На всём пути в пещеру босса я сталкивался с крысюками. Привычных крыс ни разу не встретил. — Никак эволюция прошла, — хмыкнул я после уничтожения очередного поста крысюков-воинов, уровнем и экипировкой отличавшихся в лучшую сторону в сравнении с первой парочкой сразу после спуска в лабиринт. Пещера заметно преобразилась. Стала ровнее и чище, светлее от факелов, вставленных в трещины в стенах. Любимый камень многоголового мутанта превратился в грубое подобие трона, на котором сидела трёхголовая жирная человекообразная крыса. Барон крысюков Куур-Ур Раса: крысюк Уровень: 24 Ранг: стальной Агрессия: высокая Рядом с ним и недалеко от входа стояли шесть крысюков-гвардейцев, вооружённых медными копьями, ножами и одетых в медные кирасы и шлемы. Все имели уровень от восемнадцатого до двадцатого. При виде меня барон затрясся и что-то завизжал, потом выхватил из-за пояса длинный кинжал, который я раньше не видел среди уродливых жирных складок, и направил тот на меня. — Типа, убейте нечестивца? Или, кто принесёт голову нахала, побеспокоившего меня, тот получит в жёны мою дочь и полцарства в подарок? — прокомментировал я его визг. — Ну, давайте глянем, кто сильнее. И так ли красива дочка, что за неё стоит умереть. С гвардейцами я сошёл лично, грудь в грудь. Конечно, перед этим наложив на себя укрепляющие и усиливающие чары. Ни у кого не вышло пробить их, а вот я убивал врагов с одного-двух ударов. Последним в схватку вступил барон. Несмотря на высокий уровень и массу, проблем он мне не доставил никаких. Даже не использовал за бой ни единой сверхспособности. Просто тупо пёр вперёд, пытаясь достать меня то кинжалом, то зубами, то хвостами. Когда он пал, то я получил в награду его оружие и костяной медальон с чёрным матовым камнем в центре на костяной цепи. Когда я полез за трон к шахте, то нашёл там крысючку с детёнышами, которыми присосались к её грудям, коих было несколько пар. То ещё зрелище, бр-р. Самка направила на меня каменный кинжал и что-то пропищала. При этом из её глаз покатились слёзы, а во взгляде читался страх и отчаяние. — Да не трону я тебя, сдалась ты мне со своими зверёнышами, — буркнул я. — Но и ты ножичек брось… брось, кому говорю. Поняла она меня или просто руки от страха ослабли, но своё оружие она уронила, после чего прижала руками крысючат и заплакала. — Вали, — махнул я рукой в сторону выхода. ИНТЕРЛЮДИЯ — В этом году оракулы предсказали приход Тёмного бога Пожирателя, — сообщил король. — Его путь начнётся от Полога Рока и закончится на главной площади. — Мы его остановим! — заявил глава дружины, даже за столом на совещании одетый в стальные латы, оставив непокрытой только голову и кисти рук. — Наши маги готовы к этому, — вслед за ним сказал глава магического ордена крысолюдей. — Нужно закрыть проходы, которые ведут к нашим жилищам и посёлкам. Пусть Пожиратель идёт по пустой тропе. А чтобы он не свернул, нужно поставить на ней наших воинов… лучших воинов, — подала голос старая крысолюдка. По слухам, это была прабабка короля и небольшим королевством крысолюдов управляла именно она, держа своего внука в качестве ширмы. Всё те же слухи сообщали, что она выходила из ветви прапрапрапредков, матриарха которую с детьми пощадил Пожиратель в далёкой древности, когда народ крысолюдей был дик и нецивилизован, пользовался каменными орудиями труда и носил шкуры. — Он их убьёт! — недовольно ответил воевода. — На то они и воины, чтобы умирать. Или лучше пустить его к нашим домам? — Пожиратель не убивает женщин с детьми, — неуверенно сказал тот. — Это неподтверждённые слухи. К тому же, он может вырезать наших юношей и дев, лишив нас будущего. — Тогда, может, выставить старых ветеранов и неумех, от которых особой пользы нет? — предложил воевода, которому жалко было расставаться с лучшими бойцами и лучшим снаряжением. — А если Пожирателю не понравится такое и он накажет, убив наших детей? Крысолюд в броне недовольно посмотрел на старуху, у которой на каждый его довод находился аргумент, и больше не стал спорить с ней. — А зачем с ним воевать, почему не попробовать договориться? — слова молчавшей до этого момента крысолюдки в белых одеждах всех шокировали. — Ани-Ру, ты в своём уме? — оскалился на неё король. — Не надо путать поклонение богу в храме и самопожертвование на поле боя. Как бы не выглядело это удивительным, но у крысолюдов среди множества других культов был и культ, который почитал Пожирателя, приходящего раз в несколько поколений и почти полностью уничтожавшего поселение крысолюдов. Выживали немногие, те, кто умудрялся спрятаться от взгляда Пожирателя и его многочисленной свиты, названной Дикой Охотой. Ани-Ру была главой этого культа. Её специально пригласили сюда в надежде, что крысолюдка даст полезный совет. — Я в своём уме. А вот вы глупцы, которые не видят очевидного. Великий Тёмный бог уничтожает всех, кто встаёт на его пути, а потом исчезает на площади, уходя сквозь Полог Последнего Шага. Так давайте дадим ему спокойно пройти до него, не нападая, а даруя подарки. — А ещё он забирает символы власти нашего рода, — зло сказал король. — Осталась только Держава Первого Хвоста, остальные символы уже у Пожирателя. — Отдай ему её. Возможно, он оставит нас навсегда. — Пошла прочь! — вместо короля ответила старая крысолюдка. Жрица с достоинством поднялась из-за стола, с жалостью посмотрела на окружающих и сказала: — Я буду молиться Пожирателю, чтобы он пощадил вас. Или не нашёл, если сможете спрятаться от его взора. КОНЕЦ ИНТЕРЛЮДИИ Очередной проход по крысиному подземелью принёс кое-что новенькое. Вместо крысюков меня встречали крысолюды. Это были невысокие тщедушные создания, практически ничем не отличающиеся от обычных людей. Лишь уши, хвосты и немного заострёнными черты лиц, мимолётно напоминающие мордочки грызунов, не давали их спутать с хуманами. Оружие у них был хорошее, сплошь стальные копья, мечи с кинжалами, кольчуги и нагрудники. У первых встреченных мной воинов-крысолюдей снаряжение не имело ни грамма магии. И лишь перед пещерой босса стали появляться латники с зачарованной экипировкой и даже маги! Впрочем, ни те, ни другие не могли стать мне достойными противниками. Кстати, стоит сказать, что шёл я по узкому коридору, несшему следы обработки инструментами и магией. Слева и справа часто попадались проходы, заваленные обвалами или заложенные каменными блоками. При некотором желании мои петы могут разобрать их. Вот только зачем? Пройду по коридору до конца. И если он меня не приведёт к цели, то тогда и займусь завалами. Пещера с боссом в очередной раз изменилась. Сейчас она была похожа на небольшую городскую площадь. В её стенах зияли небольшие проходы, закрытые простенькими дверьми. Место, где раньше стоял любимый камень многоголового мутанта оказалось свободным от жилищ. Там имелась только арка, которая окаймляла проход в шахту. Путь к ней мне перекрывал крупный отряд крысолюдей, выглядевших очень грозно. Две первые шеренги были облачены в стальных доспехах с головы до ног, с амулетами и чарами на мечах. За ними стоял ряд магов в мантиях. Позади них расположился высокий воин в рыцарских латах с двуручным мечом и в шлеме, имитирующим морду крысы. Или сделанным по форме головы, если воин не крысолюд, а крысюк? Суур-Ур Воевода дружины подземного поселения крысолюдей Раса: крысолюд Уровень: 29 Ранг: стальной Агрессия: высокая — Ребята, дали бы вы мне пошариться по вашим карманам и пропустили бы, а? — вежливо сказал я, выйдя из прохода. Вслед за мной стали выбираться питомцы, становясь в шеренги напротив врагов, и заняв пространство перед ними от стены до стены. Вместо ответа воевода что-то прокричал и воздел над головой свой клинок. Сразу после его клича в меня полетели боевые заклинания магов и воинов, обладающих амулетами. — Ну, сами виноваты, — оскалился я и ударил по противникам целительскими чарами. Парализация, сон, полное расслабление, обезболивание, эйфория, замедление тока крови и сердечного ритма. И опять по кругу: парализация, сон… Воины и маги посыпались на площадь, как спелые яблоки с дерева, которое от души потрясли. Последним упал воевода, чьи амулеты или врождённые особенности выдержали несколько ударов. Только я собрался отдать приказ петам на добивание, как откуда-то вылетела фигура в белом и упала на колени среди поверженных солдат. — Баба? Опять, блин, — вздохнул я, вспомнив свою последнюю встречу с самкой крысюков, чей вид серьёзно ударил по моему чувству прекрасному. — Ещё ты мне станешь сниться со своим набором свиноматки. А потом… в общем мне пришла в голову нездоровая мысль. В своё оправдание могу сказать, что за все эти недели одиночества и воздержания я мог немного тронуться умом. — Сиськи покажи и никого не трону, — приказал я. Та непонимающе глянула на меня. — Сиськи, блин. Неужели не понимаешь? Это же интернациональное слово, его все должны понимать, — повторил я и жестами показал, чего от неё хочу. — Сись-ки! Та покраснела, как помидор, помялась и стала развязывать верёвочки на своих одеяниях. Это у неё заняло минуты две. Наконец, последний шнурок был развязан, после чего крысолюдка скинула с плеч одежды, представ передо мной полностью голой. — Уже лучше, — вслух сказал я. — Тощевата, конечно, но хотя бы сисек только две, а не восемь до самого пупка. Женщина была худая, с узкими бёдрами, заросшим лобком и подмышками, ещё и узенькая полоска светлых волосков имелась от лобка до пупка, с грудью не больше единички, скорее даже меньше. Так себе красавица, сильно-сильно на любителя. Даже я с диким воздержанием и лопающимися от давления баками решил не соблазняться этим чахоточным телом. — Одевайся, ты не в моём вкусе, — махнул я рукой и занялся мародёркой. Крысолюдка на мои слова не обратила внимания, стоя столбом всё время, пока я обирал парализованных и спящих защитников площади. Особую надежду возлагал на воеводу, который по логике должен был иметь при себе один из необходимых мне предметов. Увы, в его инвентаре ничего интересного не было. Возможно, предмет находится у короля, которому служит воевода и который испугался показаться мне на глаза. Поискать бы его за тем баррикадами, вот только устал я сражаться. Может, в следующий проход получится получить то, что мне нужно. — Вы в следующий раз встречайте меня вот так, а не мечами. И королевские реликвии притащите, — напоследок сказал я перед тем, как исчезнуть в шахте. — Надоело с вами сражаться, ей-богу. Уже хочу к своим самкам вернуться. Петов развеял сам, после чего полез в шахту. Там, повздыхав при виде неподвижных спутниц с той стороны пелены, перекусил, часок отдохнул и взялся штамповать призванных существ. Набрав пару сотен питомцев, включая полсотни летающих, я пошёл вниз по знакомой лестнице. Кажется, только она и шахта не менялись всё время, что я тут живу. Немного странно, но плевать. А вот почему не растут мои характеристики — странно в квадрате, да что там — в кубе! Я бы за минувшие дни точно взял бы пару-тройку уровней, и поднял бы характеристики с талантами в совокупности десятка на полтора баллов за счёт их применения в схватках. — Опаньки, неужели меня поняли? — удивился я, когда увидел в конце спуска крысолюдку без оружия и завернутую в полупрозрачную ткань. При виде моего воинства она вжалась в стену и, кажется, приготовилась к смерти, шепча молитвы. Но стоило мне приблизиться к ней, как сдёрнула с себя одежду ловким (я бы даже сказал, что натренированным) движением, представ передо мной в чём мать родила. От той крысолюдки, с которой я стребовал просмотр сисек, она отличалась в лучшую сторону. Не настолько тощая, фигурка проглядывается и грудь уже видна более-менее, а не только два соска на двух больших прыщах. Вот только про шугаринг и эпиляцию явно не слышала. Послушница культа Тёмного бога Пожирателя Раса: крысолюд Уровень: 3 Ранг: медный Агрессия: отсутствует Отношение: страх и обожание