— Потому что первое и второе — мои союзники и им я доверяю. Муж Дарины — родной брат правителя. Пятое отличается от всех остальных тем, что там творится хаос. Там жестокое население, обозленное на весь белый свет. Природа на той территории погибла, нет постоянного правителя. Я не стану рисковать своими воинами. Уже говорил, что мы искали его, потеряли тогда лучших бойцов… — с раздражением ответил милорд. Я решила, что после коронации Бальтазара, когда спадет защитная стена, отправлюсь на поиски отца… И никто меня не остановит… Спорить с любимым не хотелось, поэтому перевела тему. — Дарина, а у вас есть дети? — поинтересовалась я. — У меня три дочери, — ласково ответила она. — Бальтазар мой единственный сын, пусть и не родной. Однако я вырастила его. Старалась привить ему доброту и любовь, но Тьма постоянно окутывала его сердце. Бальтазар порой бывает очень жесток, и это ранит мою душу. Сынок все это время не верил в любовь… Я боялась, что его оледеневшее сердце не растает, а прожить жизнь без любви — это бессмысленное существование. Я рада, что в жизни моего сына появилась ты, леди Мила. Бальтазар закатил глаза, а я залилась краской и смущенно отвела взгляд в сторону. Пообщавшись еще немного, мы отправились на прогулку. Любимый хотел до темноты успеть показать мне первое королевство, которое напоминало заповедник. Удивительным было то, что под ногами вместо земли большая часть территории состояла из стекла, под которым находилось озеро. Поэтому можно было наблюдать за жителями подводного мира. Погуляли по парку, сходили на турнир, где на большой арене люди демонстрировали свои необычные таланты. Состязались исключительно с помощью своего дара, одни мужчины метали копья из молний, другие создавали их из воды. Понаблюдали за боем на мечах. Когда стемнело, мы вернулись в дом Дарины, где я познакомилась с ее дочерьми и мужем Гордеем. Мне понравилась их дружная, веселая семья. У Дарины и Гордея старшая дочь Анна, ей шестнадцать лет. Она копиея своей матери. Средняя Елизавета, ей десять лет. Она похожа на отца. Младшей Ирине недавно исполнилось пять. Она вызывала у меня умиление. Напоминала ангелочка. Бальтазар после ужина вручил семье подарки, чем очень меня удивил, все-таки есть в нем хорошее… Нам выделили отдельную комнату. Милорд прижался ко мне и зарылся носом в мои волосы, с шумом втягивая в себя воздух. Я млела от нежности. — Спасибо, — прошептала я, сорвав с его губ легкий поцелуй. — За что? — удивился он. — За то, что познакомил меня со своей мамой и весь день был милым и заботливым, — проговорила я, посмотрев на него с любовью. Правитель улыбнулся и крепче прижал меня к себе. В его объятиях провалилась в сон. «Я бесшумно ступала босыми ногами на траву, проходя мимо гигантских деревьев. Ветер нежно шелестел листвой. Мое внимание привлекли чьи-то голоса. Я двинулась в их направлении. Выглянула из-за ствола корявого дерева. На поляне в нескольких метрах от водопада стояли трое незнакомцев. Они напоминали мне ангелов. Красивые, счастливые, безмятежные… Они дурачились и играли. Две девушки и парень. На вид не старше двадцати пяти лет. Они звонко смеялись, не замечая меня. Глядя на них, я чувствовала умиротворение. Мне захотелось познакомится с ними и я вышла из укрытия. Они замерли, смотря на меня с любопытством. Я сделала шаг навстречу…» И проснулась. Бальтазара рядом не оказалось. Я привела себя в порядок, создала коралловое платье и вышла из комнаты. Замерла, когда заметила в гостиной тетю Венеру. А она что здесь делает? Наша с ней первая встреча оставила негативные эмоции. За столом сидели Дарина с Гордеем, Бальтазар и Венера, они о чем-то громко спорили, не замечая меня. — Леди Венера, как вы прошли через границу? — злобно прорычал Бальтазар, в его взгляде отразился огонь. Правитель закипал от ярости. — Угомонись, племянничек, я пришла проведать свою сестру Дарину, — хмыкнула Венера, бросив на правителя надменный взгляд. — С чего это ты решила меня навестить? Пятнадцать лет ты не была в нашем доме, живешь ради себя, забыв о родне, — обижено сказала Дарина. — Что ты, сестра! Я живу только ради своих родных и все делаю для вас, — возразила Венера. — И что же именно ты для нас делаешь? — удивилась Дарина, скрестив руки на груди. — Как что? Переживаю о вас постоянно! — воскликнула она, всплеснув руками. — Жить ради семьи — это значит помогать близким, навещать и общаться, — хмыкнула Дарина, покачав головой. — Я хочу получить ответ на свой вопрос! — рявкнул Бальтазар, стукнув кулаком по столу. — Почему вы нарушили запрет и пересекли границу? Как вы прошли сквозь барьер? — Нужно с уважением относиться к родне, дорогой мой мальчик, — гордо вздернув подбородок, заявила Венера, посмотрев на правителя колким взглядом. — Я давно уже не мальчик, — зловеще зарычал Бальтазар, покрываясь огнем. — Я — правитель! Мое слово закон! Не подчинение карается смертью, — зашипел он. Я еще никогда не видела любимого таким разъяренным. — Думаю, мой сын был бы лучшим правителем, но к сожалению, у него нет права на престол… Ты ужасный правитель. Посмотри, в твоей защитной стене есть дыры! У тебя постоянно гибнут воины! Часто атакует пятое королевство, а тебя заботит лишь какая-то девка, никчемная и без способностей. Хочешь знать, как я пришла сюда? Выяснила, что ты пересек границу и отправилась за тобой, тоже решила навестить родных, — рявкнула Венера, сжимая кулаки. Огонь покрыл половину тела Бальтазара. Любимый прерывисто дышал, пытаясь удержать стихию, чтобы не навредить близким людям. Он боролся со своим демоном. — Как ты смеешь, оскорблять меня и леди Милу? — процедил сквозь стиснутые зубы. Я уверенным шагом подошла к любимому. — Замечательно! И эта особа тут! — хмыкнула Венера, смерив меня презрительным взглядом. — Поздравляю, милочка, ты разрушила нашу семью, — заявила она. За меня заступилась Дарина. — Отношения в семье были давно испорчены твоим высокомерием и жаждой власти. Леди Мила принесла свет в нашу семью! — Она не достойна быть рядом с правителем! Он наиграется и вышвырнет ее из замка, как и остальных. У нее даже способностей нет, — заявила Венера, с нее так и лился яд. Зрачки милорда стали менять цвет на алый, а я поняла, что беды не миновать. Схватила его пылающую руку и крепко сжала, обращая его внимание на себя. Огонь прикоснулся к моей коже, но не обжигал, как в прошлый раз. Удивительно! — Бальтазар, — ласково прошептала, смотря в его глаза. — Я люблю тебя… Не позволяй огню взять вверх над разумом, иначе ты причинишь боль мне. Не обращай внимания на слова тети. Она старая, одинокая женщина, завидует твоему счастью. — Что? Да как ты смеешь? — рявкнула Венера, но на нее никто не обращал внимания. Милорд смотрел в мои глаза и тяжело дышал, а я нежно провела рукой по его щеке. Он вернул контроль над могуществом и судорожно сглотнул. — Спасибо, — прошептал он, срывая с моих губ поцелуй. Перевел взгляд на тетю и в миг изменился в лице. Губы поджаты, в глазах ненависть, на челюсти заходили желваки, смотрел сурово. Такого милорда я боялась… Он напоминал демона во плоти, когда в нем бушевала ярость. — Леди Венера, вы нарушили закон! Я лишу вас телепортации, будете находиться в Центральном замке под присмотром воинов. Отныне все ваши передвижения будут контролироваться. Благодарите Всевышнего, что я проявил к вам милосердие. Второго шанса не будет… Отправитесь на казнь, — ледяным тоном заявил милорд. Венера побледнела и попятилась. Бальтазар в два счета оказался возле нее, защелкнул на ее запястьях широкие металлические браслеты. — Нет! — зарыдала Венера. — Милорд, прошу, простите… Я не хочу носить блокирующие браслеты, — всхлипывала она. — Сэр Гордей отправьте, леди Венеру в замок на летуне, и проследите, чтобы ее везде сопровождала стража, — повелительным тоном сказал Бальтазар и обнял меня. Гордей вывел Венеру из дома. Она рыдала… В глубине души мне стало немного жаль ее. — Что это за браслеты? — поинтересовалась я у любимого. — В Запретном лесу есть тварь, которую мы называем Сумарий. Его кожа покрыта металлом. Он плюется металлической сеткой, которая лишает нас сил и возможностей. Мы научились делать из нее браслеты, которые блокируют все способности. В зависимости от сплава можно лишить человека, например, только телепортации или заблокировать полностью дар. Из головы этого существа мы делаем доспехи. Они получаются легкие, но прочные и самое главное не лишают нас силы. Снять блокирующий браслет может лишь тот, кто его надел, — пояснил Бальтазар и перевел взгляд на мою руку. С беспокойством осматривал. — Ожога нет! Не понимаю… Как это возможно? Почему ты прикоснулась к моему пламени и не пострадала? — удивился любимый, покрывая поцелуями мою ладонь. Я лишь пожала плечами. — Леди Мила, ты полна загадок… Спасибо, что помогла мне справится с гневом. Если бы я лишился контроля… Страшно представить… Боюсь, началась бы война и с первым королевством, — тяжело вздохнув, проговорил он. — Может, леди Венера этого и добивалась? Хотела, чтобы Бальтазар сорвался и уничтожил семью правителя первого королевства? Тогда бы точно началась война, — предположила я. — Нет! Что ты, Мила! — вскрикнула Дарина, хватаясь за сердце. — Венера не стала бы так поступать. Да и зачем ей это? Мне ее жаль, она всегда ревновала родителей ко мне и к нашему старшему брату Дэймону. Считала, что они больше любили нас, чем ее. Потом она злилась, что Дэймон занял престол по праву рождения. Ненавидела отца за то, что он выдал ее замуж, чтобы установить мир с другим королевством. Она вечно недовольна жизнью, но не стала бы вредить своей семье. — Я просто предположила, — пожала плечами. — Спасибо за гостеприимство, но нам уже пора. Рада была познакомиться, — искренне проговорила я. Дарина крепко обняла меня и прошептала на ухо: — Спасибо за то, что даришь моему мальчику счастье и делаешь его добрее. Простившись с Дариной и ее семьей, мы с Бальтазаром отправились к порталу. У меня сердце щемило от предстоящей разлуки и дурное предчувствие не покидало. Мы стояли напротив портала, обнимаясь и целуясь. Не хотелось уходить на Землю. — Если узнаю, что пока меня не было, ты снова набрал себе любимец, убью! — грозно прорычала я и ткнула правителя локтем в живот. Любимый усмехнулся и покачал головой. — Ты такая забавная, когда ревнуешь, — прошептал он, смотря на меня с теплотой. — И вовсе я не ревную, — хмыкнула, вздернув подбородок. — Просто тебе лучше не видеть, какой я бываю в гневе. Бальтазар от души рассмеялся и прижал меня к себе, поцеловал в висок. — Не забывай, я самый сильный в королевстве, тебе меня не запугать, — прошептал он мне на ухо, опаляя кожу горячим дыханием. У меня мурашки пробежали по спине и в животе мышцы сладко сжались. — Люблю тебя, — вздохнув, сказала я, а он с жадностью поцеловал меня, а потом выпустил из объятий. Я подошла к порталу и обернулась. — Я тоже тебя люблю, — прошептал он одними губами, посмотрев на меня с тоской. — Я вернусь. Позаботься пока о Рэди, — сказала и прошла сквозь стену, оказавшись на Земле. Увидев маму и бабушку, расплылась в улыбке. Соскучилась по ним до безумия. Поймала себя на мысли, что когда-нибудь мне придется сделать выбор: остаться на Земле или же перебраться на Пандору. Душой и сердцем тянуло в седьмое королевство. Хотелось поскорее сдать экзамены и вернуться к Бальтазару. Я вдруг поняла, что дом — это не там, где человек родился, а там, где душа и сердце находят счастье и умиротворение. ГЛАВА 15 — Мила! Мила вернулась! — закричала мама от радости и сжала меня в крепких объятиях. — Посмотри на нее, она так изменилась! Глаза светятся, — сказала мама, обращаясь к бабушке. — Мне столько нужно вам рассказать! — воскликнула я. Мы почти до утра сидели на кухне. Я поведала о своих приключениях, о которых не успела написать в письмах. Мама и бабушка охали и ахали, слушая мою историю. Часто хватались за сердце и бледнели. Потянулись серые будни, я полностью погрузилась в учебу. По ночам мне снился Бальтазар, его черные глаза и сильные руки, горячие поцелуи. Я безумно скучала по нему и по Пандоре в целом. Я как-то отвыкла от того, что люди вечно куда-то спешили, ничего не замечая на своем пути. На Пандоре жители часто улыбались и были приветливыми, на Земле об этом оставалось только мечтать… Теперь я четко видела все недостатки Земли, и сердце сжималось от тоски. Почему люди допустили этот хаос? Мы с группой отправились на экскурсию. Заметили, как несколько грузовиков высыпали просроченную продукцию на свалку. Столько еды выбрасывалось… А ведь можно было бы накормить тех, кто в этом нуждался, если бы производители не жадничали. Природа на Земле действительно казалась погибшей, захламленной мусором, отравлена выхлопными газами. Что ждало население планеты дальше? Даже страшно представить…