* * * По пути домой мы придумали сказку о том, что Андрей — мой давний знакомый. Да, он тоже из Тарасова. Да, встретились случайно. И такое бывает. Миша, правда, засомневался в правдивости легенды, но Андрей уверил его в том, что сыграет свою роль безупречно. — Мне однажды пришлось переодеться в женскую одежду, чтобы меня приняли за проститутку, — припомнил он. — Тогда полиция искала одного маньяка в Тарасове, и я, так вышло, тоже занимался этим делом, только зашел с другой стороны. Ловля на живца удалась на славу. Издалека, как мне потом сказали, я был копией прожженной «королевы трассы». В полиции, конечно, были девушки, которые могли бы сыграть эту роль, но все решили, что у меня получится лучше. — Поймали маньяка? — спросил Миша. — Поймали. Клюнул. Потом он очень сокрушался и называл полицейских оборотнями в погонах. * * * Мы застали момент, когда Инесса, закусив губу, ставила в духовку противень с курицей в сметане. — А я тут… вот. Владимира опять рядом не оказалось. — Он вышел в аптеку, — объяснила Инесса. — Видите ли, какие-то витамины у него закончились, а он без них жить не может. — Ну, пусть поищет, — обрадовался Миша. — Знакомься, Инесса. Это Андрей. Андрей мялся около входной двери и очень хорошо притворялся скромнягой. Инесса смотрела на него и не узнавала. — Знакомый мой, — объяснила я. — Встретились прямо около магазина, представь себе. Вот, решила пригласить его на ужин. — Да, пожалуйста, — согласилась Инесса. — Скоро все будет. — Я помогу, — подхватился Миша. Я проводила Андрея в свою комнату. Он осмотрелся, хмыкнул. — Мои хоромы круче. Хостел в спальном районе. Восемь коек в комнате. Но мне нравится, потому что я заплатил за все четыре. Дверь в свою комнату я плотно прикрыла, но услышала звук открываемой входной двери. — Купил? — послышался голос Инессы. — Нет, — ответил ей вернувшийся Владимир. — Что-то тут одна аптека только рядом. Фигово. — Завтра купишь свои витамины. Это же не лекарство. — Кстати, о лекарстве… Твои таблетки тоже не нашел. Но купил аналог. Инесса что-то ответила ему, но ее голос уже было плохо слышно. Андрей посмотрел в сторону двери. Было видно, что он собирается с духом. — Надо идти, — произнес он. — Надо, — согласилась я. Глава 4 Утром следующего дня я долго лежала в постели, хоть и проснулась очень рано. Торопиться было некуда. Накануне все согласились, что нам нужна небольшая передышка, уж слишком нервно все было до этого момента. Прошлым вечером Кузнецов у нас загостился и ушел совсем поздно. Мы с Мишей проводили его до автобусной остановки. Обмен телефонными номерами состоялся там же — никто из нас не хотел, чтобы Инесса или ее подозрительный жених догадались, что с Андреем мы были раньше незнакомы. На кухне я появилась где-то в районе одиннадцати утра. Потрогала чайник — горячий. Значит, кто-то уже успел позавтракать. Инессу я застала лежащей в постели. Вид у нее, мягко говоря, был совсем не цветущий. — Вчерашнее вино? — предположила я. — Ты выпила-то всего пару бокалов. — Молчи, — попросила Инесса. — Все, что угодно. Смена климата, много новой информации, нервы… Мне мало надо, помнишь? Чуть где перегруз — я сразу получаю приступ головной боли. Рядом с кроватью стояла ее сумочка. Она была открыта. В ней я увидела коробку из-под каких-то таблеток. Название лекарственного препарата мне ни о чем не говорило. — Только это и спасает, — проследила за моим взглядом клиентка. — Правда, есть побочка. Слабость после приема жуткая. Вот и лежу. Не знаю, радоваться или нет. С одной стороны, боль утихает, но и сил тоже не остается. — А как поживают твои головокружения? — Каждый раз надеюсь, что они не вернутся, — призналась Инесса. — Но всегда ошибаюсь. На кухне послышался щелчок — чайник вскипел. — А где наш Вова? — спросила я. — Снова укатил по своим делам, — сказала Инесса. — Сейчас принесу тебе чай, — решила я. — И если после этого тебе станет легче, то приглашу тебя прогуляться. Волшебное слово «чай» сработало. — Хочу чай. Очень хочу, — заявила она. Она вылезла из кровати, вышла из комнаты и обрадовалась, когда узнала, что ванная комната не занята. — Сначала душ. Потом завтрак. А после с удовольствием пройдусь, — согласилась она. — Может быть, и Мишу с собой возьмем? Миша, кстати, тоже решил отоспаться. Разозлился, что его разбудили. Заказал себе огромную кружку холодной воды. И с плохо скрываемой радостью услышал известие о том, что Владимира в квартире нет. — И слава богу, — шепнул он мне. — Я порой даже не знаю, как он отреагирует на обыкновенное «здравствуйте». Вдруг найдет скрытый смысл и сломает мне шею. — Мне казалось, вы поладили. — Мне тоже так казалось. Оказывается, ночью, пока мы с Инессой смотрели цветные сны, Владимир высказал Мише претензии. Мол, не рассчитывал он на то, что у нас в первый день пребывания в Москве будут гости. Он, оказывается, не любит малознакомых людей. Предупреждать надо. — Нет, я не понял, — возмущался Миша. — В чем проблема-то? Такое ощущение, что это он нам хоромы нашел, а я так, невыносимый багаж. — Ты не багаж. — Нет, багаж! — Прекрати, — попросила я его. — Сложный характер у человека, не докапывайся. Я смутно догадывалась о причинах возникших Вовкиных претензий. Инесса нравилась Мише. Он мог скрывать это тщательнейшим образом, но только не от меня. Судя по всему, Владимир это тоже заметил, но, понимая, что у него мало доказательств, придрался к Мише по другому поводу. Можно было бы поделиться своими сомнениями с Мишей, но я предпочитала не вмешиваться. Инесса была влюблена в другого мужчину, собиралась за него замуж, Мишу воспринимала исключительно как знакомого. Только вот Владимир так не думал. Узнав, что мы собираемся прошвырнуться по столице, Миша был очень рад. Тут же составил маршрут с обязательным посещением всех торговых центров, которые встретятся по пути. * * * Собрались быстро. Инесса позвонила Владимиру и рассказала о наших планах. Тот неожиданно рассердился на нее: мол, на ее месте он бы прислушался к своему организму, а про прогулки забыл. Инесса передала нам его слова уже после того, как они поговорили. Видно было, что она расстроилась. Но дома оставаться она не собиралась.