образование накладно), а тогда хорошее высшее образование можно было получить бесплатно, стоило только захотеть. Как всякий уважающий себя пацан, я, конечно, старался быть сильным, способным постоять за себя в любой ситуации, поэтому, помимо футбола, посещал в разное время секции бокса, гимнастики, занимался своими мышцами дома. К концу школы результат был впечатляющий: я был резок, координирован, за счет силы кистей и пальцев забирался на любую высоту, не испытывая страха сорваться, хорошо бегал, мог постоять за себя (и это при сравнительно невысоком росте). Не пугала перспектива службы в армии в случае провала при поступлении в институт. Рассуждал, что если не поступлю сразу, то отслужу и поступлю позже, тем более, что после армии тогда это было сделать совсем просто: отслужившие принимались на подготовительные отделения вузов и после прохождения этой подготовки зачислялись на любые выбранные специальности, все абсолютно бесплатно. Вообще, армия в то время – это отдельный разговор. В нашей мальчишеской среде считалось, что служба в ней в той или иной форме – это элемент мужской пригодности в целом. Этого словами не объяснить, это было внутри каждого парня. Те, кто отслужил и возвращался домой, приобретали в наших глазах особый авторитет, и они это чувствовали, держались солидно, как подобает настоящему солдату-мужчине, правда, со временем эта армейская выправка размывалась, а у многих понятие взрослости сводилось к возможности потреблять алкоголь, никого не стесняясь и в любых желаемых количествах. Но таковы реалии российской жизни, в которой алкоголю отведено столь видное место! Чего уж скрывать, алкоголь манил к себе мальчишек, прежде всего, возможностью ощутить себя взрослым, для которых, по детскому разумению, нет запретов и ограничений. Почти каждый мечтающий мальчишка полагал, что, будучи взрослым, он будет отдыхать, отмечать праздничные события и даты с бокалом в руке, ведь это обязательный атрибут взрослой жизни. Что касается тех взрослых, которые пьют не только по красным датам календаря, а значительно чаще, то это они сами выбрали себе такую дорогу, им нравится так жить, они не хотят ничего менять, и я таким не буду! В общем, каждый из ребят моего возраста, мечтая о будущем, всегда оставлял в нем место такому запретному и манящему – алкоголю! В молодые годы я, разумеется, даже представить себе не мог, насколько мало знал обо всем, что связано с алкоголем, какой смертельной ловушкой явится впоследствии это незнание. В западне алкоголизма, по статистике, погибает каждый четвертый, то есть 25% начинающих принимать спиртное погибают прямо или косвенно от него! Но тогда, в 14-17 лет (я говорю о компании, в которой рос), мы даже отличались от многих схожих коллективов, отличались в положительном смысле, потому что были фанатами спорта, качали мышцы, бегали, курение было не в почете. В общем, по меркам того времени – абсолютно положительная команда, и не случайно нам доверяли родители, позволяя собираться на праздники у кого-нибудь дома. Родители даже догадывались, что у нас будет небольшое количество алкоголя (вот он капкан!). Вера в миф об умеренном пьянстве подталкивала родителей не всячески стараться оберегать своих детей от алкоголя, а воспитывать из них культурных потребителей спиртного. Некоторые родители прямо говорили, что лучше, мол, пускай пьют под присмотром, чем где-то на стороне, и считали это единственно правильным решением. Конечно, логика в их суждении присутствовала, но она не годилась применительно к алкоголю. Было известно, что четверть детей не пройдет этого воспитания, но знал об этом только узкий круг специалистов, и не могли не знать те, кто был у власти и мог влиять на формирование общественной позиции по спиртному. Почему и советские, и нынешние власти почти одинаково способствуют спаиванию населения, скажу позже. Это их вина, но в такой же мере и их беда. И еще одну вещь, опережая события, скажу: численный мужской состав нашей благополучной юношеской компании к пятидесяти годам сократился на 70%, почти все умерли при том или ином участии алкоголя. Такие же, примерно, потери и в других компаниях моих ровесников, более раскованных в поведении. Помните общую статистику про четверть вычеркнутых из жизни? В моем примере этот процент намного больший, наверное, потому, что я веду счет только по мужской половине. Вывод один: учась пить хоть умеренно, хоть неумеренно, хоть под присмотром, хоть без него – спивается и гибнет одинаковое количество людей. Вот почему я, переживший эту беду, считаю, что изначальная установка человека должна быть направлена на абсолютную трезвость. И никаких умеренных доз, потому что эти дозы, в конечном счете, являются циничной приманкой с тем же концом – гибелью! Я не утверждаю, что гибнут все, не все генетически одинаковы, но кто именно умрет, не знает никто, а потому проблема касается всех, ибо рассудок подсказывает – нельзя играть в рулетку на жизнь: пойло этого не стоит! Учеба в вузе Сила не в том, сколько выпьешь После окончания школы сразу поступил в институт. Началась почти самостоятельная жизнь в другом городе в студенческом общежитии. Говорю «почти самостоятельная», потому что на протяжении всей учебы родители продолжали помогать деньгами и посылками, конечно, не всем в равной степени, но неписаное правило студенческого братства достаточно сильно уравнивало всех в степени достатка. Во всяком случае, живя вчетвером в комнате, питались все одинаково из общего котла, так было принято почти у всех жильцов общаги. Конечно, студенческие годы несравнимы ни с чем. Это первые ощущения своей взрослости, когда ты сам планируешь свою жизнь, отвечаешь по полной за свои просчеты и косяки, когда у тебя в голове тысячи планов и уйма времени для их осуществления. В это же время начинаешь понимать, что жизнь – далеко не гладкая дорожка, на твоих глазах начинают происходить человеческие трагедии. Не всем оказывается под силу учеба, и их отчисляют из института за неуспеваемость, некоторых отчисляют за проблемы с уголовным кодексом (хулиганство) и за … пьянство. Именно в этот период начинаешь понимать, каким образом спиваются люди. Нет, это не те алкаши, неизвестно откуда взявшиеся, которые кучкуются в скверах и укромных уголках дворов, это такие же, как ты, студенты, которые пропадают на твоих глазах. Показательно, как я в те годы относился к ним. В голове властвовал стереотип, что это безвольные, не желающие соблюдать меру и по-умному пить люди, а раз это так, пусть катятся, туда им и дорога! Даже сожаления не было: ну что я сделаю, если человек желает так жить?