— Но ведь это были твои ребята. Ты спокойно возьмешь её на работу? — Я всё видел. Они хотели её грохнуть. А я говорил им, чтобы они не промышляли таким. К тому же я хотел ещё раз посмотреть на неё в деле. Есть у меня одно подозрение, видишь, видишь этот приём? К тому времени, стероидный полусинтетик становился все более уставшим и раздраженным, а Девчонка была по-прежнему хладнокровной, сосредоточенной и, казалось, почти не запыхалась. Она красиво дралась. Будто просто вышла на танцпол. Наконец, она нанесла точный удар в его бок. Он пошатнулся и упал на землю. — Так тренируют сирот из Сакарион-Креден. Но немногие владеют таким приёмом в совершенстве. Поэтому её можно будет вычислить, наверное, по ДНК. — Ты сказал её стёрли из баз. — Но не из баз Сикарион-Креден. — Это кто вообще? — Борцы за свободу, по сути обычные террористы, у нас все подземелья ими кишат, как крысами. Но я не хочу к ним обращаться. — Не контактируешь с ними? — А ты чего такой любопытный? — Хайгон начал нервничать. — Да, нет, мне совершенно наплевать на ваши местные разборки. Но я так понимаю, ты не слишком одобрял и промысел своих ребят? — Не, я почти законопослушный гражданин. Почти. — Ну, так может быть тогда не будем пока вызнавать истинную личность девчонки? Может, дать ей возможность исправиться, если она попадёт в нормальную компанию? Он смотрел на меня с пониманием. — Ладно, не будем ворошить прошлое. А ты чего о ней так заботишься? Запал? — Нееет, просто проснулись вместе, и как-то зацепилось. — Понятно, папочкин инстинкт. — Называй как хочешь. Полусинтетик как раз налетел головой на угол и очень удачно лишился сознания. Хайгон захлопал в ладоши и одобрительно засвистел. — Ладно, в кирит ты точно не сгодишься. Пойдёшь вышибалой, как бы смешно это ни звучало. Глава 4 ГЛАВА 4 Богадельня у Хайгона называлась «Под растоптанной медузой», но была не самой мерзкой из всех в этом районе. Здесь была неплохая кухня, музыка и живые девочки и парни, которые работали кирит вполне добровольно. Я одобрял. Работы было не слишком много, заведение было вполне приличным. И всё-таки большую часть работы Хайгон спихивал на Девчонку, постоянно наблюдая за тем, как она справляется и как реагирует на разного рода раздражители. А реагировала она зачастую не вполне адекватно. В первый же вечер устроила потасовку с мелкими воришками на задней улице, просто вспылив, хотя могла бы просто не обратить внимания. Хайгон тогда вежливо её предупредил, что если она утроит подобное в стенах клуба, вылетит мгновенно. В «Медузу» даже захаживали номы, что поднимало статус заведения над всеми. Номы отличались от ремов даже внешне. Их кожа будто немного сияла, они были чуть выше ростом, жили в десятки раз дольше и лоснились, как новенькие блестящие аэрокары. На второй же день одна из женщин-номов весь вечер строила мне глазки. — Работаешь? — наконец спросила она. — Да, но не кирит. — Ну, ладно, — довольно просто согласилась она с моим отказом. Я видел её ещё пару раз после этого, и она не переставала пялиться на меня из любой точки клуба. Хайгон посмеивался и говорил, что я упускаю хорошие деньги в качестве подработки. Миллион, выданный мне номархом, я решил пока придержать. Никогда не знаешь, когда деньги действительно могут понадобиться. Например, на оружие. Хотя откуда такие мысли? Наверное, профдеформация. Дней через десять нашей не самой пыльной работы пришла компания. Во главе был хищный черноволосый тип, который не расслабляется ни на секунду. Пружинистая походка, постоянно озирался назад, будто всё время боялся нападения со спины, хотя с ним и так была куча телохранителей. Выпили все очень прилично, и он в том числе, но сам не захмелел ни на йоту. Весь вечер он рассматривал меня и Девчонку. Девчонку особенно. Мне очень это не понравилось. Зато я заметил татуировки. Явно — главарь местной бандитской шайки. Таких я чуял за версту. В конце вечера, когда они уже уходили, он всё-таки прицепился ко мне. — Эй, я знаю тебя? — спросил он. Конечно, вызывающе. По-другому такие не могут. — Не думаю, — старался быть максимальной нейтральным. Я здесь для того, чтобы решать конфликты, а не становится их причиной. — Тогда почему мне всё время кажется, что я тебя знаю? — Нет, я только что вышел из Нейтрализатора, и я точно не с Дахрарирга. Он оглядел мои татуировки. — Гараид, — выплюнул он так, будто я приставал к его матери, — ненавижу гараидов. Они ушли. Может быть у парня просто профессиональный сдвиг по фазе, и ему все казались подозрительными, и всё раздражало. Но девчонку он действительно мог знать. Устраивать её сюда на работу было плохой идеей. Я зашёл в подсобку с видео-камерами, скопировал его татуировки и пробил по базе. Странно, ничего. Взгляд упал на коммуникатор номараха. А может? — Идентифицируй татуировки. — Приказал я. Комм ожил и выдал мне полную информацию. Сикарион-Креден. Его звали Крэйннар, и он принадлежал к одной из верхушек этой организации. Странно, что при такой информационной прозрачности, здесь вообще существовали все эти ячейки. Но, думаю, я знал ответ. Их просто покрывал кто-то сверху. Обычно дело. Корпорациям не нужна законность и правопорядок. Им нужен именно тот гомеостаз общества, который даст им наибольшее количество денег. А оружие и наркота — это всегда огромные деньги. Однако, Девчонка явно была в опасности. Хайгон пару раз приглашал меня выпить, если «рабочий день» был ненапряжным и заканчивался рано, часа в три ночи. Знакомых у него было много, но разговоры по душам, видимо, вести было не с кем. Я был идеальной кандидатурой — нейтрализованный, который никого здесь не знал. Возможно, он считал меня безопасным для пустой и непринужденной болтовни, в ходе которой обычно и выбалтываются самые интересные вещи. Сегодня «выпить» его позвал я. Хотел поговорить, но он начал первый. — Слушай, может быть её выставить на бои? — Нет, категорически запрещаю. — Да, что ты в неё так вцепился? Характер-то у нее полное говно. — Разве это повод выставлять её на убой против трёхметровых синтетиков? — Какой ты зануда. Она бы справилась и с половиной. — А вторая половина? Угрохает её? — Она может заработать там неплохие деньги. Ты вообще знаешь, в каких хоромах живут успешные бойцы? Я просто предложу ей напрямую. Я схватил Хайгона за руку. — Не нужно, — это была первая, действительно угрожающая интонация, которую я позволил себе в адрес своего нового добродетеля. Хайгон быстро всё понял и с вопросительным прищуром уставился на меня. Я тут же решил разрядить ситуацию и снова стал тем свойским парнем, который так умело всех к себе располагал. Когда нужно. Конечно, Хайгон не купился, но сделал вид, что играет в мою игру. — Слушай, если она действительно какая-то важная шишка из Сикарион-Креден, лучше её не светить. Её могут срисовать её старые знакомые. Морфотип, волосы. Всё это может кому-то что-то напоминать. Мне не нравится, как сегодня смотрел на неё Крэйннар. Он ведь из Сикарион? Взгляд Хайгона теперь стал недоуменным и настороженным, но в конце концов, он замотал головой и засмеялся. — Не перестаёшь удивлять. Ты точно не был рядовым военным в прошлой жизни. Ладно, оставлю пока её в покое. — Мне вообще кажется, было плохой идеей приводить её сюда, — выдал я после паузы. — Сюда захаживает куча народа, которые могли её знать. — Так хочешь её спрятать? Я тебя не понимаю. Объясни, и тогда я помогу. — Я сам не знаю. Скажем так, меня попросили о ней позаботиться. Позаботиться так, чтобы она встала на ноги, но в то же время не вернулась к прошлой жизни. — Кто же мог тебя попросить, если ты только вышел из Нейтралки? — Я и сам не знаю. Может, у неё был какой-то папочка.