— А если не отвернусь? — веселился он. — Тогда я не стану раздеваться, а так как на мне мокрая одежда, то я, скорее всего заболею… Подхвачу воспаление легких и умру, — заявила я, скрестив руки на груди. Он нахмурился, а в глазах страх промелькнул. — Я не хочу, чтобы ты умерла. Вот только мне не понятно, что такое воспаление легких? — спросил он, строго смотря на меня. — Когда человек переохлаждается, то обычно после этого начинает кашлять, подымается температура, и если не пить лекарства, то воспаляются легкие. Если не оказать помощь, человек умрет. На Пандоре нет простудных заболеваний? Ну там, гриппов, бактерий, вирусов всяких, когда они вызывают кашель и насморк? У Бальтазара брови взлетели. — У нас ничего подобного нет! Смерть приходит или от старости или от меча. Как же ты выжила на Земле? Ужасный мир… Значит там, убивает даже безобидная бактерия? — поморщился правитель. — Не так уж и ужасно на Земле, — огрызнулась я. — Просто у нас все иначе. Да у нас много всяких болезней, и есть такие, которые, к сожалению, не лечатся. — Почему же природа у вас допускает такое? Почему она не оберегает ваши организмы? — удивленно спросил он. — Наверное потому, что мы много лет назад убили свою природу… Загрязнили ее… Люди на Земле ценят только деньги, ради них убивают, ради них будут продавать яд в красивой упаковке… Мы сами себя губим и уничтожаем, — тяжело вздохнув, сказала я. Судя по выражению лица милорда, он ни черта не понял. Если бы на Земле все было такое чистое и живое, как на Пандоре… Может быть у нас не было бы столько болезней… — Не хотел бы я оказаться на Земле, — заявил Бальтазар. — Хорошо, я отвернусь, только поскорее иди в воду греться. Как только он отвернулся, я сбросила с себя всю одежду, оставшись в одних трусиках. Забежала в воду. Нащупала ногами выступ и встала на него так, чтоб вода покрывала мою грудь, а плечи и шея были на поверхности. Мышцы расслабились благодаря теплой воде. Бальтазар посмотрел на меня голодным взглядом, а у меня мурашки пробежали по спине. Я судорожно сглотнула и напряглась, наблюдая за его действиями. Он как хищник, медленно подкрался ко мне. Сердце сбилось с ритма, а воздуха не хватало. Наши взгляды встретились. Он смотрел на меня с нежностью и обожанием. Обхватил руками мою талию и прижал к себе. Осторожно приложил пальцы к моей венке на шее и улыбнулся. — Ты меня боишься? — усмехнулся он, а я отрицательно замотала головой. Меня пугал не он, а зашкаливающие эмоции, неизвестность. Боялась, что сердце разорвется в груди. Он посмотрел мне в глаза и осторожно обхватил губами мои губы, целуя сначала нежно, а потом одержимо и ненасытно. Я ощутила его терпкий вкус, волнующий, сводящий с ума. Язык толкался вглубь рта, словно хотел заклеймить новые владения. Милорд лихорадочно сжимал пальцами мою грудь, дразня, разжигая огонь в моем теле. Я не удержала стон. Неосознанно прильнула к нему сильнее. Мне хотелось чувствовать его прикосновения, ловить жадные поцелуи, отдать ему свою душу и сердце, только бы он не останавливался. Бальтазар обхватил мои щеки ладонями и, глядя потемневшими от желания глазами, проговорил: — Доверься мне! Я прикусила губу, лихорадочно соображая. Кто бы подсказал, как правильно? Я знала, что он меня любит, ведь дерево истины не умело лгать. Однако боялась, что после этой ночи, правитель потеряет ко мне интерес. Бальтазар видел в моем взгляде сомнение. — Доверься, — прошептал он нежно, прижавшись своим лбом к моему, а у меня пульс подскочил. Я облизнула пересохшие от волнения губы и поцеловала Бальтазара, зарывшись пальчиками в его волосы. Не услышав протеста, он пожирал меня жадным взглядом. Его глаза горели от предвкушения, а горячее дыхание опаляло мою кожу. Милорд как с цепи сорвался. Прикусывал, целовал, сминая руками мое тело. А у меня уши закладывало от стука собственного сердца. Грубо сжал волосы на затылке и впился в мой рот неистовым поцелуем. До меня вдруг дошло, что раньше правитель сдерживал свою силу, порыв, чтобы меня не напугать, а теперь выпустил дикого зверя на волю. — Ты такая сладкая, — прошептал он, покусывая мою шею, пальцами до боли сжимая соски, играя с ними. Припал влажными губами к моей груди, а я всхлипнула от удовольствия. Внизу живота растеклось приятное томление, стало горячо внутри. Бальтазар подхватил меня на руки и вынес из воды. Осторожно уложил на одеяло и навис сверху, а я затаила дыхание, как маленький заяц, который попался волку. — Не бойся меня, — прошептал он, толкаясь языком в мой рот. Услышала треск ткани. Бальтазар, не церемонясь, разорвал на мне кружевные трусики и скользнул рукой между моих ног. Большим пальцем поглаживал клитор, слегка надавливая, а я не удержала стон сорвавшийся с приоткрытых губ. Краска прилила к щекам, а сердце то сжималось, то упиралось в ребра. Я задыхалась от новых ощущений. Машинально скрестила ноги, в приступе накатившей паники. Честно признаться, я не знала, как себя вести в подобной ситуации. Бальтазар зарычал и грозно посмотрел в мои глаза. Он обхватил мое лицо одной рукой, заставляя глядеть ему в глаза. — Назад дороги нет, — зашипел он, прищурившись. — Если не хочешь увидеть, каким я бываю в гневе, лучше расслабься. Я судорожно сглотнула и подчинилась его воле. Милорд довольно улыбнулся и нежно поцеловал меня, продолжая пальцами терзать мою разгоряченную плоть. У меня тело требовало разрядки, но мозг не мог расслабится. Было неловко… Бальтазар проник в мое тело пальцами, а я прикусила губу, чтобы удержать крик наслаждения. Меня трясло, нервы оголились. Казалось, что еще немного и сердце разорвется на части. Я сходила с ума от его умелых рук, которые усиливали напор, доставляя мне дикое, ни с чем не сравнимое удовольствие. Интуитивно обвила его шею, хваталась за плечи, вонзая ногти в его кожу, за это он кусал меня, приглушенно рыча. Я больше не смогла себя сдерживать, разум отключился, а меня словно током прострелило. Тело содрогнулось, получая освобождение, и я протяжно застонала. Зажмурилась, с жадностью хватая ртом воздух. Посмотрела на Бальтазара, на его губах застыла улыбка, а в глазах горел дьявольский огонь. Он дышал прерывисто, пожирая меня алчным взглядом. Устроился у меня между ног. Обхватил рукой мою ногу, закидывая себе на бок. Припал губами к моему рту, захватывая в плен. Без предупреждения одним сильным толчком вошел в мое тело до упора. Я от неожиданности вздрогнула и напряглась. Изнутри обожгло… Сердце учащенно забилось. Я смотрела на Бальтазара испуганно. — Расслабься, — нежно прошептал он, целуя мои щеки, губы, шею. Ему легко говорить… Я не могла привыкнуть к новым ощущениям. — Ты такая красивая, нежная, сладкая, невинная, я с ума схожу… — прохрипел он, делая резкий толчок, а затем еще один. Я забыла, что нужно дышать. Обхватила руками его шею, а ногами обвила поясницу. Он стал входить резче, сильнее, наращивая темп. У меня слезы покатились по щекам. Нет, мне не было больно, просто эмоции выплеснулись через край. — Потерпи, моя девочка, — ласково прошептал он, губами собирая мои слезинки, целуя с трепетом и нежностью. В его взгляде я еще никогда не видела столько тепла и любви. Пусть он мне не говорил заветные слова, но я кожей чувствовала, что дорога ему. Время пошатнулось и прекратило свой бег. Мир исчез для меня. Я тонула в омуте его черных глаз, откинув от себя все сомнения и переживания. Я любила Бальтазара каждой клеточкой. Поняла, что больше себе не принадлежала. Он стал моей вселенной. Бальтазар усилил напор, толкаясь в мое тело резче и сильнее. Сладко. Остро. У меня наслаждение и боль сошлись на тонкой грани. Он замер, содрогнувшись. Уперся лбом в мой лоб и тяжело дыша проговорил: — Я без ума от тебя. Прости, если сделал больно. Привыкнешь ко мне и все будет иначе. Я обхватила руками его затылок и притянула к себе. Наши губы снова нашли друг друга, слившись в нежном поцелуе. Бальтазар осторожно вышел из меня, укутал в одеяло, лег рядом и обнял. Я пошевелиться не могла. Казалось, что меня разобрали на атомы, а собрать обратно забрали. В мышцах была усталость, веки слипались. Бальтазар поцеловал меня в макушку, пальцами рисуя на моем животе невидимые узоры. Это была самая удивительная ночь в моей жизни… ГЛАВА 13 Первое, что увидела, когда проснулась — сияющие черные глаза. Бальтазар прижался ко мне и нежно поцеловал. — Доброе утро, любимая, — прошептал он, вызывая у меня сладкие мурашки. — Это лучшая ночь в моей жизни. — И я тебя люблю, — ответила я. У меня снова к щекам прилила краска. — Лучшая? — с недоверием переспросила я. — Почему ты сомневаешься в том, что мне было с тобой хорошо? — обижено спросил он. — Я видела, сколько своих любимец ты выдал замуж… — пожала я плечами и отвела взгляд в сторону. — У тебя было много женщин… И, скорее всего, они в этих делах опытнее меня, — выдохнула я, сминая пальцами край одеяла. При мысли, что в его жизни были другие девушки, которым он дарил наслаждение, как и мне, сердце сжалось. Я боялась, что ему не понравилось… Ведь я понятия не имела, как доставить мужчине наслаждение, поэтому и сомневалась, что ему было хорошо со мной. — Да, у меня было много женщин, но ни одна из них не была девственницей. Я с ума схожу от осознания того, что ты принадлежишь только мне. Понял, что для меня это важно… Я не хочу тебя ни с кем делить. Ты похитила мое сердце еще тогда, когда я впервые услышал твое пение. Из-за пророчества я старался выбросить тебя из головы, но ни черта не получалось. Когда дерево истины подтвердило, что ты не разрушишь мой мир, я отдался на волю чувствам, — признался он, а меня захлестнула нежность. Как странно устроены люди… Слова нас могут ранить или наполнить счастьем, развеселить или заставить грустить… — А я влюбилась в тебя с первого взгляда. Потом эти чувства крепли с каждым днем… Для меня это все впервые, — призналась я. — Для меня тоже, — выдохнул он. Бальтазар искренне улыбнулся и впился в мои губы, сминая и покусывая, руками исследуя мое тело, которое мгновенно таяло от его ласк. Мы забыли обо всем на свете, были поглощены друг другом. Когда мы наконец-то вышли из пещеры, нещадно светило полуденное солнце. Я прищурилась от яркого света. Перевела взгляд на Бальтазара, и сердце сбилось с ритма. Я сходила с ума от его угольно черных глаз. Хотелось провести с ним вечность и никогда не расставаться. Я чувствовала крылья за спиной, легкость, а еще надеялась, что все у нас получиться, что справимся со всеми трудностями и невзгодами. Стоило переступить порог дома, как к нам с воплями радости бросилась Валькирия. — Слава Всевышнему! Вы живы! — воскликнула она, обнимая нас. — Да. Мы с Милой спрятались в пещере… В той самой, которая много лет назад спасла нас с тобой. Я сегодня осознал то, как ты мне дорога. Мы с тобой вместе начали свой путь еще в утробе матери… Конечно, ты бываешь несносной, а я часто проявляю грубость… Однако хочу, чтобы ты знала… Я люблю тебя, сестра, — сказал Бальтазар и прижал к себе Валькирию, целуя ее в висок. У Энза отвисла челюсть от удивления. Он ошарашено смотрел на нас. — Мила, что ты сделала с Бальтазаром? Подменила злого на доброго? — смеясь, спросила Валькирия, целуя брата в щеку. Действительно, куда делся жестокий тиран и деспот? Откуда взялся чувственный и добрый человек? Может, это остров так на него влияет? Ведь здесь Бальтазар обычный человек, без огненного дара… Что если пламя действительно пробуждает в нем темную сторону? — Нет, это все тот же Бальтазар, — усмехнулась я. — Просто к нам повернулась другая часть его души. Оставшуюся часть дня мы смеялись, дурачились и шутили. Когда Валькирия и Энза ушли в свою комнату, мы с правителем остались наедине. — Я так рада за тебя и Валькирию. Здорово, что вы ладите, — прошептала я. — Мы в детстве были неразлучны… Всегда поддерживали и прикрывали друг друга. Она самый дорогой для меня человек. Но тяготы правления отдалили нас… Там, на Пандоре мной правит тьма, она дает мне безграничную мощь, власть, и это очерняет душу… Только здесь, освободившись от всех способностей, я понимаю, как порой бываю жесток. Я осознал, что могу потерять сестру, так и не успев сказать, что люблю ее. Мила, когда ты рядом мне хочется весь мир склонить к твоим ногам. Однако я боюсь потерять контроль над своей силой и снова уничтожить невинных людей или тебя, — признался он. — Я очень надеюсь, что твоя светлая часть души сможет одолеть тьму, — заявила я, сжимая его руку. Милорд улыбнулся и покачал головой, смотря на меня с обожанием. — Мила… Твои слова звучат ободряюще… Хоть мне и не понятно, о какой надежде ты говоришь, — сказал правитель и подхватил меня на руки. Уверенным шагом понес меня в спальню. Этой ночью он был со мной нежен и нетороплив. Шептал слова любви, сводя меня с ума. Я познавала его, открывая новые грани души. Со мной он не боялся показать свои слабости, проявлял добрую часть души. Я понимала, что от остальных он закрывался, демонстрируя шипы. Наверное, ему так было проще удержать престол… Враги его боялись и лишний раз не стали бы нападать… Изнеможенные мы уснули только под утро. Мы провели на острове несколько чудесных, незабываемых дней. Днем гуляли по острову, а ночи я проводила с правителем. Как-то ночью мы сбежали из дома. Бальтазар вызвал Лекса, и мы летали под звездным небом. Кроме луны, присутствовало еще три большие планеты. Правитель рассказал мне, что это угасшие звезды. Если верить легендам, там тоже когда-то была жизнь. Он поведал мне о том, в каких сражениях принимал участия, сколько раз был ранен, как прошло его детство, а я слушала взахлеб, впитывая информацию, как губка. Нам предстояло вернуться в Центральный замок. Я с тоской смотрела на собранные вещи. Не хотелось покидать Бермут. — Почему ты грустишь? — обеспокоено спросил Бальтазар, пропуская пряди моих волос через пальцы. Прижал меня к себе и поцеловал в висок. — Я не хочу уезжать… — призналась я. Понимала, что стоит вернуться, и любимый снова займется делами королевства, закроется и ожесточится. — Мы еще вернемся сюда, обещаю, — уверено сказал он и припал к моим губам в отрывистом властном поцелуе. Лекс и Гарт оторвались от земли и понеслись прочь от Бермута. Я с тоской смотрела на сказочный остров, на котором была по-настоящему счастлива. Бальтазар крепче прижал меня к себе, зарылся носом в мои волосы и поцеловал в макушку. — Я люблю тебя, — прошептал он мне на ухо, а у меня мурашки пробежали по спине. Нежно провела пальчиками по его руке, посмотрела в черные глаза и уверено ответила: — Я тебя тоже люблю. Прижалась щекой к его груди. Сердце правителя раскатисто билось. Даже не заметила, как уснула в его объятиях. — Мила, проснись… Мы прилетели, — ласково прошептал Бальтазар, целуя мои щеки и губы. Я разлепила веки. Мы прибыли не в Центральный замок, а на какой-то зеленый полуостров окруженный водой. Перед нами возвышался огромный замок из хрусталя, расписанный узорами, которые обычно оставляет мороз зимой. Острые формы, на крыше длинные пики, устремленные к небесам. Дворец Снежной королевы? — Где мы? — удивленно спросила я, глядя на Бальтазара.