— А если я скажу, что речь идет не о неделях и даже не месяцах воздержания? Это так, чтобы ты действительно понимала, о чем я пытаюсь сказать. Рыжая тот еще выдумщик и наверняка наплела с три короба. — Она не говорила ничего такого… — отстраненно ответила я. То, что услышала, никак не желало восприниматься всерьез. Да он меня разыгрывает как дурочку! Никто в своем уме не станет терпеть столько времени без секса, если на то нет причин. Даже я пару дней без Вити, а уже готова лезть на стену! — А ты не думал, что друг просто развел тебя? — Считаешь, что в его положении есть место для розыгрыша? — Нет, наверно, но… — Никаких но. И хватит мусолить чужие отношения. Не маленькие, сами разберутся. Хоть я и против, чтобы они были вместе, только все равно не вправе указывать, что делать. И тебе советую. Согласно кивнула и пригубила еще вина. Бокал как-то незаметно опустел. Я буквально сразу ощутила себя раскованнее и могла разговаривать на любые темы. Миша практически закончил с ужином и расставлял приборы на стол. Как назло, ударивший в мозг алкоголь не избавил меня от прежних мыслей. Прибавился еще один плюсик к идеальности Михаила. Он переживает за друга, но не лезет к нему в душу, позволяя самому решать. Должно же быть в нем хоть что-то отрицательное! Такими темпами мой интерес к мужчине быстро перерастет во что-то большее, чем дружба. Стали терзать сомнения, действительно ли я люблю Витю? Как та говорила Анисья: «Он всегда был рядом…» Так может быть у меня банальная привязанность, ошибочно признанная за любовь? Я разозлилась на себя за подобные мысли и тряхнула головой. О чем только размышляю? Вот тебе и расслабилась, ничего не скажешь. Пока думала, что пора завязывать с вином, Миша взял мой бокал и плеснул еще алкоголя. Заодно и себе. Предо мною уже стояла тарелка с едой, а божественный аромат стейка так и манил поскорее откусить сочный кусочек. — Пробуй, — мужчина пригубил вина и принялся за еду. — Очень вкусно, — прокомментировала, попробовав мясо. — Надеюсь, Ниська не обидится, что мы едим без нее. Давай разбудим, вдруг она голодная? — Да оставь ты ее в покое. Тем более будить не советую, иначе рискуешь быть покрыта матом с ног до головы, — он ухмыльнулся и отсалютовал мне бокалом. Посмеиваясь, чокнулась с Мишей и сделала пару глотков. Мы если в тишине, но я ощущала себя так… по-домашнему. Тепло и уютно, даже ничего не напрягало, хотя казалось, что не смогу расслабиться и дело далеко не в алкоголе. В мужчине, его ауре и манере вести себя. Он был учтив и ухаживал за мной, подавая то салфетку, то стакан воды. После убрал тарелки со стола и нарезал фрукты, предложил пирожное, но я отказалась. Так хорошо, что даже домой возвращаться нет никакого желания. — Ми-и-и-ш, — я подперла щеку ладонью и уставилась на мужчину. — Нельзя быть таким идеальным. Совсем не то, что хотела сказать, но слова сами вылетели против воли. Сразу же стыдливо опустила взгляд, лишь бы не видеть выражение лица собеседника. Чертово вино ударило в голову и мысли скакали, как те кузнечики в траве, их невозможно уловить! — Да брось, — он приподнял мое лицо за подбородок, мне пришлось посмотреть в карие глаза. — Такой идеальный, что едва не увел девушку у друга. Удивленно вскинула брови и строго пригрозила ему пальчиком. Это уже звучало очень любопытно! Действительно, должно ведь у него быть темное пятнышко на белоснежной репутации. — И как отреагировала Саша? Михаил тихо рассмеялся, а я нахмурилась. Ах, ну да… как могла забыть, что их там целая орава друзей?! Только не помню ни одно имя. — Да, прости, память дырявая. Честно говоря, до сих пор события в новогоднюю ночь остаются загадкой. Знаю только, что Анисья целенаправленно споила меня и свела нас с тобой вместе. — Она случайно не сказала, почему? А, впрочем, какая разница, — Миша махнул рукой и одним махом допил вино, что плескалось на дне бокала. — Я рад, что она так сделала, иначе не сидеть мне сейчас рядом с очаровательной девушкой. Шумно вдохнув, я прикусила губу и смутилась от комплимента. И сразу, как специально, пыталась вспомнить, когда в последний раз Витя говорил мне что-то приятное. Не считая признание в любви недавно. Хм-м… А действительно — когда? — И что там с девушкой? — перевела тему, побаиваясь последующих мыслей. Лучше говорить о чем-то нейтральном, пока за один вечер моя привычная жизнь не скатилась в пропасть. — С ней я познакомился на базе отдыха. Просыпаюсь утром с диким похмельем, а она нависает надо мной как милый ангел и что-то бормочет. Миша замолчал, а я пыталась подавить в себе странное чувство, поднимающееся из глубины души и застревающее комом в горле. То, как он тепло рассказывал о ней, болезненно кольнуло на сердце. Ну, бред же, какое мне дело до мужчины и его знакомстве с той девушкой? — Я тогда думал, что Марина мой человек, пытался ухаживать за ней, но ее сердце было отдано другу. Сначала бесился, хотел увести, ведь первый обратил на нее внимание, а потом понял, что мое чувство больше напоминает ущемленную гордость, нежели влюбленность. Пришлось отступить, но сначала рискнул перетянуть Марину на свою сторону. — Не вышло? — Только хуже сделал. Да это все не важно, на самом деле. Сейчас я уже понимаю, насколько ошибался, — его глаза обжигали меня пристальным взглядом. Не зная, как лучше разорвать гипнотический зрительный контакт, допила свое вино и отщипнула от троны виноградинку. Ужин уже давно закончился и пора возвращаться к себе в квартиру! Да-да, Лера, нужно убегать, пока еще есть такая возможность. — Это все увлекательно, но мне уже пора. По крайней мере, я свято верила, что могу так просто встать и уйти. На самом же деле, оставалась сидеть как приклеенная к сидению кухонного уголка и посматривала на бутылку вина. А потом мое внимание привлекла серьга в ухе Михаила. Любопытство взяло надо мною верх, я потянулась рукой и прикоснулась пальцами к холодному металлу, очерчивая контур шипов. — Почему именно такая? Она ведь, если не ошибаюсь, есть и у других мужчин? Долго рассматривала украшение, а Миша покорно ждал, когда я налюбуюсь. Наконец убрала руку и уселась удобнее, на меня накатывала усталость, а глаза постоянно норовили закрыться. Киселева, не спать! Ишь, чего удумала… — Могу рассказать, если интересно. — Да-да, очень, — я подавила зевок, но Миша заметил и выгнул бровь. — Что? — Врушка. Если сейчас поставлю пред тобой салат, то через пять минут твое кукольное личико окажется прямиком в тарелке. — Вот еще! — фыркнула. — Не хочу я спать, тебе показалось. Лучше признай, что зажал для меня историю, — победно вскинула подбородок. — Ну-ну, — Миша мне явно не поверил. — Дослушаю и сразу домой, — даже не знаю, себя я пыталась убедить или мужчину. — Все мы носим одинаковые серьги как знак нашей долгой и бородатой дружбы. Началась она еще со школы, в старших классах у Роса и Демьяна возникла стычка из-за… Я изо всех сил пыталась внимательно слушать, но его но с каждым произнесенным словом звуки стихали и под конец сама не заметила, как сложила руки на столе и уютно уронила на них голову. Так… что Миша там рассказывал? Стычка и… зевнув, прикрыла лишь на секундочку глаза и моментально расслабилась. *** Ну вот, даже не дослушала, а ведь я предупреждал! Лера-Лера, до чего же упрямая девчонка. — Домой поеду, — перекривлял ее слова шепотом и улыбнулся. Не мог себе отказать в удовольствии посмотреть, как она мило сопит с нежной улыбкой на губах. Мне стоило невероятной выдержки держать дистанцию, чтобы снова не прильнуть к ним и навсегда заклеймить поцелуем. Черт! Я, похоже, влип надолго и бесповоротно. Не могу ее отпустить, хотя и понимаю, что нужно. С другой стороны, Лера была так удивлена моей заботой, что сразу закрались мысли, а помогает ли ей жених? И снова он в командировке, как любопытно! Все же, надо пробить паренька и выяснить, где же он работает. Если все чисто, даже готов буду отойти в сторону. Но если нет, тут сам Бог велел, как говорится. Тихонько встав из-за стола, еще несколько секунд полюбовался спящей красавицей и пошел открывать дверь в спальню. Заглянув в комнату, хмыкнул. Анисья дрыхла без задних ног и развалилась фактически на всю кровать, изображая из себя морскую звезду. Пришлось немного потеснить ее, чтобы для Леры было место. Как же остро я возненавидел в этот момент тот факт, что у меня однушка! Так бы уложил мою темноволосую красавицу рядом с собой и… Стоп! Никаких пошлых мыслей перед сном. Вернувшись на кухню, отодвинул стол и поднял Леру на руки. Она проворчала что-то неразборчивое, обняла меня за шею и уткнулась носом в грудь. Шумно вдохнув, прикрыл на секунду глаза и уговаривал себя не делать резких движений. Она такая легкая, как пушинка, идеально разместилась у меня на руках. Ощущая прилив нежности к девушке, едва не послал все к чертям, лишь бы только Лера всегда так обнимала меня и сонно бормотала всякие глупости. И почему я, мать его, такой правильный? Нет бы выставить одну рыжую беду за дверь, пред этим, конечно, позвонив ее брату и остаться с Лерой наедине! Пока подобная мысль прочно не осела у меня в голове, отнес девушку в комнату и уложил на кровать. Укрыл пледом, не удержался и невесомо поцеловал в губы, желая снова ощутить медовый привкус. Это была моя роковая ошибка. Я ее осознал лишь когда улегся на твердом уголке, погибая от мыслей о Лере. Вроде бы рядом, а не дотянуться! Как теперь уснуть, ума не приложу. Да и смогу ли?.. Глава 9 — Лер, просыпайся. Сквозь сон я слышала, что меня будят, аккуратно потряхивая за плечо, но вырываться из объятий Морфея совершенно не хотелось. — Золотце, открывай глазки по-хорошему, или придется прибегнуть к тяжелой артиллерии. Нежный шепот послал по телу вереницу мурашек, я сразу улыбнулась и спросонья потянулась к голосу. — М-м-м, и что же ты сделаешь? — прошептала хриплым ото сна голосом. Так странно, Витя никогда не будил меня таким способом… — Например, поцелую, — и только сейчас поняла, что происходит. Я резко распахнула глаза и оглянулась. Вот черт! Как так могло произойти? Но, увидев рядом с собой Ниську, расслабилась и обернулась к Мише. В его карих глазах промелькнуло разочарование, но мужчина быстро взял себя в руки и теперь взгляд искрились весельем. — Тебе на работу надо? — уточнил он. — Нет, я выходная. А что… сколько время? — Пять утра. — Ох, еще спать и спать, — разочарованно проворчала и протерла заспанные глаза.