– Без обид! – воскликнула Екатерина. – Я тебя предупредила. – Начинай, – пролепетала Нина. – Где твой отец? – задала неожиданный вопрос Катя. – Он ушел от нас, – ответила двоюродная сестра, – не помню его, совсем маленькой была. – Где вы живете? – продолжала Екатерина. Нина показала рукой налево. – Смеешься? Наш дом впритык к вашему особняку стоит. – Откуда он у вас? – не отставала Катя. – Ну… мама… построила, – протянула Нина. – На одном участке с нами? Да еще так, что два здания как одно, только входы разные? – хмыкнула Катя. – А теперь слушай правду. Тетя Лена вышла замуж по глупости. Ей тогда едва восемнадцать исполнилось. Все отговаривали ее в загс с Николаем идти, но она уперлась. Очень быстро забеременела, родила тебя. А Николай переметнулся к другой, бросил жену и дочь без денег. Моя мама попросила мужа: «Помоги Лене, она совсем молоденькая, глупая». Отец пошел ей навстречу, он тогда как раз начал дом строить, ну и приделал к нему еще часть, вас там поселил. И что вышло? – Э… э… мы живем все вместе, – сказала Нина, – одной семьей. – Во! – воскликнула Катя. – Живете даром, ни за что не платите. Едите у нас, а если не приходите, то вам повар жрачку относит. Ты ходишь в ту же гимназию, что и я. Кто платит за обучение? Кто тетю Лену без образования устроил в одну свою фирму генеральным директором? Звучит красиво, да подчиненных у нее только два человека. Вы с матерью ездите на дорогой машине, одеваетесь не на рынке. Откуда доход? Нина призналась: – Не знаю. – Кредитка платиновая у Лены в кошельке, – засмеялась Катя, – безлимитная. Твоя мать ее на кассе в терминал вставляет, а с чьего счета бабки уходят? За любые ваши покупки и за все-все мой папаня платит. Он содержит свою семью, сестру жены и племянницу. Да кто с ним спорить станет? Кто меня защитит? Нина опустила голову. – Молчишь? – осведомилась Катя. – И правильно. Все боятся за свое благополучие, приседают и кланяются Федору, всем плевать на меня. Да я сама перед отцом на коленях ползаю, жду, когда он меня в Америку отправит. – Екатерина, ты где? – закричал пронзительный женский голос. – Нас зовут, – встрепенулась Нина. – Тебя? – спросила Катя. – Что? – не сообразила сестра. – Тебя разыскивают? – переспросила Катерина. – Не-а, – ответила Нина. – Ну и сиди тихо, – пожала плечами Екатерина, – без тебя разберусь. Пусть управляющая побегает, ей полезно, задница меньше станет. – А где Лариса? – изумилась Нина. Двоюродная сестра рассмеялась. – Ты ежик в тумане. Только сейчас поняла, что гувернантки нет? – Ага, – призналась Нина. – Новый год скоро, – пояснила сестра, – Ларку всегда отпускают накануне папашиного дня рождения. Возвращается она третьего января. Отпуск у змеи. Сегодня уезжает. – Точно, я совсем забыла, – подпрыгнула Нина, – супер! Дракула смывается! Можем на дне рождения дяди Феди оторваться. – Заткнись, – велела Катя, – не напоминай про вечер! Не хочу праздновать день, когда папашка на свет появился. Терпеть его не могу! Жаль, что врач в роддоме не уронил папаню башкой о пол. Бумс! И нет его! – Ну, тогда и тебя не было бы, – засмеялась Нина. – Не хочу изображать веселье вечером, – злилась ее сестра, – ненавижу его день рождения. Хватит об отце трепаться. Давай о чем угодно, кроме как о нем. – К вам гости приехали, – Нина послушно перевела беседу в другое русло. – Ага. Дарья и Александр Михайлович, – уточнила Катя. – Она милая, – оценила меня Нина. – С ее деньгами можно быть милой, – фыркнула Катя. – Муж у нее смешной. – Александр Михайлович Дашке никто, – буркнула Катя, – они просто вместе живут. – Любовники? – предположила Нина. Екатерина издала смешок. – А фиг их знает. Он раньше полицейским был, сейчас частный детектив. Она ни хрена не делает. Дегтярев давно дружит с Ольгой Гавриловной, моей бабкой. Где они познакомились, не спрашивай, мне не рассказывали. Они давно общаются, еще с тех времен, когда папаня только окончил институт. Вообще-то старуха к ним всегда сама катается. А тут, радуйтесь, они приперлись, поселились в гостевом домике. Скоро безумие начнется! У папаши день рождения! Народу привалит вечером! – Да! – радостно воскликнула Нина. – В зале для приемов столы расставили. Ой, какое красивое платье мне мама купила! В пол! От Дольче Габбана! Туфли от Валентино. Приедет стилист, сделает прическу, макияж. А еще… Девочка опять подпрыгнула на скамейке. – Ольга Гавриловна обещала дать мне серьги и колье из ее украшений. Вот здорово! Дяде Феде подарков нанесут! Похоже, восторг сестры по поводу праздника не пришелся по вкусу Екатерине, и она решила омрачить радость Нины. – Дерьма всякого. Мало кто приличное дарит. В основном бутылки и хрень разную. Ручки, книги тупые, картины. Последние мрак! Берут репродукцию какого-то известного полотна, ну, например, «Христос и дети». И вместо Бога вставляют изображение папашки. Охренеть, как красиво! – Ну да, согласна, – сказала Нина, – дядя Федя в прошлом году велел управляющей: «Отнеси все барахло в гостевой дом, потом посмотрю, что там». Через несколько дней он отобрал то, что ему нравится, и сказал нам: «Девчонки, можете рыться в презентах, берите, что хотите». Помнишь? Твой папа не всегда злой, он и добрым бывает. – Ага, – протянула Катя, – сладенький такой. Отдал детям дерьмище, которое самому не нужно. Да плевать мне на его разрешение. Не желаю в куче навоза бриллиантик искать, да и нет его там! Ты одна помчалась на дрянь смотреть. Я не пошла. – Ой, ты не права, – снова возразила Нина, – да, я помчалась в домик. А там! Вау! Коробок конфет полным-полно! Дорогие! Наборчики: гели, кремики для тела, бомбочки в ванну. Столько всего! Полотенца с кошками! – Живыми? – осведомилась Катя. Нина осеклась. – Чего? – Полотенца с кошками, – ехидным тоном повторила сестра, – я не поняла: киски живые? – Да ты чего! – развеселилась Нина. – Картинки на махровых простынках. – А-а-а, – протянула Катя, – а я уж решила, что папаше кошек приволокли… – Вот вы где! – раздался сердитый голос, и к скамейке подошла полная женщина в шубе из опоссума, – сидите на скамейке! На дворе декабрь! – Лариса Германовна, вы еще не уехали? – сладким голосом завела Катя. – Нам что, нельзя гулять? – В свободное время можно, – ответила гувернантка, – именно гулять, а не сидеть на лавке. Вставайте, иначе простудитесь. Катя медленно поднялась и с чувством произнесла: – Спасибо вам, я не подумала, что простужусь. Глупая я, не сообразила. Няня не обратила внимания на ее слова. – Ступайте в дом, померьте наряды, позднее стилист приедет. – Здорово! – восхитилась Нина и побежала по дорожке к дому. – Ой, ой! – зааплодировала Катя. – Прическу сделает, макияж! – В комнате вас ждет подарок от бабушки, – сообщила гувернантка. Катя ахнула. – Правда! Какой? – Секрет, – не дрогнула Лариса. Воспитанница заныла: