— Гош, я давно об этом думала, — наверное, не стоило дёргать разъярённого тигра за усы, но мне было важно, чтобы Волков услышал. — Разумеется, я останусь, пока ты не найдёшь новую помощницу, и всему обучу… — Угу, разумеется, — процедил он и поднялся с койки. — Пока у тебя больничный, а после поговорим. Поехали. Гоша порывисто подхватил вещи и в ожидании посмотрел на меня. Стало совсем неловко. — Я могу и на такси, если что. Тебе не обязательно… — начала было, но совершенно убийственный взгляд заставил замолчать. Ещё никогда я не видела Волкова настолько злым. И, кажется, впервые за всё время совместной работы по-настоящему стала тому причиной. — Поехали, — повторил он едва ли не по слогам. Оставалось только подчиниться. Впрочем, насчёт того, что могу и не могу, я капитально погорячилась. Несколько раз меня на пути к машине меня повело, но это оказались лишь цветочки. Уже через пару минут поездки меня укачало, а потом я и вовсе растеклась полутрупом по сиденью. Ни кондиционер, ни вода, ни Гошины попытки отвлечь не помогали, так что, когда мы наконец остановились, я просто вывалилась из машины в руки босса. Хорошо, успел поддержать, иначе улетела бы прямиком в рододендроны… И тут до меня дошло — возле нашего подъезда не росло никаких рододендронов. Я подняла удивлённый взгляд на элитную новостройку, в которой обитал Волков. — Почему мы приехали к тебе? Глава 10 Георгий Дорога до дома прошла в бесконечном беспокойстве за Женю и злости на неё же. Не за увольнение, нет… Хотя, чёрт возьми, и за него тоже. Даже представлять не хотел, что буду без неё делать! Но больше за то, каким моральным уродом меня считала помощница. Она серьёзно думала, что я могу оставить её одну. Видел это в Жениных глазах. — Почему мы приехали к тебе? — первым же делом спросила она, как только выбралась из машины. Удивление Крыловой было настолько искренним, будто её на северный полюс привезли. — Потому что вы с Васей пока поживёте у меня. Я подтолкнул Женю в сторону дома, но та словно вросла в землю. И откуда только силы нашлись? Ещё секунду назад она едва держалась на ногах. Хотя я уже понял, что вчерашняя покладистость была единоразовой акцией. — Гош, спасибо тебе большое за помощь, но мы лучше… — Что? — спросил я резче, чем следовало. — … домой поедем, — растерянно ответила помощница. — Да неужели? Ты и двух шагов сама ступить не можешь. А если тебе станет плохо? О Васе ты подумала? — скрывать раздражение становилось всё труднее. — Или, может, о вас есть кому позаботиться? Ответом мне стала убийственная тишина. Впрочем, слова тут были ни к чему — полный негодования и обиды взгляд оказался более, чем красноречив. Не стоило на неё кричать, но… выбесила. Упрямством своей, увольнением этим дурацким и что смотрела так, будто сомневалась в моём душевном здоровье. — Нет? Значит, это сделаю я. А теперь будь добра, пожалей свои рёбра и не заставляй тащить силой. Тебя сын ждёт. Чёрта с два я тебя отпущу, Женя. Чёрта с два. Крепче обхватив её за талию, я потянул помощницу к дому и, видимо, всё же не рассчитал силу. Зашипев раненой кошкой, Женя попыталась меня оттолкнуть, но куда уж там… — Пусти, — прорычала она, когда я аккуратно прижал к себе хрупкое тело. И трепыхнувшись, затихла. — Прости, — я украдкой вдохнул приглушённый запахами лекарств и больницы лёгкий цветочный аромат и позволил ладоням невесомо скользнуть по узкой спине. — Я правда переживаю и хочу помочь. Мы ведь не чужие люди. Я, тоже, конечно, хорош… Стоило поумерить пыл. Женя не была ничего мне должна, и о чувствах моих не догадывалась. Откуда, если я сам ещё не до конца в них разобрался? Со стороны всё это и правда походило на сумасшествие. — Жень, ты живая там? Она стояла, уткнувшись лбом в мою грудь, и как-то слишком тяжело дышала. — Голова кружится, — последовал тихий всхлип. — И мутит. Я не сдержал парочку крепких ругательств. Должен быть помочь, а сделал только хуже. — Так, соберись, Евгения Ефимовна, немножко осталось. — Я бы без проблем её донёс, но боялся лишний раз трогать. — До лифта и в постельку. Справимся? — Мгм, — помычала в знак согласия Крылова, которой, похоже, уже было всё равно, куда идти. А когда мы добрались до квартиры, просто осела на пуф возле входа. Даже Васю не сразу заметила. — Маму немножко укачало, — пояснил я обеспокоенно замершему рядом ребёнку. — Принеси воды, пожалуйста, в холодильнике на нижней боковой полке стоит маленькая бутылка. — Попросил его, чтобы занять. Вася, воодушевлённый своим участием, убежал на кухню, и пока я помогал Жене снять обувь, уже успел принестись обратно. Чуть не навернулся, оскользнувшись на плитке, за что заслужил мой укоризненный взгляд. Просил же ведь не бегать… — Вот, — Вася сделал вид, что ничего не заметил, и протянул воду. — Спасибо, солнышко, — поблагодарила его уже немного пришедшая в себя Женя. Правда, воду она приняла из моих рук, так что получилось забавно. На солнышко я явно не тянул. Залпом прикончив половину, Крылова вручила мне бутылку и поднялась с пуфа. — Куда! — подскочил следом я. Минералка, как эстафетная палочка, досталась Васе. — В ванную. Или ты и туда со мной пойдёшь? — огрызнулась Женя. Обиделась. — Если понадобиться, пойду, — невозмутимо парировал я, страхуя, пока Крылова медленно, но верно ползла по стеночке в сторону гостевого санузла. В ответ она лишь недовольно фыркнула. На мгновение замешкалась у двери, видимо, прикидывая, сможет ли от меня избавиться, но поняла, что и пытаться бесполезно. — Помоги снять толстовку, — неохотно попросила, когда я закрыл за нами дверь, и, поморщившись, приподняла руки. Об этом я как-то не подумал. Надо было брать что-нибудь на молнии… Максимально аккуратно стянув кофту, я сжал ту в руках и, точно дебил, уставился на почти ничего не скрывавшую тонкую майку. А потом посмотрел на Женино отражение и тяжело сглотнул. Почему я раньше не замечал, какая она красивая? Умывшись, Крылова потянулась за полотенцем и вдруг поймала мой взгляд, который я старательно пытался не опустить вслед за скользнувшей по шее каплей воды. Несколько мгновений на Женином лице читалось непонимание, внезапно сменившееся неподдельным изумлением, а после на бледных щеках расцвёл лёгкий румянец. Чуть дрогнули губы, но, похоже, слов Женя не нашла, да и я смог только криво улыбнуться. Ещё одно мгновение, и она опустила взгляд, закрывшись от меня полотенцем. Промокнув лицо, она смущённо попросила: — Гош, выйди, пожалуйста, мне надо… В общем, ты понял. На этот раз в голосе не было ни намёка на раздражение. Только лёгкая растерянность. — Да, конечно, прости, — спохватился я. Придурок. — Если что, зови. Оставив Женю наедине с собой, я в два широких шага покинул ванную, прислонился к захлопнутой двери и сдавил пальцами переносицу. Разумеется, Крылова всё поняла. Но я, кажется, оказался к этому не готов. Глава 11 Женя После того как Гоша ушёл, мне понадобилось несколько минут, чтобы собраться с мыслями. Опершись ладонями о раковину, я смотрела на своё отражение и не понимала, как такое вообще могло быть возможно. Какая же я дура, господи! За эти два дня я перебрала столько причин странного поведения Волкова… Допустим, помочь с его стороны было просто по-человечески правильно. Присмотреть за ребёнком, учитывая нашу сложную ситуацию, в которую его не постеснялись посветить мой непосредственный сын и брат подруги, тоже. Но зачем тащить нас к себе? А эти его слова на улице? Было чертовски обидно. Умом я понимала, что Гоша прав, но… как… да кто он вообще такой?! И только сейчас до меня дошло. Волков вел себя, не как слегка тронувшийся умом начальник или друг. Он вёл себя, как мужчина. Я нервно усмехнулась. Уже и забыла, какого это. Даже не заметила очевидного… Вот только пока не понимала, что делать с этим знанием. Нравился ли мне Георгий? Конечно, да! Покажите полоумную, которой он бы не понравился… Волков был из тех мужчин, что выиграли генетический джекпот. Умный, привлекательный, успешный. Но я была замужем (и, технически, оставалась там до сих пор) и мысли не заходили дальше банального женского интереса. А в последнее время вообще не хотелось думать о каких-либо мужчинах. Ни настоящих, ни гипотетических. Снова умывшись ледяной водой, я посмотрелась в зеркало. Оттуда на меня глядела писаная красавица — осунувшаяся, бледная, взъерошенная, ну а огромный синяк на пол лица и тёмные круги под глазами добавляли особого шарма. Откровенно говоря, с трудом верилось, что Волков мог обратить на меня внимание. Он предпочитал совершенно других женщин. Многих я видела лично. Одних ранним утром, когда заезжала к боссу, чтобы подписать срочные документы… Другие не стеснялись на светских мероприятиях напомнить Гоше о близком знакомстве . На их фоне я была самой настоящей серой мышью. Какая муха его укусила?