Силь кивнула. Она и так собиралась. Даже нашла на кухне настойку чабреца, чтобы добавить в воду. Хотелось хоть чуть-чуть вытравить тяжелый запах лекарств. Губы Тины дернулись. – Крис за тобой ухлестывает? – внезапно спросила она. Глаза Силь расширились, и, чтобы скрыть смущение и страх (а вдруг Тина догадалась, кто прислуживает в ее доме?), она опустила голову. Видимо, Тина восприняла это как кивок. – Будь осторожней, – предупредила она. – Мой брат любит молоденьких девочек типа тебя. Силь вздохнула. Что она должна делать? – Он искренен, об этом ты можешь не волноваться. Возможно, он влюблен в тебя. Наверное, влюблен. Но… знаешь, Фиалка, это у него не впервые. И еще ни разу его чувства не были долговечными. Он быстро остывает, понимаешь? Сиэлла подумала, что это неплохо. Она не хотела бы разбивать сердце детективу, который дал ей шанс выбирать, как распорядиться своей жизнью. – Я не исключаю, конечно, что он может полюбить по-настоящему. Возможно, это будешь ты. Но я советую тебе все-таки не слишком надеяться на это. Ты меня поняла? Сиэлла кивнула. А потом подняла голову и благодарно улыбнулась Тине. Эта забота ее тронула. – Выбор за тобой, – хмыкнула Тина. – Спокойной ночи, Фиалка. Настало время идти к Крису. Силь вынесла ведро с грязной водой, спрятала его в подсобку, потом зашла в свою комнату и тщательно расчесала волосы, сама не зная, зачем это делает. Ей казалось, что она ужасно пахнет, и, наверное, это было так. Зайдя в ванную комнату, она сполоснула лицо и шею, чтобы хоть чуть-чуть смыть запах пота и пыли. Взгляд упал на духи Тины. Ей разрешалось брать ароматное мыло, Тина сказала, что не потерпит замарашки, но про духи речи не шло. Было бы странно, если бы ей разрешили пользоваться ими. Почему-то ей хотелось выглядеть и пахнуть хорошо. Усмехнувшись своим странным желаниям, Силь еще раз посмотрела в зеркало. Из трех свечей в ее подсвечнике горели только две, и блики огня играли с тенями, создавая причудливые узоры на стенах, отражались в зеркале, множились и ложились на лицо Сиэллы. Увидев светлую полосу на лице, соединяющую уголок губ и ухо, она даже не удивилась. Это видение так долго преследовало ее, что она устала бояться. Каждый вечер она обнаруживала темную полосу на щеке. Обычно пыльную – она сама рисовала ее, притрагиваясь к лицу руками во время грязной работы. Правда, сны, где ее лицо было изуродовано жутким шрамом и при этом она чувствовала себя спокойной и счастливой, ей больше не снились. И на том спасибо. Выкинув из головы всякую ерунду, Силь тихонько вышла из ванной и медленно, стараясь ступать бесшумно, двинулась к комнате Криса. Пора было узнать, что он задумал. В комнате пахло вином и медом. А еще – шоколадом и корицей. Крис, одетый в рубашку и брюки, полулежал на кровати со знакомой Сиэлле папкой и сосредоточенно читал. Он так увлекся, что не заметил прихода Сиэллы. На прикроватном столике стояли початая бутылка вина, два бокала, один из которых был наполнен, и небольшая тарелочка с разломанной шоколадной плиткой. Сиэлла почувствовала, как ее рот наполняется слюной. Она не ела шоколада, наверное, года два, уж очень он был дорог для обнищавшей семьи Ремур. Захотелось подбежать к столику, взять кусочек и сунуть в рот… почувствовать на языке шоколадную сладость… Надо быть сильной. С трудом оторвав взгляд от тарелочки, она тихонько кашлянула, обозначая свое присутствие. Крис вздрогнул и поднял глаза от папки с материалами по Тузу, и Сиэлла не знала, чего ей хочется больше: шоколада или информации по делу о маньяке, убившем Элджа. – Она ведь играла? – внезапно спросила Силь. – Та женщина, которую убили? – Редко. Чтобы расслабиться. У нее была очень… ответственная работа, – ничуть не удивившись, ответил Крис. Силь поджала губы. – Значит, он убивает игроков… таких же, как и он сам. Крис усмехнулся. – Прости, цветочек, но твоя идея, что Туз – это Тинклер… мм… не выдерживает никакой критики. Я бы и рад посадить этого высокомерного ублюдка, но, к сожалению, это не он. – Откуда ты знаешь? – упрямо спросила Сиэлла. Крис замялся. Захлопнув папку, он положил ее под покрывало, налил вина во второй бокал и подал его Силь. – Ты же выпьешь со мной? Сиэлла взяла бокал, но пить не стала. – Откуда ты знаешь, что это не он, Крис? Он вздохнул. А потом посмотрел на нее с такой болью, будто она резала его заживо. – Потому что в ту ночь, когда убили твоего… слугу, именно я был его партнером по покеру. Мы играли всю ночь, цветочек. Только глупая мысль о том, что она испачкает платье, если упадет, заставила ее устоять на ногах. Она должна была догадаться. Туз… странный позывной для детектива, если подумать. А вот для детектива, который часто проводит время за игровым столом, – в самый раз. – Ты… ты – игрок… Крис нахмурился. Кажется, он ожидал от нее совсем не такой реакции. – Я этого и не скрывал. Не подчеркивал, конечно, но… – Я еще думала, почему ты так часто ходишь в патруль… почти каждую ночь. Половину этих ночей ты проводил за игрой, да? Крис глубоко вздохнул. Было видно, что он жалеет о том, что сказал Сиэлле. – Быть азартным – не грех, цветочек, – заметил он. – Да, некоторые ночи я был не в патруле. Просто Тина не одобряет игру, тем более сейчас, когда дело этого маньяка стопорит ее свадьбу с Эриком… Но… – Я ненавижу игроков… – прошептала Силь, сдерживая желание выплеснуть вино в лицо Крису. – Ненавижу таких, как ты… Кажется, эти слова его задели. Он поднялся с кровати и шагнул к ней. Она сделала два шага назад. – Твой Элдж тоже играл, – прошипел он сквозь зубы. – Но его ты любила… – Он… играл пару ночей… хотел подкопить денег, чтобы мы могли спокойно начать новую жизнь… он не был игроком! – Силь очень хотелось закричать. Завыть ветром осенней Омирши, снести все на своем пути, заставить этот мир содрогнуться от ее злости и разочарования. Но она не хотела выдавать себя. И поэтому говорила тихо. Крис, поняв, что, если он приблизится, она убежит, остановился, пристально глядя на нее. – Послушай, цветочек, я понимаю, что ты… не любишь азартных людей. Я так понимаю, что одной из причин, по которой ты не хотела брака с Тинклером, – это его образ жизни, но… в общем, для реализации моего плана, о котором я хотел тебе рассказать, нужны деньги. И… они теперь есть. Деньги. Деньги… Как же Сиэлла ненавидела это слово! Почему все вокруг нее считают, что для счастья нужны деньги? Неужели кроме материального благополучия ничего больше не важно? Этот мир погряз в грехах. Он принадлежит тем, у кого есть деньги. И когда человек может позволить себе многое, он себе это позволит. Потому что может. Сиэлла сбежала от такого человека. И попала к тому, кто хотел бы таким же человеком стать. – Цветочек… ты вся дрожишь… – забеспокоился Крис. – Небеса, да ты побледнела! – Да пусть будут прокляты все эти деньги, – всхлипнула Силь, и по ее щекам побежали теплые дорожки слез. Крис внезапно сделал рывок вперед и прижал Сиэллу к себе. Бокал с вином опрокинулся на его рубашку, но, кажется, детективу было все равно. – Прости… я должен был сразу тебе сказать… это все разочарование. Ты вбила себе в голову, что твой жених – убийца, а теперь тебе не за что зацепиться, вот ты и расстроилась… – Отпусти меня… – Силь забилась в его руках, но он держал крепко. – Отпусти! Ненавижу игроков… ненавижу тебя, слышишь? – Хорошо… ненавидь. – Его дыхание защекотало ее шею. – Я это переживу. Ты остынешь, цветочек мой. И примешь мое предложение… – Нет… не приму.