* * * Весь этот фейерверк с внезапно принятыми решениями не закончился так быстро, как бы мне того хотелось. Вскоре снова позвонил Миша, который радостно объявил, что забронировал нам билеты. Встретиться решили на вокзале. А еще через пару часов, когда я наконец-то застегнула молнию на дорожной сумке и упаковывала ноутбук, объявилась Инесса. — Таня, — прошептала она в трубку, — вы тут? — Разумеется, — ответила я. — Что случилось? — Таня, а у меня тут кое-что происходит… Не дай бог она передумала ехать сегодня. — Что такое, Инесса? Вы остаетесь дома? — В смысле? — не поняла сначала она. — А, нет, нет. Дело не в поездке. Тут другое. Я говорить сначала не хотела, думала, что мне кажется. Вовка тоже говорит, что я мнительная. Но сейчас я поняла, что мне не кажется! — Да в чем дело-то? — Мы в кафе сегодня были, — напомнила она. — Когда расстались, я пошла домой, но сначала зашла в аптеку. Потом мне нужно было на рынок. По мелочи все… — Так. Дальше. — За мной кто-то следит, Таня. Я не видела, я чувствую. А сейчас вот подошла к окну, а он возле подъезда стоял, смотрел на окна. — Он вас заметил? — Не знаю. Вот оно. Вот то, что не давало мне покоя. Сначала какие-то события, как сказал Миша, кажутся неинтересными, не привлекают внимания. Но мимо не проходят. Что-то остается в памяти едва заметной тенью. — Вы сейчас дома одна, Инесса? — Нет. — Хорошо. Это очень хорошо. Назовите свой адрес, пожалуйста. — А зачем? — Называйте. Инесса назвала адрес. Я быстренько записала его на рекламной листовке, которую утром достала из почтового ящика, а потом бросила на кухонный стол. — Инесса, осторожно подойдите к окну, — попросила я. — Подошли? — Да я и не отходила, — едва слышно произнесла она. — Стою сбоку, из-за стены выглядываю. — Тот человек все еще на улице? — Только что сел в машину. — Это тот самый, который?.. — Это он, я уверена. — Сможете его описать? — Не смогу, — вдруг заявила девушка. — Черты лица отсюда не видно. Одежду смогу запомнить. Высокий, худой. Это все. Я посмотрела на часы. У меня еще оставалось время, чтобы успеть до отъезда разобраться с этой ситуацией. — Инесса, вы сказали, что дома с вами кто-то еще. — Да, Вовка. Понятно. Жених. — И вы собрались ехать сегодня вечером? Не хотите перенести поездку? Инесса даже мысли такой не допускала. — Все так удачно сложилось, — сказала она. — На работе договорилась, билеты куплены, собралась за час. Не хотелось бы откладывать, честное слово. — Понятно. — А зачем вам мой адрес? — Попробую подъехать, если получится. О том, что я решила сама взглянуть на преследователя, я Инессе также сообщать не стала. Иногда клиенту не обязательно знать о моих перемещениях, чтобы не сбить, как говорится, объективную картину происходящего. Ехать к ее дому я решила на такси. Машина прибыла довольно быстро, а за рулем я увидела женщину. Дама «с порога» сообщила мне о том, что сдачи у нее нет, а оплату банковской картой она не принимает. — Я заплачу наличными, — успокоила я ее. — И накину сверху, если поможете мне в одном простеньком деле. Машина лихо стартанула, и я вжалась в спинку сиденья — чтобы выехать на дорогу, нам предстояло пересечь несколько пешеходных дорожек, по которым этим вечером решил прогуляться, видимо, весь Тарасов. Таксистка умело справилась с ситуацией: автомобильный сигнал, который услышали прохожие, заставил их очнуться и разбежаться в разные стороны. Такси проехало через образовавшийся коридор, но даже через поднятые стекла я слышала благодарности и пожелания доброго пути от тех, кто уступил нам дорогу. — Технично вы решили проблему, — заметила я. — Никак опыт имеете? — Действую без лишних разговоров, — объяснила дама за рулем. — Коротко и ясно. Так что там с вашим делом? Мне вообще-то надо семью кормить, я ведь не каждый день бомбежкой занимаюсь. И основное место имеется. — Да что вы, — удивилась я. — А какое же? — Машиностроительный завод. Начальник отдела кадров. Женщине было под пятьдесят. Джинсы, футболка, кроссовки. Возле ручки переключения передач я увидела автомобильный держатель для бутылки с водой. Сама бутылка была наполовину пуста. Видно, я у начальницы отдела кадров сегодня была не первым пассажиром. — Так что нужно делать-то? — повторила она свой вопрос. — Меня Татьяной зовут, — представилась я. — Светлана Афанасьевна, — отозвалась она. — Слушаю вас внимательно, Татьяна. Я объяснила ей ситуацию. Попросила подъехать к дому Инессы, припарковаться в стороне, но таким образом, чтобы был виден подъезд дома, а также прилегающая к нему территория. Выключить фары и некоторое время имитировать полное отсутствие жизни в салоне такси. Потом, когда мне надоест играть в шпиона, мы снова оживем и поедем на железнодорожный вокзал. За все это я пообещала Светлане Афанасьевне весьма круглую сумму. Настолько круглую, что она даже не стала торговаться. Но и промолчать не смогла. — Вы что, такие большие деньги наличкой с собой носите? — Только сегодня, — уверила я ее. — Так как, получится? Светлана Афанасьевна молча кивнула. И никаких вопросов задавать не стала. Кстати, именно она выбрала самое удобное место для парковки возле дома Инессы. И с точки зрения обзора, и с точки зрения выезда в обратном направлении, и еще так удачно, что не перекрыла путь другим припаркованным машинам. Когда Светлана Афанасьевна заглушила мотор и погасила свет в салоне, я поняла, что самое время кое-что ей объяснить. — Мы с подругой собрались в Москву, — сказала я. — Она живет с молодым человеком, но его с собой брать не планирует. И есть еще один парень, который подбивает к ней клинья. Преследует, представляете? Иногда торчит около ее дома, смотрит на окна. Достал. Вот я и решила проявить инициативу. Он следит за подружкой, а я буду следить за ним. Надо же успокоить подругу-то. Сама не своя ходит. Не понимает, кажется ей это или нет. Он нас пугает своим поведением. В общем, нужно сделать так, чтобы он нас не заметил. — Это любовь, наверное, — ответила на мой бред новая знакомая. — Меня так второй муж преследовал. Куда ни двинусь — пасет. Но я его знала до этого, поэтому в какой-то момент подошла сама и посоветовала взять отгул. — Взял? — Взял. Сходили с ним в кино. На другой день снова стал за мной таскаться. Около подъезда дома Инессы стояли несколько машин. Ни в одном салоне я не увидела света. Со стороны все выглядело очень мирно и спокойно. — Значит, вы должны обнаружить этого придурка? — спросила Светлана Афанасьевна. — А потом что? — Попробую узнать, кто это такой, — пробормотала я, пытаясь рассмотреть то, что происходит за лобовым стеклом синего «Фольксвагена». Секундой ранее мне показалось, что я заметила там какое-то движение. — А как вы узнаете что-то о человеке? — напряглась Светлана Афанасьевна. — О, — очнулась я, — да все просто. Посмотрю на него. Если знакомый, то это хорошо. Это уже что-то. А если нет, то можно начинать волноваться. — Какой ужас. Из синего «Фольксвагена» вышел человек. Медленно обошел машину, попинал колеса. Открыл багажник, порылся там. Закрыл крышку. И вышел на свет, вот прямо взял и остановился под фонарем.