Подруга вздохнула и отвела взгляд в сторону. Черт! Мне следовало сказать, как сожалею, а не упрекать ее. Но, судя по всему, рыжую слова не задели, она моментально взяла себя в руки и снова с твердой уверенностью посмотрела на меня. — Просто так странно, ты… — я не успела договорить. — Эй, хорош там шептаться, марш в дом! — выкрикнул Толик с порога. - Его грозный тон рассмешил меня, а Ниську поставил в недоумение. Она стояла спиной, застыла на несколько секунд, а потом развернулась и скрестила руки на груди. — А не то что? — поинтересовалась рыжая, поражаясь властному приказу. — Перекину через колени и отлуплю, вот что! — воскликнул он. Для подтверждения стал расстегивать ремень на штанах. Вытянул его из петлей и сложил пополам, хлопнул по ладони. — Ой, ты что, из этих, любителей БДСМ? Не-не, спасибо, но это как-нибудь без меня. Я прыснула в кулак и, опасаясь быть отлупленной, пошла в дом. Анисья хоть и говорила с сарказмом, но предпочла идти позади. Да, с Толиком шутки плохи, он ведь действительно может для профилактики пару раз ударить ремнем. — Меры наказания не меняются с годами, да? — я подмигнула ему, когда прошла мимо. Сняла мокрую от снега куртку, разулась и все равно чувствовала, как мороз шел по коже. Кофе с коньяком действительно сейчас не помешает! Пошла сразу на кухню ставить чайник. Тёть Томы не было, я спокойно выдохнула и увидела Игоря, сидящим за столом. И когда только успел войти? Он неотрывно наблюдал за мной, из-за чего стало некомфортно. Я отвернулась, но все равно ощущала на себе его пристальный взгляд. Мне показалось, он хотел что-то спросить, но не решался. Положение спасла Анисья, с писком забегая на кухню. Следом по пятам шел Толик и грозился ей ремнем. — Иди сюда, по-хорошему, малявка, ты напросилась! — рявкнул он. — Я же сказала, что не играю в эти игры, отстань. — Вечер перестает быть томным, — Игорь хохотал, наблюдая за перепалкой этих двоих… голубков, не иначе. — Иди, сядь за стол, — попросила Ниську. — А ты перестань ее пугать, нам и так досталось сегодня! — я прикрикнула на Толика. Он вздохнул и понимающе улыбнулся, но в глазах слишком отчетливо виднелось раскаяние. — Лер, я сам все сделаю, ты еле на ногах стоишь. Да… Колени подгибались, но старалась держать себя в руках. Подруга дернула меня за руку и усадила рядом с собой. Приобняла за плечи и зашептала на ухо: — Ты не думай, что я такая героиня, просто у меня шок проявляется иначе. Да и похожая ситуация уже приключилась несколько лет назад, вот тогда я труханула и ревела у Саши на груди очень долго. Она поделилась со мной личным, желая успокоить таким образом. Я оценила ее поддержку, тепло ей улыбнулась и ощутила, как половина переживаний растворились, но вина никуда не исчезла. Толик сварил мое любимое кофе с корицей и плеснул немного коньяка. Анисье сделал обычный черный, долго колебался, но все же добавил чайную ложку янтарной жидкости. — Надеюсь, тебе уже есть восемнадцать, а то не хотелось бы спаивать подростков. — Спасибо, дяденька, вы так милы со мной, — кривлялась она. — Ладно, шутки в сторону, у меня есть серьезный вопрос. Хочу на него получить ответ. Толик напрягся, видимо понял, к чему я веду. Анисья лишь заинтересованно хлопала ресничками и потягивала ароматный напиток. — Какого хрена творится в деревне? — А что происходит? — друг удивленно распахнул глаза. — Мне казалось, ты про Светку спросишь. — Не знаю, но думала ты в курсе местных сплетен. На меня все волком смотрят, Ниська не даст соврать. — Это да, взгляды людей дружелюбием не отличались. Толик нахмурился и тарабанил кончиками пальцев по столу. Я глотнула кофе и сощурилась от изумительного, терпкого привкуса. — Я слышал кое-что, — вклинился Игорь. — Типа Леру жених застал в постели с другим мужиком и бросил. А в Петровку ты приехала, чтобы охмурить Толяна и… Обрадовалась, что в этот момент не пила кофе. Толик стукнул кулаком по столу и метнул колючий взгляд на друга. Он пожал плечами, не стал ничего говорить. У меня не было сейчас цензурных слов… Кроме Светы больше некому распускать такие слухи. Да и про жениха она знала, не постеснялась даже приукрасить! — Вот это поворот, — Анисья присвистнула. — Мне, однозначно, начинает здесь нравиться. — Ну, стерва! — свирепо выплюнул Толик. — До последнего надеялся, что она просто снова ревнует, поэтому не пускает искать тебя, — он вздохнул и нервно провел рукой по короткому ёжику волос. — Она была с тобой, да? — уточнила. — Прибежала вымаливать прощение, всячески удерживала в доме, я даже не обращал на это внимание. А потом пришла Анна Васильевна. Сильно удивилась, что ты с подругой не у меня. Когда я собрался идти вас искать, Светка распсиховалась, наговорила много лишнего, даже вспоминать не хочу, — он махнул рукой. — Так вот почему Савка был уверен, что ты не придешь на помощь, — я вспомнила его слова. Видимо в этом и был гениальный план Светки — отвлечь Толика, чтобы меня в это время запугали и сама в итоге свалила. Да и слухи должны были стать решающим толчком. Блин! Это выходит, до мамы уже должны были доползти мерзкие подробности моей личной жизни… Руки от негодования сжались в кулаки, мне хотелось как-то отмстить бывшей подружке, вернуть ей все бумерангом! Я ведь была не одна, но конечно, кого это волновало? — Предлагаю встретить ее в темном переулке и проучить как следует, — Анисья коварно улыбнулась. — А что вы на меня так смотрите? Одно дело сплетни, но совсем другое нападение тех придурков. И кто знает, чем могло все закончиться. Раз уж меня в это втянули, требую справедливости! — Где ж ее взять, справедливость твою? — хмыкнул Игорь. *** Всеми силами старалась вникать в разговор друзей, игнорируя пугающие мысли о слухах. И ведь как парадоксально, я Светке говорила, что мне фиолетово, уеду и все. Но почему тогда тело сотрясает крупная дрожь, а кровь стынет в жилах? Самое противное осознавать, что, скорее всего, гнусная ложь уже долетела до родителей. — Ничего, — Ниська стукнула ладонью по столу, я мигом опомнилась. — Найду как- нибудь, — уверено заявила и гордо вскинула подбородок. — Угомони своего внутреннего, рыжего демона, — твердо отрезал Толик. Его тон был мрачнее тучи, я посмотрела на друга и заметила в карих глазах решительность. Он не хотел, чтобы мы вмешивались. Анисья удивленно хлопала ресницами, будто не могла подобрать нужные слова, удивительно! Мне казалось у нее всегда и на все есть ответ. — Как это — угомони? — поинтересовалась и тут же добавила: — Не-е-т! Пускай ваша Света знает, с кем связалась, — не отступала от своих желаний. Перепалка заинтересовала и Игоря. Он удивленно вскинул бровь и с любопытством следил за ситуацией. Наши взгляды встретились, и я четко рассмотрела в голубых омутах огонек азарта. Улыбнулась, словно давая знак, что сама заинтригована. — Я сказал — «нет» и точка! — непоколебимый и жесткий тон Толи Анисью не пугал, она все равно шла в наступление: — Ты не понимаешь, надо… — Нет! — голос друга прогремел на всю кухню подобно раскату грома. Он авторитетно стукнул кулаком по столу, что даже звякнули чашки. В комнате воцарилась гробовая тишина, было слышно лишь судорожное дыхание. Ниська открыла и закрыла рот, поджала губы, но не осмелилась больше бросать вызов. Надо же! Кто-то впервые не пошел у нее на поводу, это дорогого стоит. Конечно, я не могла утверждать стопроцентно, что раньше такого не было. За короткий промежуток времени общения с ней у меня сложилось впечатление, будто рыжая не терпит отказа. Не знает, что это такое. — Супер, давайте оставим все как есть, пускай всякие Светки дальше распускают слухи и подговаривают хулиганов нападать на невинных девушек… — сухо бросила она. Было заметно, что нервишки шалят: опустила взгляд и энергично мешала ложкой остаток кофе, а кончиками пальцев второй руки барабанила по столу неровный ритм. — Со Светой я разберусь, уж в этом можешь быть уверена. Ниська вздохнула, нехотя подняла голову и уставилась на Толики. Между ними долго шла война взглядами, пока рыжая не потерпела поражение: — Ладно, уговорил. В ее словах не было энтузиазма, тем не менее, согласилась. Представляю, как сложно наступить на горло и поступиться принципами. Разговор отвлек от насущной проблемы, но когда все умолкли, она снова нависла надо мною. — Ой! — рыжая в панике обвела взглядом кухню. — Который час? Толик вынул телефон из кармана штанов и глянул: — Три часа. — Капец, я должна была Росу позвонить… — она выбежала из кухни и помчалась в коридор за смартфоном. Вернулась спустя минуту с угрюмым видом, уселась и подперла ладонью щеку. — Ты чего? — погладила ее по спине. — Похоже, где-то там возле заброшки мобилку выронила, — ее голос поник. Я так и не поняла, она огорчилась из-за потери гаджета или потому, что не сможет брату дозвониться? — На, — Толик положил около нее свой телефон. — Звони парню, пока не потерял тебя. Она не стала уточнять, что Рос — это брат. Взяла смартфон и вышла в коридор, а через минуту ушла во двор. — Мы, наверно, уже пойдем, — я вздохнула. Понятия не имею, как сейчас объяснять родителям возникшие слухи? Они- то поймут, но неприятный осадок все равно останется. На них еще долго после такого будут глядеть волком. — Лер, — Толик пересел поближе и положил ладонь мне на плечо. — Я разберусь, главное сама не лезь и подругу усмири, уж больно воинственная. Боюсь, как бы все не вылилось в катастрофу. Савка убежал, поджав хвост, но он не тот, кто спокойно воспримет поражение.