— Прости, не могу долго смотреть на раны. — Спасибо, что помогла. Где ты этому научилась? — спросил Бальтазар и создал себе новую рубашку на этот раз черного цвета. — Не за что. Моя мама меня научила, — смутившись ответила я, наблюдая за действиями правителя. Мне было неуютно находится с ним наедине. — Уже поздно! Пойдем, я провожу тебя до комнаты, в которой ты остановилась. Только не телепортируйся, останься на ночь в замке, а утром поможешь поменять повязку… Если ты не против, — поинтересовался он, нежно проведя ладонью по моей щеке. В его взгляде я впервые уловила теплоту. У меня сердце чуть не пробило грудную клетку. — Что, даже не попытаешься взять меня против воли? — поинтересовалась я и насторожилась. Он улыбнулся. Что смешного? — Нет… Я не хочу, чтобы ты испугалась и исчезла навсегда, — признался он. — Молодец! Ты поднялся еще на сантиметр в моих глазах, — заявила я и прошла мимо него. В глазах правителя плескалось желания, но он держал себя в руках. Скорее всего боялся спугнуть меня. Для него я была как диковинка. Он привык, что женщины доставались ему, стоило только щелкнуть пальцами. Я, наверное, пробудила в нем охотничий инстинкт. Вот он и пытался завоевать мое доверие. Бальтазар осторожно взял меня за руку, и мы вышли из его спальни, направились к лифту. — Откуда у тебя эта рана? — поинтересовалась я. — Вчера на нас с Энза напал сумарий из Запретного леса. Мы проверили границу. Оказалось, что кто-то открыл небольшой проход в защите, вот нечисть из леса и проникла на территорию королевства: волки, сумарий и еще саблезубые кошки. Мы с Энза одолели сумария, но он успел нас задеть. Я запечатал проход. Сегодня Марк проверял границу и сказал, что снова появилась дыра в защите, причем, в том же месте. Кто-то пробивает мое поле, и нам не ясно зачем это делают и кто это делает, — сказал Бальтазар, я удивилась тому, что он поделился со мной этим. Холодок пробежался вдоль позвоночника, стоило представить, что он и Энза могли вчера погибнуть. — Кто-то явно хочет твоей смерти, — озвучила я свою точку зрения. — Почему ты так решила? — удивился Бальтазар и напрягся. — Но ведь это очевидно! Ты поставил барьер вокруг королевства и только ты можешь его снять или восстановить. Поэтому предатели открывают проход именно там, где различным тварям легче тебя убить. Если тебя лишит жизни зверь, твоя смерть будет, как несчастный случай, и трон без проблем достанется другому наследнику. Если тебя вдруг не станет, кто займет твое место? — спросила я. Сердце неприятно кольнуло. Бальтазар нервно провел рукой по волосам и задумался. — Думаешь, в королевстве появился предатель? — нахмурился он. — Я в этом просто уверена! Ты, судя по всему, многим тут подпортил жизнь, поэтому тяжело определить, кто тебя ненавидит сильнее, — хмыкнула я, скрестив руки на груди. — Если меня не станет раньше, чем появится наследник, королевство перейдет к сэру Марку. Но я ему доверяю точно так же, как и Энза. Мы выросли вместе. Я уверен, что никто из них не способен на предательство. Марк вчера бился с нами плечом к плечу. Нет, я не думаю, что это из-за трона… Но ты права, похоже на заговор. — Просто будь осторожен, — искренне сказала я, посмотрев ему в глаза. Наверное, своей заботой, я его удивила. Бальтазар резко прижал меня к себе, и впился губами в мой рот. Яростно и страстно сминал мои губы, пальцами сжимая мою талию. У меня колени подкосились, но он не позволил мне упасть. Наше дыхание стало рваным. — Опять не удержался? — прошептала я, тяжело дыша. — Да прости, — холодно проговорил он. — Я никогда с женщинами не обсуждал подобные вещи. Ты умная и не такая как все… Обещаю, что буду осторожен, пока не выясню, в чем тут дело. Я хочу, чтобы ты стала моей по доброй воле, — прошептал он мне на ухо, обжигая своим дыханием. У меня сердце кувырок сделало. — Спасибо за комплимент, — ответила я, насторожившись. Создавалось ощущение, что я находилась в лапах опасного зверя. Поняла, что он играл со мной. Мог получить меня в любой момент, просто растягивал удовольствие. Мы подошли к комнате, в которой я остановилась. Бальтазар неожиданно припечатал меня к стене, страстно целуя, лихорадочно исследуя мое тело руками. Я чуть не задохнулась от лавины эмоций. От поцелуя закружилась голова и между бедер стало жарко. Правитель сводил меня с ума. — До завтра, — прохрипел он, тяжело дыша, смотря на меня затуманенным взглядом. Бальтазар нежно провел пальцами по моей щеке, шее, ключице, плечу. От его прикосновений ток пробежал по всему телу, а сердце сбилось с ритма. — До завтра, — выдохнула я. Я трепетала от его ласк, от его силы и опьяняющих поцелуев. Правитель улыбнулся и исчез. Я вошла в комнату, пытаясь отдышаться. Авроры тут не было. Наверное, она вместе с Феликсом… Без нее было одиноко, не с кем поделиться эмоциями, которые буквально разрывали меня изнутри. Приняв душ, я забралась на постель, но долго не могла уснуть. Перед мысленным взором видела образ Бальтазара и его очаровательную улыбку. Он пугал меня только в те моменты, когда злился, тогда в его глазах появлялось что-то дикое и опасное. Пришлось признаться себе в том, что правитель вскружил мне голову. ГЛАВА 7 Потянулась и неохотно разлепила веки. Вздрогнула и подскочила на месте, когда увидела Бальтазара. Он сидел на моей кровати и не сводил с меня задумчивого взгляда. — Ты что тут делаешь? — испуганно спросила я, натягивая одеяло до шеи. — Доброе утро, леди Мила, — ответил он, хитро прищурившись. — Прости за то, что напугал и за то, что пришел без приглашения. — Раз извинился, то прибавлю тебе еще один плюс, — сказала я, улыбнувшись. — Подожди, я сейчас… — с этими словами я спрыгнула с кровати и побежала в ванную комнату. Умылась и привела себя в порядок. Создала нежно розовое, прямое платье, которое держалось на одной бретельке на плече, а второе плечо было обнаженным. Поправила пояс располагающийся под грудь. Представила туфли на каблуке. Волосы оставила распущенными. Повертелась перед зеркалом, одобрительно кивнула себе и вернулась в комнату. Бальтазар стоял у окна без рубашки, в одних темных брюках. Он обернулся и с восхищением посмотрел на меня. Я любовалась его крепким телом и мышцами, которые перекатывались от движений. Все воины на Пандоре отлично выглядели. Это и не удивительно… Постоянные тренировки и битвы — все это развило и укрепило тела мужчин. — Поможешь мне поменять повязку? — спросил он, внимательно смотря на меня, а я на миг растерялась. Мысли собрать в кучу не могла, любуясь его телосложением. — Да конечно, — ответила и подошла ближе. Аккуратно поддевала пальцами края лейкопластыря, нежно прикасаясь к его коже. Милорд заметно напрягся, затаил дыхание. Я старалась не обращать внимание на дикое желание, горящее в его взгляде. У меня дыхание сбилось оттого, что воздух вокруг нас стал осязаемый. Бальтазар не шевелился, молча наблюдая за мной, а у меня руки дрожали, а еще тошнота подкатывала. Старалась не упасть в обморок, смотря на затянувшуюся рану. Бальтазар отошел от меня, рассматривая в зеркало свой порез. — Удивительно! У меня никогда раньше не заживали раны так быстро… Твоя зеленая мазь оказалась чудотворной, — сказал он, ухмыльнувшись. — Обычная зеленка, — пожала я плечами, — но прежде я не видела, чтобы она давала такой эффект, — задумчиво проговорила я. Чудеса… — Спасибо, — искренне поблагодарил он, прожигая меня взглядом. — Всегда пожалуйста, — пробормотала я и отошла в сторону, увеличивая между нами дистанцию. — Я сегодня буду осматривать свои владения, не хочешь присоединиться? Просто подумал, что тебе это будет интересно… Ты ведь приехала издалека… — проговорил он, изображая безразличие. — Я не против, — согласилась, потому что сгорала от любопытства. Мне хотелось побольше узнать о Пандоре. Вдруг выяснится что-нибудь полезное, что поможет отыскать отца. Мне показалось, что Бальтазар расслабился. Боялся, что откажу? Или это моя иллюзия? — Я приду за тобой через полчаса, — заявил Бальтазар и исчез. С трудом удалось перекусить. От мысли, что мы с правителем проведем весь день вместе, внутренности скручивались в тугой узел и желудок неприятно сжимался. Я решила, что для путешествия платье не подойдет, поэтому создала себе джинсы, фиолетовую кофту с небольшим вырезом на груди, а вместо босоножек — кроссовки. Бальтазар появился в моей комнате в военной форме. Я вздрогнула. Не могла привыкнуть к тому, что некоторые жители перемещались в пространстве. Правитель, как всегда, выглядел чертовски сексуально. Пока я любовалась его шлемом, красным плащом, с гербом королевства, доспехами, он рассматривал меня с любопытством. — У вас очень непривычный наряд, но мне нравится, — одобрительно кивнул, протягивая мне руку, но я не спешила брать его за руку. — Взаимно, — вырвалось у меня. Он прищурился и собирался что-то сказать, но я его опередила. — У тебя очень странная форма… Почему защитный метал такой тонкий? Зачем вам плащи? — завалила я его вопросами. — У меня порой складывается впечатление, что ты с другого мира, — прошептал он, пристально глядя мне в глаза, следя за моей реакцией. Я судорожно сглотнула. Наверное, мои глупые вопросы выдают меня… Не дождавшись от меня ни слова, он нарушил тишину: — Этот метал на вид тонкий и по весу очень легкий. Броня и шлем сделаны из кожи сумария. В бою хорошо защищает от удара меча и от мысленной атаки врага. Красные плащи нужны для того, чтобы кровь не бросалась в глаза и не отвлекала остальных воинов от сражения. Мысленная атака? Это что еще такое? Но задать этот вопрос побоялась, так как правитель сразу бы раскусил меня. — Я ответил на все твои вопросы? Нам пора отправляться, — заявил он, а я кивнула и взяла его за руку. Бальтазар отвел меня на балкон второго этажа. Туда, где мы впервые с ним общались. Милорд подул в свисток, но звука никакого не было. Я уже знала, что он позвал летуна-Друнга. Чуть не застонала от досады. Я боялась летать… На горизонте появился дракон, он был гораздо крупнее летуна Авроры. Красное туловище, фиолетовые крылья с синими полосами. Красивое сочетание цветов… Дракон быстро приближался к нам. Я успела рассмотреть то, что его голова и часть живота были в доспехах, а на спине располагалось что-то похожее на седло, только больше и шире. Чудовище приземлилось на балкон и заняло все пространство. Наклонив голову, летун поприветствовал своего хозяина. Бальтазар дал ему угощение, и дракон зарычал от удовольствия. Правитель помог мне забраться в седло. Милорд устроился позади меня и прижался грудью к моей спине, а я затаила дыхание. Мурашки бегали по телу. Ощущала горячее дыхание Бальтазара у себя на затылке и сердце сладко сжималось. — Готова к полету на Лексе? — прошептал он мне на ухо, влажными губами прикоснувшись к моей шее. Я судорожно сглотнула. Сердце грохотало так, что оглушало своими ударами. Бальтазар наверняка понимал, какую власть имел надо мной, упивался моей реакцией на его прикосновения. — Да! — уверено ответила я, хотя душа кричала от страха. Бальтазар сильно натянул поводья. Лекс зарычав, резко устремился к небесам, а я взвизгнула от неожиданности и пальцами вцепилась в седло. Бальтазар усмехнулся, обхватил одной рукой меня за живот и прижал крепче к себе. — Не бойся, я не позволю тебе упасть, — прошептал правитель мне на ухо, будоража мою кровь. — Лекс самый лучший летун, он не раз спасал мне жизнь. — А я и не боюсь! — солгала я, вздернув подбородок. Главное не смотреть вниз! Летун парил над облаками, поднимаясь выше к небесам. У меня душа в пятки ушла от страха. — Посмотри! — приказал Бальтазар так строго, что я поежилась. — Вниз, посмотри вниз! — настаивал он, а я зажмурилась и отрицательно помотала головой. — Не заставляй меня применять к тебе силу, — прорычал он. — Когда ты поймешь, что я — закон?! Чтобы не разозлить правителя непослушанием, я распахнула веки и посмотрела вниз. — Вот это да, невероятно! — воскликнула я. — Пандора похожа на цветок! На Земле все иначе! Сердцевиной являлось седьмое королевство, а лепестки — все остальные. Между седьмым королевством, первым и вторым пролег океан, а границей межу первым и вторым были горы. Граница седьмого с третьим, четвертым и часть с пятым была окутана запретным лесом, даже с высоты он казался страшным. А граница между седьмым, шестым и другой частью пятого была разделена горами. Большим морем были отделены друг от друга второе и третье королевство, а между пятым и шестым располагался океан. Весь этот цветок из государств был очень огромным и словно плавал на воде. — Так и знал, что ты не с Пандоры, — прорычал Бальтазар, а до меня дошло, что я проболталась про Землю. — Откуда ты? — Я с мира, где люди все делают с помощью рук, и ничего не могут создать с помощью мысли. Я с Земли, — призналась я, тяжело вздохнув. — Ты дочь Картерия! — потрясенно воскликнул Бальтазар. Ухватил меня за подбородок и заставил посмотреть в его глаза. — Как ты понял, что я его дочь? — удивилась я, часто заморгала. — Я много раз слышал, как он рассказывал про Землю моему отцу Деймону. Картерий помог создать лифт, предоставив чертежи. Он поведал о системе водопровода, что облегчило нашу жизнь. Он очень умный, добрый, и храбрый человек… Как и ты, он всегда говорил правду в глаза, не боясь наказания. Я должен был догадаться, что ты его дочь. — Я пришла на Пандору, чтоб отыскать его, — заявила я, глядя Бальтазару в глаза. Он удивленно посмотрел на меня и вскинул брови.