Или завоевать Криса. — Ого, — сказал Алекс, чуть не вывалив язык на пол. — Алекс, закрой рот, — сказал я. — Рейми, оденься. Похоже, она хотела обнять меня, но повернулась к Милли, бросив поверх плеча раздраженное: — Что, прости? — Ты пытаешься их убить? — я указал на слюнявую хрень №1 и №2. Дальше она обняла Эда, отчего он превратился в ярко-красную статую, руки намертво прилипли к бокам. Милли укоризненно посмотрела на меня, но промолчала. Мы оба знали, что моя сестра могла сама за себя постоять. — Они — взрослые люди, — сказала Рейми. — Если не справляются с собой при виде каждой юбки, им нельзя выходить на публику. Алекс в ответ широко раскрыл для нее руки и одарил её улыбкой любовника-латиноамериканца, с ямочками на щеках. Рейми приблизилась с понятной опаской. — Да где же наша мама? — спросил я. Она бы меня поддержала. Милли повернулась и выглянула в окно кухни, выходящее на просторный задний двор. — Разговаривает с твоим папой и Крисом. Она вышла за парой помидоров и, видимо, поймала их на обратном пути, — прищурившись, она добавила. — Похоже, они курят трубки. Каждый мой родитель — хиппи с дымящейся трубкой. — Кальян? — Эд ожил. — Нет, как у Шерлока Холмса, — Рейми рассмеялась, и он снова застыл от её внимания. Они вошли, и прохладный ветер принёс с собой тёплую пряность трубочного табака. Все улыбались. Не прерывая разговор, папа и Крис взяли по пиву и пошли в столовую, вообще не заметив нас. Рейми надулась, а Милли поймала мой взгляд. Я попытался вспомнить, как сестра общалась с Крисом больше года назад. Честно, даже когда ей исполнилось девятнадцать, двадцать, двадцать один, я не видел Рейми как девушку, которая с кем-то встречается. Как я остался двадцатилетним в своих мыслях, так и ей всегда будет четырнадцать. Она будет вечным нескладным жеребёнком, который ещё не вырос. Сестра пошла за папой и Крисом, Алекс и Эд — за Рейми, а Милли помогала маме накрывать на стол. Я попробовал помочь, но в итоге они прогнали меня. Видимо, моё желание стащить что-нибудь до ужина им только мешало. У моих родителей был огромный стол, который занимал почти всю длину столовой. Комната была больше в длину, чем в ширину. Огромное окно позволяло увидеть холмы виноградников нашей семьи. Вид был самым впечатляющим в доме, кроме панорамы из их спальни — такой же, но с высоты. Для этого вечера мама украсила стол гирляндой цветов, обнявшей простые белые свечи. Эд сел на своё место так, словно попал на приём в Белый дом: глаза широко раскрыты, а руки не знают, куда приземлиться. — Эд, — Милли тоже заметила. — Что с тобой? Ты словно ни разу не видел столовые приборы. Эд взял вилку для салата. — В детстве было круто, если мы ставили тарелки на столик у телевизора. Мама, к счастью, подавила вздох сочувствия. Она сказала: — Мы просто празднуем день рождения Рейда на выходных, ничего такого вычурного. Джеймс, хочешь сказать пару слов? Мы посмотрели на папу, а он глядел на неё так, словно она предложила ему встать и станцевать брейк-данс для нас. — Конечно. Эм, с днём рождения, Рейд. Тридцать один… это хороший возраст. — Ему исполняется тридцать два, — усмехнулась Милли. Папа поднял бокал в её сторону с благодарностью. — Все равно хороший возраст. И… понадеемся, что дождей будет больше, и весной мы сможем хорошенько удобрить почву, да? — папа потянулся к тарелке с рёбрышками. — Это твоё желание, — сказала сестра, смешно склонив голову. Отец всегда был не лучшим оратором. Он куда чудеснее колдовал с землей. — Расскажите обо всей этой затее с приложением знакомств, — сказала мама. Рейми заметно повеселела. — Приложение знакомств? Что? Мне явно нужно послушать об этом. — Это же не «Grind Up», о котором я читала? — добавила мама. Мои глаза расширились, и я посмотрел на них, сидящих напротив. — Во-первых, Grindr для геев. Так что нет. И кто из моих друзей проболтался? Я должным образом отблагодарю его позже… Крис, Милли и Алекс посмотрели на Эда. Я бы тут же побил его, не будь он так далеко и с ножом для масла в руке. — Что? — сказал он с набитым ртом. Проглотив еду, он смог хотя бы изобразить виноватый вид. — Твоя мама спросила, встречался ли я с кем-нибудь, — он улыбнулся Рейми, — а у меня ничего такого нет, если кому-то интересно. Я не знал, что наш план по поиску пары был тайной. Милли выпила половину бокала вина рядом со мной, но помогать не стала. — Только веселья ради, — заверил я, помахав рукой. — Администрация разошлась из-за визита Обамы, и мы решили, что это хороший повод найти пару. Всё просто. Мама покачала головой. — Ничего простого. В моё время мы выходили и знакомились с людьми. Танцы, свидания вслепую, выпивка. Боже, ты можешь общаться с одним из серийных убийц Милли. — Я правда не знаю никаких серийных убийц, — уточнила Милли. — Вот в чём фишка, — сказала Рейми и очертила в воздухе круг, включив в него Криса, Эда, Алекса и меня. — Я понимаю, почему они это делают. Это как ленточный конвейер с женщинами, и они могут прокручивать его, пока играют в «Overwatch» или что там они делают. Но Милли? Фу. Сайты знакомств — второй круг ада для женщин. Милли снова подняла бокал. — Это точно. — Всё не так плохо, — Эд пожал плечами. — У меня хорошая пара. И Рейду повезло. У него даже две. Ого. Эду точно надерут сегодня задницу. — Рейд, — неодобрительно сказала мама. — Я не хочу, чтобы ты обманывал людей. Рейми поддакнула ей: — Да, Рейд. — Всё не так, — обнадёжил я, наступив на ногу Рейми под столом. — Мы просто общаемся. — Не понимаю, как компьютеры связаны с сексом, — сказал мой папа. — Почему просто не пойти в «Rita’s» — маленькое заведение в стороне от шоссе. Помнишь, Рейд? Ночь четверга — дамская ночь, и пиво всего по два доллара. Там полно женщин. — Пап… — Боже, Джим, — радостно перебила мама. — Помнишь, как Рейд в семнадцать пытался пробраться туда? — И его поймал шериф из-за поддельного паспорта! — папа рассмеялся и ударил протезом по столу, от этого серебро и бокалы подпрыгнули. Конечно, все Кэмпбеллы, как и Крис с Милли, привыкли к подобному, но Эд и Алекс заметно вздрогнули. — Я к тому, — сказал папа, — что тебе стоит сходить, пока ты здесь. Я пообещал родителям, что побываю в «Rita’s», и остаток ужина прошёл хорошо. Папа и Крис продолжили тихо говорить о фосфатах и концентрации кальция в этом районе. Рейми присоединилась, и я впервые увидел, как глаза Криса загорелись, когда она упомянула новую покровную культуру, которой они хотели попробовать повысить pH почвы. Алекс и Эд бросили попытки увлечь Рейми своим разговором и слушали, как мама громко делилась историями о женщине, занимающейся странным искусством дальше по улице, поглядывая на папу, когда громко произносила имя «Марла». Тему моей личной жизни, к счастью, опустили. Милли, сидя справа от меня, ткнула меня локтём. — Наелся? Я кивнул. Пока вечер был тихим. Как только польётся вино, разверзнется ад. — Просто наслаждаюсь затишьем перед бурей. И под бурей я подразумеваю настольные игры и пьяную наготу. Она потянулась и, что не-по-Милли, поцеловала меня в щёку. — Спасибо, что всегда включаешь и меня. * * * Я угадал, кошмар начался после ужина и торта. Алекс и Рейми вытащили колоду карт и устроили настоящую битву титанов. Мама присоединилась, они пролили не меньше трёх бокалов вина, но взамен выпили четыре бутылки, так что вряд ли заметили бардак. Принесли Твистер, и только тогда мама пьяно топнула ногой и сказала Рейми хотя бы надеть шорты. Я чуть не сломал ногу, пытаясь удержать правую ступню на красном, а правую ладонь на зелёном. Потом другие шесть пьяных взрослых собрались вокруг кофейного столика, чтобы поиграть в «Брехню» липкими картами, а я отправился искать Милли, которая пропала около получаса назад. Она переодетая в свитер и джинсы, оказалась на заднем дворе и читала с айпада. Укутавшись в толстое одеяло со своей кровати, она сидела в одной из шерстяных шапок папы, скрывшей её спутанные волосы. Снаружи было холодно, но не морозно, и, как только дверь закрылась, стало тихо. Виноградники простирались перед нами невидимым морем темноты.