схватил Алисию за руку и устремился в сторону лифта. Я почему-то не сомневался, что те пулемёты окажутся ещё при всём этом установленными на подвижные устройства, которые смогут нас преследовать. Стоило это пресечь, убежать как можно дальше, чтобы точно не умереть под градом пуль и ливнем разрывных боеприпасов от неизвестного противника. Мои мысли в итоге подтвердились. Над головой пролетела россыпь пуль, которые тут же оставили свои следы в стене напротив нас. Повернув голову, я увидел три воздушные единицы, которые на странных гудящих и не оставляющих следов двигателях очень быстро приближались к нам. Как танки на гравитационных движках… только они же огромные… Отпустив руку Алисии, я резко остановился возле камня размером с моё туловище, взял его в руки и резко кинул в сторону этих летающих машин. Дожидаться результата я не стал. Развернувшись на пятках, я быстро настиг остальную команду, которая уже успела удалиться от меня более чем на сто метров. Когда до лифта оставалось всего ничего, за спиной послышался глухой хлопок. Словно что-то большое выскользнуло из трубы. Снова остановившись, я развернулся, ибо сразу было понятно, что это был выстрел из гранатомёта. Вот только эта граната оказалась не совсем обычной. Все привыкли к тому, что гранаты сразу детонируют, когда соприкасаются с поверхностью. Но не эти. Эти сразу начали отскакивать от камня, приближаясь к нам. Дождавшись нужного мгновенья, мною был нанесён очень точный удар ногой по гранате. Это помогло, я даже невольно улыбнулся. Граната, подлетев в очередной раз, отправилась в очень быстрый обратный полёт, взорвавшись в непосредственной близости от летающих дронов. Два из трёх сразу осели на пол, сначала загоревшись красным цветом, а потом полностью потухнув. Один даже потом громыхнул, ощетинившись россыпью летящих во все стороны пуль. Взорвался боекомплект. Две штуки выбыли из строя, это был отличный результат. Вот только последней мне было противостоять нечем. Что-то мне подсказывало, что обшивку этой херни я точно не смогу пробить, как и оружие моих «союзников», жителей этого города, так что снова было предпринято простое решение — бежать. Догнав группу, я начал их подгонять. По ним было видно, что они устали, но машина была быстрее них, так что им стоило поторопиться. Но судьба решила иначе. Быстрая пулемётная очередь прошлась по ногам некоторых мужиков, скосив их, опрокинув на землю. Одному прострелили сразу обе голени, одному вырвало коленную чашечку, третьему вообще оторвало стопу. Но нужно им отдать должное, никто из них даже не пискнул, а один вообще показал полную самоотверженность. — Не ждите нас! — кричал он сквозь боль, поворачиваясь на спину, одновременно с этим направляя свой ствол в сторону летящего механизма. — Бегите! Мы вас прикроем! Мне только стоило услышать эти слова, как я сразу начал проталкивать остатки группы в сторону подъёма, до которого тем временем оставалось добежать всего с полкилометра. Но сил после короткой, но быстрой перебежки в неудобных костюмах у команды почти не оставалось. — В лифт! Бегом! — кричал я, чтобы ускорить их, но это слабо помогало. Тем временем за спиной послышалась стрельба. Бойцы приняли свой последний бой, достойно проводя последние мгновения свей жизни. Кроме как уважения я больше ничего не испытывал к тем бойцам. Жалеть их будут потом, сейчас их нужно только уважать. Они умирают как герои, а не как твари позорные, которые бежали из «научного» комплекса. После последнего поворота, наконец, показался лифт. Вся команда быстро в него залетела, а я остался ждать около поворота. Нужно было убедиться в том, что их жизни в безопасности. Стрельба уже прекратилась, а гул двигателя становился всё ближе. Было слышно, что он уже сбоил, что временами глох, но эта машина приближалась, неся угрозу смерти всей команде. Прижавшись к стене спиной, я стал выжидать. Мужики вместе с Алисией уже начали подниматься на лифте, но его скорость была крайне маленькой. У меня будет всего один шанс расправиться с этим противником, после чего я точно должен буду восстанавливать свою целостность за счёт подконтрольного вещества. А этого ой как не хотелось, но надо. И если я не остановлю эту машину, то наша команда точно вся поляжет. Выждав момент, я быстро выскочил из-за угла. Тут уже была разница в скорости обработки информации. Сразу было понятно, что этот летающий дрон работает на старых логических схемах, из-за чего скорость принятия решения у него оставляет желать лучше. То ли дело мозг, усиленный квантовым компьютером. Даже двумя. Ударив со всей силы по пулемёту, который был нацелен ровно на мою голову, я отклонил его вниз, из-за чего веер пуль не убил меня, но хорошо прошёлся по моему корпусу, вызвав сильную вспышку боли и мгновенную потерю чувствительности ног. Ранение оказалось достаточно серьёзным, для кого-то оно было бы даже смертельным. Но не для меня. Управляемый мною ксеноцит быстро восстановило все ранения, ничего на это не потратив, что меня удивило. Следующий удар уже пришёлся по корпусу дрона, уткнув его в землю. Ну а дальше, как в самых лучших фильмах, я наскочил на эту машину и стал лупить по нему кулаками со всей силы, проминая и ломая его обшивку. В один момент даже преобразил свою руку и пытался вскрыть обшивку… что в конечном итоге удалось. Когда дрон потух, я слез с него и довольно улыбнулся. Дело было сделано, жизни спасены. Вот только всё равно что-то было не так. Какой-то подозрительный стук раздавался со стороны прохода, из которого мы сматывались. Развернув голову, я понял, что это были просто ищейки, которых удалось только что уничтожить. Настоящая проблема ползёт к нам на огромных механических лапах прямо сейчас. — Беги! — раздался громкий и чёткий женский крик. Повернув голову, я увидел, что Алисия сняла с себя верхнюю часть костюма и уже побледнела. Она скинула мне верёвку, которая была привязана за несколько прутьев лифта. У меня оставался последний шанс, чтобы спастись. И я не должен был его упускать. Разогнавшись, что было сил, я оттолкнулся от остатка валуна, который когда-то украшал эту залу. И полетел. В этот прыжок я вложил все свои силы, всё своё стремление выжить… И я смог. Я уцепился за последние пару метров этой верёвки. Начав быстро ползти наверх, я постарался успеть залезть в лифт до того момента, когда он войдёт в шахту. Но не успел. Так что остаток подъёма пришлось преодолевать, уцепившись руками за прутья днища. Если бы полез в лифт… то меня просто бы разрезало, сплющило. А может, просто оторвало бы руки, и я полетел бы вниз. Но я жив. А это значит, что судьба даёт мне ещё один шанс выполнить своё предназначение! Глава 26 — Что это было⁈ — снял с себя защитную маску самый старый член этой команды, который вечно следил за Алисией, чтобы с ней ничего не стряслось, тут же начав на неё орать. — Да и ты, ты вообще в своём уме⁈ — Всё же нормально! — начала в ответ кричать на старика девушка, буквально разрезая своим звонким голосом мой слух. — Ну почти… — Почти⁈ — рявкнул он на нее в ответ. — Это по-твоему почти нормально, когда трое наших погибли⁈ У нас и так людей не хватает на все работы, системы к чертям вылетают! А смерть троих — это почти нормально⁈ — Да чёрт! — не понижала голос и она. — Откуда мне было знать, что там находится какой-то чёртов древний бункер⁈ Мне пришлось уши прикрыть руками, да и не только мне. Все, кроме этого старика, зажали, прикрылись и с каким-то легким негодованием с примесью страха смотрели на девушку. Было такое ощущение, что Тьма, помимо огромной точности и тонкого просчёта с помощью зрения любой траектории выстрела, ну или удара, обладала ещё одной мощной способностью. Крик. Даже не просто крик, а визг. В фольклоре ходили байки о баньши. Они умели своим голосом, криком, песнями воздействовать на человека так, что жертва от всего этого буквально умирала, падала без чувств… и причём все это было в таких муках, что описать их будет невероятно сложно. Даже если судить по внешним признакам, одна кровь из глаз чего только стоит. Хотя… я в какой-то степени понять могу. Но… что-то мне подсказывает, что у этого крика есть и вторая черта. Ведь при мне она потеряла контроль, сорвалась на этот крик, чуть не убив всю свою команду… и смогла вытащить из посмертия, а может, и того мира меня. Ведь у меня количество подконтрольного вещества снизилось меньше жизненно необходимого предела… Дальше она продолжала ругаться просто на повышенных тонах. Я уже не особо слушал, что они там друг на друга наговаривают, но… мне просто стало любопытно, какие ещё у неё есть интересные способности. Либо грани её способностей. Ведь если она сможет меня вернуть с того света, когда это уже будет невозможно, либо, когда я потеряю над собой контроль… то в будущем она мне очень сильно пригодится. Но к решению вопроса об использовании её способностей вернёмся позже. Шум из-под земли до сих пор доносился и при этом становился только громче. Надо было что-то делать, иначе быть беде. Посмотрев по сторонам, заметил несколько интересных коробок, на которых был изображен значок взрывчатого вещества, а также, что нельзя грубо обращаться с содержимым коробки. Не знаю, какое именно в этот момент у меня было выражение лица, но точно не доброе. Споры аж прекратились, когда на меня взглянул старик. — Ты чего это удумал? — удивлённо и вместе с тем осторожно спросил он, когда я сделал первые несколько шагов в сторону взрывоопасного вещества. — Словно ты сам не понимаешь, — с злорадной усмешкой выдал я, посмотрев с безумной улыбкой и специфичным взглядом на старика, от которого он сначала ещё больше удивился, а потом хотел рвануть с места, чтобы остановить меня, но словно всё осознавшая Алисия тут же его остановила. — Стой ты! — схватила она его за талию, не позволив ему приблизиться ко мне. — Он всё верно делает! — Верно делает⁈ — взорвался он пуще прежнего. — Да он может всех нас тут похоронить! — Накручиваешь себя и остальных, — со вздохом сказал я, подняв с пола одну такую довольно увесистую коробочку и развернувшись лицом ко всей оставшейся группе. — В отличие от вас, я обладаю кое-какими продвинутыми технологиями. Алисия в курсе.