— Замолчи! — разозлился Филипп и ударил Пандору ножом в живот. Голубое пламя покрыло ее тело. Сгорел деревянный крест… Огонь окутал и Филиппа, скрутив по ногам и рукам. Мужчина пытался освободиться от пламени, но оно не позволяло ему двигаться. Пандора хохотала как ненормальная. Филипп не знал, что Всевышний успел даровать дочери могущество, которого хватило даже на то, чтобы открыть портал между мирами. — Наделяю вас семь приспешников Филиппа самыми могущественными силами! Из поколения в поколение вы будете передавать эти способности, но ни один из ваших потомков не обретет счастье в браке. Все, что у вас будет — это жажда власти за этот мир и моя сила. Вы будете страдать до тех пор, пока в доме у одного из первенцев не появится особенное дитя, этот ребенок станет вашем спасением, — заявила Пандора. Посмотрела с ненавистью на мужа. Она знала, что ее душа чиста и убить человека не сможет, да и ее огонь не мог испепелить Филиппа, поэтому дочь Всевышнего нашла другой способ. Она смотрела в глаза изменника, воспользовавшись могуществом, мысленно заставила его вогнать нож себе в сердце. Филипп боролся с этим приказом и не смог победить. Он убил себя, рухнув на землю. Пандора зажмурилась и разбилась на тысячи осколков. Семь самых больших стекляшек врезались в сердца семерых воинов, тех, кто был предан Филиппу, а не ей. Остальные частицы разлетелись в разные стороны, поразив всех жителей до единого. Стоило Пандоре покинуть этот мир, как мгновенно нагрянула Тьма. Она боялась того света, который излучала дочь Всевышнего, поэтому обходила стороной мир Пандоры, ища лазейки. Так в этот мир пришли хаос, болезни и воины. Пандора не знала, что открыв проход на Землю, она тем самым показала туда дорогу Тьме. Землю тоже поразили страдания и воины. Однако жителям Земли повезло гораздо больше, ведь с ними была Надежда — богатство и наследие Пандоры. Семь воинов бились друг с другом за власть, но они были слишком сильны и равны. Тогда было решено разделить мир на семь королевств. Из века в век передавалась их сила потомкам. Все правители были несчастны, потому что им приходилось вступать в брак с первенцами других королевств. Жители до сих пор ждут, когда появится особенное дитя, чтобы избавится от проклятия. Ведь сила, дарованная дочерью Всевышнего, часто брала вверх над разумом, и с ней не так-то просто справится, удержать под контролем. Вечное проклятие… А вторых детей правителей отдавали за вторых и третьих детей из соседнего королевства, так появлялось больше людей со способностями, а это отличная армия для милордов. Однажды правитель пятого королевства Артур, не взял в жены девушку из другого королевства. Он женился на той, которую полюбил всей душой. Этот брак ослабил способности Артура. Дети родились без дара Пандоры, наследники не умели создавать змей из сгустка темной энергии. Враги, узнав об этом, напали на пятое королевство, чтобы отобрать престол. Никого не щадили: ни детей, ни женщин, ни стариков. Сыновья Артура были бессильны, как и сам Артур, поэтому королевство пало. Артур потеряв любимую и детей, покончил с собой. Постоянные битвы за эту территорию привели к тому, что природа погибла, а люди без милорда превратились в стаю шакалов, грызущихся между собой за право на эту землю. С тех пор все помнят судьбу Артура, и видят, что стало с пятым королевством… Поэтому из поколения в поколение первенцы заключают браки между собой, и с каждым разом появляются все более могущественные правители. Раньше много рождалось внебрачных детей, и был настоящий хаос… Законные дети воевали с бастардами, брат убивал брата, сыновья убивали отцов… Чтобы положить конец этой резне, были созданы могущественные браслеты, они блокировали способность зачать малыша вне брака. Так прекратилась война внутри семьи, и на престол садился истинный правитель…» — Мила, поэтому Бальтазар не может жениться на тебе… В таком случае сила его огня угаснет, а без могущества, которым он обладает, не сможет противостоять другим правителям, лишится престола… Мы расплачиваемся за то, что Филипп оказался гнилым внутри, за его предательство… Наши предки были его приспешниками… В каждом из нас есть дар Пандоры и он же наше проклятие. Мы можем заключить брак с Энза, но наши дети родятся не такими сильными, как от брака с Мирославом, а значит у Бальтазара и его наследника не будет новых воинов. Поэтому он никогда не разрешит мне выйти замуж за Энза. Раньше все думали, что история о другом мире — это всего лишь миф, пока туда не попал твой отец… Ты обладаешь голубым пламенем Пандоры, и многие думают, что ты — это она. — Вот это да… — выдохнула я, находясь под впечатлением от истории. — Я не могу быть Пандорой! Я человек! Подумать только… На Земле так много зла из-за того, что Тьма просочилась через портал? Что стало с дочерью Пандоры? Почему на Земле нет никаких упоминаний об этом? Содрогнулась, представив, что пришлось пережить Пандоре… Жуть… — Что будет с моим малышом? — спросила я у Валькирии. — Твой ребенок — первенец Бальтазара, а значит, он станет могущественнее других его детей… Малыш будет подчинять себе пламя и сможет свергнуть законное дитя… В таком случае разразится война внутри семьи, а это вызовет хаос в нашем королевстве и притянет Тьму. Учитывая, какой силой обладаешь ты, то ваш ребенок станет сильнее Бальтазара… Никто не сможет остановить твое чадо… — Если малыш родится и проживет жизнь на Земле, то не узнает о своей силе… И тогда не будет резни за престол, — предположила я, переплетая пальцы. — Возможно ты права… Только вот проблема в том, что Бальтазар не хочет тебя отпускать, — вздохнув, напомнила Валькирия. — А если я возьму в жены леди Милу, все будут считать, что это наш ребенок…. До восемнадцатого дня рождения малышу никто не будет угрожать, ведь не узнают, чей он на самом деле, пока не проявится сила огня… А потом что-нибудь придумаем… К тому же, если родиться дочь, то она не будет претендовать на престол седьмого королевства. Правят ведь только милорды. Ее выдадут замуж за первенца другого правителя, и она будет жить в соседнем королевстве, — предложил идею Александр. — Это отличная мысль, вот только, боюсь, Бальтазар будет против такого брака. Он не позволит другому мужчине быть рядом с Милой. Его ревность задушит, — проговорила Валькирия, положив голову на плечо Энза. Присутствующие замерли, когда кто-то начал тарабанить в дверь. Тетя Аида открыла дверь и застыла на месте. На пороге появился Бальтазар, он еле держался на ногах, от него за километр разило элем. И почему мужчины решают проблемы с помощью алкоголя? — Можно войти? — заплетающимся языком спросил Бальтазар. — С каких это пор правителю нужно разрешение? Проходите, милорд, но предупреждаю, если спалите наш дом… — грозно ответила Аида, делая глубокий вдох. Конечно, она понимала, что с Бальтазаром нельзя так разговаривать, но видимо не удержала эмоции. — Вы правы, мне не нужно разрешение, — хмыкнул он, наградив ее убийственным взглядом. — Мне надо поговорить с Милой… — Проводите милорда в свободную комнату наверху, — обратилась бабушка к Энза и Александру, понимая, что в таком состоянии милорд не осилит подъем по лестнице. Воины помогли правителю дойти до спальни. — Ты уверена, что тебе не понадобится наша помощь? — обеспокоенно спросил Александр. — Буду за дверью на всякий случай. — Спасибо Александр. Но я не боюсь Бальтазара, особенно в таком полуживом состоянии, — усмехнулась я, наблюдая, как милорд растянулся на кровати. — Как скажешь, — с этими словами Александр закрыл за собой дверь. Села на край кровати рядом с Бальтазаром. Смотрели друг другу в глаза и молчали. У меня мурашки бегали по спине, видя его влюбленный взгляд. Воздух стал тягучим и обволакивающим. У меня внутренности скрутило в узел. Судорожно сглотнула. Понимала, что несмотря ни на что, я все еще любила этого мужчину. Да, он причинил мне боль, но сердце устроено так, что теплится в нем надежда на лучшее, верила, что сможем найти выход из тупика. — Я люблю тебя, слышишь? Не хочу быть правителем… Я пытаюсь исполнить свой долг, но без тебя моя жизнь не такая яркая… Пытался тебя забыть… Но ни одна женщина в королевстве не может утолить мой голод… Только я стал свыкаться с мыслью, что нужно прожить жизнь без тебя, как ты заявилась ко мне… Говоришь, что я тебе противен? Ты беременна? Ты меня погубишь… И этот ребенок тоже… Что же ты со мной сделала? Я потерял из-за тебя жестокость… Меня перестанут бояться… Я лишусь трона, королевства… Все, как предсказывала Мария… — Бальтазар, замолчи! — рявкнула я, смотря на него строго. — Я знаю, что ты потеряешь силу если женишься на мне. В курсе, что вам с Эвелиной надо родить ребенка. Потому что при слиянии двух сил Пандоры, малыш может оказаться особенным. Понимаю, что ты меня любишь, но ты ранил мое сердце! Ты мог объяснить мне все это и я бы поняла… Но ты просто оттолкнул, ранил и причинил боль… Значит так! Мы нашли два варианта. Первый заключается в том, что я вернусь на Землю и выращу наше дитя там. Малыш никогда о тебе не узнает, а следовательно на престол права не заявит. Второй вариант — ты позволишь Александру жениться на мне. Он любит меня… Позаботится обо мне и малыше. Кроха получит силу только в восемнадцать лет, к тому времени найдем решение проблемы. К тому же, если будет дочь, она не станет помехой для твоих законных сыновей. — Нет! Нет! Это не выход. Я не отпущу тебя и уж тем более не выдам за Александра! Ты моя!!! — заплетающимся языком сказал Бальтазар и нежно провел пальцами по моим губам. — Я так скучаю без тебя… — застонал он, принимаясь. Притянул меня к себе за затылок и поцеловал с жадностью. Покусывал, сминал мои губы, наматывая себе на руку мои волосы на затылке. — Я люблю тебя… Так и знал, что меня это погубит. — Бальтазар, твой эгоизм погубит нас всех, — выдохнула я, печально посмотрев на него. Поднялась, чтобы уйти, но он поймал меня за руку. — Не уходи, — умоляюще посмотрел на меня, заставляя сердце болезненно сжаться. — Ты предал меня… Мне противна мысль о близости, — поморщилась я. — Не собираюсь делить тебя с принцессами. — Останься, обещаю, что пальцем тебя не трону, — промямлил он, вытянувшись на кровати. Я тяжело вздохнула и сдалась. Разум бунтовал, а вот сердце хотело получить крупицу счастья. Легла рядом. Бальтазар притянул меня к себе. Устроилась у него на груди. Слушала, как раскатисто билось его сильное сердце. Правитель нежно гладил меня по голове и молчал. Когда его рука замерла, а дыхание стало ровным, поняла, что милорд уснул. Ловила с жадностью этот момент. Вдыхала запах любимого мужчины, который сводил меня с ума… Крепче прижалась к его груди, мечтая лишь о том, чтобы время замерло и утро не наступило… Мне снились три ангела, они защищали меня от темного демона. Я взглянула тьме в глаза и знала, что одолею… Я проснулась оттого, что малыш внутри меня устроил танцы. Живот ходил ходуном. Бальтазар не моргая наблюдал за моим животом. — Можно потрогать? — прошептал он, посмотрев мне в глаза с теплотой. Я кивнула в знак согласия и замерла. Бальтазар осторожно протянул руку и дотронулся до живота. В тот же миг по моей коже прошла красная искра и ударила Бальтазара. Он отдернул руку, изумленно смотря на ожог. — Кажется, малыш защищает тебя. И почему все в этом мире стараются тебе помочь? — задумчиво проговорил он. — «Рыбка» все хорошо… Это папа, и он не причинит нам зла, — уверено проговорила. — Дотронься теперь. Бальтазар с сомнением посмотрел на меня, но снова попробовал прикоснуться к животу. Малыш пнул ножкой как раз в то место, где лежала ладонь милорда. — Потрясающе, — выдохнул правитель, смотря на меня с изумлением. — Ребенок тебя понимает. Прочитала в глазах Бальтазара безграничную нежность, любовь и обожание. Вот он… Тот, человек, которого я полюбила… На долго ли он повернулся ко мне светлой половиной души? Тишину нарушил стук в дверь. На пороге появилась Валькирия, переминаясь с ноги на ногу. — Вы в порядке? — спросила она, глядя на нас с беспокойством. — Да, все хорошо, — ответила, бросив быстрый взгляд на Бальтазара. Он был спокоен, как удав. Скачки его настроения меня пугали… — Все хорошо, за исключением того, что я обрывками помню вчерашний день, — признался правитель. — Это потому что ты, братец, перепил слегка эля, — хохотнула Валькирия. — Сестра, нам пора возвращаться в замок, пока нас не начали искать наши гости, — заявил Бальтазар нахмурившись. — А что ты решил на счет Милы? — спросила она. — У нас есть варианты, как выпутаться из этой истории. — Да, я помню, мне Мила вчера озвучила их. Пока не решил… Я тебе запрещаю покидать Пандору, — строго сказал он, глядя мне в глаза. — Поняла? — Хорошо, Бальтазар, жду твоего решения, — ответила я, надеясь, что милорд что-нибудь придумает. Валькирия обняла меня, попрощалась, а потом они с правителем исчезли. Валькирия и Бальтазар не покидали замок, пока у них в гостях находились гости с других королевств. Я не знала, какое решение примет Бальтазар… Грело душу только то, что он любил меня… Как только Мирослав и Эвелина покинули седьмое королевство, у нас на пороге появилась счастливая Валькирия. Она буквально набросилась на Энза в страстном поцелуе. Друзья закрылись в комнате на весь день. Я очень сильно привязалась к Александру. Он был моей опорой, верным другом, интересным собеседником, может быть, со временем я бы смогла его полюбить… Александр дарил мне свою заботу, любовь и теплоту, ничего не требуя взамен. Я не знала, что меня ждало впереди… Надеялась только на лучшее, не догадываясь о том, что мне уготовила судьба… ГЛАВА 21 В один из очень солнечных дней я тренировала Рэди разным командам. Хотела научить его летать без уздечки, чтобы от услышанного слова он совершал маневр. Если Рэди не ошибался и правильно все делал, то получал от меня лакомства. — Рэди! Взлетай! — крикнула я, и огромный дракон поднялся в воздух. — Рэди на землю! — дала новое задание, и он изящно приземлился рядом со мной. Летун очень любил ласку, поэтому я часто его хвалила, гладила и обнимала, за это он был мне предан и слушался беспрекословно. — Впервые вижу, чтобы летун выполнял такие команды, — удивился Александр. Он как всегда находился рядом со мной. Сидел, прислонившись спиной к дереву. — А вдруг пригодится! Хочу, чтобы он понимал слова, которые отвечают за взлет и посадку, чтобы управлять им с помощью голоса, а не уздечкой, — пожала я плечами. — Выдумщица… Посмотрим, может и правда получится, — усмехнулся друг и пересел ближе ко мне. Он положил руку на дракона, чтобы погладить, но услышал в ответ грозный рык. — Прости Рэди, забылся… — хохотнул Александр. — Поразительно, у меня порой впечатление создается, что этот дракон все понимает… Хотя чему я удивляюсь? Он же твой… А тебя все любят… — прошептал он, отводя взгляд в сторону. Потом взял меня за руку и посмотрел в глаза, чуть поддавшись вперед. У меня сердце сбилось с ритма. Боялась, что друг поцелует, но к счастью, Александр не давил на меня и не спешил, понимая, что я все еще любила правителя. За это я была благодарна ему. Перед нами возник Бальтазар так неожиданно, что я вздрогнула. Правитель метнул ревностный взгляд на наши переплетенные руки и нахмурился. Александр поспешил выпустить мою руку из своей ладони. Давно милорд не навещал меня. Мы решили, что будем пока держать дистанцию, чтобы не причинять друг другу боль. Однако Энза каждый день докладывал правителю о моем здоровье, передвижениях, делах… — Как самочувствие? — спросил Бальтазар будничным тоном и сел рядом со мной на траву. Рэди издал предупреждающий рык, взмахнув крыльями. Александр бросив на меня грустный взгляд, ушел. — Успокойся, Рэди, я твою хозяйку не трону, — хмыкнул Бальтазар. — Я очень быстро устаю. Стоит пройти небольшое расстояние и спину ломит. Вот если бы ты вернул мне телепорацию… Самочувствие сразу бы улучшилось, — заявила я, глядя в черные глаза. — Кретином меня считаешь? — зарычал он, грозно смотря в глаза. — Даже не прости… Мила, я знаю, что стоит тебя освободить и ты сбежишь на Землю. — Бальтазар, твоя свадьба с Эвелиной уже меньше, чем через неделю. А ты так и не сказал, что будет со мной и малышом? — обижено проговорила я.