– Я с ней не общаюсь, – отрезал Эд. – После развода с батей она связалась с каким-то ушлепком и уехала… теперь только с днюхой раз в год поздравляет. Я ей никоим боком не впился. – А еще у тебя родня есть? – не унималась девушка. – Ты как-то хвастался, у тебя дед крутой, писатель вроде… – Умер дед. – Умер? – переспросил Алекс. – Так это… А с кем он жил? То есть… – Наследников много? – прямо спросила Лера. – Он ведь наверняка не побирался, да? Эдуард замер. Закисшие шестеренки в его голове, скрипнув зубчиками, провернулись и медленно закрутились. «Точно, дед…» – подумал он с растущим возбуждением. – Не побирался, – сказал Эд вслух. – У него крутой коттедж недалеко от Москвы, кажется, в Барвихе… Еще «трешка» где-то в центре… Алекс с Лерой переглянулись. – …была дача на юге… То ли в Геленджике, то ли в Крыму, – продолжал вспоминать Эд. – Насчет машины не знаю, он старый был и давно не водил… ему сто лет было. – Не может быть, – не поверил Алекс. – Столько разве что кавказцы в горах живут! – …говорят, на собственный день рождения и умер, – закончил Эдуард. – Счастливчик, – зачем-то сказал Алекс. – Так что насчет наследства? – настойчиво повторила Лера. – С наследниками все в порядке. Жена у него, от нового брака. Дочь больная, инвалид. Так что я пролетаю, – с горечью улыбнулся Эдуард. – А завещание было? Когда он умер? – Да недавно, кажется, – растерялся он. – А что? – А то, тупица, что наследство открывают через полгода после смерти, – воскликнул Алекс. Не найдя, куда сунуть окурок, он осторожно положил его прямо на пол. – Врубаешься? – Нет, полгода еще не прошло… Но я сильно сомневаюсь, что старик внес меня в списки наследников, – скептически заметил Эдуард. – Ты и с дедом успел разругаться? – удивилась Лера. – Ну, как бы сказать… Занял у него в свое время бабок на тачку. Помнишь, «Ауди», «восьмерку»? – Ага. Ты говорил, он с тебя слово взял, что ты на работу устроишься, – кивнул Алекс. – Ну да. А потом в меня один урод на «Майбахе» влетел. Лера усмехнулась. – Ходят слухи, что это ты в него влетел. И ты был под экстази. Эдуард раздраженно покрутил головой: – Сейчас-то какая разница? Как бы то ни было, дед на меня здорово разозлился – и машину я купил, не согласовав с ним, и страховую компанию выбрал не ту, какую нужно… – Так что ты вляпался, – резюмировал Алекс. – Теперь тебе нужно срочно искать бабло, иначе только за десять дней тебе набежит еще пол-ляма. Эдуард понуро молчал. – Нужно узнать, существует ли завещание, – нарушила паузу Лера. – А если оно существует, то есть ли в нем ты. А вдруг? Вдруг старик перед смертью расчувствовался и простил своего непутевого внучка? – А почему бы и нет? – поддержал подругу Алекс. – Ладно, вы как хотите, а мне нужно подзаправиться. Надеюсь, вторая попытка выйти наружу будет удачней предыдущей. Эд тусклым взором проводил выходящего из комнаты приятеля. «Завещание… Полгода со смерти еще не прошло… А вдруг?!» – закралась мысль, и внутри затрепетал робкий огонек надежды. Завещание Ровно в девять утра к воротам домовладения Протасовых подъехал белый мини-вэн «Фольксваген Кадди». Водитель открыл задние двери, начиная раскладывать рампу для подъема инвалидной коляски. Заметив напряженное лицо Марины, Бэлла Альбертовна успокоила дочь: – Я сяду с тобой, не волнуйся. В последнее время они мало куда выбирались, и каждая совместная поездка куда бы то ни было превращалась в значительное и непростое событие, вроде квеста. Вдова повернулась к сиделке Марины: – Лена, остаешься за старшую. Не забудь покормить Машу. – Конечно, Бэлла Альбертовна, не переживайте. – Мы скоро вернемся. – Дай бог, все будет хорошо. Пожилая женщина перекрестилась и скрылась в автомобиле. Водитель закрепил специальными ремнями коляску, после чего закрыл двери и быстро вернулся в кабину. Когда мини-вэн тронулся с места, сиделка тоже перекрестилась, на ее лице застыло выражение безотчетной тревоги. – Мама, что-то случилось? – задала вопрос Марина, с беспокойством глядя на Бэллу Альбертовну. – На тебе лица нет! Мы же к нотариусу едем? Она подняла на дочь глаза. – Ну же. Неужели тебе есть что от меня скрывать? – Голос Марины задрожал. – Что ты, дочка, – забормотала Бэлла Альбертовна. – Ты, главное, не нервничай… В последние дни ты неважно себя чувствовала, поэтому мы… то есть я… не хотела лишний раз тревожить тебя. – Мама! Старушка вздохнула. – Помнишь, несколько лет назад я тебе говорила, что папа составил завещание? Марина кивнула, не сводя глаз с матери. – Папа говорил, чтобы мы ни о чем не волновались. Мол, все, что было им нажито, он оставит нам, – продолжала Бэлла Альбертовна. – Правда, у него ведь от первого брака тоже осталась какая-то родня… – Да, ты говорила на поминках, что это сын Петр и внук. – Именно, внук Эдик. Но, как я уже рассказывала, наш папа с ними практически не общался. В общем, когда я первый раз пошла к нотариусу, мне сказали, что в прошлом году Андрей написал новое завещание. Причем тайное. – Закрытое, – машинально поправила ее Марина. – Да, закрытое, – кивнула Бэлла Альбертовна. – Но я ничего не знала об этом! Да и ты, судя по всему, тоже! Женщина молчала. Линзы ее очков слабо поблескивали в легких сумерках салона автомобиля. – Ты боишься, что папа мог изменить свое решение? – наконец спросила она, стараясь, чтобы голос не выдал ее волнения. – Я не знаю. Но нотариус мне объяснил, что в назначенный день он вскроет конверт с папиным завещанием и зачитает его… Этот день – сегодня. – Понятно. Ты говорила об этом Руслану? Я имею в виду Сацивина. – Я никак не могу дозвониться до него. Лишь вчера получила от него сообщение, что он тоже будет у нотариуса. Марина почувствовала, словно висок будто кольнуло, и она с силой сжала пальцами подлокотники своей коляски. – Это еще не все, – вновь заговорила Бэлла Альбертовна. – У нас заканчиваются деньги. Вчера я попыталась снять с карточки папы наличные, но счет оказался недоступным. Я позвонила в банк, мне сказали, что все счета умершего они заблокировали… – Они действовали по закону, мама. Банки обязаны блокировать счета клиентов, чтобы к ним потом не было претензий от наследников. Вопрос только один – откуда они узнали? Ты ведь не носила туда свидетельство о смерти папы.