Более того, когда я смотрю на своё отражение, чего-то не хватает. Моя мама выглядит как женщина, а я выгляжу как ребёнок, даже младше своего возраста. Ребёнок с острыми углами, торчащими не в те стороны. Слишком маленькая, чтобы хоть отдалённо напоминать кого-то из тех секс-символов, которых я всю жизнь видела в журналах и по телевизору. Никаких реальных изгибов. Ничего такого, что могло бы понравиться парню, и уж тем более Джейдену, сильнее всего пялящемуся на девушек, которые выглядят как моя полная противоположность. Но это его идея. Он хотел это сделать. Он зарегистрировал бронь, и да, это в церкви Элвиса в Портленде, но для него это романтично. Он любит Элвиса. — Ты выглядишь прекрасно, — заверяет меня мама. Мне двадцать два года. Я только что выпустилась из колледжа. Я уже не должна нуждаться в заверениях от моей матери, но я в них нуждаюсь. Мой отец мёртв вот уже пять лет. Пять лет, два месяца, три дня. — Ты уверена? — спрашиваю я у неё, заглядывая в её лицо. В её карих глазах содержится столько любви, что я прикусываю губу, внезапно борясь с эмоциями. — Мама… не надо. — Я ничего не могу с собой поделать, — она пальцами вытирает глаза, которые резко делаются слишком блестящими. Она старается улыбнуться, но я вижу лишь те слёзы, горе, любовь и страх, которые живут за ними. — Прости, дорогая. Но ты уверена, что хочешь это сделать? В её голосе звучит глубинное беспокойство, колебание, которое говорит мне, что она боится спрашивать, боится вмешиваться, но и не делать этого она боится. — …Ты абсолютно уверена, Элли-птичка? — произносит она. Я тоже колеблюсь, чувствуя, как этот червячок сомнения пробирается в мой разум. Затем я киваю, глядя обратно в зеркало. — Я уверена. — Ты так молода, — говорит она. — У тебя парней-то почти не было. Замужество — это большой шаг, — поколебавшись, словно не зная, стоит ли продолжать, она добавляет: — Ты уверена, Элли? Ты уверена, что Джейден к этому готов? Что он — тот самый единственный? Сглотнув, я смотрю на себя в зеркало. Посмотрев на себя под разными углами, я расправляю плечи и решаю, что так платье смотрится лучше. Конечно, я знаю, как малы шансы, что я вспомню об этом, когда отойду от зеркала. — Я уверена, — повторяю я. Я смотрю на неё, улыбаясь. И вновь выражение её лица ударяет по чему-то в моём сердце, по какой-то поразительно уязвимой части меня, которая заставляет меня снова чувствовать себя маленькой девочкой. Внезапно я вижу себя её глазами и осознаю, что она видит лишь эту маленькую девочку. — Я уверена, мам, — говорю я ей, сжимая её пальцы. — Я люблю тебя. И я люблю Джона. Очень сильно. Но вам обоим не нужно обо мне беспокоиться, и в любом случае… *** — …Я не желаю это слушать, — предостерёг Ревик. Молодой видящий хмуро поджал свои полные губы. Он снова попытался заговорить, но прежде чем он успел сформулировать слова, Ревик покачал головой, крепче стискивая зубы. Он перебил молодого видящего, не потрудившись простирать свой свет, чтобы уловить конкретные возражения в сознании Мэйгара. — …я же сказал. Я не желаю это слушать, — сказал он. Молодой видящий открыл рот. — …Я серьёзно, Мэйгар, — прорычал Ревик. — Мне всё равно. Мэйгар нахмурился ещё сильнее, и в его тёмно-карих глазах отразилась злость. — Никаких отговорок, — сказал Ревик, напоминая ему о соглашении, которое они заключили перед началом этих сессий. — А теперь попробуй ещё раз. С самого начала. Иначе я начну тренировать тебя так, как учили меня самого. Безо всяких поправок. Глаза Мэйгара ожесточились ещё сильнее, превратившись в коричневые камни на лице с высокими скулами. — Да, — холодно произнёс Ревик. — Тебе это понравится меньше, чем данный вариант. Намного меньше. Мэйгар взглянул на одностороннее окно, затем посмотрел обратно на Ревика. Что-то в этом жесте выдавало беспомощность, которая лишь сильнее разозлила Ревика. Он стал бить молодого видящего своим светом, пока вновь не завладел его безраздельным вниманием. — Балидор тебе не поможет, — предостерёг он, положив ладони на свои бёдра. Подняв одну руку, он показал в сторону того же одностороннего окна, встроенного в органическую поверхность стены комнаты. — Бл*дь, да никто тебе не поможет, Мэйгар. Ты сказал, что хочешь этого, и у меня нет ни лишнего свободного времени, ни желания притворяться, будто мне есть дело до того, что ты чувствуешь себя неравным. Он обвёл жестом просторную комнату — почти безликую квадратную камеру, которую они построили в подвале четырёхэтажного викторианского дома. — Это тренировочная комната, — сказал он, наградив Мэйгара жёстким взглядом. — Здесь мы тренируемся. Или я ухожу. Мэйгар помрачнел, но спорить не стал. Он показал одной рукой краткий, резкий жест подтверждения. Посмотрев на своего сына, Ревик нахмурился, пытаясь оценить эффект, произведённый его словами. Они находились в здании главной штаб-квартиры на Аламо-сквер. Большая часть его лидерской команды жила в том же здании, но многие из них, как и он сам, спали наверху. Уже имелись планы, как перенести всю операцию на несколько сотен, а то и тысяч миль от обоих побережий — где-то в следующие несколько месяцев. Ревик одобрял стратегию в целом. Они обсуждали то же самое в Нью-Йорке; план заключался в том, чтобы переместить свои базы после того, как стихнет первоначальная волна вируса. Он видел в этом смысл, но не собирался покидать это место, пока её небезопасно перевозить. Балидор понимал. На самом деле, Балидор ни капли не спорил, и Ревик ценил это сильнее, чем показывал или мог бы показать видящему из Адипана. Балидор пошутил про то, что гора придёт к Магомету, а затем занял своих людей работой, оставив Ревика заниматься своими делами. Они прерывали его лишь тогда, когда им было нужно что-то конкретное. Это Ревик тоже ценил. Балидор доставил сюда материалы из близлежащих лабораторий и медицинских учреждений, теперь уже заброшенных людьми, которые раньше ими управляли. По его приказу всё делалось портативным, чтобы в итоге они смогли спокойно перебраться на другое место; большая часть оружия и инструментов разрабатывалась в виде прототипов или даже временных моделей. Ревик следил за всем этим достаточно, чтобы знать: Балидор также начал более открыто вербовать из числа беженцев, отбирая те специализированные навыки, которые могли пригодиться в ближайшие дни и недели. Он знал, что по поручению Балидора Деклан делал то же самое в Нью-Йорке. Некоторые из этих беженцев теперь даже тренировались бок о бок с их людьми, если у тех имелся достаточно высокий ранг видящего или достаточно редкий навык, который оправдывал добавочные инвестиции. Ревику впервые представилась возможность в полной мере лицезреть навыки и умения самого Балидора в действии. Прежде лидер Адипана всегда работал с его женой. Ревик никогда не направлял его так, как сейчас, и не нуждался в нём так, как сейчас. Он обнаружил, что с ним легко работать, и Балидор на удивление уважительно относился к его положению, хоть и склонен был вести себя немного по-отечески. В некоторых отношениях с ним было даже проще, чем с Врегом. Не то чтобы у него были какие-то претензии к работе Врега в последние месяцы. И Балидор, и Врег без устали работали вот уже недель двадцать, адаптировали большую часть домов на Аламо-сквер под их нужды, выставляли команды охраны и разведки для мониторинга Барьера. Вместе с тем они организовывали вылазки отрядов и команд инженеров, чтобы проводить раскопки, находить безопасные источники еды и воды, а также составить представление о том, что осталось от местного населения Сан-Франциско, и среди людей, и среди видящих. Конечно, в данный момент в городе мало кто остался, даже из нищих. Те, кто остался, превратили это место в другой город, с другими правилами. Мародёры уже разграничили территории, скитались туда-сюда бандами и дрались между собой. Они по большей части были людьми и быстро научились сторониться территории Ревика. А эта территория увеличилась за прошедшие недели и теперь включала в себя Уэстерн Аддишен, ресторан NOPA, парк Буэна Виста и большую часть улиц Филмор и Хейт, как в верхней, так и в нижней части. Районы, соседствующие с домом Элли. Ревик теперь владел этими улицами, как лидер какой-то человеческой банды. Никого из тех, кто ранее обитал в викторианских домиках у основания небольшого парка на Аламо-сквер и его холма, не было поблизости, чтобы возмутиться, когда Ревик присвоил себе эти территории. Он и его люди нашли следы мародёрства, разбитые окна, трубки для наркоты, трупы, испорченную еду, вандализм на стенах и мебели… но ни единой живой души. Эта местность также достаточно возвышалась над зонами затопления, чтобы здесь было относительно безопасно, несмотря на продолжавшиеся землетрясения и штормы. И всё же это место было временным, и оно ощущалось временным. В некотором роде оставаться здесь было сущим безумием, учитывая, что Сан-Франциско находилось близко к крупным разломам тектонических плит, а также к морю. Ревику было всё равно. По правде говоря, он редко покидал данное здание. Стены подвальной камеры светились органической жизнью, мерцали дезориентирующим шепотком сознания, пока его глаза и свет следили за их змеящимися линиями. Это вторая попытка Балидора и его техников в строительстве таких комнат. Хоть эта комната и не обеспечивала такой же непроницаемости, как тот Резервуар, построенный Галейтом в Китае, но будучи полностью активированной, она вполне могла с ним тягаться. Но и она считалась прототипом. Техники под руководством Балидора уже работали над следующим поколением машины, которую они построят после переезда. Думая обо всём этом, Ревик перевёл взгляд на другого мужчину. — Многие другие видящие дрались бы за такую возможность, — прорычал он, пока Мэйгар молчал. — Многие другие видящие убили бы себя за возможность помочь, особенно на таком уровне. Скажи только слово, и я начну тренировать для другого подхода. Для которого не нужен второй видящий-телекинетик.