— Расскажите о моих родителях, — решила я зайти с другой стороны. — Кто из них был из вашего клана? — Ваша мать, Лианиия. Ария. Дочь моей сестры. Ого! Так это… это он получается, он мой двоюродный дедушка? Охренеть! Вот так и находятся родственники. За тридевять земель при странных личных разговорах. Я от неожиданности даже кашлянула, попыталась взять себя в руки. А Мин Имэс продолжил говорить: — Ваш отец не относился ни к какому клану. Либо же мне просто не известно их имя. Потому предыдущий глава был против брака между вашими родителями. Но Ария была непреклонна. И даже не стала слушать о том, что ей уже подобрали знатного жениха. — Из клана Коготь? — вопрос ободрал горло. А я, кажется, уже начинала понимать, за что решили проклясть мою мать. Почему все это случилось. Почему она оказалась беременной при смерти. И почему папа пошел на такое страшное преступление. — Именно, Лианиия. Это что-то меняет? Я не стала отвечать на этот вопрос. По сути, это уже ничего не могло изменить. Все осталось в далеком прошлом. И единственное, что от него осталось, — это я. — А мои… мои родители живы? — Этого я не знаю. Ария и Валтер покинули страну после совершения преступления. Больше от них вестей я не получал. Внутри что-то сжалось. Какая-то грусть и обида на мир. За то, что я так и не встретила родителей. Видела их раз в воспоминаниях. И на этом все. Не смогла заглянуть в глаза, поблагодарить за подаренную жизнь, за тот риск, которому они себя подвергли. И от этого стало так горько. Так обидно. — Это все вопросы, которые вы хотели мне задать? — Давайте все же вернемся к нашей проблеме… Горло опять сжало спазмом, и мне потребовалось несколько секунд, чтобы взять себя в руки. Зря я завела разговор о родителях. Ой как зря! — Вы верно подметили, что проблема эта общая, Лианиия, — Мин Имэс будто бы не заметил моего молчания. — Она заключается в том, что после преступления ваших родителей Источник изменился. И эти изменения повлияли на всю страну. Магия с каждым годом становится все слабее, все меньше драконов могут выживать в новых условиях. А новых не рождается. — Что? — Я встрепенулась на этих словах. — То есть как? — Чтобы понести ребенка, наши женщины всегда ходили к Источнику за благословением предков, — впервые за все время проговорил Бэйн. — Сейчас Источник глух к их просьбам. Возможно, из-за того что сила Источника перешла к вам. — И вы предлагаете мне раздавать эти благословения?! — Отшатнулась я, ошарашенно глядя на мужчин. Те же переглянулись. Да так, что в мою голову закралась одна странная мысль, они об этом даже не подумали. А я им прямо идею на блюдечке с голубой каемочкой преподнесла. — Вряд ли это возможно, — проговорил, наконец, Мин Имэс. — Каш-ахар впитала не всю силу, содержащуюся в Источнике. Да и третья печать еще имеет свою силу. Мы верим, Лианиия, что после свершения пророчества переродится именно Источник. Он станет еще сильнее и могущественнее. Это одна из тех причин, по которым я хочу вам помочь. А я тем самым помогу им. — А что, если речь в пророчестве не о перерождении Источника магии? — задала я тот вопрос, который мог все сломать. — Этого мы не узнаем, пока все не случится, — справедливо заметил Бэйн. — А как я пойму, что печать пала? — задала я еще один волнующий меня вопрос. И только после того, как он прозвучал, поняла, что вряд ли мне кто-то сможет на него ответить. Увы и ах, каш-ахар до этого не существовало. Иначе мне бы уже выдали какой-нибудь хилый справочник о том, что и как делать. Я бы даже отказываться от него не стала. — Вы же что-то чувствовали, когда срывали две первые печати, — заметил Мин Имэс. — Первая пала без моего вмешательства, — заметила я, вспоминая взрыв созвездия в небе. Будто бы просто знаменующего начало изменений. — Вторая сорвалась после предательства близкого человека. Мне еще один такой удар пережить, что ли, надо? — Мой план заключается в другом, — вроде как успокоил меня глава клана. — Печати на силе всего лишь некие границы, которые вам нужно переступить. Использовать куда большую силу, чтобы совершить что-то новое. Вам требуется нечто, что заставит действовать на грани своих сил, что заставит прыгнуть выше головы. — Та-а-ак, — протянула я. Мне уж очень не нравилось, как глава рода Пламени подготавливает почву. — Если вы хотите остаться в семье и получить нашу помощь, помогите и нам. Станьте нашей мун-алас. Выступите против гат-аласа Когтя и вырвете победу. Возвысьте свой род над остальными, Лианиия. И убейте двух зайцев одной стрелой. Я застыла, не веря собственным ушам. — Ч-чего? — осипшим голосом переспросила у дракона. — Мун-алас? Это разве… не главная женщина? В плане воин. Я правильно понимаю? — Все правильно, — согласился Мин Имэс с таким лицом, будто бы его вообще ничего не смущало в складывающейся ситуации. — Но… у вас же есть Бэйн. — Я покосилась в сторону хмурого дракона. — Он силен. Все это время защищал вашу семью. И… — И я не смог победить гат-аласа клана Коготь, — тихо проговорил Бэйн. — Мне не хватило на это силы. — И вы так просто уступите мне это место? — Удивилась я. А сама пока даже осознать не могла то, что мне предлагал сейчас… дедушка. — Вообще, для подобного ритуала требуется сражение, — еще больше ошарашил меня Мин Имэс. — Победитель становится новым воином. Но с тем, как складываются дела, Бэйн уступит это место без боя. До первого дня весны осталось всего ничего. В этот день три воина трех первых кланов столкнутся в битве. И в ней вам понадобится вся сила, которую вы только можете использовать, Лианиия. Это должно уничтожить печать. Так что скажете, вы станете нашей мун-алас? Каш-ахар, мун-алас, что дальше? Какие еще два слова из драконьего наречия смешаются в новое имя для меня? — А если этого не произойдет? Если я не смогу победить? — Тогда вы погибнете. — Но… — я покосилась на Бэйна, не зная, как задать вопрос. — Я проиграл мун-алас Крыльев, — понял мой молчаливый вопрос Бэйн. — А она проиграла гат-аласу Когтя и погибла. — То есть… — То есть смертелен только финальный бой, да. Та-а-ак. — А вы знаете, — выдохнула я, резво вскакивая с места. — Мне не особо-то и нужно место в этой семье. Всю жизнь жила как-то сиротой, могу продолжить. Да и если так дела пойдут, то… — Лианиия! — окликнул меня Мин Имэс тоже поднимаясь на ноги. — Я не позволю вам покинуть этот замок. Вы поставите под угрозу всех драконов. Думаете, до меня не дошли слухи, что король Каширии собирает войска? Что у него есть могущественный провидец? И что именно он практически довел вас до того, чтобы король людей получил силу каш-ахар? Мы не желаем войны с людьми. Драконы к ней не готовы! А если вы останетесь тут без поддержки рода, то попадаете в руки Когтя. И кто знает, что хуже? Его доводы были весьма разумными и понятными. Но мне сейчас, как никогда, хотелось вернуться в академию и просто заняться учебой. Ходить на лекции, выполнять практические задания. Да мне даже экзамены сдать захотелось! Но вместо этого мне предлагали стать воином одного из драконьих кланов и сражаться насмерть с другими воинами. Просто прекрасно. Именно об этом я мечтала, ага. — Я могу обдумать ваше предложение? — предприняла я последнюю попытку потянуть время. — Конечно, — сдался Мин Имэс и опустился в кресло. А я кивнула ему и выскочила в коридор. Но до того, как дверь закрылась, слуха коснулся тихий голос Бэйна: — Она не выстоит. Это погибель для девчонки. Ах не выстою?! Вот так он обо мне думает?! Я чуть было не вернулась обратно в кабинет и не заявила во всеуслышание, что плевала на любые угрозы. Но разум взял верх в последнюю секунду. Поймав одну из проходящих мимо служанок, я попросила проводить меня в гостевое крыло. И уже через несколько минут сидела в кресле у окна в свой комнате, а собравшиеся рядом друзья молчали. Итан оперся на подоконник и задумчиво смотрел в ночное небо. Элиза кусала губы, а Алан то сжимал, то разжимал кулаки, устроившись на подлокотнике кресла, в котором сидела его невеста. — Это безумие! — наконец, выдохнул метаморф. — Это ведь ничего не даст! Мы не знаем, как срываются печати. Где гарантии, что такая нагрузка на Лию даст нужный эффект?! Да и к тому же эти воины обучены. Сколько их тренируют? Годы? Десятилетия?! — Прекрати скулить, — тихо попросил Итан. Выдохнул и повернулся ко мне лицом. — Как бы мне ни хотелось это признавать, каш-ахар, но глава прав. Сейчас это самое безопасное место. Куда-то бежать нет смысла. В остальном же… если бы ты сама смогла сорвать последнюю печать, было бы намного лучше. На какой день назначат посвящение тебя в мун-алас, если ты согласишься? — А… не знаю, — пискнула я. — Как-то не до того было. — Хорошо. — Итан взлохматил волосы пятерней. — Я поговорю с ним. Проясню детали… — Но ведь Лиа уже сорвала две печати самостоятельно, — неуверенно протянула Элиза. — Что мешает ей сделать то же самое с третьей? — Каждая новая печать сложнее предыдущей, — отозвалась я, вспоминая слова главы рода. — Первая пала сама по себе… Хотя то созвездие просто разрушилось. Я даже не уверена, что как-то повлияла на печать. Вторая… ну, вы помните. А что нужно для третьей я даже представить не могу, что надо сделать. — Я против того, чтобы ты в этом участвовала! — Алан вскочил на ноги. — Это самоубийство! Лиа, одумайся! А ты?! — Метаморф повернулся к Итану. — Чем ты думаешь? Ты ведь должен защищать ее! — Ты что-то тявкнул, щенок? — высокомерно поинтересовался дракон, смерив взглядом старшекурсника. — Как ты меня назвал?! — взорвался возмущением Алан, шагнув к Итану. — Повтори.