"А откуда у тебя такой расклад?" "Я тут стал национальным военным вождем :-) Руковожу обороной". "Бл@... Вот вечно так, я по колено в крови, а кто-то руками водит!!!" "Кто на что учился ;-)" "Гррррррр..." Я решил больше не злить Веронику, и собрался скинуть ей скрин своей карты... И тут вспомнил, что технических возможностей сделать это у меня не предусмотрено. Да и вообще, в коконах с полным погружением. Так и эдак покрутив карту, я попробовал включить Занозу в список ополчения Большой деревни, но это не получалось. То ли из-за того, что она была в основном рейде со мной, то ли потому, что не была кобольдом, то ли по другим причинам. "Так, диспозицию наших сил я тебе скинуть не смогу, нет такой функции. И включить в большой рейд тоже не могу, не разорвав этот. И даже если этот сброшу, не факт, что в большой смогу взять. Надо пробовать". " Не время для экспериментов. Забей на диспозицию, помочь мне сможешь, наверное, только ты. Перед нападением напишу, не проспи". "Ок". Я вернулся к тотему, уже очищенному от свалки вокруг, и подошёл вплотную. "Воин", получив свои два золотых, убежала в дом к детям, и я принялся изучать некогда обыкновенный столб, над которым вначале поиздевались художники, придав ему грубую форму выпрямленной ящерицы, а потом разработчики, наградив описанием: Тотем Великих Предков. 273 уровень. Описание: Статуя из Храмового дерева, внутри которой живёт могучий дух. Могучий дух, блин... Ну и литераторы. Похоже, я имел дело с чём-то вроде охранных големов, по типу тех, что мы задействовали во время защиты Оплота Зари. И если их уровень хотя бы примерно соответствовал игровому, то даже один такой голем сможет выровнять перекос по уровням с нашими врагами. Я обошёл вокруг столба, изучая при помощи Наблюдательности рисунок и выискивая какую-нибудь подсказку. К моему разочарованию, выделилось всего три фрагмента рисунка, условно помеченные как "напоминающие древние руны". Впрочем, я не великий специалист по рунам вообще. Тем более, по древним. Ладно, зайдем с другого конца. Я открыл форум, и поискал насчёт тотемов. Тема была интересная. Я понял, почему в своё время Большую деревню не решились взять приступом игроки, охотящиеся за Махнусом. Согласно официальной информации, в случае угрозы уничтожения деревни, тотемы могли обретать силу, пропорционально своим уровням. Причём уровень тотема не соответствовал игровым уровням персонажей. Он прокачивался соответствующими ритуалами. Я припомнил торжественные похороны Стрехобора, сожжение было одним из таких ритуалов. И, согласно гайдам, уровни тотемов, раскачивающихся таким образом, говорили о количестве призванных "боевых форм, уровнем не меньше, чем у нападающих". Причём формулировочка, мягко говоря, была неоднозначной. С одной стороны, что это за боевые формы? Если, условно говоря, кобольды соответствующих уровней, то вроде бы и не критично... Опять же, не критично для тех, кто ни разу не встречался в бою, скажем, с Мауром. А ведь он был "просто" вором, без прокачанный расовых боевых навыков. Даже всего лишь шестидесятиуровневый Махнус, сделавший акцент именно на расовые навыки боя, мало напоминал тонкую зелёную ящерицу десятого уровня, которую я помнил по первой встрече. Что же говорить о тех монстрах, за которых мы в своё время играли на Кургане? Уверен, для игроков было бы крайне неприятным сюрпризом даже наличие десятка таких мобов, не говоря у же о НПС, способных объединяться в рейды и действовать сообща. А я прекрасно помню, что Герои Кобольдов взаимодействовали между собой как в хорошо подготовленном армейском подразделении. Хотя до рейдов КК, им, конечно, было далеко, но тяжело требовать одного и того же уровня от отряда имитаторов с одноплановыми персами, и людей, персонажи которых взаимовыгодно дополняют друг друга. Такс... Что по управлению?.. Тотем активируется триумвирадом жрец-старейшина-воевода. Управляется артефактом, который хранится у Жреца. Хм... Тем самым, что, согласно, информации Састсха, утерян. Приплыли, получается? Но сам-то жрец не пал духом, вроде? Побежал что-то делать после моего пинка!? Может, не всё потеряно? Как восстановить управление при утере артефакта? На официальном форуме было несколько подобных тем. Например, АнубиЭль СветоРарная, обратилась с подобной проблемой к обществу всего-то два месяца назад. Согласно её информации, артефакт был выкран из её инвентаря на базаре в Анхурсе. Ну, или по ошибке, продан с аукциона. Сама она точно не знала, так как получила сразу два предложения о возврате, оба которых её не устраивали. Одно — об услугах интимного характера, второе — об обратном выкупе с аукциона за цену в десять раз больше, чем он был продан. Десяток предположений о том, что артефакт был все-таки продан, остались без внимания, зато на конкретных предложениях я остановился подробнее. Так, например, "танцы вокруг тотема при полной Луне в неглиже" не помогло. Точно так же, как и шаманский бубен из Кожи крокодила, "фото сисег в личку", и ещё пару сотен не менее весёлых способов потроллить девчонку. Я вздохнул, и пролистал к концу — семидесятой странице, чтобы найти, чем всё закончилось, и вчитался, чувствуя, что от глупости авторши у меня постепенно становятся волосы дыбом. Или не глупости, а погруженности в тему? А всё из-за чего? Частично сработало поливание тотема кровью единорога, но появившаяся боевая форма отправила АнубиЭль на перерождение. Воодушевлённая хотя бы неполным успехом, эльфийка ещё трижды пробовала повторить, и, в итоге, загнала себя в Ненависть со всеми силами природы в округе, а Хранитель лично объявил её Врагом Леса. К моему удивлению, девушка не ушла на перерождение, а продолжала слушать форумных троллей. Так, она, для "восстановления контроля над появляющейся формой и единения с ней", тоже напилась крови единорога. Согласно её отчёту, сдохла от дебатов и получила метку "Личный Враг Хранителя". Ну, а на пятый раз она завалила вызванную боевую форму, и попросила придумать что-нибудь помощнее. "Попробуй сплести сетку из волос неяды из ближайшего ручья, окропить её кровью тотем, а потом поймать этой сетью боевую форму". Я удивлённо вытаращился. На последнее сообщение: "Спасибо, ребята, схему поняла! Вы лучшие! Всех с этой ветки жду у себя в клане!" Вбив её в поиске, я увидел, что она два дня назад основала гильдию "Враги Природы". Текущий статус эльфийки-жрицы был: "Убийца Жизни". Еще немного потупив, я, наконец, вернулся к поискам по своему вопросу, но ничего более интересного не нашел. Ну, и что делать? Я забил имя девчонки, название клана и пару самых активных в ветке троллей в блокнот, чтобы точно их не потерять, и вернулся к своему тотему. Поливать его кровью я, естественно, не собирался. Но вот пару ниточек — йподсказок, которые стоило бы подергать, получил. Тоненьких и неявных, конечно, но все же... Игровая механика иногда выдает удивительные результаты, если пользоваться ее неявными свойствами. Впрочем, ни заняться мелькнувшими догадками, ни придумать, как использовать эту психованную банду, затерроризировавшую Хранителя, я не успел. Вероника написала: "Увожу их, пересекаемся тут!" — и скинула координаты. "Вышел в дорогу!" — ответил я, и почти без разбегу забрался на частокол, спрыгнул с него, и рванул в нужном направлении. — Я отвлекать Длиннохвостов! — крикнул я дозорным. — Собирайте бойцов и держите оборону! ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- В отличие от Вероники, я не пользовался деревьями, предпочитая прятаться в кустарнике или подлеске. Впрочем, и она драпала от Длиннохвостов уже не разбирая дороги. "На месте! Пробегай мимо, я начну снимать отставших", — написал я. Вероника не ответила и пронеслась в десятке метров от моего укрытия. Длиннохвосты преследовали ее несколькими группами: два плотных рейда по восемь бойцов, три тройки, и еще несколько одиночек, похоже, не выдержавших темп преследования. Это было объяснимо: с учетом того, что скорость бега высокоуровневых персонажей меньше, чем низкоуровневых, первые немного приотстали. Поэтому решил первым делом "приветить" самого толстого противника, 93-го уровня, шедшего последним. "Снимаю!" — предупредил я, и приняв Длиннохвоста на рога, попробовал поддать ему хвостом. Получилось хреновенько, навык не сработал, да и сам я чудом разминулся со стволом дерева, поэтому, выхватив свои мечи, налетел на оглушенного врага, плюнув, и принялся загонять его в минус, моля, чтобы другие не торопились его спасать. К счастью, справился еще до того, как появился его первый потенциальный спасатель — Дуфс Длиннохвост 77 уровня. Воровато оглядевшись, и не увидев меня, кобольд сунулся к трупу и облутал его. А через секунду я принял его на рога из Скрытности, и на этот раз костяной набалдажник хвоста весьма неплохо прошелся по ребрам уже оглушенного врага. Убив и этого противника, я снова ушел в невид, врубив Тонкий слух и Поиск Скрытого. На этот раз к трупам врагов прокрался Шипомордый Пшит, восьмидесятка. Стоило ему приблизиться к поверженным, и попытаться их обмарадерить, как я насадил его на рога... И чудом увернулся от другого удара, нанесенного затаившимся в засаде девяносто уровневым Длиннохвостом! Лишь натренированная реакция сработавший Уворот позволили мне не оказаться в стане, и я плюнул вначале ему вслед, а потом принялся надамаживать Пшита. По счастью, кобольды были не то что тонкими — бумажными, и если самый первый противник продержался восемь ударов, то Дуфса я слил за пять, а Пшита успел ударить четыре, два из них с отравой и кровотечением. С учетом того, что мне удалось травмировать его, приняв на рога, то при возвращении оследнего Длиннохвоста, я отпрыгнул в сторону, особо не боясь, что он включится в схватку, и добавил Кислотным дыханием по обоим врагам. Жизнь Пшита и так находилась в красной зоне, добавление кислотного дебафа катастрофически приблизило его к смерти, но... Яростный обмен ударами с новым врагом отвлек меня, заставив вспомнить свои лучшие связки, приготовленные для отработки роли бойца. Все-таки, несмотря на преимущество по шмоткам, уровнями я уступал очень серьезно. Это дало Пшиту передышку, но использовал он ее бестолково — вместо того, чтобы попытаться принять меня на рога, едва встав, НПС принялся отходить в сторону кустов. Длиннохвост заорал на него: — Помоги, трусливый сын змеи!!! Тот же молча ушел в Скрытность, едва ему это позволила зеленка, и исчез. "Он же меня сейчас с кэфами надамажит!!!" — сообразил я, и дернулся прочь от кустов, уводя за собой Длиннохвоста. Тот не переставал наседать на меня, ругаясь. Мне пока что удалось снести ему половину хитов, но Кровотечение так и не вешалось, похоже, Железная кожа мешала, он был реально весь в броненаростах. Я непрестанно двигался, нанося удары на отходе, а по спине тек холодный пот от ожидания то ли удара Пшита, то ли новых врагов. Врут, что ящерицы не потеют, с меня натекло, наверное, на целую бочку. Наконец, мне удалось провести отличную связку с критом, потом еще одну, глушануть врага ударом хвоста, который оказался неожиданным, зайти за спину, и ударить из Скрытности с кэфами. Длиннохвост упал мертвым, я врубил Скрытность... Но она не сработала, и я рванул в сторону, переключаясь в Невидимость... Слева свистнул клинок, но я даже не подумал ударить в ответ, уходя дальше и резко меняя вектор движения... Еще один клинок прошел справа... И я сиганул на дерево, пробежав по стволу до первой развилке, выхватил лук, и замер. Внизу было, как минимум, две восьмидесятки, но, скорее всего, это подтянулась одна из троек врагов, а еще где-то здесь мог прятаться и Пшит. Я, внимательно следя за обстановкой внизу, написал: "Минус три, плюс один подранок ушел под кровотечением и отравой. Загнали на деревья, пережидают". " Вижу, жди. Я оторвалась, они подумали, что это я, на них напала и разошлись веером. Не палимся, как я появлюсь, двигай оттуда на вот эту банду", — она закрепила ярлык приоритета на одну из восьмёрок, пятидесятых уровней. "Ок", — я в ответ продолжил искать третьего прота. Впрочем, вскрыть его у меня так и не получилось, это сделала Заноза, выбив его из стелса длинной серией ударов, причём использовала для этого не миниарбалеты, а что-то вроде тонких изогнутых вперёд коротких серпов. "Уходи!" — скомандовала она, и я рванул к пятидесяткам, спрыгнув со ствола дерева и особо больше не скрываясь. Что ни говори, а с кобольдами на двадцать уровней ниже меня, проблем не было: первый отлетел сразу же, от удара рогом из стелса, второго я застанил ударом хвоста и надамажил четырьмя ударами, пользуясь тем, что Наблюдательности врагов не хватало вскрыть меня. Более того, воспользовавшись тем, что Скрытность не спала даже после смерти второго противника, я по дуге ушёл от пытающихся взять меня в кольцо кобольдов, дождался, пока откатился Удар рогами и повторил трюк. На этот раз, правда, меня все-таки вскрыли, но я опять врубил Невидимость, увернулся от двух Ударов рогом врагов так, что они столкнулись между собой, и пока лежали в стане, подобрался к самому слабому из оставшихся двух, сложил его серией. Пользуясь остатками времени действия Невидимости, я перешёл в Скрытное перемещение, и снова ушёл по дуге. Заверещав от ужаса, оставшийся противник метнулся прочь, но он меня особо не интересовал. "Минус четыре трупа и один ссыкунок!" — отчитался я, ожидая отката Удара рогами рядом с пришедшими в себя кобольдами, настороженно прижавшись друг к кругу спинами. "Я минус четыре. Ещё двое на подходе, а твой подранок утек. Последняя восьмёрка куда-то пропала... " Я вздрогнул от зашелестевшей сзади травы, и аккуратно повернул голову. "Они у меня. Шестидесятки, почти окружили", — написал я, на цыпочках уходя в сторону первой пары, пытаясь найти свободную зону и вырваться. "Держись, иду!" — ответила Вероника. Писать дальше было некогда, я уже вскрыл пять из восьми новых врагов, спрогнозировал остальных трёх, наметил точку прорыва, достал лук, и Снайперским выстрелом влепил стрелой в глаз самому дохлому из пятидесяток. Его фрейм затух под дикими кэфами, которые прошли за счёт навыков ассасина, а я развернулся, и принял на рога самого слабого из новых противников, проконтролировав отскок так, чтобы оказаться за пределами замыкающегося круга. Едва встав на ноги, я увернулся от одного удара рогом, а второй принял на удар хвостом, после чего нырнул в кусты и смог уйти с Скрытность. Петляя, я начал заходить с другой стороны от приближающейся Занозы, и, когда она напала, вначале завалив одного кобольда ударами своих серпов, а потом начав поливать врагов стрелами из миниарбалетов, я принял одного на рога, второго глушанул хвостом и надамажил из Скрытности... и Длиннохвосты, заверещав от ужаса, начали разбегаться. Мы успели цепануть по еще одному противнику, после чего оставшихся было уже не поймать. "Лутаем, и возвращаемся к деревне?" — предложил я, собирая выпавший шмот из последнего врага. "Ты дуй в деревню, а я вернусь к основному отряду. Его терять нельзя, плюс, может быть, повторим этот трюк". "Думаю, они больше не поведутся". "Значит. просто буду отстреливать их по-одному. Они же не просто так за мной ломанулись, я успела пять штук завалить прежде, чем они выделили эту команду". "Лады, работаем", — согласился я, и пробежался по всем трупам, собирая кровь в пробирки, после чего выдвинулся к Большой, по пути сортируя добычу в инвентаре. Глава 11. Штурм Длиннохвостов Андросенко Александр Дмитриевич Нагибатор-5. Свободный житель Глава 11. Штурм Длиннохвостов Сортировать, правда, особо было нечего: набор шмоток разной степени целости, несколько необычных кобольдских мечей, немного серебра и ингредиентов. Но главное приобретение — опыт. Я очень неплохо продвинулся по шкале, и если сложу еще с десяток врагов — смогу, наконец, взять семьдесят пятый и отправиться в Картос. Эхххх... Лучше бы, конечно, сотый, но... Счетчик собранных бойцов перевалил за сотню, а большая часть находящихся не в деревне уже возвращалась.