— Я? Я вообще-то не очень вас понимаю. — улыбнулся я сквозь маску. — И попрошу вас обращаться ко мне на «вы». И да, я действительно тороплюсь в город, поэтому может поговорим в другой раз? — В город? Нет, ты действительно дурак. — раздраженно бросил Джон. — Ну что ж, тогда я прогуляюсь вместе с вами. Вы ведь позволите составить вам компанию? — Не откажусь, но с условием, что вы перестанете называть меня дураком. Джон кивнул, и мы пошли в город. А я просто уводил его подальше от дома, зная о том, какая опасность таится повсюду. Но он уже сыграл мне на руку, следуя моему четко продуманному плану, поэтому… поэтому всё шло достаточно благополучно. — Может всё-таки скажете, где находится девушка, которую вы спасли вчера? — сказал Джон, когда мы отошли на приличное расстояние от дома. — Вы ведь хотели увести меня подальше от дома? Что ж, сейчас мы далеко, поэтому вы можете мне всё рассказать. Вот же… с чего он вообще взял, что я буду ему рассказывать о своих тайнах? Неужели он действительно думает, что я тупой дурак, который вот так просто раскроет ему все карты? Но… он определенно знал чересчур много обо мне и моих близких. Знал то, что никак не может знать обычный человек. Может действительно какой-то военный? — Слушай, чего ты такой настырный? — бросил я, пытаясь сказать ему этим, что не хочу рассказывать ему свои тайны. — Чего ты вообще ко мне пристал? Может перепутал с кем-то? — Я? Перепутал? — с большим удивлением спросил майор. — Ха-ха-ха! Нет! Я ничего не мог перепутать. — Тогда докажи, что я тот, кто тебе нужен. — Легко. — обрадовался Джон, будто бы с самого начала ждал, когда я скажу именно эти слова. — По моей наводке, зовут тебя Арэл. Ты обижаешься на то, что все называют тебя осквернителем чести Фастэра. Обижаешься, потому что в прошлом носил это имя. Твое настоящее имя — Валерий. Родился в этом городе. В 2021 году попал на космическую станцию Ампер, там ты находился примерно полторы недели. Там же нашел себе девушку Екатерину и друга Максима, который оказался мятежником из-за поражения в своем бою на той же арене. Потом вы сбежали со станции, взорвав её. И подумали, что Фаэрс мертв. Но… Дальше объяснять не требуется. Джон действительно знал всё. Он рассказал и о том, как мы привели Егора в больницу, где познакомились с Настей. Рассказал о том, как мы лично встретили апокалипсис, который впоследствии предотвратили. Поведал о битве с мародерами, побеге от ушастиков, битве с Фаэрсом, в ходе которой погибли все мои друзья. Поведал о том, как по неопределенным причинам Катя приняла решение принести себя в жертву, солгав о том, что не любит меня. Закончил всё спасением Маши, но добавил, как меня бросила Настя и как я спас Соню от лап Рэска. И вот тогда я действительно удивился. Я просто не мог не удивиться тому, что какой-то там майор знает о моей жизни абсолютно всё. Кроме того, практически в мельчайших деталях. Может он действительно не враг мне? Я сомневаюсь, что Рэск стал бы копать на меня эту информацию, которая была для него бесполезной. К тому же, в нашу первую встречу он меня даже не узнал. А этот майор… он знает всё. Интересная он личность, надо бы узнать, откуда он всё это знает. А то странно это как-то, что он знает обо мне всё. В прямом смысле, всё. — Но… откуда ты всё это знаешь? — спросил я, не скрывая своего удивления. — И да, после такого, можем обращаться друг к другу на «ты». Поздравляю, заслужил. — Откуда знаю? — усмехнулся Джон, слегка расслабившись. — Так это не сложно узнать, особенно если учесть то, к какому Роду я принадлежу. Там информацию найти очень просто, особенно если ещё учесть то, какой у нас Император. Он вообще может найти всё, что захочет. Это лишь дело времени. Да и живем мы в такой Вселенной, где всё фиксируется. Главное найти источники информации и тогда… — Ладно-ладно, я всё понял. — успокоил я разбушевавшегося майора. — Ты очень крутой, место, где ты живешь, тоже крутое. Но… что-то я не очень понял информацию насчёт Императора. И насчет источников информации. — Парень, ты с какой… — начал Джон, но запнулся. — Ах да, я совсем забыл, что вы ничего не знаете про нас. Ну, раз уж мы познакомились, тогда я расскажу тебе. Но с одним условием… — С каким? — перебил майора и улыбнулся сквозь маску. — Если я расскажу, то ты расскажешь мне про девушку, которую спас. Идёт? Хм-м, а он умел бить «по больным местам». Даже рассчитал всё, лишь бы заполучить необходимую ему информацию. Только вот я одного не понял, если уж он такой крутой, то почему сам не нашёл информацию о ней? Странно, но у меня было ещё несколько «тузов» в рукаве. Что ж, рассказ Джона ошеломил меня. Я даже немного встал в ступор от того, что услышал. Оказалось, что он прилетел с Юпитера, который все люди считали газообразной планетой. Но я, уже зная законы и ловушки этого мира, понял, что он не лжет. В общем, как оказалось, жизнь зародилась очень давно, ещё в 1021 году до нашей эры. И как думаете, где она зародилась? Верно, на Юпитере. Люди жили там всё это время. Никто не помнил того дня, когда они появились на Юпитере. Там всё это время был небольшой город, научные образцы, образцы транспорта. Будто бы людям стёрли память, сбросили на Юпитер и дали фору в развитии. Это и ускорило процесс их эволюции. Наука у них процветала, войн не было, они сражались лишь с монстрами, которые населяли космос со всех сторон. Таким образом, они быстро изучили устройство шаттлов и других видов транспорта. Собрали свои собственные. Начали развивать город, отстроили его, расширили, сделав его больше. Изобрели зелье вечной молодости, сроком на сто лет, которое выдавалось всем при рождении. Но людей становилось всё больше и больше, город просто не вмещал в себя всех, а второго не было. Поэтому Император придумал стратегию о том, как спасти всех людей. И было всё чересчур просто. Император обнаружил планеты, на которых можно было жить. Таких планет были тысячи, но он выбрал Землю, где жить было проще всего. Да и условия жизни подходили лучше всего, так как он желал людям лишь добра. И таким образом, Император отсеял очень много людей и сослал на Землю, стерев им память при этом. В будущем, на Землю отсылали мало людей. Лишь тех, кто за время действия зелья вечной молодости не приносил большого вклада для Империи. К примеру, не делали открытий в науке, не работали, не приносили для Империи пользы. Таким людям стирали память и отправляли на Землю, чтобы хоть там у них был шанс на хорошую жизнь. Чуть позже было придумано ещё одно зелье вечной молодости. Только у него не было срока. Оно работало до самой смерти того, кто его выпьет. Это зелье выпили самые важные люди в Империи, такие как Император и его близкие подчиненные. А обычное зелье вечной молодости было уничтожено, дабы люди жили только тот срок, который был им дан, то есть, сто лет. Да, с зельем они бы не старели, не знали болезней, были бы здоровы и счастливы, а умереть могли лишь от травм, ранений и прочих угроз. Но Император быстро отбросил эту задумку и к всеобщему изумлению, жизнь стала процветать, а люди эволюционировать. Чуть позже, люди разделились на Рода, каждый из которых обладал своими способностями, гербом, ценностями и прочей чепухой. Так люди стали сильнее и обрели свои собственные права и законы, в то время, когда на Земле жизнь тоже начала развиваться. Туда Император и послал своих шпионов, дабы те наблюдали за тем, как люди развиваются, но не раскрывали им тайн Империи, чтобы те развивались своими силами. И это тоже принесло большую пользу для Империи. Потом Джон добавил о том, как их Род сцепился с Родом Фаэрса, как будущий Император — Рэск, плюнул на всю Империю, улетев искать священные артефакты, дарованные Вселенной. О том, как сменился Император, который был родным братом того чудика. А дальше перестал рассказывать, сказав о том, что рассказывать ещё много, а остальное мне расскажет их нынешний Император Лэкс, который уже давно хочет со мной встретиться. Но я и не настаивал. Мне и самому захотелось с ним встретиться. И когда-нибудь, я действительно с ним встречусь. И что вы думаете? Я ему поверил. Он достал какой-то необычный аппарат, похожий на наши смартфоны. Показал видеозаписи, фотоснимки. Да, их можно было подделать, но я сомневаюсь, что он стал бы заниматься подобной ерундой. Да и выглядело всё максимально правдоподобно. Такого даже в фильмах не увидишь. — Но… зачем тебе девчонка? — спросил я, когда он закончил свой рассказ. — С учетом того, что и информацию о ней ты тоже мог найти. — Мог, но все эти поиски занимают много времени, а у нас его нет. — улыбнулся Джон. — Лэкс просто дал мне задание, чтобы я нашёл и её, и тебя. И чтобы вместе мы полетели на Юпитер. Он хочет спасти не только вас, но и весь мир, которому угрожает Рэск. — А ему это зачем? — спросил я, зная о том, что вопрос с подвохом. Но к моему удивлению, Джон ответил на оба вопроса сразу. — Лэксу — для того, чтобы всех спасти, разве это не очевидно? Он же Император и у него такой характер. А Рэск… ну, он ищет Нептунский камень, который находится в ожерелье той самой девушки, которую ты спас. Да, возможно я выглядел дураком, раз так сразу открылся незнакомому человеку. Но он просто уничтожил все мои сомнения фактами. Информацией обо мне, которая была у него неизвестно откуда. Информацией о Нептунском камне, который Соня хранила в своем ожерелье. Рассказами о жизни на Юпитере, с учетом моего интереса к космосу. Видеозаписями, фотографиями, аргументами. И не похоже было, что он лжет. Это я уже понял. Но несомненно, я был застрахован от лжи и атаки со спины. Поэтому я доверился этому майору. Вдруг он действительно сможет оградить Соню, Машу и Джейка от опасности? — Короче. Девушка действительно у меня и с ней всё в порядке. — сказал я. — Она жива и здорова. — Серьезно? — удивился Джон. — И она сейчас одна дома, пока мы тут болтаем с тобой? Ты совсем с ума сошел? Если… Но ему не дали договорить. Все его опасения были уничтожены. И они были правдоподобными. С неба послышался страшный гул шаттлов и посмотрев наверх, мы увидели три шаттла, которые прошли через атмосферу Земли и теперь спускались. Вернее, летели и спускались одновременно. И летели они в сторону моего дома, где сейчас находились мои друзья. — Даже говорить не пришлось. — усмехнулся Джон. — Рэск уже здесь, и он не будет никого жалеть. Так что беги быстрее домой, чтобы спасти своих друзей. И валите оттуда в город, я вас встречу. На моём шаттле сможем оторваться. — Твою ж мать! — выругался я, смотря на шаттлы врага. — Вы что, издеваетесь? Шаттл Рэска В небе над Фастиумом — Билл, все орудия готовы к бою? — спросил Рэск. — Да, сенсей. Что прикажете делать? — Стрелять. — сказал Рэск и широко улыбнулся. Да, он был зол на то, что не смог поймать этого идиота, который величал себя Арэлом. Нимфидия тоже не смогла. Ракеты, которыми они выстрелили в его дом, тоже. Ничего не помогало и он постоянно уходил, а когда Рэск нападал, то отбивал все его атаки и сам наносил удар, который сильно ударял по репутации будущего Императора. И ещё по кошельку, ибо всё оборудование, которым пользовался Рэск — стоило больших денег. А Арэл просто ломал эти стереотипы, идя напролом. И это злило Рэска ещё больше. — Хотя знаешь, заряди калибром покрупнее. — сказал Рэск, пока Билл не убежал к орудиям. — Мы вытравим этого гада, а потом я наконец-то получу свой камень, с помощью которого закончу эксперимент и обрету небывалую мощь священного артефакта. Билл кивнул и на этот раз убежал. Чуйка его никогда не подводила, поэтому он не убежал сразу, а остался со своим учителем, думая о том, что Рэск может передумать или сказать еще что-нибудь. А бегать туда-сюда у Билла желания не было, так же как и выслушивать возмущения в свой адрес из-за того, что он чересчур плохо выполняет свою работу. А Рэск это умел, очень даже хорошо умел. Поэтому Билл подождал его финальных слов. Подбежав к орудиям, он передал пожелания Рэска обслуживающему персоналу. Те вставили снаряды в пушки, Билл махнул рукой и орудия выстрелили. Половину леса скосило, а домик Арэла даже не задело. — Что? Идиоты! — закричал Билл. — Я же всегда говорил вам, чтобы вы целились лучше. Неужели так сложно это понять? Никто из обслуживающего персонала не сказал ни слова. Вместо этого они просто отошли в сторону, зная, что Билл сейчас будет делать. Он подошел и настроил каждое орудие лично. Чтобы уж наверняка. Зарядили. Выстрелили. Дом Арэла взлетел в воздух. — Да су… то есть, ура! — закричал Билл. — Враг повержен. Но радовался он недолго. Пока он прыгал на месте от счастья, что Рэск наконец похвалит его, во второй шаттл прилетела ракета, и его двигатель задымился. Одна из управляющих турбин вышла из строя, из-за чего шаттл начало водить по кругу, после чего он просто рухнул в лес, где и взорвался. — Чего? — удивился Билл. — Как так? *** — НЕ-Е-Т! — кричал я, пока бежал. — Я ДОЛЖЕН УСПЕТЬ! Как только мы с Джоном поняли, что это шаттлы Рэска, которые летят в сторону моего дома, дабы громыхнуть по нему ракетой, мой мир сразу перевернулся с ног на голову. Джон сказал, что встретит нас и куда-то убежал, а мне оставалось только побежать в сторону дома. Там ведь сейчас находились мои друзья, даже не зная о том, что им угрожает опасность такого уровня. Там находилась Маша. Моя Маша. Моя семья. И я не мог даже думать о том, что она может погибнуть. С места я сорвался очень быстро. От дома мы хоть и отошли, но если бежать и выкладываться на полную, то можно было успеть. Минут за пятнадцать-двадцать добежал бы. А бегал я хорошо, ещё будучи на арене научился. Но… нет, я не должен сейчас отрекаться от самого себя. Кто знает, когда Рэск снова начнет атаковать? Если бы ситуация не была такой тяжелой, то я бы не думал сейчас об этом. Но сейчас… сейчас на кону стояли жизни моих близких. Поэтому я принял решение использовать скорость Фастэра, дабы добежать ещё быстрее. Иначе никак. Если не использую эту силу сейчас, то повторю судьбу трагичной гибели своих друзей, которые не сияли бы от радости, если бы увидели такое. Поэтому… поэтому я сделаю то, что должен. — Всего один раз! Простите меня, друзья. — прошептал я себе под нос, собрал всю энергию в ногах и помчался к дому. И хорошо, что решился на такой поступок. Потому что когда бежал, Рэск выстрелил и скосил ракетами огромную часть леса перед моим домом, но дом не зацепило. И это хорошо. Рэск ещё за это поплатится. Я подбежал к дому, из которого уже выскочила Маша в своем костюме, держа Соню и Джейка руками, чтобы те не убежали защищать новое место жительства. Ха-ха, как же я их понимаю. Это были мои ребята! Мои! — Что происходит? — испуганно сказала Маша, глядя на меня. Сейчас я знал, что она чувствует. Этот дом итак её пугал, а после атаки Рэска она наверно вообще перепугалась, из-за чего у неё сейчас и тряслись ноги, хоть она и пыталась стоять так, чтобы это было незаметно. Но я знал её уже много лет, поэтому заметил это сразу. — Рэск пытается убить нас всех. — буркнул я. — Валим отсюда! Мои друзья без лишних слов кивнули и помчались за мной. Я наблюдал за шаттлами, вслушиваясь, готовый в любую секунду понять, что Рэск снова начинает стрелять. Но… что-то их перезарядка немного затянулась. Неужели у них так долго перезаряжаются пушки? Странно, очень странно. И как по волшебству, орудия выстрелили. Наш дом взорвался, но я увидел, как Маша облегченно выдохнула. В конце концов место, которое вызывало у неё плохие воспоминания, было уничтожено. Но Рэск всё равно переступил все границы. Это же личное пространство. Из-за какого-то камня. Серьезно блин? Дурак он. Но нашу ситуацию спас Джон, подлетев к нам на какой-то машине. Он резко затормозил, из-за чего шины оставили на дороге длинный след. Тут же майор выпрыгнул с каким-то модифицированным РПГ в руках, вскинул его на плечо, и необычная ракета покинула оружие. Врезалась она в какую-то турбину второго шаттла, космический корабль закрутило, и он рухнул в чащу леса, где и взорвался. Джон поманил нас внутрь машины, в которую все запрыгнули без лишних вопросов. Никто даже не спросил, кто это был. Всем было достаточно того, что Джон вытащил нас из глубокой задницы. Чем он вызвал у меня ещё больше доверия. Он был против Рэска и это снимало с него все подозрения. Поэтому я начал ему верить. Если раньше у меня были определенные сомнения на его счет, то сейчас я просто отбросил их в сторону, так как теперь это было неважно. — Ты ведь умеешь стрелять? — спросил майор, протягивая мне бластер. Я кивнул.