— Хм. Ну хорошо. Давай поступим так. Пошли! Экзоскелеты растворились в инфракрасном спектре, и через несколько секунд уже визуально повторяли коричнево-желтые краски окружающего осеннего пространства. Стараясь не шуметь, Джек начал идти вдоль кустарников. На сенсорах не было видно ничего подозрительного, поэтому он позволил себе ускорить темп. Через десять минут в голове раздался голос Хельги. — Я на месте. Джек, в двухста метрах, в овраге, от тебя четверо, и в трехсот десяти от Итиро трое. Сейчас помечу их для вас. Подбирайтесь к ним. Слева от Джека над небольшим оврагом и вдалеке спереди загорелись указатели целей, словно в старой компьютерной игре. Крадучись, он начал приближаться к противнику, осматривая окрестности. Никого поблизости, только эти четверо. — Я на позиции. — Я тоже. — Итиро, как ты так быстро добрался? — Просто ноги длинные, — японец усмехнулся, — да и камуфляж лучше, могу позволить. Начинаем атаку? — Секунду… Да, начинайте. Сердце забилось сильнее, а затем все вокруг многократно замедлилось. Джек разогнался и прыгнул вниз, приземлившись в метре от четверых сидов. В их руках было по пистолету-блокатору, которые они очань плавно начали поднимать вверх. Несколькими четкими движениями он выбил оружие из рук противника, а затем отключил ускорение. — Привет, — сказал он обескураженным Сидам. — Джек, Итиро, молодцы цели устранены. Осталось трое. — Слушай, представь, что я сейчас взял тебя на прицел и грожусь убить. Знаешь, куда пошли остальные? Молодой парнишка, которого спрашивал Джек отрицательно покивал головой, но при этом смотрел куда-то поверх его правого плеча. — Джек, сзади! Рывок, кувырок вбок и разворот. Действительно, на другой стороне сверху стояли два человека, целившиеся в то место, где только что был Джек. Несколько быстрых шагов в горку и вот уже еще два пистолета выбито. Джек уже почти собирался выйти из ускорения, но вдруг увидел в пятидесяти метрах инфракрасное свечение последнего противника, который стоял за большим дубом. Еще один рывок, и вот он уже почти у цели, но вдруг внезапно понял, что какая-то сила заблокировала его движение. — Никогда не полагайся на импульсивные заключения, — раздался синтезированный голос сзади. Через мгновение тело снова стало подчиняться Джеку. Развернувшись он понял, что это стояла Альфа, чье тело, подобно экзоскелетам, было окрашено под стать окружению. — Физические, скорее всего, ты самый могущественный человек на планете, но не обольщайся. Противник может взять тебя как количеством, так и хитростью. Поэтому, порой лучше выждать, чем пытаться моментально получить результат. У тебя же есть связь со мной, почему ты ее проигнорировал? — Я работаю один, — сухо ответил Джек. — Или просто не можешь отпустить прошлое. — Слушай, давай ты не будешь лезть мне в голову? — Я хочу лишь чтобы ты выполнял свою задачу максимально эффективно. Ты же всегда был склонен к проявлению социопатии и эмоциональной скудности, почти машина, а не человек, весьма предсказуем. Что вдруг изменилось? У тебя все так же высокая степень интровертированности, но теперь ты, иногда, не можешь держать эмоции под контролем. Мне дали отчет по зачистке лагеря. Я в курсе, что ты убивал с максимальной жестокостью, в ущерб эффективности. — Ты пришла читать мне нотации? — Нет, Джек, я просто хочу, чтобы ты держал себя в руках. Я очень надеюсь на тебя. Думаю, твоя названная сестра не хотела бы такой глупой смерти брату. Кулаки Джека сжались, но он не ответил ни слова. — Береги себя, Джек. В этот момент в голосе Альфы пропала сдержанность, в нем слышалась тревога, она сделала паузу, словно задумалась о чем-то, а затем включила общую связь со всеми, кто был на задании. — Думаю, вы разобрались, как работают ваши экзоскелеты. Выдвигайтесь в поселение, через час собрание. Пора обсудить план атаки. 21. МЕТАМОРФОЗЫ — Добрый день, Алексей. Как твои дела? Подвинув потрепанное кресло к краю кровати, Альфа села возле меня. — Да, все хорошо, только чешется все жутко. — Скоро перестанет. Побочный эффект ускоренной регенерации тканей. Как твои ноги? Проблем не возникает? — Нет, нет, все отлично, спасибо. Единственное что меня беспокоит, так это то, что с этими проводами, — я указал на пучок толстых кабелей, подключенных в мой мозг, — довольно неудобно спать. Все время просыпаюсь, когда натягиваются. — Их уже можно снимать, я пришла сказать, что калибровка и завершена. После ее слов я почувствовал, как из двадцати портов, утыканных по бокам моего черепа, отсоединились провода и словно змеи втянулись в аппарат, стоящий у изголовья моей койки. — То есть, я уже могу зайти в Иденнет? — Да. Сейчас мы осуществим недолгое пробное подключение, я буду с тобой на связи. Возьми, этот шлем, он специально под твою нервную систему. Просто надень на голову, он сам осуществит подключение. Я взял в руки подарок Альфы. Массивный шлем, шедевр инженерного искусства, что-то между имплантами сидов и головой Альфы. Он был удлинен назад и заканчивался двумя длинными загибающимися внутрь статичными отростками, лобная часть отличалась своей массивность и напоминала спиленный рог носорога, в районе щек были оптические сенсоры, два крупных и несколько поменьше. Изнутри шлем был отделан мягким перфорированным подкладом, напоминавшим очень мягкую кожу, в котором были проделаны двадцать металлических кружков. Надев его, я почувствовал, как в мой мозг вновь подключаются кабели, а тело наполняется приятным теплом и энергией. — Сенсоры соединены напрямую со зрительным отделом твоего мозга. Взгляни. Картинка как будто поступала мне в глаза минуя веки, при этом я прекрасно осознавал, что они закрыты. Изображение стало четче, ярче, детализированнее. — Я пока не разработала графический интерфейс для дополнительного функционала, так как сейчас он нас не интересует. Погружайся в Сеть. Стоило мне только моргнуть, как интерьер лазарета сменил гигантский зал, выполненный в роскошном урбанистическом стиле: высокий потолок, испускающий равномерный белый свет, стены из цельного стекла, тянущиеся кверху, полы, выполненные из цельного гигантского куска махагона. В центре здания стоял большой фонтан, вдоль которого двумя параллельными рядами стояли скамейки. У стен располагались ряды двусторонних антигравитационных транспортеров, тянувшихся до самого верхнего четвертого этажа. — Что это за место? — Дом Сидов в Иденнете, — только после этих слов Альфы, я понял, что некоторых местных обитателей, снующих по этажам в просторных мантиях, я видел в лагере, вот только здесь они выглядели самыми обычными людьми. — Иди к транспортеру, проведу небольшую экскурсию. Транспортер, подбросив мое тело на второй этаж, остановился, и я вышел. Пространства здесь было намного меньше чем внизу: одна сторона двухметрового коридора заканчивалась стеклянными перилами, а другая стеной, из все тех же темно-коричневых пород древесины, с десятком тяжелых дверей без каких-либо подписей. — Это точки выхода. — начала объяснять Альфа, — С включением Иденнета, сиды проложили огромное количество тайных ходов, ведущих в обе стороны. Таким образом, они быстро могут как оказаться в любой точке Иденнета, так и быстро вернуться обратно. Достаточно лишь знать расположение нужной двери. — А если кто-то чужой найдет эту дверь? — То просто попадет в пустую комнату. Двери, грубо говоря, это ссылки, переход по которой осуществляется только при наличии правильного ключа шифрования, который невозможно подобрать. Как видишь, у любой магии есть объяснение. Иди на третий. Следующий этаж имел более широкий коридор, вдоль стен стояли скамейки, на которых, улыбаясь мне, сидели сиды, разговаривавшие о чем-то, а на самих дверях теперь появились номера. — Третий и четвертый этаж служат личными зонами, апартаментами. Заходи в номер 27, это твой. За массивной дверью из темной древесины, на которой красовались выгравированные серебром цифры два и семь, находилась просторная комната с окном в кромешную темноту. Комната была пустой, у одной стены стоял лишь камин, новое лощеное кресло из коричневой кожи, а напротив висело широкое зеркало в человеческий рост. — Интерьер жилец выбирает сам, а вид за окном — просто назначь любой вид Иденнета. — То есть, выходит, что все сиды — Архитекторы? — Да, поражения, вызванные вирусом, раскрыли в них потенциал, поэтому теперь они могут моделировать пространство Иденнета, даже женщины. Не так, конечно, как ты раньше, но тем не менее. Подойди к зеркалу, приоденься. По ту сторону зеркала стоял обыкновенный я, как в реальной жизни, одетый в мантию сидов и без шлема на голове. — Кстати, можешь больше не закрывать глаза для трансформации пространства. Просто думай о желаемом. Через пять минут нудного перебора различных вариантов я остановился на толстовке, похожей больше на мантию, узких брюках и черных кедах с высоким верхом. Все это было выполнено в темных тонах. Внешность я решил оставить свою — скрываться уже не было никакого смысла, так что пусть Иден-Тек видит лицо человека, уничтожившего их. Единственное, что я решил изменить — так это прическу. Лысый череп, с начинающей проклевываться щетиной, сменился на аккуратную короткую стрижку, зачесанную вверх. — Думаю, пока достаточно. Секунда — и я вновь в своей палате. — Как самочувствие? — Все отлично. Шлем снимать? — На твой выбор. Алексей, жду тебя наверху через пятнадцать минут на собрании, по поводу плана дальнейших действий — сказав это, Альфа удалилась из комнаты. Встав с кровати, я переоделся в одежду, не сильно отличающуюся по внешнему виду от виртуальной, разве что была измята и потрепана от постоянного использования, и подошел к небольшому зеркалу, висевшему у входной двери. Оптические сенсоры активно вращались, меняя фокус. Вглядываясь в отражение я понял, что могу приближать картинку, меняя фокусное расстояние, и рассматривать отдельные детали, сканируя их в расширенном оптическом спектре. Альфа перекроила меня. От старого мозга мало что осталось, теперь это была сложнейшая гармония биоэлектроники, а двадцать портов, вмонтированных в мою черепную коробку, позволяли подключить еще больше внешних расширений. Кроме изменений в головном мозге, мне поменяли спинной, подключив нейроны к экзопозвоночнику, плотно закрепленному в позвонки. И, хотя процесс адаптации все еще продолжался, я понимал, что возможностей у меня стало больше. Мне абсолютно было наплевать на внешний вид, как и Джеку, которого мне иногда доводилось видеть краем глаза. В отличии от Ани и Мэта, сам себя я по прежнему ощущал себя таким же человеком, как и раньше, несмотря на весь багаж удивительных аугментаций. И смотря в зеркало, я видел лишь орудие моей мести и средство достижения цели, а не устройства, высасывающие мою человечность, как считали мои друзья.