Глава 5 Чем глубже я погружался в город, тем отчетливее понимал, что задерживаться нельзя ни на минуту. Курортный пляжный район побережья с чистыми широкими улицами, высокими пальмами, улыбчивыми НПС-горожанами в шортах и футболках постепенно сменился на мрачный мегаполис прямиком со страниц книг антиутопий. Концентрация патрулирующих военных увеличивалась с каждым кварталом. На всех зданиях камеры слежения, за два часа покупок я насчитал уже семнадцать дронов, три из которых имели эмблему центра военной разработки Ролло. И именно эти три были вооружены, а не просто разведчики-идентификаторы. Изменилась даже погода: теплый морской ветерок и мягкий свет солнца сменился тучами и легким дождем. НПС стало больше, как и квестов. Мини-карта показывает 214 доступных заданий в радиусе километра. Но все мои мысли о другом. Мне удалось купить модификацию Glock, тридцать стандартных патронов, тактические брюки, две дымовых и одну парализующую гранату, две мини-аптечки. Самый простой набор каждого элемента, бюджетнее не бывает. Пистолет по характеристикам не впечатлял, в магазине, который был напичкан тысячами модификаций огнестрельного и силового оружия, я выбрал компактный и легкий Glock, что лежал в деревянном сундучке в пыльном углу магазина, продавец даже удивился почему этот раритет еще тут. Неудивительно, по лору Инмо мы сейчас в 2062 году. Патроны я нашел на другом конце города, обойдя более десятка магазинов. Навигатор помогал, отбирая места, в которых вероятность нужных боеприпасов выше, но и он промахивался. Сила 4 и бюджет бомжа, который не выполнил ни одного квеста (на кражу не считаем, за него денег не давали), резко ограничивали меня во всем. Брюки мне нужны были, чтобы спрятать нижнюю часть «Черного марлина», верх я закрыл темной толстовкой с капюшоном. Плащ выбросил – я ведь не Нео – да и двигаться в нем очень неудобно. Чувствовал себя эксгибиционистом: если увидят, что под плащом – сразу арестуют. Никаких статов толстовка и брюки, естественно, не давали. Сам же «Черный марлин» толщиной как шелк, нанопокрытие приняло форму тела и я ничуть не удивлен, что он имеет полное зеро защитных свойств. Четко осознавая, что в открытом сражении даже 1 на 1 я легкая добыча, я взял две дымовых гранаты, чтобы затруднить визуальное обнаружение в случае тяжелой ситуации, а от шума и радаров меня укроет костюм. Единственное, чем меня могут удержать, это стан. Не важно какой: от оружия, снаряжений, таланта, способности – любой из них превратит меня в трупа. А труп в мире Инмо хоть и воскресает с потерей опыта, времени и части эквипа, но еще и получает суточный дебаф на получаемый опыт. Что резко поставит крест на преимуществах захода в первой волне. Ни один из вариантов антистана мне оказался не по карману, поэтому я купил парализующую гранату – самое дорогое из всего моего снаряжения. Одноразовая граната! Это как остановить противников пачкой денег, брошенной в воздух. Взвесив все за и против, пришлось взять. Видов аптечек в игре оказалось немногим меньше, чем тех же гранат, только типов медикаментов три, которые я условно разделил на категории: повышающие здоровье быстро или медленно, снимающие различные дебафы и вешающие бафы. Цены пропорциональны эффектам, и мне по карману оказались лишь компактные мини-аптечки с эффектом медленного восстановления здоровья на 200 единиц в течении часа. В общем, эффективность бинта и таблетки аспирина в век, когда за считаные минуты в медицинской капсуле можно восстанавливать целые органы и оторванные конечности. Бросаю взгляд на время. Еще пятьдесят четыре минуты дроны будут изображать дружелюбных птичек, после чего я стану настоящим врагом одной из баз. Я истратил все до последнего кредита и сейчас двигаюсь к западным воротам. Именно двигаюсь, я бы даже сказал ковыляю. За эти два часа я нашел и явный плюс того, что покину Ролло в первый же день. Тут нельзя бегать. Хотя, фактически, конечно, можно, но практически… ВСЕ стражи правопорядка ведут себя как уличные собаки, инстинктивно начиная преследовать всех, кто бежит. Догоняют, проверяют, проводят профилактическую беседу и подозрительно провожают взглядом, не дай бог опять побежишь. Якобы у них тут так не принято, бегают только преступники. А моя единственная сгенерированная способность рассчитана на то, что я должен бегать всегда и везде. Характеристики в Инмо можно качать не только прямым вливанием очков после повышения уровня, но и пассивным применением. Для роста скорости нужно бегать, много бегать, так много, как только позволяет выносливость, отдышаться и опять бегать. С городским запретом я теряю свою единственную способность, а ведь у кого-то их три! В десяти километрах от Ролло расположен городок Иллоу, автономный и более скромный, как по населению, так и по ресурсам. Собственного военного представительства там нет, порядком заправляет шериф западного округа. К нему меня и ведет навигатор как к потенциально лучшему квестгиверу вне стен города. Бродить по городу было довольно комфортно, хотя меня напрягало ходить мимо стражей порядка, будто иду мимо охранника супермаркета, пряча под толстовкой краденный в магните боевой нанокостюм. Особенно страшно было, когда они начали за мной бегать, в первый раз я даже чуть было не рискнул направить ствол на рожу военного 8 уровня. В остальном город условно безопасен. Во-первых, PvP вне рамок квеста отрицательно влияет на репутацию с законом и городом в целом, во-вторых, с игроков ты не получишь ни опыта, ни денег – смысла атаковать никакого. И тем удивительнее рука незнакомца, что стальной хваткой вцепилась в мой капюшон и отбросила меня в подворотню. Я скольжу по мокрому асфальту пару метров, наспех поднимаюсь и пытаюсь оценить обстановку. Противник один. Среднего роста мужичок, в руках пистолет-пулемет неизвестной мне модификации, песчаного цвета броня прикрывает только торс, на голове аналогичного цвета тактический шлем с непрозрачным стеклом. Модификация визора? – Закурить не найдется, – опережая стандартный вопрос уличного гопника, говорю я. Сложно общаться, когда не видишь эмоций, глаз, реакции. Делаю заметку купить при первой возможности тактический шлем. – Снимай, – командным тоном отвечает мне оппонент. Что это игрок понятно по маркеру над головой, но имени нет. – Что прости? – в голове проносятся десятки вариантов, и все равно не могу понять, что ему от меня нужно. – Трофей снимай, – уточняет он и направляет на меня оружие. – На мне только толстовка да штаны, ты о чем вообще? – показательно дергая за предметы одежды, оправдываюсь я. Да кто он такой? – Давай без глупостей, я видел, как ты бился на крыше и как уходил в броне. Отдай ее мне и вали! Дерьмово, что он меня видел, но дальше-то что? Я расслабился, ведь сделать то, чего он требует, я не смогу, пусть говорит, что хочет. – Допустим, это был я. Ты знаешь, что такое персональный эквип? – ехидно отвечаю я и тут же жалею о выбранном тоне. Гопник принимает боевую стойку и показательно целится мне в лоб. – Квестов на подобный шмот уже не осталось, а чтобы купить хоть немного похожий придется копить недели две! Ты мне весь план обломал, тварь! – начинает вопить противник, делая гневный акцент почти на каждом слове. Занимательная дикция. Я не нахожу, что ему ответить, и аккуратно тянусь к пистолету на поясе. Неуравновешенный напротив меня не заметил: в подворотне скудное освещение даже с учетом дневного времени. – Персональный, говоришь. Попробую снять с трупа, – холодным тоном заканчивает свою истерику гопник и открывает огонь. За мгновение до выстрелов ныряю в сторону за мусорный бак. Одновременно хотел открыть беглый огонь, но не вышло. Glock-то я достал, но в панике даже не понял почему он не стреляет. Рука предательски трясется, страх постепенно окутывает тело, будто погружая в болото. Зрение плывет, навыки обращения с огнестрелом у меня нулевые. «Это игра» – звучит спасительный голос в голове. Всего два слова, но болото перестает тянуть вниз, дрожь сменяется легким онемением, мысли потихоньку собираются в кучу. Толстовка насквозь промокла от асфальта и дождя, запах пороха витает в воздухе, онемевшая конечность еще не полностью отошла. Все это настолько реальное, что я и забыл, что меня не гопник в подворотне поймал и вот-вот убьет, а это игра! Где я хочу быть кем? Тем, кто трусливо сидит с дрожащими руками? – Ты что, патроны не купил, дерьма кусок? – донесся хохочущий голос. Вот почему он медлил, боялся ответной стрельбы. Купил я, все купил. Бросаю взгляд на ногу. Совсем не болит и двигается лучше, чем раньше. Прислушиваюсь к себе: ни единого намека на боль, что сковывала меня последние месяцы. Делаю глубокий вдох. Выдох. Поехали. Проверяю патроны: полный магазин. Поднимаюсь на ломанный грязный паллет, ловлю гопника на открытой местности и стреляю. Противник инстинктивно дергается в сторону и атакует в ответ. Пять выстрелов – ноль попаданий. Таков итог моей первой в жизни стрельбы. Механика игры помогает, но этого недостаточно: я не чувствую вообще никакой уверенности в том, что могу победить. Бросаю взгляд на связку гранат на поясе. Дымовая не поможет, слишком узкий проход. Проклинаю вооруженного психа, который напал на меня без какой-либо для себя выгоды, а скорее из-за злости на самого себя, что потратил два часа на слежку и в итоге не получит ничего. Просто хочет меня убить и оставить себя победителем в этом конфликте. И ведь он победителем и выйдет! Граната стоит 500 кредитов! С зубным скрежетом отрываю от сердца парализующую гранату и бросаю в нычку гопника. Оболочка устройства раскрывается и в радиусе двух метров застилает все электрическим куполом. Противника в конвульсиях опускает на колено, отборно матерясь, он злобным взглядом провожает меня. Активирую «Трусливый побег» и уношусь прочь в сторону западных ворот города. Путь ведет меня через крышу подземного паркинга и, пробегая его, я замедляюсь: метрах в пятнадцати слева идет сражение. У меня менее тридцати минут, чтобы покинуть город, возможно, за мной гонится отошедший от паралича гопник, вокруг сотни потенциальных ситуаций и угроз, которые могут меня задержать, но я останавливаюсь. Зрелище слишком завораживает. Четверка неплохо вооруженных бойцов усердно обстреливает одинокого парнишку в футболке. Он прижался спиной к полуметровой бетонной конструкции, выжидает момент. В руках у игрока короткий меч, слегка изогнутой формы, из плеча сочится кровь. Квартет грамотно берет его в оцепление, отрезая все пути отхода: куда бы не метнулся парень, его встретят в четыре ствола. Логика говорит, что он не жилец, но я все равно стою и смотрю. За секунду до того, как пара бойцов выйдет на загнанного противника с двух сторон, юный самурай успевает порвать дистанцию с одним, уворачиваясь от большей части пуль, хладнокровно пробивает шею оппонента насквозь, затем легким движением закрывается трупом от огня остальных, и, переждав пару секунд, бежит к следующему: взмах, удар, смерть. Ловко используя перезарядку и панику солдат, игрок кладет всех одного за другим и поворачивает взгляд ко мне. Стволы он даже не подбирает. В глазах читается не ярость и не жажда убийства, а лишь уверенность. Непоколебимая уверенность в своих силах и в том, что делаешь. Без тени промедления одиночка бросается на меня. Быстр. Делаю шаг назад, достаю глок, пара неуверенных выстрелов это все, что я успеваю. Отчетливо вижу взмах, шаг назад, поворот корпуса. Живой. На глазах оппонента читается легкое удивление. «Анализ скорости противника завершен, скорость 10» – Ловко, – задорно бросает парнишка и беззаботно садится на асфальт, меч убирает за пояс. – И убивать не будешь? – недоумеваю я. Результат его кровавой расправы до сих пор перед глазами. – А зачем? – искренне удивляется юноша, оглядывается на трупы позади и добавляет. – Эти сами напали, задвигали про тактику, оружие, а потом начали доказывать делом, что я не прав. – Доказали, – подвожу итог я. – Я подумал, ты просто рубишь всех вокруг без разбора. Меня Ян зовут. – А ты не очень умен, да, Ян? – Укоризненно заявляет самурай и осуждающе качает головой. – Информация, Ян, стоит дороже всего в этом мире. И с каждым днем ее ценность только растет. Ты не думал, что не просто так у других игроков ты не видишь имени? Его уважение моей скорости и родственности нашей прокачки я растерял в один миг. Через короткую паузу он продолжил. – Только убив игрока лично, ты пополняешь досье о нем. Вон там лежат Барри, Хью, Алекс и Иван. Я теперь знаю их уровни, характеристики, шмот, прокачку и имя. Все можно изменить, даже внешность, в какой-то степени, но имя изменить нельзя. Истинную ценность того, что ты мне дал, поймешь позже, особенно если выйдешь за рамки рядовых игроков. Позволь немного отплатить. Закончив лекцию, парень поднялся и сделал серьезное лицо. – Зачем ты стрелял? – с укором спросил он. Холодок током пробежал по телу, от стыда мне хотелось провалиться под землю. Какая важность может быть в имени? Да тут сколько угодно может быть игроков с именем Ян! Но парнишка так многозначительно произносил имя, что ничего кроме стыда за крайнюю глупость я сейчас не испытывал. – Чтобы убить, конечно. Зачем еще стреляют в тех, кто бежит на тебя весь в крови и замахивается мечом? – немного успокоившись, говорю я и убираю Glock за пояс. Молодое лицо искривляется в непонимании, он спрашивает еще раз: – А стрелял зачем? Ты ведь быстрый. – И? – хмыкнул я, все еще ничего не понимая. Я действительно не очень умен? – Да потому что с твоей силой пули это ерунда! Дай ствол, – затараторил парнишка и выхватил у меня пистолет, ловким движением привел в боевую готовность и в упор всадил мне три пули в грудь. Я даже испугаться не успел. Три глухих звука, разъедающие плоть. Толстовка медленно меняет окрас на бордовый. Здоровье… 70 %?! Только я увидел полосу хитов, как вдруг состояние, навеянное мозгом и его знанием о том, что три пулевых в грудь это смерть и надо умирать, сменилось бодростью. Я встаю, отряхиваюсь. – Ствол кошмарный, даже в жизненно важные органы критов не дает, – резюмирует юный самурай и собирается уходить. – А меч дает? – бросаю я ему вслед. Хоть я и сам видел ответ. – Скорость – это не только то, как быстро ты двигаешься в пространстве, а еще и то, как быстро ты реагируешь, осознаешь реальность, – с этими словами парень подбирает пистолет одного из убитых и без предупреждения начинает стрелять в меня опять. Те же три выстрела. В реальности я бы ни в жизнь не смог того, что получилось сейчас. Я заметил, или скорее осознал траекторию выстрела, и увернулся от всех. – Выстрелами в упор я убрал твой иррациональный страх попадания огнестрела, и теперь ты можешь использовать свою скорость гораздо лучше. Играй с умом, – последнюю фразу парнишка сопроводил постукиванием указательного пальца по голове. – Постой! – вырвалось из уст. Он знает гораздо больше меня и хотелось посадить его перед собой на стул, взять тетрадь и писать лекцию о матчасти боевки этого мира. Парнишка оборачивается и отвечает совершенно другим тоном: – В следующий раз, Ян, я тебя убью, – его голос и взгляд изменились. Стальные нотки угрозы и уверенность в своих силах. От дружелюбия и искорок уважения не осталось и следа. Я посмотрел на порванную от пуль и маневров уворота толстовку: трофейный доспех не заметил бы только слепой. И я осознаю, что в его взгляде было кое-что еще. Зависть. Неужели «Черный марлин» НАСТОЛЬКО хорош? Что он так всем вам нужен?! Не успеваю я разозлиться, как слышу выстрелы позади. – Не такой уж ты и быстрый, придурок! – орет наш отошедший от паралича гопник и несется на меня. – Совсем не до тебя, – устало бросаю я под нос. Так много информации надо переварить, пересмотреть стиль прокачки, под новым углом поискать информацию в сети. Все! Все что я нашел за неделю до погружения оказалось бесполезно! Злость на свою беспомощность и глупость охватила меня. И несущийся сломя голову виновник пустой растраты 500 кредитов появился очень не вовремя. Для себя. Пули летят хаотично, на бегу он даже не целится. Сфокусировавшись, я успеваю увидеть траекторию почти каждой из них. От трех, что по теории вероятности летят в цель, я уворачиваюсь едва уловимыми движениями. Бег гопника стал не таким уверенным. Пользуюсь моментом и делаю рывок навстречу, сближаюсь быстрее, чем сам ожидал, и гораздо быстрее, чем ожидал противник. Выхватываю нож, уворачиваюсь от неуклюжей попытки удара и вонзаю нож в шею, дебаф кровотечения и крит. Спустя пять секунд передо мной лежит бездыханный игрок 1 уровня под ником Дин.