Не сводя взгляд от яростного сражения, Летта наткнулась носком ноги на что-то твердое и опустила взгляд. Карл тут же толкнул ее, чтобы она не останавливалась, но она уже успела заметить, что это был револьвер Нео. Из его дула все еще тянулась тоненькая, едва заметная, струйка дыма. Значит, звуки выстрела исходили все-таки от Нео. А если учесть тот факт, что поблизости не было видно ни одного трупа — Нео стрелял в воздух, чтобы привлечь к себе внимание. Ведь он почти никогда не промахивался. Летту переполнило горящее чувство пылающего возбуждения, когда Карлу удалось пробиться вперед. В этот момент Нео получил удар в живот. Его сдавленный стон был одновременно похож и на смех, и на вскрик от боли. — Эй, Мор! — громко выкрикнул Карл, вскинув вверх кулак, в котором был зажат Монолит. Он тут же отразил своими гранями все цвета неона. Летта напряглась всем телом, наблюдая за тем, как Нео успел врезать Моргану в висок, прежде чем они оба обернулись в их сторону. Грудь Нео тяжело вздымалась, а на лице мелькнуло беспокойство, когда он заметил в толпе Летту. В его взгляде читался вопрос, но девушка не была готова ответить на него прямо сейчас. — Лови! Карл подбросил камень в руке и замахнулся, выпуская плечо Летты. Перед этим она успела почувствовать, как напряглись его мышцы. Девушка задохнулась разочарованием, но лишь на секунду. Потому что Карл, ухмыльнувшись, чуть развернулся и что есть сил швырнул камень в сторону Нео. Удивление застыло на лице парня, но он поймал Монолит заученным до автоматизма движением и, не задумываясь, раздавил его. По оголенным рукам парня — в драке он успел потерять свою куртку — пробежали красные обжигающие искры. Он выглядел удивленным, до конца не осознав, что только что произошло и почему. Морган прожигал друга злым взглядом, но молчал. Удивление и растерянность на его лице быстро сменились жгучей злостью. Он не спрашивал ничего, кажется, уже обо всем догадавшись, но Карл ответил ему на этот немой вопрос. Громко, чтобы слышали все. — Мы с тобой прошли через разное дерьмо, Мор. И ты знаешь, я за тебя готов был и в огонь, и в воду, — в его обычно насмешливом тоне сейчас звенела непривычная для него серьезность. — И я понимаю, почему на этот раз ты мне ничего не рассказал. — Потому что ты идиот, — сквозь зубы, зло процедил Морган. — Ты зашел слишком далеко, друг. Это уже слишком. Даже для тебя, — как ни в чем ни бывало, продолжил Карл. И Летта вдруг прониклась к нему уважением, хотя до этого считала его всего лишь легкомысленным простаком. А он выслушал ее. Он все понял. И принял решение по совести. Хоть она и сомневалась до последнего в его честности. — Давай просто прекратим это, ладно? Это неправильно. — Да, довольно, — сведя светлые брови к переносице, Морган выпрямился, утерев с губы струйку крови. — Бросить их всех за решетку. Они нас предали. Все случилось очень быстро. Охрана — в том числе и Шин — послушно сделали шаг вперед, и один из них даже успел ухватиться за рукав куртки Летты. Но Карл резко ударил его по пальцам, да так, что послышался хруст. Затем он толкнул Летту вперед, так, чтобы она оказалась в центре круга, и сам проследовал за ней. А Нео, быстро оценив ситуацию, подскочил к ним, а его руки и волосы вспыхнули обжигающим пламенем. По телу девушки пробежались мурашки, а вокруг их троицы вспыхнул круг из огня. Теперь никто не осмеливался приблизиться к ним. — Может хотя бы попытаетесь сначала думать, а уже после исполнять приказы? — разочарованно проговорил Карл, поднимая над головой второй камень Монолита, который чуть раньше отдала ему Летта. — Вам что, совсем не интересно, откуда я это взял? Семеро из десяти охранников неуверенно остановились. И лишь трое продолжили попытки проникнуть сквозь огненную завесу. Но как только они приближались, Нео, с игривой улыбкой, усиливал жар и высоту огня, будто играя с ними в кошки-мышки. Летта видела, как из его носа продолжала сочиться кровь. Видела, что одной рукой он болезненно хватался за бок. Видела, как он прихрамывал, подходя к ним. Но когда он почувствовал на себе ее взгляд и обернулся, то подмигнул ей и сверкнул озорной улыбкой. Будто для него все это было лишь веселой игрой. — Это… — начала Летта, но поняла, что ее голос звучит недостаточно громко. Гул толпы, жаждущей узнать, что происходит, начал нарастать, вскоре превратившись в неразборчивые крики то тут, то там. — Тихо! — что есть сил заорал Нео, и от крика огонь взвился высоко в небо, осветив его темноту красным. Это сработало. — Лекса не крала Монолит и никого не предавала. Это все Морган! Чертов сукин сын подставил ее. И у нас есть доказательства! Договорив, Нео неуверенно покосился на Летту, будто спрашивая: «а есть ли они?». И Летта тут же уверенно кивнула. У них было все, что только нужно. — Это смешно, — скривил губы Морган, подходя ближе к огненной завесе. Его басистый голос звучал так уверенно и непринужденно, что Летта на мгновение даже усомнилась в собственных обвинениях в его адрес. Но как только ее коснулся его тяжелый взгляд, вся неуверенность тут же испарилась. — У тебя есть последний шанс сдаться по-хорошему, Нео. Или мы можем дождаться, пока не рассеется магия. Но тогда я тебя убью. В толпе снова послышались возмущенные возгласы, и Морган повернулся туда. — Кто-то хочет составить ему компанию? На мгновение все замолчали, и Летту накрыло волной разочарования. Но вдруг, расталкивая людей, вперед вышла девушка с длинной косой русых — с редкими седыми локонами — волос. — Они обвинили тебя, Морган, — громко воскликнула она, с вызовом вскидывая подбородок. — Если тебе нечего скрывать, тогда почему бы не дать им высказаться? С другой стороны улицы послышался голос девушки — завсегдатай паба, которую не было видно, но слышно было прекрасно. — Почему бы нам всем не пойти в общий зал и не дать высказаться всем, кто этого хочет? Разве не так мы всегда поступали? Кто-то еще начал говорить, но все голоса снова слились в один сплошной гул. Морган выглядел таким злым, что, казалось, вот-вот и ему не понадобится камень Монолита, чтобы спалить здесь всех своей магией. Он совершил ошибку, когда решил проучить Нео прилюдно. Не сделай он этого, и вокруг не собралась бы такая толпа. Тогда — кто знает — удалось бы им посеять зерно сомнения хотя бы в половине жителей лагеря, чтобы не оставить Моргану выбора, до того, как их всех бросили бы в темницу без лишних свидетелей? Летта особо не планировала этого, когда просила Нео навести шумиху. Все чего она хотела — увести Шина от дома Первого. Это решение было абсолютно спонтанным. Но, к счастью, случилось так, как случилось. Моргану не оставили ничего другого, как согласиться на внеплановое собрание. На этот раз общий зал был заполнен до упора. Даже те, кто не пошел наблюдать за дракой, услышали новости от соседей и пришли сюда в одних пижамах, оставив детей дома одних. Снова оказавшись перед массивным дубовым столом и наблюдая за тем, как люди рассаживаются по местам, Летта начала терять нить происходящего. От волнения — или просто из-за усталости — у нее начали разбегаться мысли, снова заныли ребра. Мир буквально расплывался у нее перед глазами. А после ее руки коснулись чьи-то пальцы, и это вернуло картинку перед глазами на место. Сначала Нео неуверенно — будто случайно — коснулся кончиками пальцев тыльной стороны ее руки. А после, не встретив сопротивления, крепко взял ее за руку. И только сейчас она поняла, какими ледяными были ее собственные руки по сравнению с сухими и теплыми руками Нео. Она подняла на него взгляд, но он продолжал смотреть прямо перед собой, крепко сжимая ее пальцы. И это было гораздо громче, чем просто слова поддержки. — Расскажешь им обо всем сама? — тихо, чтобы услышала только она, сказал он ей, чуть наклонившись вниз. — Нет! Точно нет! — спешно воскликнула Летта, округлив глаза. — Я не смогу. Здесь же целая куча людей! — Конечно, сможешь, — игриво улыбнулся ей он, ободряюще сжав пальцы. — Давай, у тебя получится. — Да нет же! — Ладно, слушай, — Нео выглядел так, будто собирался поведать ей самую страшную тайну мироздания. Губы плотно сжаты, брови сведены. Но ямочки на щеках продолжали предательски подрагивать. — Посмотри на них. На всех этих людей. — Да я и так смотрю, — в панике застонала Летта, чувствуя, что Нео наклонился еще ниже, и теперь его щека касается ее волос. — Смотришь, да? — продолжил он, разжав руку и переплетая их пальцы. — А теперь представь, что все они голые. — Это еще зачем? — удивилась девушка, даже не собираясь этого делать. Но сила воображения уже нарисовала ей картину, от которой ей захотелось одновременно и провалиться от стыда под землю и рассмеяться. — Как мне теперь перестать это видеть? — Никак, — хмыкнул парень, снова выпрямляясь. — У тебя получится рассказать все и ничего не упустить. К тому же, я не знаю, что произошло после того, как я ушел отвлекать на себя внимание. — Ты же в порядке, да? — обеспокоенно обернулась на него она, уже зная, что даже, если что-то не в порядке, он никогда в этом не признается. Так и случилось, он лишь беспечно пожал плечами. — Скоро все закончится, — вместо ответа произнес он. И вскоре все действительно закончилось. Морган так и не явился на собрание. Из лагеря он тоже исчез, забрав из оружейной лишь пару клинков и револьвер. Нео был уверен, что он прихватил с собой и часть Монолита, но проверить это было невозможно. Летта, с помощью Нео рассказала всем их версию от начала до конца, не утаив и поход к Лесным, на который каждый отреагировал по-разному, и найденный в доме Первого Монолит. А вскоре из темницы привели и Энди, который подтвердил ее слова, все еще опасливо оглядываясь, будто Морган мог прятаться за дверью. Лекса была настолько ослаблена, что Кристине и Виолетте пришлось буквально нести ее на себе до тех пор, пока к ним не подскочили Майкл и Нео, усадившие девушку за дубовый стол на ее законное место. От ее одежды остались одни ошметки, было видно, что она использовала собственную рубашку, чтобы перебинтовывать раны на руках. Откуда они взялись, Летта боялась даже думать. А ее шумное дыхание говорило о том, что влажный подвал на пользу ее здоровью явно не пошел. — Лекса, тебе нужно поесть и отдохнуть, — услышала Летта недовольный шепот Кристины, которая села на бывший стул Моргана и уговаривала девушку сперва позаботиться о себе, а уже после об остальных. Но та наотрез отказалась, обводя помещение внимательным взглядом. Дольше всего она останавливала взгляд на тех, кто продолжал стоять — на Нео, Летте и Карле с Энди. — Морган? — спросила она у Нео. Хоть она и выглядела ослабленной, но голос ее по-прежнему звенел, словно сталь. — Понял, что облажался и свалил, — пожал плечами парень и, положив ладонь Летте на поясницу, мягко подтолкнул ее к скамейке. Песчаные тут же потеснились, чтобы они могли сесть. Прежде чем сесть, Летта заметила вдалеке задумчивое лицо Лиама, который стоял у самого входа, скрестив руки на груди. Их взгляды встретились лишь на мгновение. Она действительно удивилась, что все это время он находился в лагере, но не давал о себе знать. — Спасибо, — тихо проговорила Лекса им вдогонку. Она еще не знала всей истории целиком, но уже и без того догадалась, кто помог ей выбраться из сырой темницы. — Хорошо, что она еще не знает, как мы разозлили Лесных, — шепнул ей на ухо Нео и нервно хихикнул. Летта слабо улыбнулась в ответ, но вообще-то ничего веселого в этом не видела. Но и думать об этом сейчас ей абсолютно не хотелось. Лексу бегло ввели в курс дела, и она отдала пару распоряжений по транспортировке Монолита и удвоении охраны на воротах. А также убедилась в том, что Морган от начала и до конца действовал один, никому ничего не сказав. Все вместе, по кусочкам, они сумели воспроизвести картину событий. Морган специально попросил Лексу отправиться за телом Филипа, чтобы все подозрения пали на нее. А до этого попросил ее привести к нему Кирка, а самой временно подменить его на посту склада. Дальше он не смог обойтись без помощи магии Энди, чтобы подделать знак Лесных на записке. Это было его главным проколом, и он сам прекрасно знал об этом. Но записка от врага была ключевой частью его плана. Сначала он просто запугал Энди до чертиков, а уже потом, когда понял, что тот может проболтаться, запер его в темнице, выставив предателем. Что же касаемо Монолита… Здесь и у самой Летты были пробелы в истории, но их вдруг неожиданно прояснила Лекса. — У Моргана всегда был доступ к хранилищу, а у Кирка не было причин не доверять ему, — голос Лексы звучал очень тихо из-за слабости, поэтому все вокруг почтительно позакрывали рты. — После того, как я подменила Кирка, пока он шел к Моргану, сам он воспользовался одним из камней, который у него был и телепортировал себя в хранилище. Он может переносить себя на небольшие расстояния, в места, где уже бывал когда-то. Я даже не заподозрила ничего, а он просто взял и телепортировал себя вместе с Монолитом в дом своего деда. Я думаю, что все было так. Но точно сказать не могу. — Я думаю, что Первый пытался нам что-то сказать, — подала голос Хло, которая стояла в проходе, так и не найдя себе места. — В последнее время он был очень разговорчивым и вел себя не как обычно. А после очередного приступа кашля Лексы, Виолетта разозлилась не на шутку и заставила ее отправиться домой и позволить Кристине помочь ей. И даже оказавшись в заполненном до отказа пабе, Летта все еще не могла поверить, что все закончилось. Все позади. Они победили. Она настолько привыкла, что ей постоянно нужно куда-то бежать, от кого-то прятаться, постоянно бороться, что теперь, обхватив двумя руками стакан с горячим какао, она чувствовала себя очень странно. Окружившие ее вдруг громкие тосты, смех и веселье, подарили первый за многие недели миг затишья. Наконец-то — наконец-то — Нео смотрел на нее без смеси наигранной расслабленности и напускной уверенности, а улыбался счастливой и искренней улыбкой. И даже Хло перестала постоянно переживать за нее. Она расслабленно откинулась на спинку стула и привычно воровала у нее из тарелки кусочки шоколада. — Ты же понимаешь, что я забочусь о твоей фигуре? — Хло смеялась так, будто ничего и не случилось. А Летта, улыбнувшись и подперев подбородок рукой, придвинула свою тарелку ближе к ней. Все они смеялись так, будто все не закончилось каких-то пару часов назад. Будто и не было ничего. Наверное, так им было легче. Проще забыть обо всем, хоть это и был чистой воды обман. Пока она не могла заставить себя сделать так же. Но, видя беззаботные и улыбчивые лица Нео, Хло и Кристины, которая совместно с Виолеттой сегодня взяла выходной, ей действительно становилось легче. Пусть это и было маленьким обманом. Значит, притворяться — не всегда плохо. А порой даже необходимо. Летте становилось все сложнее видеть идеально белое, или идеально черное. Ей хотелось бы, чтобы все в этом мире было так же просто, как казалось ей в самом начале, но все изменилось. Она осознала, что абсолютно хорошего или плохого не существовало. Возможно тогда, будучи Спящей, она сама того не осознавая видела мир таким, каким он и был на самом деле. Весь мир — все вокруг — на самом деле было серым. И ее поступки в том числе. Каждый сам решал для себя какого цвета на этот раз должно быть больше. И даже Морган, наверняка, в глубине души верил, что действует во благо. Только вот вопрос — во благо кого? Себя или кого-то еще? — О моей фигуре ты тоже заботишься? Пресвятые Нексы, да куда в тебя столько влезает? — возмущался Нео, борясь с Хло за куриную ножку, которая была в его тарелке последней. — Отстань, мне нужен белок, маленькое ты чудовище. От такой грубости Хло тут же прекратила шуточную борьбу и отпрянула, обиженно округлив глаза. — Я смотрю, с какой стороны держать револьвер ты научился, а вот как обращаться с девушками — нет. — Именно для таких девушек, как ты, природа и наградила меня средним пальцем, — хмыкнув, Нео победоносно откусил кусок от отвоеванной ножки. — О, — протянула Хло, ничуть не смутившись и вскинув бровь. — Ты такой милый, когда пытаешься пошутить. — Пытаюсь? — поперхнулся парень, искренне возмутившись. — Я бы попросил! Отличная шутка! Их маленькая перепалка продолжалась до того момента, пока Летта не поняла, что вот-вот уснет прямо на столе. Сказывалась усталость, или же обезболивающие, которые подсунула ей Кристина.