Я меланхолично провела гребнем по изумрудным волосам и попыталась выстроить сегодняшний день в голове по порядку. Там, в классе, все пошло с одной стороны удивительно по-дурацки и непонятно, а с другой — ну как по писаному. По написанному сценарию: у меня вышел конфликт с Ланлинь, которую я спровоцировала, правда, вовсе не глупыми придирками, как в оригинале, а еще более идиотской сплетней, но результат вышел что надо: Пылинка на меня наехала, я огрызнулась, припомнила мизансцену, слово за слово… самое трудное оказалось запулить в нее детским красящим заклинанием из арсенала тех, что используют на празднике семи радуг. Потому что кидать его надо было не просто так, а чтобы оно обязательно вернулось ко мне же. Ну и пожалуйста: сюжет соблюден, я-зеленая в слезах убежала к себе, а за мной рванула только Мянь-Мянь. И вот у нее-то мне после некоторых стараний удалось выведать, что за пердимонокль вообще приключился. Все началось с того, что неизвестному студенту приспичило ночью прогуляться мимо моих окон. Какого демона рогатого любопытный некто тут забыл — вопрос открытый. И, что самое обидное, открытый навсегда — теперь невозможно будет докопаться до источника сплетен, потому что шушукается вся академия. Так вот. Этот некто сумел разглядеть эпичный момент: всего на мгновение, но между колыхнувшимися (черт бы побрал здешнюю моду на огромные окна, не защищенные ничем, кроме шелковых тряпок!) занавесями, он видел, как я веду на поводке, пристегнутом к ошейнику, голого выпоротого лиса в сторону кровати. Лиса с чернобуркой на заднице. Ну вы поняли, да? Хотя, пожалуй, тут надо кое-что пояснить. Дело в том, что воспитание у здешней молодежи достаточно строгое. Институт репутации, опять же, причем, что справедливо, не только у девушек, но и у парней. Излишняя распущенность не приветствуется для обоих полов. Помолвки заключаются почти всегда не с бухты барахты, а с серьезными намерениями. Короче говоря, умеренное пуританство, строгие родители и учителя. Ну и, что закономерно, целый пласт тайной молодежной культуры. Сплетни, сплетни и еще раз сплетни. А кроме них… в общем, порнографию придумали отнюдь не в двадцатом веке на западе. Здесь она не просто есть, она цветет буйным цветом в виде так называемых «весенних книжек». Это такие откровенно-эротические сборники рассказов-инструкций, щедро сдобренные довольно тщательно нарисованными картинками. С подробностями. Про самые разнообразные практики. И про девочек, и про мальчиков, и про все вместе в любых возможных вариациях. Плюс множество интересных «фишек», начиная с натурально-нефритовых жезлов до самых настоящих БДСМ-практик. Связывание, порка, все дела… Весенние книги покупались из под полы, ими тайно, но бурно обменивались студенты обоих полов. Учителя, на словах порицающие такую распущенность, на деле не особенно старались это дело пресечь, разве что некоторые совсем отбитые ханжи ярились. Ну и если по глупому попадешься на горячем — наказывали. Впрочем, умеренно. А что делать? Молодежь есть молодежь, им еще жениться и детей заводить. И спускать куда-то пар, чтобы закрытую территорию по кирпичику не разнесли. Ну и вот… а самое смешное, что вчера в академию приехал дядя Юань Шуая. Узнавший, как я поняла, о разрыве помолвки (которую, между прочим, одобрили обе семьи, а здесь это не шутки) и о скандальной ночной пьянке с другой девушкой. Из дорамы мне известно, что этот мужчина скор на расправу, поэтому нет ничего удивительного, что с утра Юань Шуай заметно прихрамывал, не пошел в общую купальню, не сидел в столовой и не явился на занятия. Но это мне все про его дядю понятно. А вот остальные студенты сопоставили факты и пришли к выводу, что несчастный жених по приказу дяди приходил ко мне каяться, и я его… того. Как в последнем популярном эротическом сборнике «Боль и наслаждение в Юэяне». И теперь все гадали: просто так я над бывшим женихом на прощание поиздевалась, или мы через его задницу восстановили отношения, то есть помолвку. Перед глазами вновь пронеслось воспоминание, как я стою и натуральным образом обтекаю и от свалившейся новой информации, и от зеленой краски у стены павильона. У нас только закончилось очередное занятие, после которого произошла дежурная стычка с Пылинкой, а точнее, продолжение первой, подарившая мне такую веселенькую расцветку. А верная Мянь-Мянь дергает меня аккуратно за рукав, куда краска не попала. — Джейси-ин, ну мне-то скажи! — требует она. — Что тебе сказать? — простонала я, с ужасом понимая, что даже развеять новый слух не могу. Ибо невыгодно мне. Что я скажу? А, нет, что вы, это был другой выпоротый голый лис у меня в кровати. Да-да, как узнала, что после разрыва помолвки жених с другой девкой пил всю ночь, так и бросилась во все тяжкие, спешно разыскав добровольца. Ну или не совсем добровольца, лишь бы был похож на Юань Шуая отдаленно, потому и связанный… И нервно захихикала, только сейчас осознав: а ведь и правда, Линь в самом деле фигурой вполне похож на него. — Ты правда с Юань Шуаем сделала то, что… — подруга, оглядевшись, заговорщицки понизила голос до шепота. — Ну что мы с тобой тогда прочитали в той книжке? Час от часу не легче! Ну не было такого в дораме, не было! А с другой стороны, там не было и опровержений. Вдруг Юань Шуай так радостно поддался белому лотосу Ланлинь как раз потому, что не хотел всю жизнь прожить с «госпожой»? Вкусы Джейсин могли быть весьма и весьма специфичны… — Другого-то кандидата нет… — протянула я тоскливо, почти смирившись со своим амплуа. После этой фразы мне даже показалось, что где-то отдаленно услышала гомерический хохот Сияна. Но, настороженно оглядевшись, никого не заметила. Ну да, ну да, помню, он де не извращенец, ему тут делать нечего, ага. Пусть только выдаст хоть одно хи-хи при встрече. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Здорово-то как! А вы с ним прям… — мигом воодушевилась Мянь-Мянь аж подпрыгнув на месте, но я ловко зажала ей рот ладонью. — Как-нибудь потом обязательно все расскажу. Но сейчас я так устала, и еще отмыться надо от этой гадости, сама понимаешь, — скорчила рожицу я, красноречиво тряхнув зелеными волосами. И, убедившись, что на лице подруги отразилось сочувствие, поспешила домой. И вот сейчас я уже час сидела, пялясь на себя в зеркало и попивая любимый три в одном, и важную думу думала: чего мне теперь делать-то?! С другой стороны, а кто сказал, что это особо повлияет на сюжет? Во всяком случае, в подвале у меня в мешке посапывали проблемы посерьезнее. И первоочередной задачей сейчас стояло накормить их, разбудить, подлечить и… И черт его знает, что с ним делать дальше. Глава 23 — Мыться и в туалет ходить будешь тут. — Я мысленно прикинула, во что моей девичьей спине обойдется натаскать воды в эту относительно маленькую, ведер всего на двадцать, лохань, которую я, пыхтя, притащила и устроила в нише, вырытой под шкаф, и вздохнула. Бедная я. Не попадание, а каторга какая-то. Зато ниша пригодилась. Тут вот еще одна емкость, с тем самым памперсом на дне, — вместо унитаза. Выгуливать лиса наверх, где даже шторы прищепками не закрепить — слишком подозрительно будет выглядеть для каждого мимокрокодила, я больше не собиралась. — Ну прямо как в тюрьме, — тут же съехидничал с кровати привязанный по всем правилам паршивец. Он только что проснулся и уже успел познакомить меня с целым пластом местного ненормативного фольклора — сообразил, что я его усыпляю, как только мне не нравится его поведение. И бурно высказал все, что думает по этому поводу. — А говорила-то, говорила. Спасительница! Как же… чем ты меня опоила? Голова теперь трещит, и пить хочется до ужаса! Я, кстати, заморочилась и заменила надежный, но не слишком полезный эфир в воздушном пузыре на модифицированное местное зелье, усыпляющее немного медленнее, но тоже надежно. А то если постоянно глушить парня наркозом, то главзлу не верный помощник достанется, а слюнявый идиот. — Чем надо, тем и опоила. — Я присела на кровать и приставила к его губам пиалу с водой. — Будешь плохо себя вести — так и оставлю спать навсегда. И страшно надругаюсь во сне. — Так я и поверил, — насмешливо расфырчался лис. — И вообще, мне нравится твой запах. И твой голос. Так что можешь надругаться, я разрешаю. Даже за хвост можешь потрогать. — И в доказательство обнял меня за талию тем самым хвостом, благо он у него не привязан был. — Не наглей! — По наглому меху я шлепнула, чашку отобрала и вообще слиняла с лежанки от греха подальше. Запах ему нравится… — Иначе я тебе твой хвост побрею, будешь не лис, а крыс. Лежи смирно! Додумался шерстью елозить по еще не зажившим ранам. Убери конечность, спину мазать буду. — Что, ненасильно — неинтересно? — съехидничал паршивец. Но хвост послушно убрал, дисциплинированно уложив вдоль бедра. — М-м-м, и пальчики такие нежные у тебя… ты точно молодая и привлекательная девушка. Признавайся: ты спасла меня потому, что видела случайно в городе и влюбилась в мое красивое лицо? — Я тебя впервые на поляне увидела, и если уж могла бы влюбиться во что-то красивое, так только если в голую задницу, — засмеялась я и шикнула, уловив, как заинтересованно поднялись торчком лисьи ушки. Сейчас дофантазируется тут, паразит. — И вообще, придержи коней. Может, я не дева, а вовсе даже нежная и привлекательная бабушка. Которой ты во внуки годишься. Выздоравливай скорее, выпровожу тебя, так хоть вздохну спокойно. У меня и свои дела есть. — А какие у тебя дела? — не отставал любознательный и настырный лис, тихонечко постанывая себе под нос, когда я аккуратно обрабатывала следы от палаческого кнута. — Может, не стоит так быстро от меня избавляться, я тебе пригожусь? — Мои дела тебя не касаются. — Очень хотелось дать Сан Линю подзатыльник, а лучше поджопник, но совесть не позволяла бить раненого. — Только помощи от приговоренного к казни преступника мне не хватало для полного счастья. Тебе сейчас линять надо и сидеть тихо, пока про тебя не забудут. А не чужие дела делать. Эх… если бы все так просто было. Понятия не имею, что с ним делать. Это я только так, пугаю, что выгоню в чистое поле, как только поправится. На самом деле не рискну: где я потом буду его искать, когда придет время подсовывать главзлу? — Слушай, у тебя руки холодные, как у лягушки. Нагреть не пробовала? — донеслась очередная претензия от пациента. На что я едва слышно фыркнула. Да уж, видел бы он меня сейчас. Тут побольше сходства с лягушкой так-то. — Можно об меня… Горячий обнаженный парень — лучшее согревающее средство. Хочешь проверить? — протянул Линь тем временем соблазняющим тоном. — Жажду просто. Лежи смирно, дай мази впитаться, — вновь шикнула на него. — Только и делаешь, что ругаешься. Бедный я, несчастный, — заныл парень жалобно и донельзя противно, чтобы тут же прерваться и спокойным нормальным тоном спросить: — Кстати, по поводу мыться здесь и ходить в туалет. Это значит, что ты меня отвяжешь? — Размечтался! Максимум — привязь сделаю чуть длиннее. Все по-прежнему под моим присмотром. — У-у, извергиня! — проворчал он беззлобно. — Слушай, раз выпускать меня отсюда не собираешься и я буду связан, так, может, снимешь тогда повязку с глаз? Так и ослепнуть недолго, если постоянно держать глаза закрытыми. И вообще, я темноты боюсь! От неожиданности я даже закашлялась, покачав головой. Ну каков наглец! Но только собралась ответить ему какой-нибудь колкостью, как меня внезапно начало накрывать неимоверной сонливостью, с которой просто невозможно было бороться. Только и успела сделать шаг к запасному тюфяку у противоположной от Линя стены и скороговоркой пробормотать, что я на пять минуточек. И меня мигом выдернуло в знакомую темноту. Резко выдохнув, развернулась к появившемуся следом Сияну. — Может, хватит усыплять меня по поводу и без?! — выпалила я и, увлекшись, едва не повторила все то, что услышала от Линя, часом ранее выдавшего точно такую же фразу. — Между прочим, в этот раз я дал тебе немного времени, не сразу выдернул, — невозмутимо пожал он плечами и, не дожидаясь следующего витка моих претензий, так же спокойно продолжил: — Дело есть. — Да уж догадалась, что не о пестиках и тычинках приспичило поговорить! Вещай уже, — фыркнула, сердито скрестив руки на груди и чуть ли не притопывая ногой от нетерпения. Пусть Линь и был ослаблен и привязан, но осознание, что я внезапно вырубилась в комнате с ним, знатно нервировало. Вряд ли удастся спихнуть на то, что так устала, что решила вздремнуть. Или удастся? А может, получится убедить, что у меня там в стене еще одна дверь и я просто куда-то уходила? Ладно, потом разберемся. Главное — поскорее вернуться. — Ты ведь помнишь самого близкого спутника Сан Линя? — начал Сиян издалека. — Ты о Гу Юнжене? Помню, конечно. Лечу вот, потом буду думать, как организовать их встречу, — кивнула, чуть нахмурившись. Больше на ум никто не приходил, Сан Линь держался особняком и ни с кем не общался, кроме главзлодея. — Верно. А ты помнишь, что именно заинтересовало его в воришке? До того, как он увидел его дар? — с садистским удовольствием медленно продолжил Сиян, определенно не собираясь говорить прямо, чего от меня хочет. — Удивило наличие подчиняющейся ему хищной и злобной твари… — начала я уверенно и осеклась. Только сейчас осознала, что меня несколько смущало в поведении Сан Линя, лежавшего в моем подвале. Он ни разу не заикнулся о той смертоносной страхолюдине, которая по сюжету таскалась с ним повсюду и жрала всех кого ни попадя! И будь она при нем, его бы вряд ли так легко поймали и в принципе притащили на казнь! А это означало… — Сан Линь должен был этой ночью спасаться бегством от стражи и свалиться в ущелье. Подхватив найденное там большое яйцо, рассчитывая позже подкрепиться им, от погони он удрал. А из того самого яйца и вылупился чуть позже тигродракон, — неумолимо закончил Сиян. — Но Сан Линь не в состоянии сейчас ни бегать, ни спускаться в ущелье, ни тем более хватать чужие яйца… — протянула я тоскливо. — Именно! Так вот, это твое второе задание, — радостно резюмировал бог в унисон с моим душераздирающим стоном. Глава 24 — Да ты издеваешься?! — Я даже забыла о своих подозрениях. А ведь хотела спросить пакостного божка, не его ли милостью у меня отныне репутация девушки с особыми сексуальными пристрастиями. — Я тебе кто?! Ниндзя перелетная?! Ты дораму помнишь? — Я помню, — радостно закивал Сиян. — Получше многих. И я не виноват, что ты так затянула с лечением Сан Линя, что он не попал в ущелье тигродракона! Что я могу поделать, если эта тварюга — одна из основополагающих сюжетных линий? — Так. — Я потерла пальцами виски. — Для начала. Где академия, а где ущелье. Ты точно уверен, что это чертово яйцо будет валяться на уступе именно сегодня ночью? Не завтра, не вчера? Как оно туда вообще попало-то? — Да фиг его знает, — шмыгнул носом бог. — Может, эта конкретная тигродраконша спятила и снесла его на голый уступ, может, мимо какая ворона летела с авоськой и одно посеяла. Главное, что долго это яйцо там не залежится. Либо ветром скинет — уступ маленький, оно на соплях держится. Либо съест кто-нибудь из местных хищников. — Замечательно, — кисло кивнула я. — Восхитительно просто. Как, по-твоему, я буду это яйцо доставать, если я летать не умею и, в отличие от лиса, по скалам, как ящерица, не лазаю? Это он обученный вор с набором альпинистского снаряжения, а я девочка со слабым ядром и домашним воспитанием! — Ну не знаю. Попроси снаряжение у лиса, — предложил бессовестный бог. — У него должно быть.