Он хотел еще что-то добавить, но закашлял. Не мог остановиться. Стас выпрямился и положил руку на автомат. Он ждал, что пойдет кровь или пена. Или и то, и другое. Но это был обычный кашель. Васильев внезапно схватился за горло, словно задыхался. А потом повалился на пол. Архипов присел на корточки и положил пальцы на сонную артерию. — Он мертв, — сказал он через какое-то время. — Все еще считаете эти смерти естественными? — спросил Стас. Марта посмотрела на труп. Он лежал с открытым ртом. Архипов посмотрел на бывшего коллегу. Марта отправилась в помещение с оборудованием и уже начала подготовку. Стас и Архипов решили осмотреть комнату Васильева, чтобы понять в чем дело. Они надеялись там что-нибудь найти. Стас начал со шкафчиков и личных вещей. Архипов проверял документы. Стас не успел быстро среагировать, когда на него сзади напал ученый. Он успел повернуться и наклониться. Удар пришелся в шкаф. Стас повернул голову и увидел, что Архипов сжимал в руке шприц. — Что там? — спросил Стас. — Твоя смерть, — прошипел ученый и снова попытался воткнуть шприц в Стаса. Парень отскочил и наставил автомат, но не успел нажать на курок — Архипов выбил у него оружие. Стас ударил ногой. Ученый тоже неплохо дрался и в ответ ударил боковым в челюсть. Этот удар очень хорошо послужил для разгона другой руки. Стас в последний момент успел поставить блок, вывернул кисть Архипову и выхватил у него шприц. И со всей силой всадил в плечо. — Нет! — крикнул Архипов. Стас кинулся к автомату, воспользовавшись заминкой. Но когда парень наставил оружие на то место, где только что стоял Архипов, оно было пустым. В церкви пахло благовониями. Здесь было тихо и спокойно. Настя суетилась. Это отвлекало ее от грустных мыслей. Тимур раздавал свечи каждому. Настя раздавала платки. Она решила сначала сказать речь, потом прочитать молитву и дать время для тишины, чтобы каждый мог помолиться и вспомнить тех, кто был близок. — Мы потеряли тех, к кому успели привязаться, — голос Насти дрожал. — Так случилось, что не наша вина, что апокалипсис настал в нашей жизни. Мир изменился. Столько ужаса мы пережили. И сколько переживем. Каждый раз выходя на улицу, мы сталкиваемся с толпами мертвецов. Но мы живы. Женя улыбнулась. Она видела, как эти слова произвели впечатление на людей. Они почувствовали себя нормальными в этом аду. Марта встала из-за микроскопа. Достала пробирку с кровью и перелила часть в другую. У нее осталось меньше половины. Девушка убрала пробирку обратно в карман. Другую пробирку поставила в центрифугу. Осталось ждать. Марта услышала шорох и подняла глаза. В дверях стоял Архипов. — Вы что-нибудь нашли? — спросила она. Архипов помолчал немного. — Нет. Насколько хорошо ты знаешь Стаса? Вопрос застал девушку врасплох. Она только начала ему полностью доверять. А теперь опять закрадываются сомнения. — Хорошо, — произнесла она неуверенным голосом. Ученый это заметил. — Ты ему не доверяешь, — уверенно сказал он. — Я тоже. Марта посмотрела на Архипова. Девушка не понимала к чему тот клонил своим вопросом. Он был какой-то странный. Архипов медленно подходил к Марте. Девушка решила держать дистанцию. Она отходила назад. Тоже медленно. — Не подходи! — предупредила она. Архипов только засмеялся. Он точно был не в себе. Марта вытащила пистолет и наставила на него. — У тебя духу не хватит. Ты — не убийца, — продолжал смеяться ученый. Марта вспомнила врача. Руки ее задрожали. Архипову это и нужно было. Он выбил у нее беретту. Марта пришла в себя только, когда рефлекторно сделала первый удар. Глаза ученого были пустыми. Он превращался в зомби. Архипов ударил Марту в челюсть. Из-за звона в ушах девушка потеряла ориентацию. она попыталась сосредоточиться на ученом. И услышала выстрел. Как можно сомневаться в Стасе, если он опять спас ей жизнь? Этот ученый был безумен. Он не знал, что говорит. Доверять нельзя незнакомым. А не друзьям. Настя оставила всех в тишине помолиться самостоятельно. За ней из церкви вышел Тимур. — Хорошая речь. То, что им надо сейчас, — сделал комплимент Тимур. У Насти не было сил ответить. Она рухнула на скамейку, которая стояла рядом и заплакала. Она не хотела, чтобы кто-то видел ее слез. Тем более, незнакомый человек. Но у нее больше не было сил это держать в себе. Она все их потратила на то, чтобы поддержать других. На себя ничего не осталось. Тимур сел рядом с ней и обнял. — Ты потеряла кого-то близкого? — спросил он. Настя кивнула. — Я только его обрела. И в тот же день потеряла. Это не честно. — Жизнь нечестная. Но иногда такое случается. Потом Тимур, помолчав, добавил: — Это нормально. Плачь, пока никто не видит. Даже если бы Настя решила иначе, слезы все равно текли из глаз ручьем. Она не могла их остановить. Марта достала пробирку из центрифуги и приготовила препарат. Предметное стекло поставила на предметный столик. И посмотрела в окуляр. Стас заметил ее растерянность. Марта пробовала разные увеличения и смотрела на разные участки крови. Но она не ошиблась — там везде было одно и тоже. — Вот почему вирус не убивает зараженных сразу, — Марта оторвалась от микроскопа. — Почему? — Стас притворился, что не понимает в этом. — Вирус бешенства скрестили с короновирусом. Стас внимательно смотрел на девушку. — Будет сложно создать вакцину? — спросил он. — Придется повозиться, но у меня есть все необходимое, чтобы это сделать. Уверена на 99% в этом, — успокоила его Марта. Стас кивнул. «Что ж такая умная попалась», — злился про себя он. Его план был на грани провала. Стас всю дорогу молчал. Марта тоже. Она думала над тем, с чего начать создание вакцины. Девушка не сразу заметила, что в фойе шумно. Она вышла из своих размышлений только тогда, когда Настя подошла к ней. Запах алкоголя ударил Марте в нос. Она даже отошла. — Что здесь происходит? — спросил Стас. — Мы празднуем прибавление в группе. Тимур такой классный парень! Только у Марты мелькнула мысль, как подошел парень. Тимур в одной руке держал бутылку пива. Девушка не ожидала его увидеть. — Познакомьтесь, это Тимур, — представила Настя его. — Стас. А это… — Маруся, — улыбнулся Тимур. Марта покраснела от злости и сжала зубы, чтобы не сказать какую-нибудь грубость. Тимур подошел к девушке сбоку и положил ей руку на плечо. Марта потянулась к беретте. — Будем знакомы, — Стас протянул руку парню. Тимур убрал руку с плеча Марты и поздоровался со Стасом. Стас крепко сжал ладонь. Тимур аж вскрикнул. — Сильная у тебя рука, — прокомментировал он. «Не забывай об этом», — хотел добавить Стас, но передумал. Марта направилась в свою комнату. — А как Катя и Оля? Ты их видела? — спросил Тимур.