– Да, но зачем горячиться, давай поговорим. – А ты его напугал, – вдруг оживился Вакацу. На лице появилась легкая надежда. – Ты ведь «Десницей» в него стрелял? – уверенно и грозно спросил я. Глаза меченого округлились в ужасе, едва подбирая слова он проговорил: – Зачем… вам это? Откуда ты знаешь? О моем изобретении? Кто? Сказал? – Это изобретение чистое зло, – ответил я, картина умирающего от моей руки Берта всплыла перед глазами. – Да что ты знаешь о зле! Да это ерунда по сравнению с тем, что разработала она! Ты хоть знаешь, на что она способна?! – обезумев, завопил меченый. «Две враждебных цели приближаются с Юга. До контакта 3 минуты» Спасибо параноидальному режиму навигатора. Может его вообще никогда не выключать? – Снеси здоровье, чтобы наверняка, – быстро сказал я Вакацу. Самурай кивнул и быстрым движением пробил насквозь грудную клетку меченого. В миг, когда здоровье противника опустилось до пятнадцати процентов, я выстрелил, мысленно подтверждая применение навыка казнь. Пуля насквозь пробила череп противника и его бездыханное тело упало на землю. Неприятное липкое ощущение растеклось по телу. Внимание! Вы казнили НПС 8 уровня Доктора Генри Урано! Проверка на предметы с убитого персонажа… Успешно! Получен «Дневник доктора Генри» Получено оружие «Десница» Проверка на кредиты с убитого персонажа… Отрицательно. Логи я просмотрел с ожиданием худшего. Пугала возможность кармического ответа. Ведь еще когда я узнал ценность Аланы для локации, я подумал о том, что если она доктор с ценностью «А», то почему самая высокая карма в измерении была у Тромбли? Мысль о том, что я опять подписался на помощь злодею, только теперь более глобального масштаба, не давала мне покоя. Особенно с последними словами этого Генри. Алана непроста, это факт. Но за убийство доктора Урано я не получил никакого кармического ответа, а значит те, кто желают смерти Аланы, еще хуже. По крайней мере, так хочется думать. Со смертью Генри купол исчез и мы побежали в город. По словам мертвого врача нас уже берут в оцепление с двух сторон. Сейчас не до охоты, это на нас охотятся. – Как, твою мать, ты это сделал? – угрожающе серьезно спросил самурай на бегу. – Навык такой, позже расскажу, – попытался отговориться я. – Расскажешь. И подробно. Вчера от этой парализаторской хрени умер мой напарник по квесту. Твой предшественник, – подрагивающим голосом сказал Вакацу. – И? – ожидая худшего, спросил я. – С тех пор я не могу с ним связаться. * * * Из-за преследования пришлось отложить охоту на последнюю известную нам пару игроков. Их последние действия показали, что меченые скоординировались, чтобы устранить угрозу. А нападать более чем на двоих разом в открытом бою это самоубийство. И мы решили отсидеться в номере Аланы, вплоть до открытия Бранда, что должно было случиться совсем скоро. До «Дайвера» мы добрались быстро и без приключений. Давать лишние круги и путать след смысла не было. Противник прекрасно знал, где у их цели убежище. Только добравшись до номера Аланы, мы смогли немного выдохнуть. Опасность временно миновала. – Может ты скажешь спасибо? – возмутился я на самурая, едва мы переступили порог. – Два раза за день твою жизнь спас. Доктор Алана спокойно стояла у окна и с интересом наблюдала за событиями. То, что мы оба живы, ее определенно радовало. – Спасибо, – с запинкой сказал Вакацу и, упершись спиной на стену, плавно скатился вниз, – что такое казнь? – Мне ответить или ты сам? – нежно спросила Алана, посмотрев на меня. Ну конечно. Она знала про мой навык. Чему я еще удивляюсь? Умение сражаться персональным оружием, как же. Именно из-за наличия «казни» я попал в сферу интересов Аланы. И никак иначе. Я жестом передал слово доктору. Пусть сама объясняет, тем более она сможет явно лучше меня. – «Казнь» это механика игры, изобретенная моей лабораторией, одна из многих. Ее суть в уничтожении цифровой личности. Для жителя Инмо казнь это просто смерть. Последнее она сказал без какой-либо жалости или сожаления. – А для игрока что? – не выдержал Вакацу. – Прости, я еще вчера должна была сказать. Но это могло отпугнуть спринтера. При генерации персонажа в мире Инмо, с мозга носителя считывается вся доступная информация и воспроизводится через цифровые алгоритмы мира призраков. Грубо говоря, генерируется не столько персонаж в игре, сколько создается цифровая копия личности. – И выражается в скрытых характеристиках? – предположил я. – Именно, – улыбнулась Алана и продолжила. – Эмпатия, доброта, сопереживание, стеснительность и еще тысячи характеристик личности отражаются скрытым цифровым значением. Даже память оцифрована и запечатана. Вы даже не представляете насколько это гениальная и тонкая работа! Многие из характеристик динамичны сами по себе, например, настроение. Другие же изменяются путем роста личности или с системной помощью – прокачкой. Тут нет ограничений! – И что с ней становится от казни? – Вакацу убивали разглагольствования, пока он не получил главный ответ. – Смерть? – Что ты. Это ведь игра, – мягко проговорила Алана, – вовсе не смерть. Казнь повреждает цифровую личность, но она восстановится сама и тогда твой друг сможет войти в игру снова. Недели через две, я полагаю, могу дать тебе его номер в реале. Ты убедишься, что с ним все хорошо. Самурай выдохнул и взял себя в руки. Он действительно подумал, что его друг мертв. Данных друга из реала у него не было, а в игру он заходить перестал, до этого проводя в Инмо по 16 часов в сутки. – Аж две недели?! – спросил я. О таких рисках тоже надо предупреждать заранее. Выбери этот психованный Генри целью меня, стал бы Вакацу рисковать и помогать мне? Не знаю. – Увы. Казнь нарушает целостность, а, как я и сказала, цифровая личность – это тонкая работа. А то, что ты, дорогой, получил казнь, это невероятно! Система весьма щедра к тебе, – улыбнулась Алана в мою сторону. – Только не переусердствуй. Каждое применение – это уничтожение сознания, помни об этом. Твоя цифровая личность не статична, ее развитие и изменение идет постоянно! Внимание! Характеристика повышена! Интеллект +1! Вот оно! Новые знания о мире способны поднимать уровень интеллекта! По удивленному взгляду самурая я понял, что он тоже получил прибавку. Мы довольно улыбнулись друг другу. – Ты тоже можешь к игроку применить казнь? – вдруг серьезно спросил Вакацу. – Нет, – покачал я головой в ответ. Самурай облегченно вздохнул и отвернулся. – Так кто ты такая, доктор Алана, и почему тебя хотят убить? – серьезно спросил он, надеясь, что она продолжит откровенничать и дальше. Но с девушкой было что-то не так, ее перекосило от боли, пот стекал по лицу, доктор оперлась о стену, чтобы не упасть. Вакацу подскочил, чтобы поддержать, но Алана отмахнулась и ответила: – Можешь называть меня исследователем этого мира. Это все, что вы способны осознать на текущем уровне интеллекта. Я и так сказала вам гораздо больше, чем должна, – подбирая каждое слово тщательнее, сказала Алана. – Получать «системный ответ» неприятно, но этот был ерундой – серьезно сказала девушка и посмотрела на меня. Намекает, что это более мощный аналог «кармического ответа»? – Но это только из-за того, что вы оба догадывались о подобных возможностях сами. Если же я скажу что-то, что перевернет ваше сознание и будет противоречить вашим представлениям о жизни в реальности или в этом мире, ответ будет страшнее. Система жестока и неумолима. В следующий раз приходите за разъяснениями, а не ответами. Мир Инмо нужно познавать самостоятельно. Запомните это. – Хорошо, – легко согласился я. – Тогда разъясни, как это зарядить, – сказал я и бросил Алане в руки разряженную «Десницу». Дрожащими руками доктор поймала пистолет, в миг забыла о накатившем недуге, восторженно покрутила и осмотрела. – Мм, как давно я его не видела, – с нескрываемым наслаждением пролепетала она и прижалась к деснице как к любимой мягкой игрушке. – Не удивлен, что ты причастна к его созданию. Сколько таких и как его зарядить? – серьезно повторил вопрос я. Если нам удастся привести его в боевое состояние, Алана сама сможет за себя постоять. Хотя бы устранить одного противника в критический момент. Уже будет большим преимуществом. Доктор суетливо начала ходить по номеру, закусив губу. Проворачивая в руках пистолет, она спешно села за стол и начала что-то писать и проговаривать про себя. – Что с ней? – спросил я затихшего самурая. Странно, что он не встревал в разговор. Я думал, он любит умничать. – Пытается подобрать слова, чтобы ее не жахнуло системой, – ответил Вакацу, ничуть не меняясь в лице. Что же его так беспокоит? Делаю заметку для себя вернуться к этому позже и попробовать поговорить, как разгребем все это. – Итак! – с торжествующим видом, проговорила доктор и бодро подбежала к нам. – «Десница» такой один на весь мир. И чтобы его зарядить, надо всего лишь убить им игрока. Глава 14 – Всего лишь? – не сдержался Вакацу. – Ты хоть понимаешь, что мы чувствуем? В Эхо 47 мы сможем найти только топового игрока, который минимум по пятнадцать часов в день вкладывает в Инмо всего себя. Для которого по той или иной причине не нашлось места в реальном мире и он делает ставку всей своей жизни на прогресс здесь! Одно дело убивать в рамках квеста и тех, кто сам принял решение охотиться на тебя. Совсем другое убить обычного игрока, который радуется новому миру и с замиранием сердца ждет, когда откроется Бранд. Это ведь тоже будет убийство через казнь? Алана со спокойным лицом выслушала доводы своего самурая и мягко ответила: