Я в ответ прицелился револьвером. – Ооо, знаменитый Тромбли Ган, – засмеялся шериф, – о чем я жалею больше всего, так о потере этого прелестного трофея! НО! Ты заслужил его честно и справедливо! Гордись! – Было бы чем, – едва скрывая ярость, парировал я. – Только скажи мне одну вещь, очень интересно. Каким был кармический ответ? Наш Берт ведь был такой правильный! Карма выше 1000!!! Это же с ума сойти! Такой простор для проклятий… погоди, не говори! Дай угадаю! Годовой дебаф на минус 90 процентов к регенерации? Не, слишком просто. Несмываемая метка преступника? Жестоко даже для меня, но с тысячей-то очков можно и такое. А ведь на тебе нет дебафов или меток… Хм, значит что-то на характеристики или пассивки, – Сантос так быстро проговаривал варианты, что я едва понимал, что он говорит. Да сколько же ему известно? Откуда НПС столько знает? – О! Точно! Знаешь, что бы сделал я, будь у меня такая карма? Как тебе новый пассивный навык «Рожденный хромать» с минус 25 % к росту скорости посредством пассивного применения? – вдруг сказал Сантос и заливисто засмеялся. Дрожь пробежала по телу, я едва мог удержать револьвер. В голове отчетливо отдавалась пульсация. Ноги стали ватными. Он знал про кармический ответ. Он знал и поэтому не мог убить шерифа сам. Нужен был чистый лист, который примет на себя весь гнев умирающей души. Но как этот кусок дерьма может столько знать? Вплоть до названия моей способности? До причины моего прихода в этот мир? – Как, – вырвалось у меня дрожащим голосом. Но разошедшийся Сантос меня не слышал и продолжал: – Неет, минус 25 % мало. Старина Берт со своей мега кармой мог навесить и −50 %! Ну так что, спринтер? Каким? Каким был кармический ответ? Пелена ярости затмила все. Вся боль и накопленная обида на реальный мир и таких подонков, как Сантос, вылилась в следующий выстрел. Пуля пробила плечо и опрокинула на землю захлебывающегося от крови шерифа. Никакого смеха я больше не слышал. Только звон в ушах и звуки выстрелов, один, еще один и еще. Я жал и жал на курок, пока не понял, что патроны давно закончились и бездыханное тело Вилалта Сантоса лежит у моих ног. Внимание! Применен модификатор урона по стражам порядка: −99 %! Внимание! Применен модификатор урона по заказчику убийства шерифа: +1027 % Внимание! Перерасчет модификатора урона: +928 % урона по текущей цели! Внимание! Вы убили шерифа Вилалта Сантоса! Проверка на предметы с убитого персонажа… Отрицательно. Проверка на кредиты с убитого персонажа… Отрицательно. Проверка на изменение статуса… Статус не изменен. Текущий статус «преступник». Ясность мысли вернулась. Мельком смотрю на логи. Ожидаемо. Никакого кармического ответа от убийства такого мусора как Сантос нет. На бегу к КПП бросаю взгляд на свои характеристики и улыбаюсь. Карма: −32 Я себя не простил, но, по крайней мере, система простила меня и списала кармический груз в виде 1027 очков, и, я очень надеюсь, повесила его на душу Вилалта Сантоса. Ведь за все нужно платить, не так ли, Вил? Глава 10 Центральный тракт представляет собой 150-ти километровую экосистему, что соединяет Ролло и Бранд. Главной ценностью являются подземная сеть технических туннелей, по которым проходят узлы энерго и ресурсоснабжения всего измерения. Главный источник жизни и доходов мегаполисов. Их кровеносная система, их сила. Вода, еда, топливо, электроэнергия, металлы, материалы, разработки, товары, оружие. Все, что питает мегаполисы и представляет ценность, перемещается по закрытой туннельной части тракта, что скрыта под землей. Восточный регион отвечает за разработку и ключевые ресурсы, там же находятся все основные источники энергии. Всё необходимое подвозится к поверхностным приемным пунктам у тракта в виде маленьких заводов. Они принимают «товар» и отправляют вниз, в кровеносную систему тракта, питая регион. Именно поэтому в восточной части особенно процветает преступность и именно туда тянутся игроки. Нескончаемая война за влияние и ресурсы. Мэру Ролло плевать на то, что там творится и каким образом подпитывается тракт: пока приток идет, влезать нет смысла. В свою очередь западная часть региона отвечает в основном за переработку отходных материалов города. Все, что не нужно городу и больше не представляет ценности, доставляется по наземным элементам тракта и через пункты сброса выплевывается из системы. Весь мусор и отходы забираются из точек сброса и обрабатываются на многочисленных заводах запада, и лишь малая часть особо тяжелых производств и добыч представлена тут. Бедный и никому не нужный регион. Помимо закрытых от посторонних глаз технических туннелей снабжения по поверхности проходит центральный транспортный путь. Именно по нему курсирует пассажирский экспресс. Все это образовывает экосистему центрального тракта, вместе с многочисленными торговыми точками, барами, борделями, трущобами и прочими постройками различного назначения, что растянулись по всей его протяженности. Тракт привлекает современных людей, как река привлекала поселенцев далекого прошлого. Ведь центральный тракт – это главный источник жизни региона, и он манит к себе всех любителей наживы, тех, кто не может позволить себе жить в городе и тех, кто просто хочет выжить. С того момента, как я убил Вилалта Сантоса, прошло два дня. Странно, что я не получил ачивку вроде «Шерифоубийца». Но учитывая, что в Инмо достижения могут давать и штрафы, я не сильно расстраиваюсь. После КПП навигатор указал в безопасное место в деревне Рид. Изначально я хотел направиться туда, переждать, закупить припасов, обновить снаряжение. 100 000 кредитов позволяли на это рассчитывать. Но откровения Мигеля напугали сильнее, чем я ожидал. Ценность жизни многократно возросла и я побежал на север. Ведь к северу от деревни Рид не было ни одного крупного поселения вплоть до границ с регионом Бранд, а значит, не было и стражей порядка. За первый день пути я узнал у навигатора, что улучшить карму я могу за определенные квесты. С разблокированием этой скрытой характеристики я смогу видеть потенциальное ее изменение еще до принятия самого квеста. С погрешностью, конечно, но все же. Но этот путь мне пока не подходит, штраф за достижение «Изгой» все еще висит. Хоть с меня и убрали пугающие −1027 очков кармы за убийство Берта Тромбли, на мне еще числились собственноручно заработанные −32. Плата за бездумное выполнение всех квестов без разбора. А в западном регионе нелегальных было гораздо больше. И за неделю я накопил прилично. Что −32 это действительно много я понял достаточно быстро. Вторым путем улучшения характеристики было убийство НПС с отрицательной кармой. На них мне мог указать навигатор в радиусе 100 метров. Звучало просто: бегай себе по северу и убивай всех преступников на пути, но на деле далеко не каждый НПС вообще имел показатель кармы. За весь день я нашел таких только два. Оба были мини-боссами мелких группировок и я сделал вывод, что преступные действия мелких бандитов изменяют именно карму их босса. И, очевидно, наделяют их неким подобием личности или сознания. Убийство двух мини-боссов дало немного экспы, этого хватило, чтобы поднять 13 уровень. Ведь прилично опыта насыпали за убийство Сантоса. Однако кредитов упало мало и карма изменилась на жалкие +1.5 за обоих. Нехитрый расчет показал, что мне нужен 21 подобный день, чтобы вывести карму в плюс и снять с себя штраф. Слишком долго. За день, помимо убийства мини-боссов, левел апа и пассивного поднятия скорости еще на единицу, я успел узнать больше информации о регионах и пресловутом центральном тракте, его богатствах на ресурсы. Выбор был прост: или я 21 день ношусь по западным пустошам в поисках мелких главарей банд и прочего мусора, или рискую и иду в замес на тракт. Официальный розыск накладывал определенные ограничения. Во-первых, мне нельзя попадаться на глаза стражам порядка. Во-вторых, каждый игрок, с которым я вступлю в состояние боя, автоматически получит квест на награду за мою голову. Квесты на тракте очень жирные, население плотное, ведь это сплошное длинное гетто. Но если ты здесь умрешь, даже на самой границе тракта, воскресать улетишь в сам Ролло. А это три дня пешего пути. Но и это мало кого останавливает: поток подкачавшихся игроков, которым наскучил Ролло, рос день ото дня и уже исчислялся тысячами. К северной окраине тракта я подобрался на исходе второго дня. Из сколь-либо полезного я за вторые сутки скитаний только смог улучшить карму на три пункта. Осталось −27.5. Чем ближе было к безымянной части тракта, тем люднее становилось. Пейзаж голой пустоши постепенно сменялся, появились мелкие мусорные свалки, бесхозные груды металлов и пластика. Вдали в темноте тарахтел мусоросборщик. На горизонте виднелись огни прожекторов окраинного распределительного пункта. Он был буквально «вбит» внутрь тракта, который с западной стороны представлял собой десятиметровую гору. Под этой горой тянулись подземные транспортные сети снабжения. Распределительный пункт имел свой собственный охраняемый периметр с трехметровыми воротами и охранными вышками. Перед воротами располагалось небольшое помещение, к которому местные привозили свое краденое, добытое, купленное и прочими методами полученное добро. Все, что могло представлять ценность. Скупщики центра оценивали и покупали, либо меняли на еду и воду. Этот центр был единственным источником ценных ресурсов для местных. Поблизости даже источников воды не было. Все приватизировано и встроено в экосистему тракта. Вокруг распределительного центра раскинулось местное гетто. Шаткие лачуги, лавки скупки и перепродажи, а также прочие способы местных выжить в жестокой среде. На «хребте» горы шли транспортные пути. Недосягаемые для простых западных смертных. Все вокзалы и станции расположены с восточной стороны. Пересечь тракт в этом месте можно только через таможенный пункт, что расположился в километре справа. Сам пункт вел к десятиметровой ширины дороге, что насквозь прорезала гору и соединяла западный регион с восточным. По всей протяженности тракта таких пунктов было несколько десятков. Я же добрался до самого северного из них. Отсюда и до Бранда меньше дня пешего пути. Я убедился, что пункт досмотра охраняется транспортной службой, а не стражами порядка, и направился к нему. С западной стороны региона мне больше делать нечего. Настроил навигатор на параноидальный режим, чтобы оповещал о любых представителях закона вокруг меня. Проверил заряжен ли пистолет, накинул капюшон и протиснулся сквозь толпу местных бедняков, которые только в мечтах могли попасть на восточную сторону. – Транспортная служба точно не опознает меня в розыске? – опять убедился я у навигатора. Хоть и слышал этот ответ уже раз пять, еще когда бороздил пустоши сутки назад и думал, что делать. «Тракт охраняет таможенная частная фирма. Отношения к стражам порядка региона они не имеют» Я выдохнул и подошел к пропускному пункту. И все равно был готов бежать. Так, на всякий случай. – Один пропуск, пожалуйста, – вежливо сказал я одному из десятков таможенников, что стояли по ту сторону силового барьера. – 1000 кредитов, – брезгливо процедил НПС. Без лишних разговоров прикладываю ладонь к барьеру. Внимание! Оплата прохода таможенного пункта № 47. С вас списано 1000 кредитов! Успешно! Над головой появился минутный баф на игнорирование силового барьера. Под пристальным взглядом таможенников я скользнул дальше. Откуда-то спереди доносился шум. С каждым шагом нарастал гул разговоров, звук транспорта, крики людей, неизвестные сигналы, громкая музыка. Уже через десять минут дорога сквозь гору вывела меня на центральную площадь с десятками тысяч снующих туда-сюда людей. НПС, игроки, стражи, миниатюрная техника. Шум мегаполиса, от которого я так отвык за последнюю неделю, накрыл с головой. Вот где жизнь кипит. Вот за такой атмосферой я и пришел в этот мир, а не для того, чтобы в одиночку бороздить захолустья и скрываться ото всех. Я поднял взгляд вверх. С этой стороны гора была завешена рекламными неоновыми баннерами и голограммами. Прозрачные капсулы играли роль лифта и доставляли желающих на перрон вокзала, что располагался на вершине десятиметровой горы. Современные аэроэкспрессы проносились один за другим. Неподалеку взрывался салют, и все куда-то спешили. Я представлял, что восток более населен и цивилизован, но чтобы настолько! В такой толпе сложнее отследить перемещение стражей порядка, но и затеряться гораздо проще. Мысленно составляю маршрут, целых два дня я спал в пустошах, где придется, и питался чем попало. Бар и хороший номер с ванной будет идеальным завершением сегодняшнего погружения! Перевожу взгляд на карту, чтобы найти оружейную лавку. Поблизости целых десять! Успеваю обрадоваться грядущим завтрашним покупкам, наличность в виде 100 000+ кредитов все еще при мне, пустоши запада не баловали ассортиментом и удобствами. И тут я заметил еще кое-что. Квестгивера! – Это не баг? Для меня есть квест? «Верно» – Отлично! Завтра после оружейки к нему и наведаюсь, – обрадовался я. Даже с учетом моего штрафа, тут сразу нашелся НПС, который готов дать мне квест. Особо сильной надежды я не питал, но один шанс лучше, чем ничего. Без квестов я планировал заниматься выслеживанием и убийством игроков с отрицательной кармой, хоть пока и не придумал как это провернуть. А может просто рвануть в Бранд? И плевать, что уровень всего тринадцатый. Устал. Пусть решает Ян из завтра. А Ян из сегодня идет отдыхать! Что ни говори, изгоем я быть не хочу. Только попав в цивилизованную часть измерения я понял, что не хочу проходить путь одиночки. Хочу быть там, где большинство игроков веселятся, прокачиваются, становятся сильнее и берут от этого мира явно больше, чем брал я. Эх, если бы не статус преступника… С твердым намерением покинуть проклятый регион Ролло поскорее и начать все совершенно иначе в следующем городе я отправился в ближайший бар. Глава 11 Я встал с первыми лучами солнца. Отчего-то чувствовал я себя гораздо спокойнее. Весь прошлый вечер я провел за лечением своей души и вовсю оттянулся. Немного опоздал на плановую терапию в реал и даже прервал ее раньше обычного, но это стало такими рутинными мелочами. Я уже относился к реальному миру как к неприятному обязательному действу. Туда выходить просто «надо». Быстренько отмучался и обратно в Инмо. В оружейную лавку я в итоге заглянул вчера. Обновил все снаряжение на элементы защиты тринадцатого уровня и там же купил «Пустынник III» – более навороченную модификацию тактического шлема, который присмотрел еще в первый день на западных пустошах. Обтекаемая и стильная форма, защита от крита в голову огнестрелом или холодным оружием, минимальный вес, идеальная синхронизация с марлином и 50 % шанс не быть идентифицированным камерами и дронами. Вещь полезная не только сейчас, но и в будущем. Дроны используются не только стражами порядка. Вчера лично видел игрока с собственным зверинцем из разнонаправленных машин убийства и слежки. Петовод мира Инмо? На самом деле камеры и дроны ерунда. Население станции «Эхо № 47», так именовалось место куда я попал, было едва больше 40 000, а по вчерашним наблюдениям и данным навигатора тут в радиусе десяти километров сейчас более 100 000 объектов и число растет. Игроки стягиваются в это место с каждым днем, и я хочу узнать причину. Быстро собираюсь и выхожу из номера отеля, в котором спал. Несмотря на раннее утро людей на главной площади ничуть не меньше, чем вчера вечером, а даже больше – жизнь на Эхо № 47 уже вовсю кипит. Ловлю небольшое чувство ностальгии по стареньким ММО, в которые я играл в детстве и юношестве. Ежедневные задания, рейды, фарм мобов, осваивание профессий и, главное, общение. Именно там я впервые в жизни нашел настоящих друзей, взаимопонимание, поддержку. Именно ради людей я возвращался в игру снова и снова, а еще ради эмоций и чувств, которые я мог получить только там, и разделял их с такими же по духу ребятами, как и я. И легкий отголосок всего это почувствовал я сейчас. Забытое, приятное и такое важное ощущение. Не спешите взрослеть, да? Первым делом направляюсь в таверну «Дайвер». Вчера это название я слышал от игроков на улице настолько часто, что проснулся буквально с ним на устах. Даже сон с подводным царством приснился, где для погружения на дно я сначала использовал снаряжение, но чем дольше изучал царство, тем меньше элементов дайверского снаряжения мне было нужно. Под конец сна я нырнул без всего и не испытал никакого дискомфорта, только легкость и свободу. А вынырнул ли? Не помню. Пять минут неспешного шага и я на месте. Неприметная деревянная вывеска снаружи и такая же непривычно-старомодная отделка внутри. Это действительно таверна как в старых вестернах. Кардинально отличается от ультрасовременных баров, буквально сотканных из неона, голограмм и наноматериалов. Захожу внутрь и занимаю самый крайний столик, заказываю выпивку. Меню бумажное, а не электронное. Ни одной голограммы или хотя бы намека на то, что сейчас 2062 год. Вокруг все аккуратное, домашнее, уютное, в воздухе витает запах вкусной еды и хвои. В углу приятно потрескивает камин. Едва успеваю осмотреться, как ко мне подсаживается игрок.