- Точно он! Он со взводом в Краснухе остался - наш отход прикрывать. Петруха, смотри, это же он! Из кустов выбежал мужчина в телогрейки и с немецким автоматом, у него было смутно знакомое лицо - где-то виделись, но хоть убей не вспомнить! Показался другой - улыбка на чумазом лице расползлась до ушей, выходили ещё какие-то люди, не уверенно улыбались. Приподнялся Лёха Кошкин, шмыгнул носом, поморгал, за ним стали остальные стали слезать. - Ба, да вас тут целое войско! - похвалил коренастый мужчина в телогрейки без пуговиц. Он подошёл, слегка прихрамывая, протянул руку: - Капитан Лагутин, 849-ый полк, соседями был. Сейчас смешалось всё - из разных частей ребята, а всё равно не хватает людей. - Дошли до наших, товарищ лейтенант! - засмеялся Шперлинг. - Точно по адресу прибыли, точнее некуда! А мы уж думали, что никогда не дойдём. - На хрена вы путь взорвали, капитан? - спросил Глеб. – Да ещё так ювелирно, что он фактически не пострадал. Засмеялись красноармейцы. - Как можем, так и взорвали, - насупился Лагутин. - Мы сапёрных институтов не оканчивали… А что вы постоянно шастайте туда-сюда, лес обстреливаете, народ пугаете? - Мы? - под дружный смех уточнил Шубин. – Ладно, не вы… какая разница, - Лагутин раздражённый отмахнулся и тоже засмеялся. - Так давайте живее вытряхивайтесь из своей дрезины и уходим, не хватало ещё, чтобы и немцы к нам приклеились. - Товарищ лейтенант, а можно гранату внутрь брошу? - спросил Курганов, выбираясь из люка. - А то, жалко это хозяйство немцам оставлять. К тому же там мертвец шевелится… - Батюшки!.. - взялся за сердце Кошкин. - Умеешь ты напустить страха, Олег. Уверен, что он мертвец? - Теперь точно будет, - проворчал Курганов, бросил в люк колотушку и спрыгнул на землю. Дрезина подпрыгнула, из открытого люка вырвался столб дыма… - Пошли, пошли! - торопил Лагутин. - Чует моё слабое сердце, что скоро волчья стая слетится… С Лагутиным было шестеро: трое из 845-го; трое из 849-го полков. - Обходим окрестности, - объяснил он походу выдвижения. - Есть сведения, что немцы начинают тотальную зачистку захваченных территорий. Полностью всё не накроют, будут работать по квадратам. Надо бы не упустить этот момент. Дрезина по нескольку раз в день осваивала участок железнодорожной ветки. Вчера убили трёх красноармейцев, несколько мирных жителей из колхоза «Светлый путь». Решили отомстить: как могли заложили под полотно две тротиловые шашки, протянули к бикфордов шнур, - узнав, что список чёрных дел этой группы сегодня пополнился, капитан удручённо покачал головой. - Вы молодцы лейтенант, что с ними расквитались, прямо не ожидали! Как бы мстить, правда, не начали… Тропу эти люди протоптали, она извивалась серпантином, огибала скалы, облепленные мхом, погружалась в густые переплетения веток. Люди шли цепочкой. - Грустная история приключилась с нашей дивизией, лейтенант, - просвещал идущий впереди Лагутин. - Километрах в десяти отсюда к югу, немцы догнали, вклинились между полками, Вязьму взяли к тому времени, зря мы к ней шли: управление нарушено, связь между подразделениями отсутствовала. Полковник Моисеевский использовал посыльных, только это и позволило избежать полного разгрома. С вашим полком много раненых шло, их удалось вывести. Несколько часов выдерживали атаки, потом выдохлись, рассеялись по лесам. Ориентир имелся - деревня Сужимки, туда и выбирались, это в паре вёрст к востоку от железнодорожного полотна, места глухие, немцы район ещё не чистили. В дивизии ещё дня два назад полторы тысячи штыков было - сейчас в строю осталось не больше двухсот, много раненых - их даже больше чем здоровых. Жрать нечего, ситуация хреновая и всё усугубляется тем, что мы не знаем обстановки на фронтах - последняя рация сегодня ночью сдохла - разрядилась аккумуляторная батарея. Командный состав практически весь повыбило, вплоть до командиров складов. Но главное, что командир дивизии полковник Моисеевский жив, решительно настроен Александр Гаврилович. Ходят слухи, что будем прорываться из этого ада… Узкая тропа вела через густой осинник погружалась в низину, гниющий лес простирался на километры. Прокричала сова - условный сигнал, колонна встала, впереди возились люди, потом растворились за деревьями, колонна снова пришла в движение. - Два дня мы уже здесь, - продолжал Лагутин. - Осваиваем партизанскую тактику. Всё, что осталось от дивизии сосредоточено в лесу, на участке в половину квадратного километра. Чаща глухая, как сквозь джунгли продирались, на повозках в упряжке впрягались вместе с лошадьми, обратно дорогу заминировали, чтобы немцы сюрприз не устроили. Тропа, по которой мы идём, тоже заминирована. Здесь пост стоит, снимает растяжки, когда мы проходим. Скоро прибудем в наш «табор», лейтенант, ты уж не пугайся. Разгромленная дивизия нашла пристанище под пологом тёмного леса, это был смешанный массив, прошлый осины, сосны с пышными кронами. Бурлила человеческая масса, ржали лошади, в полумраке сновали силуэты, под навесом из брезента стонали раненые, кучка перебинтованных людей расположилась под деревом, плыл табачный дым, брюзжала женщина: «Прекращали бы вы курить, товарищи раненые. Подумали бы лучше о своем здоровье!». Люди посмеивались, смех да и только. Раненые лежали в овраге под кустами, над ними склонялись женщины в серых от грязи халатах, наброшенных поверх фуфаек, красноармейцы строили шалаши натянули на весы между деревьями. Шубин заметил несколько наспех вырытых землянок. Разведчики помалкивая, углублялись в расположение дивизии, отсеялись сопровождавшие красноармейцы, остался только Лагутин. - Смотрите, это же Шубин со своими орлами! - воскликнул кто-то. Подходили, улыбались люди, обнимались с разведчиками, недоумевали почему их осталось только шестеро, вроде было больше несколько дней назад. Поднялся старший лейтенант Синицын с перебинтованной рукой - командир связистов, человек полностью поседел за несколько дней, вывалились глаза. После контузии, он начал заикаться что-то бормотал, глотая слова. - Товарищ лейтенант, от нашего полка несколько десятков человек осталось, - догнав сообщил сержант Уфимцев. - Все они здесь. А ещё наши сорок раненых вывезли, тоже в этом лесу. Вы только посмотрите, что тут творится… Это же лазарет под открытым небом… Раненых действительно было много, не все они служили в 303-ей дивизии, людей подбирали где-то ещё. Сновал медицинский персонал, преимущественно женского пола, сокрушалось охрипшая барышня - скончался кто-то из больных, надо унести тело. Можно представить, какая здесь смертность. Не хватало лекарств, перевязочных материалов, а о проведении сложных хирургических операций даже мечтать не стоило. - Пойдёмте скорее, не задерживайтесь товарищи! - поторапливал Лагутин. - Полковнику Моисеевскому про вас уже доложило сарафанное радио. Ваши люди могут остаться здесь, лейтенант… Из землянки под хвойным пологом выбрался темноволосый мужчина, среднего роста, в фуфайке без знаков различия и офицерской фуражке - командира дивизии знали в лицо. Оказавшиеся рядом красноармейцы вытянулись по швам, мужчина отмахнулся, сунул в рот папиросу, он с любопытством смотрел на подходящую группу людей. Шубин невольно расправил плечи, ускорил шаг. - Глеб! - тихо ахнули за спиной, очень тихо. Но он услышал, резко повернулся… Кожа мгновенно покрылась мурашками, он впал в какой-то предательский ступор - не верил своим глазам и женщина, что оторвалась от группы раненых, тоже не верила. У неё дрожали губы, дрожали руки, дрожал подбородок. Родное лицо потускневшее с тёмными кругами под глазами, волосы были собраны тесьмой на затылке. Медицинский халат, гражданская куртка, кирзовые сапоги не по размеру - он был уверен, что это галлюцинация и Лиде Разиной так же казалось. Сморщилось когда-то привлекательное личико, она сильно исхудала. Какая к чёрту галлюцинация? Чудеса случаются даже на войне. Девушка шумно выдохнула, сделала неуверенный шаг. Шубин бросился к ней с каким-то торжествующем воем, заключил в объятия. Нахмурился полковник Моисеевский, недоумённо пожал плечами - пусть простит товарищ полковник, если сможет, сейчас никак не до него. - Глеб, Господи!.. Это ты? – бормотала Лида, осыпая его жаркими поцелуями. Он сжимал в объятиях дрожащую девушку, не мог поверить своему счастью. Лида что-то бормотала в коротких паузах между поцелуями, радостно смеялась. Оживились люди, находившиеся неподалёку, стали комментировать, кто-то захлопал: «Жизнь продолжается товарищи, не век же горевать и скорбеть!». «Ишь, какой проныра, этот лейтенант! Вон какую деваху урвал!». А Лида плакала, давилась слезами, размазывая их кулачками. Глеб отстранился, жадно на нее смотрел, девушка сдала, но она и не могла расцвести в этом аду, всё равно это была она. - Ты как, в порядке? - он сам начинал заикаться. - Глебушка, родной, я ведь так тебя люблю! - она опять повисла у него на шее. - Наш госпиталь эвакуировался из Вязьмы по железной дороге, нас разбомбили, взорвали рельсы. Хорошо, что рядом находилась деревня, а наш военврач Анастасия Савельевна очень решительная женщина: нашли подводы, потянулись к лесу, из уцелевших вагонов забрали все медикаменты и перевязочные материалы. У нас двое врачей, девять медсестер. Мы доставили в лес около пятидесяти больных. Случайно столкнулись с красноармейцами, случайно узнала, что это та дивизия, где ты проходишь службу, искала тебя среди живых, опрашивала всех. Кто-то сказал, что ты со своим взводом остался прикрывать отход, это было несколько дней назад, с тех пор о тебе ничего не известно. - Все в порядке, милая! – Шубин с нежностью гладил женщину по щеке. - Я же говорил, что со мной ничего не случится - заговорённый, Богом поцелованный… Вот же черт, мне так много надо тебе сказать… За спиной многозначительно покашляли, Шубин спохватился - полковник Моисеевский проявлял ангельское терпение, вник в ситуацию, но ведь всему есть предел… - Глебушка, всё иди, иди!.. - девушка отталкивала его. - Я всё понимаю, тебя ждёт Александр Гаврилович. Ты знаешь, где меня найти. Я теперь никуда не денусь. Виноватый вид едва удался, улыбка помимо воли расползалась по лицу, Шубин козырнул: - Товарищ полковник, прошу меня простить! Лейтенант Шубин, командир отдельного… - Я уже понял, лейтенант, - полковник укоризненно покачал головой. – Знаешь, я нисколько не удивлён. Слышал про тебя, но ни разу не видел. Чему улыбаешься? - Я тоже, товарищ полковник, много про вас слышал, но никогда не видел. - Ладно, - комдив спрятал улыбку. – Проходи в землянку, гостем дорогим будешь. В землянке было прохладно, но по крайней мере сухо, горела керосинка, озаряя бледное лицо комдива, в принципе не знают даже добродушное, какое-то по-крестьянски широкое, задубевшее. Он сидел на топчане, пил из алюминиевой кружки холодный чай. Столом для гостей служил пенёк, из досок, снятых с телеги, красноармейцы соорудили стол, на нём лежала мятая и обмусоленная карта. - Чай пей, - предложил полковник. – Извини, холодный, не знал, что ты придёшь, а то бы подогрел. - Спасибо, товарищ полковник! - Чуть позднее тебя и твоих людей покормят. Бубенцов рассказывал, что твои люди спасли его полк, несколько дней назад остались прикрывать и несколько часов малым числом сдерживали противника. В тот день его немцы, кстати, так и не догнали. Полковой комиссар Бубенцов погиб позавчера - угодил под шальную мину, хотели вытащить, но там уже вытаскивать было нечего. Слушай, а что это было только что на улице? - нахмурился Моисеевский. - У тебя до сих пор глаза блестят и улыбка к физиономии прилипла, не военная какая-то сцена, понимаешь, что я хочу сказать? - Виноват, товарищ полковник! - уши пылали. - У нас с Лидой Разиной, как бы это выразиться, любовь… Мы долго не виделись, каждый считал другого погибшим и тут вдруг такое… Впрочем, вы видели. - Вся база видела! - проворчал комдив. - Ну что же, лейтенант, рад за тебя, совет да любовь, как говорится! Признаться, сам собирался оказать товарищу Разиной знаки внимания, она хорошая женщина, но раз у вас всё серьёзно, то они буду вмешиваться в вашу личную жизнь. Ладно, забыли, - комдив устало улыбнулся. - Не до соблазнов сейчас, война, тяжёлое положение, а ещё семья опять же в Подмосковье, м-да… Понимаю, где сейчас твои мысли, лейтенант, но всё же попробуй сосредоточиться, получится? - Так точно, товарищ полковник! - Шубин уже пришёл в себя. - Вот и отлично! Где носило тебя все эти дни? Глеб лаконично изложил… - Повеселился в общем, - резюмировал комдив. – Сожалею, что погибли твои товарищи. Рад тебя видеть и скажу откровенно: у меня нет разведки, а иметь разведку в нашей ситуации это как воздухом дышать. В строю сто девяносто красноармейцев и никого из дивизионной или полковой разведки - полегли все; выжили четыре офицера, имеем больше двухсот раненых. Весь мой штаб наголову разбит, из вооружения - трёхлинейки самозарядные, винтовки «Токарева», с десяток единиц автоматического оружия, патронов у людей минут на тридцать ведения боя, из техники только гужевые повозки - их порядка двух десятков - лошади, слава богу, бензина не требует. Оставшуюся технику пришлось бросить - не тащить же в лес! Есть четыре пулемёта «Дегтярёва», но патронов маловато. Теперь понимаешь, чем мы располагаем? Связь отсутствует со вчерашнего дня. Немцы взяли в котел несколько армий – всё, что мы могли им противопоставить. И мы с тобой сейчас находимся в этом котле. Дорога на Москву открыта, Можайская линия обороны ещё не готова. Командование западного фронта бросило против неприятеля две дивизии добровольцев, ополченцев, чтобы хоть как-то сдержать натиск. В общем, дивизии погибли полностью - это были необученный и московские мальчишки. Что происходит на фронтах - мы не имеем понятия. Ещё вчера у наших соседей, на Брянском фронте положение было такое же катастрофическое, не думаю, что за сутки оно улучшилось. Надо прорываться, уходить на север, к своим - для этого мне нужна разведка местности и ты лучшая кандидатура. Всё, что смогли выяснить - немцы уже на подходе, со дня на день начнут зачистку. Они прекрасно знают, что в этих лесах есть советские части. Не исключаю, что им известно и о существовании нашей базы - разгромили бы раньше, но пока другим заняты. На юге у нас посты, если пойдут, то предупредят. Но как мы вырвемся с таким лазаретом, а бросать людей нельзя - русские своих не бросают! Нам бы накопить силёнок, обрести ещё пару сотен штыков, но где их взять? Местность незнакомая, парни сделали вылазку в северо-восточном направлении, вернулись ни с чем - все дороги контролируют немцы. А у нас обоз, который, повторяюсь, нельзя бросить и твоя же, кстати, девушка вместе с ними. Вот чувствую каждой клеточкой, лейтенант, - комдив поразительно постучал по голове. - Сжимается кольцо вокруг нас - ещё день-другой и на дивизии можно ставить крест. Примем в этом случае последний бой. - Не спешите с последним боем, товарищ полковник. Разрешите? - Шубин потянул к себе карту. - В моём взводе вместе со мной осталось шестеро, обойдёмся без привлечения посторонних. Расскажите всё, что знаете о местности, о немецких постах и гарнизонах… И четыре часа на отдых, если не затруднит - мои люди просто валятся с ног. Глава одиннадцатая Группа Шубина вернулась на базу перед рассветом. Люди устали как собаки, волочили ноги: никаких построений, благодарностей, ценных указаний на день грядущий. Шубин обозрел их почерневшие лица, махнул рукой: «Валите спать!» и разведчики побрели в ближайший овраг, где под навесом тлел костёр. База спала, по периметру перекликались часовые. Полковник Моисеевский бодрствовал, уже проснулся, хотя вполне возможно, что и не ложился. Он сидел в своей землянке в наброшенной на плечи фуфайке, мрачно разглядывал карту в свете керосинки. Встрепенулся, когда возник командир разведки, поднял воспалённые глаза: - Проходи, лейтенант, присаживайся. Чем порадуешь? Можешь оставить формальности, сейчас не до них. - Я понял, Александр Гаврилович, - Глеб пристроился на пенёк, вытянул натруженные ноги. - Волка ноги кормят, - пошутил полковник, внимательно разглядывая его лицо. - Слишком затяжной переход, Александр Гаврилович, ноги гудят, а велосипеды сегодня не выдали. Всё в порядке! Я готов, - лейтенант потянулся к карте. - Задание выполнено, группа вернулась без потерь… Фонарь включите, товарищ полковник, для пущей, так сказать наглядности, а то в моем совсем батарейка села. Мы обследовали вот этот район, - грязный палец очертил примерный квадрат. - Между деревней Первомайкой и Быстрицким бором. Если конкретно, шли вот здесь, - палец прочертил извилистую линию. - Дистанция примерно шесть вёрст, в районе хватает просёлочных дорог и деревень, большинство которых, впрочем, заброшены. Немцы перекрыли местность вот здесь и здесь - выставлено несколько мобильных постов и пара стационарных. В болота, которых здесь достаточно, они не лезут. В деревне Старенька мы провели беседу с мирным жителем, причём таким образом, что остальные сельчане этого не заметили. Человек пожилой, участник империалистической и гражданской войн, супруга давно умерла, сын погиб в боях на озере Хасан, оба внука служат в Красной Армии: один в Приморье; другой на Брянском фронте. Человек хоть и старый, но правильной закваски, таким можно доверять, местность знает назубок. Эвакуироваться отказался наотрез: дескать, ни такого в жизни навидался. Он и сообщил о тропе, по которой можно выйти вот сюда, - палец прорисовал прямую линию и уперся в верхний край карты. - Это низина, проход через неё не контролируется немцами. Говоря простыми словами, это вереница балок в северном направлении, по ним проедет гужевой транспорт, за низинами Карачанский лес, обширное пространство, где сам чёрт ногу сломит. Не знаю как насчёт прорыва кольца, мне кажется это невозможно даже с большими потерями, но в Карачанских лесах можно сделать длительную остановку и набраться сил - немцы в тот район придут ещё не скоро. Примерное время в пути, учитывая неповоротливость обоза, с ранеными и гражданскими - часов восемь. Риск пересечься с неприятелем, конечно есть, но риск умеренный - достаточно проявлять элементарную осторожность. Вот за этим массивом есть мост, который после прохождения колонны нужно уничтожить… - Минуточку, лейтенант… - перебил полковник. - Ты принял на веру слова старика? Извини, но кем бы ни был этот человек, как бы он лояльно не относился к советской власти… - Мы не впервые родились, товарищ полковник, - Глеб устало улыбнулся. - Посмотрите на меня внимательно: я похож на человека, проспавшего несколько часов под кустом? Уверяю вас, мои бойцы выглядит не лучше. Мы проверили слова старика, прошли пешим ходом практически весь маршрут, обратно возвращались бегом, с короткими остановками. Сведения надёжные, означенной дорогой можно пройти. - Ты абсолютно уверен, что мы должны уходить? - Причём немедленно, Александр Гаврилович! Это не рекомендация. У деревни Лыкова мы взяли языка… - Так, подробнее!.. - напрягся полковник. - Уже темнело, когда в стороне от маршрута мы обнаружили населённый пункт, занятый немцами. Не буду объяснять причины, по которым сделали такой вывод, у моста через местную речушку устроили засаду, это была штабная машина, перевозившая важного чина вермахта - заместитель начальника штаба 224-го пехотного полка майор Фердинанд Отц, помимо него в салоне находился только водитель. Майор выезжал из Лыкова, куда прибыл с инструкциями для командира 309-го пехотного батальона, расквартированного в тех краях. До своего расположения он не доехал, герр Отца будут искать найдут машину в камышах под обрывом, могут подозревать что угодно, но машина сорвалась с моста, когда водитель потерял управление - упала на крышу и все сидящие в салоне погибли - вряд ли этот инцидент повлияет на их планы. Мы сделали все возможное, чтобы у немцев не возникли другие версии. Согласно полученным от майора сведениям, а он делился ими охотно, рассчитывая выторговать себе жизнь, сегодня утром начнётся операция по зачистке квадрата, где мы сейчас находимся - этот лес у них уже третьи сутки на карандаше. Немцы подозревают, что в нем скрывается крупная группировка советских войск. Основные силы для прочёсывания стянуты в деревне Загульная, операция под названием «Капкан» начнётся в восемь утра, так что к полудню, или в районе обеда, каратели будут здесь. Раньше не хватало сил, теперь эти силы есть - противник формирует специальные подразделения для прочёсывания местности, набирают в них отнюдь не гуманистов. У них приказ: уничтожать мелкие группы или одиночные мишени, это касается и мирных жителей, и бойцов Красной Армии, крупные группы рекомендовано брать в плен, если они не оказывают сопротивление. Дело серьёзное, товарищ полковник. Дивизия должна покинуть лес уже через два часа… Полковник молчал, небритые щеки покрывались бледностью.