— Главные герои всегда идут в обход! — сказал он себе. Другой вариант напрашивался сам собой. Когда башня рухнула, она раздавила забор и проделала в парке выставки широкую просеку. Однако вид самого парка настораживал. Деревья и кустарники разрослись в настоящие джунгли, хотя с тех пор, как садовник сбежал, прошло всего 5 лет. Монорельс на улице академика Королева тоже пострадал. Ходовая балка переломилась, и состав ухнул вниз с 7-ми метровой высоты. Должно быть, это произошло в самый пик паники, так что покойников и доставать не стали. Вон они сидят скалят черепа в покореженных вагонах. Но Пестель этого добра богато насмотрелся. Осторожно обошел скопище скорби и пошел себе к выставке. Перед разрушенным забором остановился. Башня тушей издохшего динозавра возвышалась рядом. Надстройка же находилась дальше, в глубине выставки, доселе скрытая разросшимся парком. Пестель залюбовался самым же первым деревом, потому что был уверен, что видит его впервые. Перед ним стоял исполин метров 50 высотой с пышной кроной в виде острия копья, направленного в небеса. Кстати, небеса быстро темнели и надо было искать безопасное место для ночлега. Снова ожил накопитель. На этот раз сигнал был хуже, временами прерываясь. Видно, что Мракобой на самом деле не врал, когда говорил, что здесь работает блокировка всего, что связано с Альянсом. — Чего остановился? Это всего лишь араукария буния! Пестель почесал в макушке. Этот Босянин был большой затейник. Завез всякую хрень, а она тут разрослась. Внезапно в мертвую тишину вторгся новый звук. Он донесся с небес и все усиливался. Пестель понимал, что бы кто это ни был, он появился здесь не для того, чтобы вручить ему комплимент от повара как первому посетителю выставки. Кто бы это ни был, задача у него одна-помножить его на ноль, набить тушку свинцом и гуд бай, май лав, гуд бай. Пестель торопливо шагнул внутрь, ему то надо было пару секунд, чтобы укрыться от назойливых гостей, но у него не было и секунды. Он сразу наступил на что-то склизкое и сырое, свернувшееся клубком. Клубок выскользнул у него из-под ног и не разматываясь скользнул в канаву. Пестель понял, что в спешке наступил на змею, заорал и тоже полетел куда-то вниз. По идее он обязан был себе что-то сломать или быть проткнутым острым старым суком. В крайнем случае, подвернуть ногу, и она разбухла бы до критических размеров. Но он был чудовищно везучий сукин сын. Уцелевший за все это время, ни разу не изнасилованный, так что все обошлось и на этот раз. Змеюка не ужалила его. Он лежал в палой листве, без автомата, без своего рюкзачка. Но целый и невредимый. Высоко вверху, невидимый из-за пышной кроны араукарии прошел вертолет. Потом ещё один. — Разлетались! — неодобрительно подумал он. Это были первые вертолеты, да вообще гости извне за все 5 лет. Гости. Саму высадку десанта Пестель не видел. Гул вертолета усилился, превращаясь в грохот, машина рубила воздух металлическими ударами лопастей. Было ощущение, что вертушка садится прямиком на голову, но Пестель определился с направлением, посадка была где-то в районе Центральной аллеи. Вертолет не сел, а повисел на малой высоте и сдернул обратно себе на небо. Десантуру сбросил, неодобрительно подумал Пестель. 5 лет не было ни души, араукария буния вымахала, а стоило ему прийти, как заявились вертолеты и кучи народа. Что за невезуха. А не, по-моему, же делу весь этот кипеж, насторожился он. Пощупал накопитель в кармане, тот был нем как пойманный подпольщик, вновь подтверждая слова Мракобоя. Может, он и не врет? Или не так. Врет, но не всегда! Пестель собрал свои раскиданные манатки и снова двинулся вдоль туши упавшей башни. У него было опасение, что сверху на него могут что-нибудь скинуть, но отойти от башни он не смог из-за жутко разросшегося и превратившегося в непроходимые джунгли парка. Да и кто там мог быть наверху? Разве что обезьяны. С араукарии бунии слезли. Через некоторое время ему повезло, и он выбрался на прогулочную дорожку. Вздыбившие ее корни деревьев превратили некогда ровный асфальт в полосу препятствий, ограниченную знаменитыми босянинскими бордюрами. Он так бодро топал, что чуть не притопал. Солдата он заметил в последнюю минуту, и то ему повело, что тот был занят своими делами, вешал некие приборы на деревья, а то бы конечно он его увидел и прищучил из автомата, что висел у него на плече дулом книзу. Пестель сверзился с дорожки и перестал дышать. Солдат настороженно оглянулся. — Гном, что у тебя? — зашипела рация. — Все норм, тащ лейтенант! Датчики установил, можете прогонять в тестовом режиме! Ни одна тварь не подойдет незамеченной! Сам ты, тварь, зло подумал Пестель. — Добро! Возвращайся на базу! Солдат ушел. Пестелю тоже надо было поспешить, пока армейцы свои датчики не включили. Он не стал выходить на дорожку и попытался сделать петлю по лесу, но что-то там не заладилось, или он в лесу плохо ориентировался, так или иначе, вместо того, чтобы обойти, он выкатил прямиком на «базу». Не мудрствуя лукаво, армейцы заняли один из заброшенных павильонов. Двухъярусный, с кремлевской башенкой, но без звезды. По приказу Босянина, который по слухам, ненавидел свое прошлое, звезды спилили по всей выставке. Говорят, кресты хотели наварить или орлов, но потом забросили это дело. К этому времени темнело стремительно. Был тот самый момент, когда совершенно не видно разницы между черной и белой ниткой. Можно было рвануть прочь, но сильно рискуя попасть под действие уже включенных датчиков. Вояки со своими ПНВ поймают его на раз. И что тогда? Они конечно свои. Не америкосы. Не бендера. Но какие у них задачи? Если секретные, то они его тут же и зачистят. Действительно, что они тут могут искать? Не успел Пестель так подумать, как узрел воочию еще один вариант. Он предстал в виде крохотной пристройки к павильону. Буквально на одного человечка. Что может быть лучше для усталого путника? Ночь в парке. Пестель долго не мог заснуть. Дверей в пристройке не имелось, так что он лежал и смотрел на мирно мигающий огонек датчика на дереве. Огонек внушал уверенность в безопасности. Как оказалось, ложную. Разросшийся парк издавал подозрительные шумы. То шуршала палая листва, то в ночи звонко трескался старый сук. Но не было лишь птиц или любых других животных. Возможно их поели в голодный год москвичи. Либо рухнувший исполин нарушил экологию и распугал всю живность. Пестель все-таки задремал, но беспокойный сон почти сразу прервался. Снаружи кто-то был. И это были не вояки. Те грамотно организовали службу и наружу не показывались, хотя по некоторым признакам Пестель и догадывался, где бдят их часовые. Датчик на дереве не мигнул, это был обман зрения, да и сработал бы он в таком случае, подняв тревогу. А так, ничто не нарушало тишину. Создалось ощущение, что на фоне светодиода датчика кто-то пронес толстый лист стекла. Пестель торопливо отвернулся. Он уже научился заблаговременно чуять Капитанов и знал, что смотреть на них нельзя категорически. Капитан сам по себе не светится как маленькое атомное солнце, но сетчатку выжигает на раз. Наверняка может и мозги выжечь. Проверять это Пестель не рискнул. Капитан шел спокойно, не таясь, и вояки отчего то никак не реагировали. Пестель глянул вбок на павильон и увидел, что тот выглядит нереально. Словно Капитаны вылили на него гору студня, и павильон скудно просвечивает через образовавшуюся прозрачную, но плотную стену. Пестель сразу догадался, что Капитан явился за накопителем, но вояки сбили его с толку. Теперь он думал на них. Капитан подошел к образовавшейся стене и прошел сквозь нее. Пестель по-прежнему не смотрел, но услышал бодрый хлопок, будто бутылку игристого открыли. И вообще, стена звуков не скрывала, всё было отлично слышно. Гремело и звякало. Капитан ходил среди вояк словно среди мертвых. Потом последовала пауза. Пестель напряг слух и напрасно. В ухо словно раскаленный стержень ввинтили. Ему даже показалось, что Капитан незаметно подкрался и убил его. Но нет. Это оказался сигнал. На уровне второго этажа отворилось оконце, и тут же нечто косматое и массивное отделилось от здания и полетело в сторону центральной аллеи. Прозрачная стена, отделявшая павильон, исчезла. Вояки сразу ожили. Раздались шорохи, покашливания. Потом шаги. Тихие переговоры. Командир посты проверяет, догадался Пестель. 5 минут назад Капитан мог их всех как котят. Судя по звукам, командир поднялся наверх и устроился у оконца. Наверняка в ПНВ смотрит. Неожиданно он издал короткий возглас. В ответ в стороне центральной аллеи что-то зашкворчало, будто гигантскую яичницу пережарили, чего-там бликануло, потом шарахнула, и огненная полоса перечеркнула небо снизу-вверх. Наступившая темнота казалась непроглядной. Пестель не ждал от визита Капитана ничего хорошего. Вполне возможно он искал не накопитель. А что тогда нашел? Дружба народов. Вояки тронулись в путь едва рассвело. Пестель дождался, пока последний солдат снял датчики и скрылся за поворотом тропинки в лесу. Выждав еще несколько минут, двинулся следом. Идти было легко. Тропинка хоть и завалена мусором, но без ям и змей. Можно было не опасаться засады. В случае чего вояк убили бы первыми. Вскоре парк кончился, и он оказался на центральной аллее. Дорогу ему преградил огромный рефрижератор, лежащий на боку с частично оторванными частично погнутыми колесами. Кругом возвышались горы электросамокатов. Отдельно лежали вагончики электромобилей. Пакеты, коробки, ваучеры устилали асфальт, который только подразумевался где-то внизу, под всей этой неопрятной кашей.