– Мясо я сам купил, сам жарю и сам буду есть, – с достоинством ответил Говоров. – Но-но! Сам он есть будет… Я тоже хочу мяса! – Я так и думал, поэтому приготовил на всех. – Никита сменил гнев на милость. – Давайте тарелки, у нас осталось мало времени. Лена, мы с тобой после ужина идем в кино! – М-м-м? – Вообще-то у меня не было планов на вечер. – Ты же сама сказала, что мы совсем как подростки, – напомнил Говоров. – Значит, пойдем по классике. Прогулки за ручку, походы в кино… – Поцелуи в подъезде, – подсказала Сашка и подавилась то ли смехом, то ли виноградиной. Я заботливо постучала ее по спине и спросила сконфуженно: – Я что, думала вслух? Сидела, значит, на работе за столом над бумагами и бурчала, что наш роман развивается не по-взрослому. А Никита все это слышал, и Дима тоже… – Ага, – с удовольствием подтвердил Говоров. – И меня это обеспокоило. С привычкой думать вслух придется что-то делать, иначе какая из тебя судья? Ты ж должна молчать как рыба, сидя с каменной физиономией… – Не представляю тебя с каменной физиономией, – влезла Сашка. – У мамы же все всегда на лице написано! Как ты справляешься с мимикой? Может, тебе вколоть ботокс, от него как раз лицевые мышцы застывают… – Мяса мне, мяса! – вскричала я. Прозвучало как «Яду мне, яду!». Сашка и Никита оценили драматизм интонации, замолчали и переглянулись. – Дайте мне уже мяса и покоя, – попросила я. – Мяса побольше, а покоя сколько получится – я понимаю, что в вашей компании на многое рассчитывать не приходится. И шевелись ты уже, Никита, опоздаем в кино! – О, Маруся! На ловца и зверь бежит! – обрадовалась Натка, буквально столкнувшись с лучшей подругой своей племянницы. – Какой конкретно зверь? – Маруся выразительно огляделась. Случайная встреча произошла в зоомагазине. Маша, именуемая также Марусей, пришла купить корм для своей кошки, а Натка с Сенькой – поглазеть на ничейных зверушек. Сын давно уже клянчил у мамы собачку, но Натка не готова была обзавестись еще одним проблемным питомцем, ей с лихвой хватало самого Сеньки. Если в играх сына еще и собачка будет участвовать, от квартиры вообще ничего не останется. И от Наткиных нервов – тоже. Периодические визиты в зоомагазин временно унимали тягу ребенка к меньшим братьям. – Мам, смотри, это кто?! Зайцы? А почему такие толстые и разноцветные? – Сенька завис у вольера с пятнистыми декоративными кроликами. К любознательному ребенку тут же подошел юноша-консультант и начал маркетингово-просветительскую работу. – Песец, Маруся. Не то чтобы полный, но упитанный, – ответила Натка на вопрос о шустром звере и ловце в своем лице. Случайная встреча… А впрочем, почему – случайная? Натке подумалось, что это снова знак, из чего следует – она все делает верно! Как говорится, правильным путем идете, товарищи! – Маруся, у Сеньки скоро фотосессия для портфолио, и это очень удачно, что мы встретились, потому что именно ты можешь нам помочь! Ты же профи и звезда экрана! – Вот только не надо мне льстить так беспардонно, – замеялась Маруся. – Я всего лишь студентка ГИТИСа, снявшаяся в паре сериалов. – И видеоблогер с кучей подписчиков! – И видеоблогер, – согласилась Маруся, красиво отбросив за спину гладкие русые волосы. В первом сериале, который сделал ее известной, она играла деревенщину, носила туго заплетенную косу и нелепый сарафан. Сейчас Маруся выглядела утонченной красоткой, на которую массово засматривались представители противоположного пола. Даже четвероногие – те, что в клетках зоомагазина. Хорек за ближайшей решеткой вообще на задние лапки встал, привлекая к себе внимание. – Скажи мне, Маруся, как человек опытный, надо ли нам как-то готовиться к съемке? – Натка не позволила девушке отвлечься на хорька. – Для Сени это первый опыт съемки? Тогда полезно будет потренироваться дома со смартфоном. Ты снимай его, а он пусть позирует. – Как именно? – спросила Натка, неприязненно косясь на хорька. Тот именно что позировал – и так, и сяк. – Да как угодно! Ребенку нужно преодолеть скованность, стеснение, страх перед камерой, а тебе как фотографу – понять, как он выглядит на фото, когда зажат и когда расслаблен. – Ну, стеснение и скованность – это не наши проблемы, – заметила Натка и покосилась не на хорька, а на сына, который уже вытребовал у консультанта кролика для тестовых обнимашек и теперь тискал его, как игрушку. Кролик молчал и терпел. У него явно имелись проблемы со стеснением и скованностью. – Эмоции поснимайте, – посоветовала Маруся. – Разные, но приглушенные. Слишком сильно демонстрировать их не нужно, это будет выглядеть неестественно. Для портфолио достаточно хорошей спокойной полуулыбки, но как раз она обычно дается с трудом. Поработайте над этим: если есть внутренний зажим, улыбка выглядит неестественно. – Сеня, отпусти кролика! – крикнула Натка. У кролика, стиснутого в особенно страстном объятии, как раз образовался зажим. И – да, кролик с зажимом выглядел неестественно. Как без пяти минут неживой выглядел этот сильно зажатый кролик, так что нужно было срочно вернуть его в клетку. Покупать кролика, особенно уже дохлого, Натка не планировала. – Обязательно сделайте ростовое фото, – сказала Маруся. – Тогда сразу станут видны огрехи позы – сутулость, зажим в плечах и пояснице, мешающиеся руки, скрещенные ноги и так далее. Попробуйте поискать комфортное положение, а на фотосессии в студии примете уже его. Натка проследила: консультант принял у Сеньки обморочного кролика, и ребенок умчался в дальний угол магазина. Натка заволновалась. В дальнем углу помещался террариум. Его обитателей отделяло от посетителей сплошное толстое стекло, но разве это преграда для предприимчивого восьмилетнего мальчика? Натке очень не хотелось, чтобы Сенька применил борцовский захват с зажимом, опробованный на кротком кролике, к какой-нибудь кобре. Кобра наверняка дорогая, за нее потом не расплатишься. – Прогуляемся. – Натка потянула Марусю в дальний угол и отчетливо услышала, как печально вздохнул проигнорированный хорек. – Скажи, а разве нельзя использовать для портфолио те фотографии, которые мы сделаем дома? Мы бы выбрали самые лучшие… – Наташ, поверь мне: твои представления о лучшем очень отличаются от имеющихся у режиссера, – засмеялась актриса, профи и звезда. – Ты как любящая мамочка сто процентов выберешь те фотографии, где Сенька будет безупречно красив, а для портфолио это не нужно. Не стоит пытаться спрятать оттопыренные уши или нос картошкой… – Да как их спрячешь! – О, ракурс и свет творят самые настоящие чудеса! Но, возможно, именно такие уши и нос нужны для роли, которую вы не получите, если спрячете то, что считаете недостатками. – Маруся смущенно улыбнулась. – Я вот прятала веснушки и лопоухость, а режиссер потом сказал мне – если бы не они, моя первая роль досталась бы другой! – Сын, тебе сейчас достанется! – прикрикнула Натка, имея в виду вовсе не роль. – Не стучи по стеклу, черепахам это не нравится! – Откуда ты знаешь, они же молчат, не жалуются? – заспорил сын. – Они всегда молчат! – Да ладно? А Тортилла песню пела! «Затянуло бурой ти-иной гладь старинного пруда-а»… И черепаха со львенком тоже пели! «Я на солнышке лежу-у, я на солнышко гляжу-у»… Я уже не говорю про Рафаэля, Леонардо, Микеланджело и Донателло, у них вообще своя музыкальная группа! – Это же все ненастоящие черепашки, киношные и мультяшные! – торопливо напомнила Натка, спеша помешать фанату черепашек издать оглушительный клич «Кавабанга!» и еще что-нибудь спеть. – Кино, по-твоему, не жизнь?! – Сенька, как бы сраженный в самое сердце, притиснул руку к груди и вытаращил глаза. – Да, вам точно стоит податься в актеры, – засмеялась Маруся. – Нам точно стоит податься на выход, – пробормотала Натка. По лицам и мордам присутствующих в магазине было видно, что задерживать Сеньку они не станут. Да и кто посмел бы задержать в поступательном движении к вершинам творчества будущего оскароносца… Домашняя подготовка к фотосессии продлилась три вечера. Она бы и на четыре затянулась, и на пять, но больше времени не было: дату съемки назначили заранее. В первый же вечер Натка устала так, словно не фотографом работала, а бурлаком. Сенька как модель оказался прекрасен и ужасен одновременно: послушен, старателен, креативен и совершенно неутомим. – Давай еще! – требовал он после каждого щелчка камеры. – И еще! И вот так давай, и этак! Натка сделала примерно миллион фотографий, каждая из которых была по-своему хороша. Превосходные снимки забивали память смартфона, как осенние листья – водосток. Натку чем дальше, тем больше терзали отнюдь не смутные сомнения – а получится ли разгрести эту плотную пеструю кучу? Маруся как знающий человек велела потренировать спокойную полуулыбку. Казалось бы, простая задача – ан нет! Одного только спокойствия Сенька выдал великое множество вариантов: благостное буддистское, невозмутимое нордическое, чинное – а-ля малютка из стихотворения Некрасова, еще какое-то… Он был спокоен, как удав, как слон, как море в полный штиль и как послушная барышня, которой сказали: «Спокойно, Маша, я Дубровский!» Он показал даже, как спокоен усопший в гробу, но это Натка наотрез отказалась фотографировать. Пожалуй, лучше всего юному таланту удалось «спокойствие, только спокойствие» шалунишки Карлсона. На этом варианте и решено было остановиться к исходу первого тренировочного вечера. На следующий день отрабатывали полуулыбку, и это тоже оказалось проблемой.