– Ты не добавила, что непонятно, в кого же я тогда такой, – усмехнулся Агуду. – А это разве не из-за того, что ты лишился своих способностей? – удивилась Энту. – По большей части из-за этого, конечно. Но я всегда был более резким и жестким, чем Доусэ. – Мудрость не зависит от характера, – уверенно сказала Энту. – Значит, мне есть, к чему стремиться, – рассмеялся Агуду. Рассказывать подробности до того, как наплавается, Энту категорически отказалась. – В Джиалэу тоже есть пляжи, и совсем скоро будет уже достаточно тепло, чтобы купаться, – заметила на это Вана. – Но моря-то там нет, а плавать в реке – это не то, – стояла на своем Энту. – Так что я поплаваю, а вы пока послушайте рассказ Аулэ. Но плавала она в итоге недолго – ей и самой хотелось поделиться подробностями. – А ведь этот случай описан в курсе по ментальной магии, без имен, конечно, – сказала Сия, когда Энту закончила свой рассказ. – Я еще тогда подумала, что помощь богов порой стоит слишком дорого. – Да их прямое вмешательство вообще, как оказалось, не такая уж замечательная вещь, – вздохнула Аулэ. – Да уж, – согласилась Энту. – Как-то в итоге так вышло, что все мы по результатам этого отбора получили не совсем то, чего хотели. Я вот хотела получить место в УПД, а замуж, да за Главного Королевского дознавателя, да с таким характером, совсем не хотела. Да и Аулэ, хотя и отправилась сюда в надежде найти хорошего жениха, на пятерых детей тоже не рассчитывала. И у Ваны все пошло совсем не так. Вот разве что у Сии вышло все, как планировалось. – Вообще-то нет, – рассмеялась Сия. – Я же хотела получить работу в УПД, чтобы побыстрее стать полноценным преподавателем. А теперь, когда мне предложили работу в УБВВУ, да еще и в отделе ментальной магии, если и буду преподавать, то разве что в дополнение к основной работе. – Ну самый-то неожиданный результат все-таки оказался у меня, – вздохнула Вана. – Ты не хочешь за него замуж? – сочувственно спросила Энту. – Да нет, теперь уже хочу, – ответила Вана. – Бар, он, понимаете, он… Он сумел оценить меня по достоинству. До этого мужчины только восхищались моей красотой и обаянием, никто никогда не говорил мне даже, что я умная. Кроме отца. Даже Хесс относился ко мне как бы немного снисходительно. А с Баром не так, он правда любит меня такой, какая я есть, я это чувствую. – Но ведь ты-то его не любишь! – воскликнула Аулэ. – Ну, как сказал Бар, его любви хватит на двоих, – пожала плечами Вана. – Это так странно, но я действительно вот прямо чувствую, как сильно он меня любит. И я знаю, что он никогда меня не бросит, не променяет однажды на какую-нибудь девицу посвежее. И это очень важно для меня, и мне даже кажется, что я уже начинаю что-то к нему чувствовать тоже. – Ну вообще-то это нисколько не странно, – заметила Сия. – Хотя, как я уже говорила, ментальные маги не могут влиять на чувства других людей, но если они сами испытывают сильные чувства, то они как бы их излучают. А Бар очень сильный некромант, а значит, и его «излучение» тоже очень сильное. – А я вот чего не понимаю: а почему некромантов называют некромантами? Почему не менталистами, например? – поинтересовалась Энту. – Действительно, почему? – присоединилась к вопросу Аулэ. – Я вижу, историю магии вы изучали по принципу «вызубрил – сдал – забыл», – рассмеялась Сия. – Но, думаю, что, если бы я не интересовалась именно ментальной магией, я бы и сама этого не запомнила. Тут все просто: до того как к магии начали применять научный подход, знания о ней были разрозненными и плохо систематизированными, и различные способы воздействия на окружающий мир при помощи магии появлялись стихийно и случайно. И так уж сложилось, что магам со способностями к ментальной магии проще всего дается именно призыв духов умерших и общение с ними, поэтому данная область ментальной магии возникла первой, а магов, которые ей занимались, назвали некромантами, потому что изначально призыв духов расценивался как разновидность гадания. Магические клятвы и договоры возникли тоже очень давно, но, поскольку для них не нужны особые способности, достаточно просто магического дара, да и связывать с их помощью можно людей, вообще не имеющих магии, принципы их работы стали изучать именно как часть ментальной магии всего несколько десятилетий назад, когда эта область сложилась именно как наука. – Ты так здорово объясняешь! – восхитилась Энту. – Мне кажется, тебе действительно не стоит полностью бросать преподавание. – Ну работа методолога-консультанта тоже предполагает советы и объяснения. Хотя я постараюсь совмещать, преподавание мне и самой нравится, – кивнула Сия. – И возвращаясь к вопросу о вмешательстве богов, я вот тоже не понимаю, с чего вдруг они уделили такое внимание нашему отбору. – Да тут все просто, – вздохнула Вана, – мне Бар рассказал. Оказывается, когда королева задумала это мероприятие, она очень беспокоилась, что может ничего не получиться, поэтому попросила благословения Транзисэу. Ну а Умавидэ уже вмешался сам, видимо, так сказать, для равновесия. Вот поэтому все на этом отборе пошло совсем не так, как мы ожидали. – Но вмешательство богов, однако, никак не объясняет, почему же Энту тогда, на первом приеме, досталось белое платье! – воскликнула Аулэ. – Я тоже как раз сегодня утром об этом вспомнила, – оживилась Вана, – и очень удачно мне навстречу попалась неора Налкайидэ, ну я и спросила у нее прямо, как же так вышло. Как вы понимаете, хотя официально о нашей с Баром помолвке пока не объявлено, но уж она-то знает, так что я получила ответ со всеми подробностями. – И что? – Хотя Энту и не считала то платье неподходящим, причина заинтересовала и ее. – Платья для первого приема шили заранее, а когда получили наши точные размеры, просто их подогнали. И вот та портниха, которая руководила этим процессом, решила, что, чтобы никто ничего не перепутал, нужно сшить все платья одного размера из ткани одинакового цвета. – Но ведь мое платье было с рисунком, – возразила Аулэ. – Ну да, – кивнула Вана, – чтобы это обстоятельство не было таким очевидным, для каждого размера сшили по одному платью из ткани с узором, для каждого размера – разной. Всего размеров было семь, поэтому платьев одного и того же цвета получалось не так уж и много. Платья для первого приема решили делать неярких тонов, ну и так получилось, что для самого маленького размера цвет выбрали белый. – Подожди, но ты же сама сказала, что для каждого размера сделали одно платье из ткани с рисунком. Так почему же Энту не дали такое? – недоуменно нахмурилась Аулэ. – Они хотели. Но именно это платье при подгонке испортили, а перешивать платье большего размера было бы слишком хлопотно, вот так Энту в итоге и досталось белое. – Вот мы и нашли ответы на все загадки этого отбора! – рассмеялась Энту. – А вот жениха для Сии так и не нашли, – огорченно сказала Аулэ. – И это к лучшему, – уверенно кивнула Сия. – Не сомневаюсь, что все вы в итоге будете очень счастливы со своими мужьями, но лично я предпочту обойтись без вмешательства богов. – Да оно и не понадобится – на такое сокровище, как ты, в УБВВУ выстроится очередь из желающих, – многозначительно улыбнулась Вана, и девушки дружно рассмеялись. Эпилог – Ну и зачем ты влез со своим благословением? – сурово сдвинув брови, поинтересовалась Транзисэу у своего божественного супруга. – Это же надо – брак некроманта, благословленный Умавидэ! – Не сердись, моя великолепная бабочка! – с сияющей улыбкой ответил Умавидэ. – Я хотел для девочки только добра. – Для девочки? – недоуменно нахмурилась Транзисэу. – Да, – кивнул Умавидэ. – Если бы не мое вмешательство, то после первых родов из-за осложнений она бы не смогла больше иметь детей. А один ребенок – это все-таки маловато. Вот я и не смог остаться в стороне – позаботился и о ней, и об одном из твоих драгоценных некромантов. – А с остальными все в порядке? – забеспокоилась Транзисэу. – Да, – успокаивающе кивнул Умавидэ. – У них у всех будет по трое детей. – Точно? – недоверчиво уточнила Транзисэу. – Точно. И вообще – зачем ты спрашиваешь? Мы же можем просто посмотреть. Давай выберем момент лет через двенадцать, когда они соберутся все вместе на какой-нибудь праздник? – Давай! * * * Энту, Аулэ, Вана и Сия с увлажняющими масками на лицах расслабленно возлежали на кушетках в одной из комнат Летней Королевской резиденции. Они готовились к празднованию двенадцатой годовщины свадьбы Ваны и Бара, которую в Баунилье принято называть цветочной. Торжество должно было начаться в шесть часов вечера, сейчас же едва миновал полдень, но Вана настояла на том, что подготовку следует начать заранее, чтобы все успеть. – Наша безумная банда там не разнесет Летнюю резиденцию? – лениво поинтересовалась Аулэ, наслаждавшаяся каждым мгновением тишины и покоя. – Не разнесет, резиденцию зачаровывали от повреждений лучшие маги королевства, – столь же лениво возразила Вана. – К тому же с ними Муана, – добавила Энту. – Она даже твоих Борги и Зорги сможет призвать к порядку, если потребуется. – А Мэу ей поможет, – хихикнула Вана. – Мне кажется, он в нее влюблен и готов ради нее на что угодно. – Тебе не кажется, – уверенно заявила Сия. – Да вы что?! – Энту даже привстала с кушетки. – Мальчику еще и одиннадцати нет, а Муане – вообще всего девять! – И что? Возраст любви не помеха! – рассмеялась Сия. – Да ну вас! – Энту махнула рукой. – Это все равно все несерьезно! – Как сказать, Мэу ведь будущий некромант, – возразила Сия. – Ты уверена? – уточнила Вана. – Теперь уже да, – подтвердила Сия. – А Бар мне ничего не сказал! – обиженно воскликнула Вана. – Он еще не знает, – ответила Сия.