– Скорее, мстительная. Как и все ведьмы. – Я учусь в Хартли и стану рок-звездой. – Такая мечтательная. – Хватит меня перебивать, Доставка! – возмущаюсь я. – Я просто выражаю свое мнение, – елейным голоском выдает Дастин. – Ну, а пятый плюс? – Ты от меня без ума, – говорю я. – Если я подойду к тебе и сделаю вот так, – я оказываюсь рядом с Дастином и начинаю расстегивать металлическую пуговицу на его джинсах, пристально глядя в глаза, – то ты совсем потеряешь разум. Эта игра нравится мне все больше. – Стоп, – перехватывает мою руку Дастин. – Не надо. – Боишься? – смеюсь я. – Боюсь, что ты совсем сведешь меня с ума и я потеряю контроль, – признается Дастин. – Бедняжечка, – делано грущу я. – Ты все время теряешь контроль, стоит мне появиться рядом. – Я же сказал – ты ведьма, – находит он новый аргумент, вместо того чтобы признаться в чувствах. Я знаю, что ужасно нравлюсь ему. И он знает о моих огромных симпатиях. – Так моих плюсов хватает, чтобы стать твоей девушкой? Или… – Я снова пытаюсь расстегнуть пуговицу, но Дастин не позволяет мне этого сделать. Убирает мои руки и приобнимает за плечи. – Так и быть – годишься, – заключает он. – А вот годишься ли ты мне в парни, я не знаю. Твоя очередь назвать пять своих невероятных качеств, – требую я. – Легко, – пожимает плечами Дастин. – Я верный и надежный. Раз. – Ты повторяешь за мной! – возмущаюсь я. – Мы просто похожи, – усмехается он и продолжает: – Очень заботливый. Умиляюсь сам себе. Два. Я закатываю глаза. – Взял сто килограммов в жиме лежа. Три. – Это что еще за плюс? – смеюсь я. – Я не мог преодолеть этот рубеж несколько месяцев. Так что это огромный плюс! – не соглашается Лестерс. – Дальше. – Щедрый. Можешь просить все, что хочешь. Четыре. Я хочу тебя, Дастин Лестерс. Он выжидающе смотрит на меня. – А пятый? – Я могу сделать так, что ты, рыжая, забудешь обо всем на свете. И он, резко развернувшись ко мне лицом, начинает целовать меня в шею и ключицы, обжигая горячим дыханием. Дастин знает, что мне нравится. И чередует нежные прикосновения с жесткими и дерзкими. Я запускаю пальцы в его волосы. Все, что мне остается – просто наслаждаться. И плевать, что на коже останутся следы. – Ну как, я прошел кастинг? – спрашивает Дастин. – Роль твоего парня подходит мне? – Подходит, – отвечаю я, пытаясь восстановить дыхание. – Но еще больше тебе подходит роль моего ученика. Показывай гитару! Мы идем в гостиную – гитара лежит на диване, а кейс стоит на полу, прислоненный к креслу. Кто-то умиляется маленьким детям, кто-то – котятам, а я умиляюсь, видя музыкальные инструменты. И гитары – моя слабость. Я сажусь, бережно беру ее в руки и внимательно рассматриваю со всех сторон – шестиструнная электроакустическая гитара с корпусом D. Стильная, с окантовкой вокруг деки, из качественного цельного дерева: красное – для грифа, черное – для струнодержателя и грифной накладки. Я читаю название фирмы и не могу поверить своим глазам. Это «Мартин». Настоящий «Мартин», премиум-класса. И… быть не может! Неужели это… Я с трепетом провожу пальцами по струнам, извлекая чистейший и плотный живой звук, и поднимаю на Дастина еще один изумленный взгляд. Это невероятный инструмент! – Лестерс, – слабым голосом спрашиваю я. – Ты понимаешь, что совершил преступление? – Не понял, Франки, – честно признается он и хмурится. – Если что – я ее не воровал. А купил. – Я не об этом! Это же «Мартин». «Мартин», понимаешь?! Она произведена под индексом CEO! – И что? – ничего не понимает Дастин. – Это значит, что она выпущена ограниченным тиражом! Их в мире штук пятьдесят, не больше. И такие гитары должны быть у крутых музыкантов, а не у начинающих! – Это номер тридцать четыре, – вставляет Лестерс довольным тоном. – Там подписано, под дыркой на передней деке. Резонаторное отверстие дыркой еще никто при мне не называл! Я безумно возмущена и готова высказать Лестерсу все, что думаю о его отношении к такому инструменту, но чувство восхищения гитарой затмевает все. Я беру еще один аккорд, наслаждаясь звучанием. Гитара удобная, отстроенная, дает отличный резонанс и крутые обертона. Играть на ней – одно нескончаемое удовольствие. Объемный звук, большой динамический диапазон, настоящий полет души. Забываясь, я играю одну из своих вещей, услышанных не так давно по Небесному радио, и музыка мягко наполняет комнату, заставляя время замереть на месте. Мелодия становится воздухом. Я вдыхаю ее и выдыхаю. Она насыщает мою кровь и душу. Дастин сидит рядом и вглядывается в мое лицо, словно запоминая его выражение, мимику и даже взгляд. А когда я заканчиваю, хлопает мне. На его лице – восторг. – Санни Ховард, ты слишком крута, – говорит он. – Ты вся состоишь из музыки. Я восхищен. Я улыбаюсь и не хочу выпускать «Мартин» из рук. – С тебя просто можно «списывать» эмоции. Ты для меня – находка. Он касается губами моей щеки. – Эта гитара – просто чудо, – говорю я. – Ты должен относиться к ней так бережно, будто она из хрусталя. Понял? – Постараюсь, – отвечает он. – И раз ты стал хозяином такого инструмента, мы будем заниматься крайне интенсивно! – обещаю я. – Ты научишься слышать настоящие красивые звуки. Итак, начнем наш первый урок. Первое время у тебя будут болеть пальцы и появятся мозоли, – предупреждаю я. – Но это ничто по сравнению с тем удовольствием, которое ты получаешь при игре. Дастин смотрит на меня кисло – кажется, играть на гитаре прямо сейчас он не очень-то и хочет. Но во мне загорается преподавательский огонек. – Начнем сразу с практики. Бери гитару, – велю я. – Будем учиться ставить руки. Запомни, Лестерс, – этому ты должен уделить максимальное внимание. Это фундамент. Неправильно поставленные руки – конец всему. Так, малыш, бери ее. И запоминай. Правой извлекают звук. Левая должна плотно обхватывать гриф, при этом большой палец должен быть параллельно ладам… Я учу Дастина основам – правильно сидеть и держать инструмент. В конце концов, он берет гитару, приосанивается, принимает вид профессионала и… начинает хаотично бить по струнам, изображая из себя рок-звезду. Даже головой начинает трясти. – Ты что делаешь?! – ору я, вырывая «Мартин». – Не смей так поступать! Ты же ее испортишь! Расстроишь! – Да все в порядке, крошка. Верни гитарку. Я хочу побыть рок-звездой! – Дастин явно вошел в роль развязного музыканта и тянется ко мне, за что получает подзатыльник. После нескольких попыток забрать гитару и поцеловать меня, Дастин успокаивается, правда, только после того, как я разрешаю ему сделать последнее. И мы продолжаем урок. – Так, рок-звезда, начнем с самых легких аккордов. Будешь перебирать их в такой последовательности, в какой я тебе скажу. – Что такое аккорды? – невинно хлопая глазами, спрашивает Дастин. Я тяжело вздыхаю. Из моей памяти выпало то, что люди, далекие от музыки, не знают даже простейшего. И я снова начинаю объяснять и одновременно показывать. Когда Дастин берет гитару в руки во второй раз, оказывается, что теперь он обхватывает гриф правой рукой, а левой пытается взять аккорд. – Тебе удобно? – словно невзначай спрашиваю я, думая, что он неправильно взял инструмент. – Ну да, а что? – удивляется Дастин. – Возьми гитару по-другому. Гриф – в левую руку. – Какая разница? – пожимает он плечами. – Я же амбидекстр. Мне все равно. – Ах, да, как я могла забыть, – вздыхаю я. – Ты же уникальный. – Можно сказать и так, – делано скромно подтверждает Дастин. – Можно, но не будем. Обхвати гриф левой рукой и запомни это. Так ты должен будешь брать гитару всегда. Мы продолжаем.