Эйр Мир'оэс тихонько посмеивался, а Седдер откинулся на спинку кресла и приглашающе повел рукой: – Будь любезна, просвети нас, как это делается... в твоем мире. – Да пожалуйста! Например, в обучающие классы брать не всех подряд, а устроить вступительные испытания, чтобы принимать уже более-менее умных, что уже сократит расходы. Сразу пообещать, что в конце трудоустроите самых лучших учеников, чтобы они были замотивированы. Хотя потом вы, скорее всего, устроите всех, но пусть ученики будут стараться как можно лучше! Затем первый год новым работникам будете платить чуть меньше – потому что они стажеры, а часть их оплаты будет уходить на пополнение того фонда, из которого будут оплачивать обучение следующих учеников, – перечисляла девушка, загибая пальцы и при этом задумчиво глядя в потолок, словно там у нее была шпаргалка. – Этакий кругооборот платы за учебу. – Кстати! – опустила она взгляд на собеседников, вспомнив еще кое-что. – Такой фонд нужно сделать сразу, а среди столичной знати пустить слух, что финансово поучаствовать в благотворительной акции, которая проходит под личным контролем королевы, это очень, очень важное дело, за которое несомненно воздастся участвующим, ибо боги всё видят... Вот скажите, эйр Седдер, неужели вам будет жалко нескольких монет ради благого дела, которое сама королева… Эйр Мир'оэс уже трясся, не скрывая своего неудержимого смеха, пока другой мужчина ворчал что-то вроде "ракасово создание!". И Седдер ему поддакивал: – Угу, как ее Раймонд выдерживал?! Так обычно и протекали их беседы. Сам упомянутый Раймонд вскоре объявился. Он заявился утром в компании с Уеатконом на третий день после того, как Елена выдвинула свое предложение о новых проектах для Осебрутажа. Скорее уж, ультиматум? Ведь иномирянка предлагала свою помощь с проектами только в обмен на выполнение ее требований относительно гевайн. Старший дознаватель прибыл для обсуждения именно вопроса о нелюдях. Зато Уеаткон принес для Елены коробочку с молотой касарой и необходимую для изготовления напитка посуду. – О-о! – искренне обрадовалась девушка и сразу же взялась заваривать напиток на переносной крошечной жаровне. Мужчины уселись за большим столом в гостиной, за которым обычно проходили все допросы... то есть беседы с визитерами, и наблюдали за действиями девушки. – Я согласен с тем, что ты хочешь передать свои бывшие торговые дела своим приятелям, – вскоре не выдержал Лернавай, подергивая ноздрями, когда по комнате поплыл сильный аромат кофе. – Но мы против вашей встречи. – Но я хочу встретиться с Ларками! И это не обсуждается! – качнула головой Елена, снимая маленький ковшик с жаровни и осторожно переливая густой черный напиток в чашечку. – Уверена, они уже заметили изменения, произошедшие с Бальмануг и сейчас... расстроены. Ведь нынешняя Хелен Бальмануг ведет себя, как настоящая эйра, не так ли? – подняла девушка взгляд на бывшего жениха. То есть юная эйра старательно игнорирует нелюдей. В лучшем случае. Как же, должно быть, ошарашены Ларки таким поведением сестры! – Кстати, как поживает новая... то есть старая... то есть нынешняя эйра Бальмануг? – заодно поинтересовалась Елена, вроде бы мимоходом. Этот вопрос ее давно волновал, но не у кого было спросить. Однако Лернавай ожидаемо не ответил, лишь насупился еще больше. А Уеаткон, покосившись на соседа, тоже не стал ничего отвечать. Поэтому девушка продолжила. – А вертал и грын нужны не только мне, но и вам, – сказала Елена, добавляя в свою чашку пару ложек сахара и осторожно помешивая, чтобы не звякнуть ложечкой. – Думаю, если кто в вашем мире и знает, что произошло со мной, то только они. Или хотя бы подскажут, действительно ли ракасам по силам выпихивать души людей из тела. Или... или это что-то совершенно новенькое в вашем волшебном для меня мире. Или вы не хотите узнать, а вдруг я на этом не остановлюсь? Начну и дальше прыгать по телам? Скажем, раз в году? Не боитесь меня упустить? Вдруг в другой раз я окажусь у ваших соседей и им предложу свои грандиозные проекты? Сказала и сама же передернула плечами. Она бы не хотела больше таких "миграций"! – Чаю? – вспомнила девушка о своих сомнительных обязанностях "хозяйки", раз уж мужчины не торопились отвечать. Хотя какая из нее хозяйка, она здесь сама невольная гостья у дознавателей. Но к визиту этих гостей Агуэла уже позаботилась накрыть стол с чайными принадлежностями. Когда их чашки были наполнены, а сама Елена, вернувшись на место, потянулась за своим кофе, то есть касарой, заговорил Артам. – Ты действительно считаешь, что можешь опять куда-то... прыгнуть? В новое тело? – Не знаю, – тяжко вздохнула Елена. – Я совершенно не понимаю, как всё произошло. Поэтому и хочу встречи с грыном. И с верталом. Можно было бы, конечно, еще у самих ракасов поинтересоваться, но не стоит их беспокоить, да? – То есть ты не рада, что стала на этот раз графиней? Какой... карьерный рост! – сыронизировал Лернавай, чинно отпивая из своей тонкостенной чашечки обычный травяной чай, который предпочитали в Осебрутаже. – Угу, из дома опекуна-герцога перенестись в казематы Управления под круглосуточный надзор. Отличный такой карьерный рост! – ответила тем же тоном девушка. – Теперь не то что в академию или в "Синий пескарь" выехать, даже во двор не могу выйти. Да что там! Даже окна заколочены, а я и свежий глоток воздуха получить не могу. Вот почему в ваших окнах не предусмотрены варианты для проветривания? Хотите, я вам нарисую схему "форточки"? – Нарисуй! – мигом согласился Артам, даже не уточняя, а что это вообще. – И что потребуешь взамен? – холодно поинтересовался Раймонд, отставляя свою чашку на блюдце. И так аккуратно, что посуда даже не звякнула. – Совершенно бесплатно! – серьезным тоном ответила Елена, медленно и с наслаждением отпивая касару. – У иномирянки сегодня акция: после шести оплаченных идей, седьмая будет в подарок! Ах, нет! Вам повезло еще больше! Еще и две идеи по цене одной! Бонусом лично вам, эйр старший дознаватель, могу еще нарисовать чертеж, как в решетке, которая в том вашем уютном подвальчике, сделать передаточное окошко. А то неудобно было: чтобы передать поднос с едой, нужно было несколько стражников, чтобы контролировать заключенного. Это я была не буйная, а вдруг... – Эйлена, зачем ты хочешь встречи с гевайн? – резко перебил ее Лернавай. – Хочешь сбежать? Думаешь, твой маневр с Барионом удастся повторить? – Конечно, я хочу сбежать из вашей клетки! Но не с гевайн. Не хочу подставлять их, – не стала увиливать девушка. – То есть я действительно хочу, чтобы им передали мои старые дела, а еще в идеале выяснить, что происходит. И со мной, и с ракасами, и... со всем остальным. Я бы предпочла пообщаться с грыном наедине, но не требую этого. Поскольку понимаю, что такое вы точно не допустите... – Конечно! – Поэтому я лишь предлагаю устроить совещание с гевайн, у которых общерасовая память гораздо лучше и полнее человеческой. Вдруг что-то подобное уже когда-то происходило в вашем мире? Или есть какие-то легенды... – И как тебе помогут старые легенды, если они найдутся? – поинтересовался Артам. – Я не знаю! – раздраженно вздохнула Елена и отставила чашечку, неосторожно звякнув по блюдцу. – Но надо же хоть что-то делать! А не сидеть сложа руки! У нас говорят: под лежачий камень вода не течет. А я хочу разобраться, что со мной произошло и почему! И хоть что-то исправить! – И что же ты собираешься исправить? Вернуться в тело Бальмануг, если представится такая возможность? – спросил Лернавай. Глава 14 Глава 14 – Зачем в Бальмануг? Лучше сразу домой! Наконец-то перестану раздражать вас своим существованием, эйр старший дознаватель, – ответила девушка. – Нет, магиней, да еще и с нанами, быть, конечно, здорово, но... – Что "но"? – сразу спросил Артам, когда Елена запнулась. – Но в довесок к магии эйре Бальмануг прилагался еще навязанный жених и необходимость много времени впустую тратить на статусные мероприятия, – с неохотой продолжила девушка, покосившись на Раймонда. – Нет, лучше домой! Пусть у нас нет магии, зато больше свободы. – И обнаженных ног! – произнес Артам непонятно с укором или завистью. Елена не удержалась от улыбки. – Эйлен, ты не хочешь становиться Элианой Маккин, потому что... Какую еще свободу ты хочешь? – следующий вопрос от Артама. – Свободу от чего? Женщинам нужна защита, поэтому, естественно, что они должны слушаться мужчину в семье. Не хочешь замуж, почему отказываешься от защиты родителей? Девушка сжала губы и отвернулась в сторону окна. Задумалась, невидящим взглядом уносясь в голубое небо. – Эйлен? – окликнул ее через пару минут тишины королевский сын. – Я не хочу быть Элианой потому, что я не она! И ее родители прекрасно об этом знают! – повернулась к собеседникам девушка. – Дайте уже чете Аршадан устроить траур по дочери, а мне... хватит новых семей! Здесь, в вашем мире мне достаточно одной семьи – Ларков! Хотя вместе с воспоминаниями и эмоциями Хелен мне досталась еще и ее семья. Елена озадаченно потерла лоб. – Не знаю, как это работает, но я действительно переживала... да и сейчас переживаю за ее родственников. Будто мы действительно одна семья... были. Однако очень неприятно потом терять связь с родней... опять! Снова и снова! Это больно! – девушка заморгала и отвернулась. Отдышалась спокойно и вновь повернулась к мужчинам. – Благодарю за то, что вы всё-таки взялись пересмотреть дело отца Бальмануг, но что касается брата... Вряд ли дядя его смог привезти обратно, да? Она вопросительно глянула на Лернавая, но у того было непроницаемое лицо и никакой реакции. Повернулась к Артаму. – Да, не привез, – подтвердил молодой мужчина. Девушка протяжно выдохнула. Спохватилась: – А что сам дядя? Аяр Рилминег? Он ведь уже приехал в столицу? Артам опять подтвердил молчаливым кивком. – И как его наказали за сокрытие ментала? – глянула Елена на Лернавая. – Почему тебя это волнует? Это ведь не твой дядя, а Бальмануг, – ответил тот. – Теперь в новом воплощении разве ты не перестала чувствовать с ними связь? – Представьте себе, волнует! – разозлилась девушка. – Ведь вы узнали о его даре только из-за происшествия со мной! А сам дядя бросил всё и поехал в столицу, наверняка подозревая, что его письмо уже дошло до дознавателей. Но он ехал ко мне! То есть к племяннице, не бросил! Так что я чувствую ответственность, именно свою, и мне не всё равно, эйр старший дознаватель, что сейчас с Аяром! Может, он там в вашем подвале в соседней камере остался? – И что? Будешь просить и за него тоже? Не только за своих гевайн? – вроде как удивился Лернавай. – Буду! – Даже так? Хм, и что предложишь взамен за помилование эйра Рилминега, иномирянка? – А что вам нужно? – спросила девушка и прикусила губу, надеясь, что безопасник не сильно наглеть будет. – Раймонд, – встрял почему-то Артам. – Не лезь, Артам! – поднял руку дознаватель в сторону соседа. И опять к девушке обратился. – Насколько сильно ты переживаешь за не своего дядю, на что готова согласиться, чтобы... – Раймонд! Она тебе до сих пор не простила задание насчет меня, так что не ухудшай ваши и без того не теплые отношения, – всё-таки настоял королевский бастард, прерывая их. Затем повернулся к девушке.