– Товарищ, вы по какому делу здесь? – вежливо поинтересовалась я, прихватывая паренька за локоть. Тот было дёрнулся, но, заприметив красное знамя с серпом и молотом на моём плече, искренне улыбнулся во все тридцать два. – Так это Вы от Мишули? – обрадованно спросил он. – Я – Букварь! Ваш программист. – Ты долбозвон, – обрубила я его веселье. – Кто ж так сходу-то выдаёт свою подноготную? – Товарищ Искра, зачем Вы так строго с мальчиком? – вступил в разговор кот. – Видно же, что молодой человек не обучен, но горяч сердцем и душой! – Только нотаций от кота мне не хватало! – закатила глаза я. – Букварь? Так? А ну-ка отойдём в тихое место. Нас, похоже, ждёт обстоятельная беседа. – Какая беседа? – возмутился парень. – У нас же дело, не терпящее отлагательств. – Боюсь, без этих твоих отлагательств мы задание как раз-таки запорем, – ответила я, переходя дорогу и пропуская несколько партийных “Чаек”, заходящих на посадку перед зданием Главпочтамта. Странно было видеть эти элитарные седаны здесь, у общественной точки входа, учитывая наличие у всех партийцев своего жилья и возможности приобрести пробойник. – Феликс, будьте добры, отведите Букваря в парк, мне кое-что нужно проверить, – кивая коту, попросила я и прошла к остановке пневмотрамваев прямо напротив замерших машин. Если парень и был удивлён изменением планов, то никак не выдал этого своим лицом. Лишь молча проследовал за чеканящим шаг Эдмундовичем. "Начало хорошее, – хмыкнула я про себя, – он хотя бы беспрекословно выполняет указания!". Тем временем из здания прибытия вышло двое мужчин, в одном из которых я узнала своего бывшего мужа. Одеты они были по гражданке, явно не собираясь прокачивать своих персов в это посещение мира Советов. Присматриваться к Артемию я не стала, уделив всё своё внимание его спутнику. Высокий, хорошо сложенный мужчина имел неброскую внешность, черты которой так просто не запомнишь – настолько она была непримечательна. Но меня за девять лет ловли различных представителей преступной сферы уже было не ввести в заблуждение таким выбором физической оболочки. Обычно именно такие вот непримечательные товарищи оказывались самыми опасными и высокоуровневыми тварями. Тихо переговариваясь, эта сладкая парочка двинулась к ожидающим гравимобилям. Тэм распахнул дверь второй Чайки, помогая своему спутнику усесться, а сам прошёл к седану, стоящему впереди. При этом бывший беспрестанно сканировал округу, явно отслеживая возможную опасность. На какой-то момент его взгляд остановился на мне, и я заметила проблеск узнавания в его глазах. Криво усмехнувшись, сложила руки на груди, всем своим видом говоря, что я думаю о таком его появлении. Тэм же даже бровью не повёл – сел в Чайку и этот мини-кортеж стартовал, унося своих пассажиров в сторону центра города. Значит, права я была, подозревая Артемия в связях с местной элитой. Осталось только выяснить, с какого рода избранными угораздило связаться моего бывшего – преступными или, наоборот, праведными, то есть с игроками, легально нажившими приличные игровые состояния и пробившиеся на самые верха различных министерств. С этими мыслями я развернулась и поспешила нагнать своих новых компаньонов. И, как оказалось, не зря. Букварь, будь он неладен, успел ввязаться в драку с бурачешами, устроившими себе лагерь в глубине парка. Глядя на то, как паренёк неловко орудует массивным молотом, который выдавался вместе с серпом при старте игры, я невольно прониклась к будущему напарнику сочувствием. На кой чёрт Мишуля послал мне в помощь совсем зелёного октябрёнка? "Снижение уровня здоровья! – надрывался наруч Букваря. – 210/340, 190/340, 170/340!". – Товарищ Искра, – обратился ко мне Феликс, – Вы так и будете смотреть, как избивают светило программисткой науки? [1] Гравибас – автобус на антигравитационной тяге. Перемещается над специально оборудованными дорожками. [2] Мододелы – официальные и неофициальные программисты, создающие новые виды оружия, амуниции и прочих объектов игрового мира. Особо талантливые умельцы пишут целые квесты. [3] Почилини – представитель фауны игры. Выглядит, как луковица размером с арбуз. Пасть существа начинена зубами так, что они вмиг могут отгрызть ногу. Обычно сидят в грядках и никого не беспокоят. Могут напасть, если случайно задеть их росток. При нанесении критического урона переходят в фазу самоподрыва. [4] Заточка – улучшение показателей или придание новых свойств стандартным видам оружия или брони. Возможно только для простых вещей. Объекты, носящие статус "редкое" затачиванию не подлежат. [5] Нубятня – территория для прокачки новых игроков-нубов. [6] Печники – твари, ворующие хабар у игроков. Выглядят, как крупные тараканы, обвешанные сумками. [7] Ф.Э.Дзержинский – советский революционер и видный партийный деятель. [8] Здесь и далее Феликс Эдмундович будет частенько прибегать к цитатам Дзержинского. [9] Пет – сопровождающее игрока животное. Могут оказывать помощь геймеру по мере прохождения – накладывать баффы, разыскивать предметы и путь в изолированных локациях по типу подземелий, и т. д. Глава 4. Нежданчик и партийная благодать – А он у нас светило? – удивилась я, вызывая из инвентаря Макаров и заменяя в нём обойму на обычные импульсники. Тратить хакнутые патроны на каких-то полметрашек было верхом идиотизма. – Так чего ж светилу не сиделось в своей галактике? – не рассчитывая на ответ, спросила я, прицеливаясь в особо ретивого бурачеша. Лопоухий засранец устроил себе гнездо на ближайшем тополе и спокойно обстреливал оттуда крутящегося юлой Букваря. «Зафиксирован набор баллов уровня 41:338/1000», – пискнул отчёт на моём планшете. Тьфу, только снаряды зря тратить, с таким-то профитом[1]! «Системы скафа работают в аварийном режиме. Рекомендован ремонт или замена», – снова прилетело оповещение. Чёрт, с этим заданием совсем забыла, что стычка с Серым стражем грохнула мой новёхонький Витязёк. – Всё, хватит! – разозлившись, гаркнула я и решительно присоединилась к фарсу, гордо именуемому октябрятами “Боевым крещением”. – Хватай меня за руку! Букварь застыл, но в следующий момент ловко схватил меня за предплечье, стыкуя наши планшеты. – Объединение в отряд подтверждаю! – рявкнула я, отгоняя бурачешей вызванным из инвентаря хлыстом. Помимо отключения систем скафов и снятия баффов, мой любимый “Молчание ягнят” не хило так мог приложить электрическим разрядом. Поэтому был полезен даже в бою против рядовых мобов. «Отряд “Искра Разума” сформирован! – одновременно пискнули наши с Букварём наручи. – Подтвердите коммунистический раздел добычи». – Ещё чего! – возмутилась я. – Слышь, ты, светило, хабар делим по старшинству. Опыт пока бери себе! Никаких «От каждого по способностям, каждому по потребностям»! – Я ничего не понял, поэтому пока согласен, -– озадаченно почесал молотом макушку этот недотёпа. – А почему они больше не нападают? Действительно, бурачешки взяли нас в кольцо, но подходить ближе опасались. Я настороженно огляделась, разыскивая третьего члена нашего отряда. Феликс Эдмундович с комфортом устроился на ближайшей лавочке и флегматично наблюдал за происходящим. Разве что когти не полировал, настолько ему было всё равно на то, что его боевых товарищей взяли в оцепление. – Эти твари научились распознавать статус игроков и понимают, что я им не по зубам. А теперь и наша тима[2] резко стала для них угрожающей, – объяснила я, напряжённо сканируя парк. Полметрашки уже давно должны были разбежаться по кустам, но явно чего-то ожидали. И судя по треску деревьев в глубине парка, это их ожидаемое направлялось именно к нам. – Так, азбукварик, спрячься за меня и не отсвечивай, – бросила я через плечо, надеясь, что у напарника хватит ума не пререкаться. – Сюда идёт что-то крупное. Паренёк собрался что-то возразить, но в этот момент ближайшие к нам кусты хрустнули, пропуская на поляну нечто, не поддающееся описанию. Точнее, что за тварь выползла на белый свет, я прекрасно понимала. Шок вызывал сам факт её здесь появления. Бурачеши, эти заменители крыс, умудрились выловить в городской канализации огромного кроконатора! Более того, им удалось приручить эту бестию! И теперь вожак боевых полметрашек гордо восседал на мутировавшем представителе рептилий! – А где гармошка? – икнув, поинтересовался Букварь. – Сейчас тебе будет и гармошка, и голубой вертолёт, и миллион эскимо. Причём из нас с тобой! – прошипела я, прикидывая, как выкрутиться из сложившейся ситуации. Если лопоухие малютки для меня уже не несли никакой угрозы, то кроконаторы – это уже противник гораздо более опасный. Даже с моим комсомольским уровнем, Макаровым и “Молчанием ягнят” подмышкой стычка с этой шестиметровой грудой мышц и ярости не сулила ничего хорошего. А уж при серьёзных дефектах Витязька я и вовсе рисковала пасть в этой битве. Cутки в местной больничке и потеря всех заработанных баллов уровня никак не вписывались в мой рабочий график. – Феликс Эдмундович, Вы не хотели бы присоединиться к воспитательному процессу? —крикнула я вконец обнаглевшему пету, который ехидно посматривал на приближающегося лихого наездника. – Согласен, ситуация патовая, – кивнул мне кот. – Но что я могу сделать, я ведь всего лишь навигационный питомец! Хотя есть у меня отличная вещь для такого случая. Разрешите применить? – Да действуй уже, ты, морда бесстыжая! – заорала я, потому что именно в этот момент подошедший кроконат встал на дыбы и замахнулся на меня лапой. Пригнувшись и утащив вниз Букваря, я перебежала ближе к шеренге полметрашек, всё так же блокирующих отход. Одновременно взмахнула хлыстом, цепляя петлёй ногу рептилии и пытаясь наложить на тварь стан. «Наложение паралича – неудача», – доложил планшет. В этот момент в парке грянул бравурный марш, от которого окружившие нас полметрашки с диким визгом разбежались кто-куда. «Режим повышения параметров “Партийное единение” активирован! – пробежала надпись на экране наруча. – Сила +10%, Сопротивляемость урону +15%, Удача +5%. Доступен приём “Фаталити” для игрока Букварь!». Я аж подавилась от осознания плюшек с наложенного баффа. Это что ж? Наш Железный Феликс столько даёт? Оглянулась на кота и снова подзависла, благо кроконатор, оглушённый децибелами марша, пытался сбросить своего ездока и не обращал на нас никакого внимания. А залипнуть было на что! Кот залез на лавку, откуда с чёткой дикцией и ярым воодушевлением декламировал цитаты Дзержинского! – Где есть любовь, там нет страдания, которое могло бы сломить человека! Настоящее несчастье – это эгоизм. Если любить только себя, то с приходом тяжёлых жизненных испытаний человек проклинает свою судьбу и переживает страшные муки. А где есть любовь и забота о других, там нет отчаяния… – кот закончил зачитывать общеизвестное выражение революционного деятеля. И если бы не опасная ситуация, я бы заподозрила кота в очередной порции нравоучений – уж больно его слова били по моей жизненной ситуации. Всё время декламации Феликс буквально светился ярким оранжевым светом. И сейчас, пока действовал бафф, он продолжал испускать ослепительные волны. – Что стоим, молодёжь? – спросил этот невозможный пет. – Действуем, пока партийная благодать работает! Первым отмер Букварь и, перехватив молот поудобнее, собрался нападать на дезориентированного кроконатора.