Мысли, мысли в голове. Дикими табунами. Легко относиться к моему нынешнему миру и людям вокруг как к игре. Мол, это все дорама и они ненастоящие. Но боль здесь настоящая. И кровь настоящая. И если бы я не спасла Сан Линя, он вполне натурально умер бы под кнутом палача. Я видела, как это происходит, чувствовала запах ужаса, слышала звук врезающегося в тело кнута и крики казнимого… Я не Пылинка-школьница, которая просто еще не поняла многих вещей. Я взрослая женщина, которая привыкла обдумывать свои мотивы, поступки и отвечать за них. Отсюда вопро-ос… Что мне делать дальше? Выздоровление будущего злодея шло полным ходом. По факту сейчас он просто ослаблен после случившегося. Еще пара дней — и восстановится полностью, и тогда причин держать его у меня в подвале не останется. Хорошо думать, что вот практически сейчас выпинаю Сан Линя в сторону главзла и думать забуду. Не забуду, в том-то и дело. Я с ним всего несколько дней вожусь, но уже кое-что могу сказать о характере парня и точно знаю: мне не по себе. В дораме он был жестоким, мстительным и безжалостным до абсурда. В частности, если кто-то ему насолил — наш милый лис мстил не только непосредственному обидчику, но и всем, кому не повезло состоять с этим самым обидчиком в каких-то отношениях. Собственно, он был так густо замазан черной краской в глазах обитателей дорамы именно потому, что убивал толпами, лишь бы потешить свое извращенное чувство справедливости. И что я вижу вот сейчас? Там, в моем секретном погребе? Обыкновенный пацан. Не святой ангелочек, конечно, но и не злобная тварь. Как так вышло-то в дораме? Нет, потом, когда Сан Линя накрыло белым лотосом героини, он вроде как раскаялся, рассказал свою историю, и было в ней мало веселого, я даже почти поняла его всепоглощающую мстительность. Да, черт возьми, я и сейчас хоть и не принимаю, но понимаю движущие им мотивы. Вот только главная проблема в том, что это не произошло за считаные минуты по щелчку пальцев, не случилось под влиянием талисмана. По всему выходит, что вся та его темнота, которая так и сочилась из него на экране, зрела годами и уже сейчас есть в нем! Только где же она? Линь не торопится выплескивать ее на меня, умудряется шутить, улыбаться, подкалывать по мелочам. Притворство? Звучит логично, но чего ради? Нет. Как раз тут я склонна поверить, что вижу его настоящего… Тогда становится очевидным, что ему помогли вскрыть этот нарыв. Только не с целью излечить, увы. Кое-кому было выгодно все усугубить, развить то, что уже есть, исказить некоторые моменты, раскрасить в нужные оттенки… и создать себе идеального генерала зла. И что теперь? Зная это, отпустить лиса творить мстю, повинуясь сюжету и Сияну? Позволить какой-то темной дряни завладеть полностью его сознанием, извратить окончательно понятия о справедливости, уничтожить все то хорошее, что в нем сейчас есть? Да пусть сотни раз запечатление, но не верю я, что оно сработает на том, кто ненавидит все живое и кому чуждо сострадание! И теперь мне предстоит своими руками организовать встречу Линя и Гу Юнженя? Просто, походя, сломать судьбу парня, даже не дать шанса на нормальную жизнь? Я же вижу! Как раз сейчас это возможно… Но не по сюжету, чтоб его черти драли! Кто как хочет, а я буду чувствовать совершенные им убийства на своих руках. А не отпустить — куда его девать-то? И кстати, насчет героини и ее лотоса — что-то я сомневаюсь… в смысле, теперь не уверена, что лис в Пылинку влюбится. Не после того, как та его отправила на жестокую казнь. Это в дораме Ланлинь ему сочувствовала, чуть ли не единственная из всех, и была к нему добра, насколько это возможно. А тут мы что имеем? Как бы мой хвостатый пленник, получив поддержку главзла, не пришел жечь академию за то, что тут учится гадина, которая его так жестоко подставила. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Ой-е-ей, однако. И на фоне всего этого четко прослеживается еще одна мысль, которая почему-то всплыла в голове только сейчас. Впрочем, учитывая, каким бешеным потоком неслись события с момента моего появления в академии, неудивительно, что только сейчас выдалась минутка спокойно подумать. Сиян не первый раз отбирает себе фанатов. С трудом верится, что никто до Пылинки не пытался рушить сюжет, но допустим. Вот только бог сам выдал ей все то, что могло его сломать… И продолжает это делать дальше, сталкивая уже меня с ключевыми фигурами под лозунгом «исправим сюжет». Будто не замечая, что запутывает его нити еще больше… Конкретно вокруг меня. Что это? Моя паранойя на фоне усталости и недосыпа, простая халатность божества, привыкшего, что все идет по обычному сценарию, или… ставки гораздо выше, чем кажется на первый взгляд? Глава 29 М-м-м, а я неплохо выспалась. Несмотря на тяжелые мысли и подозрения, несмотря на то, что додуматься до чего-то конструктивного и простого вчера так и не получилось, настроение с утра бодрое. Хорошо, что до меня, как до жирафы, в середине ночи дошло, что качественное сонное зелье можно использовать не только на лисах. Полдень за окном не стал сюрпризом — вырубила я сама себя без халтуры. Можно даже еще немного полежать, щурясь от рассеянного солнечного света, пробивающегося сквозь слои воздушного шелка. Вот чего у обитателей Поднебесной не отнять, так это умелой игры в эстетику. Даже обычный жилой домик студенческого общежития выглядит элегантно и уютно, словно комната настоящей китайской принцессы. Утро вечера в принципе мудренее, даже если ты бывшая сова, а нынче просто отбитая злая птичка, которой впервые за несколько дней дали выспаться. Так что и мысли в прояснившейся голове уже не мечутся, как испуганные летучие мыши, а маршируют стройными рядами дисциплинированных тараканов. М-да, сплошная зоология в башке… а все потому, что предстоит решать задачу с двумя неизвестными, в смысле зверушками. Наскоро сгонять в местную кухню за провизией у меня не получилось. Ибо на полпути меня перехватила взбудораженная Мянь-Мянь. — Это правда?! — налетела она на меня ярким щебечущим вихрем, опустив даже попытки сначала поздороваться. Чтоб вам всем хорошо было, ну что еще и кто успел увидеть и придумать, пока я спала?! — Что именно? — уточнила спокойным тоном, прикидывая, как бы отвязаться от общества подруги. Но та, клещом вцепившись в мой рукав, всем своим заговорщицким и вдохновленным видом показывала, что фиг я от нее отделаюсь. — Что вы с Юань Шуаем снова вместе! — выдала она, сияя, как начищенный талисман-монетка от злых духов. — Новая сплетня? — скривилась я и, смирившись с присутствием Мянь-Мянь, продолжила свой путь к кухне. — Неправда? — разочарованно протянула подруга. — Жаль, а я-то понадеялась… — С чего вообще такие мысли возникли? — хмыкнула я, чуть подуспокоившись. Раз Мянь-Мянь так быстро сдалась, никакой особой сплетни нет за отсутствием новой информации. Так, просто перемалывают по кругу то, что и так уже всем известно, пытаясь высосать из пальца новые подробности, которые прибавят красок старой новости. И все же уточнить не мешало бы. — Да он с самого утра тут бегал, всех на уши поднял, все расспрашивал, кто такое о нем и тебе придумал, требовал, чтобы перестали полоскать ваши имена… Стой, так получается, его у тебя и не было тогда, это в самом деле кто-то выдумал? — ахнула подруга, сбившись с шага и прикрыв ладошкой рот. — Давай позже об этом поговорим, ладно? — вымученно улыбнулась я, с ходу толком не придумав, что врать дальше, чтобы не выбиваться из роли. Благо мы как раз подошли к кухне. — Шуай бросил меня при всех, растоптал мое сердце, я… — натужный всхлип получился довольно натурально вкупе с дрожащей нижней губой, — я вчера с ним вечером виделась, попросила о малости — защитить от слухов… Но мне было больно видеть его после всего, что случилось. Всю ночь рыдала, уснула под утро. — Ой, прости, да-да. Так вот почему ты только сейчас вышла и вся такая помятая и с синяками под глазами, — сочувственно покивала она. Я же сделала для себя мысленную пометку, что завтра тоже отсыпаюсь. И пусть весь мир, а точнее сюжет, подождет. — А знаешь, и хорошо! Я своего мнения не меняю — он тебе и не нужен! Тем более что Ланлинь и вовсе стыд потеряла, она вчера Сюин знаешь что сказала? — тут же переключилась Мянь-Мянь на новую сплетню. — Прости, давай потом поговорим, ладно? Я себя не очень хорошо чувствую еще. Вот возьму еды с собой и, наверное, буду весь день отсыпаться, приводить чувства в порядок. И пока Мянь-Мянь не принялась меня искренне утешать, тревожа мою совесть, я юркнула в приоткрытую дверь кухни. Там быстренько понабирала провизии на одолженный поднос и поспешила к себе. К счастью, подруга не стала меня дожидаться, иначе пришлось бы объяснять ей, насколько велики мои страдания, раз проснулся такой страшный жор, что помимо огромного количества обычной еды я еще и на сырое мясо перешла. У себя дома я надела балаклаву, проверила перед зеркалом, что меня в ней точно не опознать, и спустилась в подпол. Обнаружила, что там никто не спит, но веревки на этот раз уцелели. И как мне кажется, не из-за сознательности некоторых с хвостом, а, скорее, потому, что тигродракончик оказался дисциплинированнее «мамочки» и после моего запрета жевать привязь отказался. — Ну наконец-то! Ты куда пропала на полдня? Он уже примеряется к моему хвосту, корми его скорее! — встретил меня Линь вместо приветствия, а голодный тигродракон на радостях едва не сбил с ног. Но, получив куриную ножку в пасть, довольно урча, потащил ее в какой-то угол. — И тебе привет, — усмехнулась я, начисто проигнорировав упрек, и поставила поднос с едой на кровать. — Что сначала — лопать или до сортира? За несколько дней плотного лечения мы с лисом, как мне кажется, оба незаметно привыкли не стесняться таких обыденных вещей. — Все сразу, и можно без риса, — довольно кисло вздохнул пленник, внимательно глядя на меня, словно пытаясь видеть сквозь шелковую маску. — Долго ты еще собираешься меня тут держать? — Не знаю, — предельно честно ответила я. — Зависит от того, какие у тебя самого дальнейшие планы. — А какие у меня могут быть планы? — пожал плечами Сан Линь и отошел за занавеску к бадье с водой и горшку. Ко мне он приблизиться даже не пытался — уже усвоил, что я неведомым образом могу вырубить его буквально в течение секунды. А я действительно левитировала рядом с ним невидимый пузырь, потому что осторожность — наше все. Как бы мне ни был симпатичен сам персонаж. — Буду растить ребеночка. Ему надо много есть и много учиться. А ты, как хороший отец, обязана нас этим обеспечить. — В его голосе прорезалось веселое ехидство. «Ребеночек», успевший за это время схарчить почти всю курицу в одну харю, смешно пофыркивая-помурлыкивая, уже посапывал на кровати. — А потом? — тихо усмехнувшись, продолжила допрос я, глядя, как лис покорно возвращается на кровать, садится и ставит поднос с завтраком себе на колени. Дремавший на подушке детеныш тут же заинтересованно поднял круглые тигриные уши и облизнулся. — А что потом? — Сан Линь пожал плечами и улыбнулся. И вот эта улыбка мне не понравилась. — Потом встречусь кое с какими старыми знакомыми… доделаю некоторые дела. И буду жить дальше. — В его голосе отчетливо скрежетнула фальшивая нота. — Кому раньше отправишься мстить? — Я старалась говорить спокойно и собранно. — Муну Вайджо или той девице, что спровадила тебя на казнь? Лис едва не подавился острой курицей, которую жевал. Подобрался весь, я физически чувствовала, как исчезают его расслабленность и странное доверие. — А тебе какая разница? — Ухмылка у него теперь была кривая и злющая. Опасная. — Или скажешь, что надо поиграть в игру «отпусти и забудь»? Ты поэтому меня на привязи держишь, как дикого зверя? Кто тебя нанял? Хорошо хоть, кинуться не пытался. Помнил про усыпление. Но пальцы, в которых он сжимал палочки, побелели. Глава 30 Самое смешное, что он совершенно прав: меня в прямом смысле наняли его спасать. Только вот не те, о ком он даже может подумать. — Никто в этом мире меня не нанимал, — фыркнула я, даже не пытаясь выразить свое отношение, а от общей забавности ситуации — ни словом не соврала. — Вот еще. Никаких «отпусти и забудь». Тем, кто причиняет нам боль, нужно раз и навсегда показать, что безнаказанно это делать не получится. Иначе охамеют вкрай и будут бить, пока не добьют совсем. Вот я и интересуюсь — куда раньше пойдешь? Лис замер, словно подавился собственной злостью и недоверием. Сначала широко открыл глаза, потом прищурился: — А как же заветы светлых правильных людей, высокая мораль и вот это все? — А кто тебе сказал, что я светлая и правильная? — Моим искренним удивлением его мазнуло по лицу, как кисточкой на хвосте, легко и щекотно, судя по тому, как он вздрогнул и приоткрыл рот. — Я нормальный человек. Имею право не любить тех, кто мне гадит. И давать сдачи тоже имею право. С чего бы мне осуждать за это тебя? — Значит, не будешь осуждать? — Лис улыбнулся как-то нехорошо. — Даже если я пойду и вырежу всю семью Мун? О-хо-хо… Вот оно. — Зачем? — Я даже не пыталась сыграть тяжкое недоумение, оно само вырвалось вместе с обреченным вздохом. — Что значит «зачем»? — Сан Линь зло хмыкнул. — Сама только что…