– Да, детка, Малышу теперь сухо и весело. Кстати, он велел кое-что тебе передать. Лили в замешательстве взглянула на дедушку, и тот принялся с сопением, как собака, тыкаться ей усами в щёки. Девочка радостно запищала, и остальные тоже засмеялись. Пит кашлянул и сообщил, что еда готова. Высоко среди ветвей дуба, в разгар бури, злее которой в Скри не видали тысячу лет, Игиби, Подо Рулевой и Пит Носок вместе сидели за столом. Хотя Пит в основном молчал, а временами мрачнел, за столом звучало много радостного смеха и благодарностей Создателю за помощь и доброту. Все ели и пили вволю, пока не насытились. Джаннер увидел лежащий в углу узел Подо и решил, что настало время для ответов. И явно не он один так подумал. Все вдруг посерьёзнели и стали жевать молча. Наконец Джаннер поставил пустую миску на пол рядом с собой и произнёс: – Итак. Сокровища Анниеры. Где они? Ния и Подо переглянулись, а потом посмотрели на Пита… Тинк и Лили затаили дыхание. Им не меньше Джаннера хотелось знать правду. Ния кивнула отцу и коснулась обтянутой носком руки Пита. Подо достал из угла узел, и у старого пирата засверкали глаза. В воздухе повисло предвкушение чего-то необыкновенного. Подо помедлил, наслаждаясь эффектом, а потом сказал, взметнув кустистые брови: – Ты задаёшь не тот вопрос, парень. Тинк нахмурился: – Э… что лежит в узле? – И опять мимо. Правильный вопрос, – Подо помедлил, – что такое Сокровища Анниеры. По спине у Джаннера побежали мурашки. Взрослые со странными улыбками смотрели на него. – Наг Безымянный, – начала Ния, – ищет Сокровища Анниеры с тех пор, как Великая война обрушилась на Сияющий Остров и захлестнула его. Наг уничтожил всё, что было там доброго и прекрасного… кроме Сокровищ, которые теперь разыскивает. Он помешался на Сокровищах; ради них он опустошает земли, потому что думает, что они содержат тайную силу. Охота за ними привела его в Скри. Иначе он вряд ли пересёк бы Тёмное море тьмы… – Но они здесь, и он пришёл сюда, – мрачно договорил Подо. – Кто-то отдал сокровища вам? – выпалил Тинк. – Как у вас оказались драгоценности с Анниеры? Вы согласились их спрятать? Джаннер вновь ощутил прилив гнева: – Как вы могли согласиться, если знали, что подвергнете нас – и весь Глибвуд – опасности?! И зачем вы отдали часть сокровищ Гнорму, если знали, что они привлекут сюда Нага?! – Джаннер, драгоценности, которые я отдала Гнорму, ничего для меня не значили, – негромко ответила Ния. – Я нарочно отложила их на чёрный день. Нага они не интересуют. Но, видимо, по ним можно было догадаться, что они с Анниеры, – а об этом я не подумала. – С Анниеры? – спросила Лили. – Но как у тебя оказались драгоценности с Анниеры? Ния помедлила: – Потому что я привезла их оттуда. Дети были в столь явном замешательстве, что Подо засмеялся: – Ребятки, мы бежали с Анниеры, спасаясь от Нага и его армии во время Великой войны. – Нет, деда, мы же родились в Глибвуде, и мама тоже! – удивлённо воскликнула Лили. – Ты ошибаешься, детка, – сказала Ния. – Твой дедушка родом из Глибвуда, да. Но я родилась в Зелёных лощинах, далеко за морем – там, где он встретил твою бабушку. Потом я вышла за твоего папу, и мы поселились на острове Анниера. А когда туда пришла война, мы бежали… – …забрав с собой Сокровища, – подхватил Подо. – Так где же они? – спросил Тинк. – Я же сказал тебе, парень: ты задаёшь неправильный вопрос. – Ну ладно. Что же такое Сокровища Анниеры? Вопрос повис в воздухе как пыль, застигнутая ярким солнечным лучом. Старшие сидели, глядя на детей. Дети смотрели на взрослых. Джаннер почувствовал, что дрожит. Голова у него закружилась. Он понял, что вот-вот всё изменится. Всё. Пит Носок кашлянул и подался вперёд. Его большие глаза удивительно просветлели. Пит улыбнулся детям Игиби – Джаннеру, Тинку, Лили и снова Джаннеру. – Вы, – ответил он. – Это вы. Все молчали. Дети затаили дыхание. От того, что они только что услышали, у них заколотились сердца. Слова Пита казались осязаемыми, они буквально искрились… и ребята поняли, что это правда. Джаннер сглотнул: – Что… что ты имеешь в виду? – Ваш отец… – медленно произнесла Ния; слёзы не дали ей договорить. – Ваш отец был Верховным королём Сияющего Острова. 50. Хранители трона – Ябыла королевой, – сказала Ния. – А вы трое… – добавила она с долгим горестным вздохом, – это всё, что осталось от великого королевства по ту сторону моря. – Сокровища Анниеры, – прошептал Пит и поклонился так низко, что коснулся лбом пола. Подо, к удивлению детей, сделал то же самое. Джаннер вспомнил нарисованного Эсбена, который стоял на носу корабля, широко раскинув руки и улыбаясь. «Король? И не просто какой-нибудь король, а правитель Анниеры!» Джаннер никак не мог поверить, что это правда. Он и не верил. Он просто знал. Знал всегда… и теперь испугался. – То есть… если мой отец умер… значит… я король? – запинаясь, выговорил он. Ния внимательно взглянула на него: – Нет, сынок. Нет. Джаннер покраснел. – Понимаешь, – продолжала мать, кладя руку ему на плечо, – на Анниере корона передаётся, минуя старшего сына. Испокон веков почётнейшей была должность Хранителя трона. Слишком часто королевства погибали из-за жадности, зависти и борьбы за власть. Поэтому на Анниере корону носит второй сын, – она посмотрела на Тинка. – Законный наследник трона – твой брат. Тинк покраснел и отвернулся, избегая спокойного материнского взгляда. А Джаннер почувствовал зависть. – Но старший сын удостаивается величайшей чести, – сказала Ния, беря Джаннера за руку. – Старший сын с момента рождения младшего делается Хранителем. Его долг – оберегать брата от любого зла. Хранитель становится великим воином, и его славят во всём королевстве… Джаннер вспомнил, как ему приходилось заботиться о Тинке и Лили. Каждый день старшие напоминали мальчику, что его долг как старшего брата – присматривать за младшими. Это всегда было тяжело, и теперь Джаннер ясно представил своё будущее – будущее человека, навечно прикованного к брату и не имеющего права на собственные желания. Всю жизнь опекать беспечного брата и сестру-калеку – в то время как Тинк будет править, а Лили… ну, делать что захочется… Мать, видимо, угадала его мысли. Она коснулась ладонями лица Джаннера и пристально посмотрела на сына. – Это не пустяки – быть Хранителем трона Анниеры. Память о них передаётся из поколения в поколение. А ещё Хранителям воздают небывалую честь – как никому в мире – не потому, что они правят, а потому, что служат. Порой случалось так, что твой отец мечтал быть Хранителем трона, а не Верховным королём. Тут Джаннер перестал слушать. Пылающая в его душе зависть утихла, когда он вспомнил то, что видел в дневнике Пита. – Хранитель трона? – переспросил он. – Да, так называется… – …Артам П. Ветрокрыл, Хранитель трона Анниеры, – произнёс Джаннер. Пит приподнял голову. – Да, мой лорд, – отозвался он. Тинк ахнул: – Значит, ты… – …наш дядя! – договорила Лили.