* * * Внимание! До перемещения в Академию осталось… 5… 4… 3… 2… 1… Яркая вспышка была видна даже сквозь сомкнутые веки. — С дороги! Кого нелёгкая принесла? Отпрыгиваю в сторону от едва не сбившей меня телеги, та въехала в небольшую яму с лужей, окатив меня грязью с головы до ног. Вытираю лицо руками, бегло осматриваюсь по сторонам, ища новые угрозы. Лондон, примерно восемнадцатый век, окраина. И всё бы ничего, если бы в качестве кузнецов не были эльфы, а гномы не ходили в строгих костюмах, котелках и с тростью, как и полагается высшим аристократам. Внимание! Вы вошли в безопасную зону! Тут вы не можете умереть или пострадать! Помните, в этот раз время в вашем мире идёт прежнем ходом. Рассчитывайте его с умом, учитесь, набирайтесь опыта, а также знаний. Подсказка! Доберитесь до Академии, чтоб избавиться от грязи на одежде, или примите ванну. Для последнего снимите комнату в трактире. Хорошая подсказка, ничего не скажешь. Но как я, блин, тут оказался? И почему так далеко от центра? Опять какое-то влияние Системы или… Додумать мне не дала стрела, пробившая колено насквозь! Неспешно оборачиваюсь, в полном недоумении смотрю на слегка начавшую паниковать женщину, та с дрожащими руками вновь стала натягивать тетиву. — У-у-убирайся, монстр! Уходи! Оставь наш дом в покое! Хлопок! Следующий снаряд застыл в паре сантиметров от моего лица, а я со спокойным выражением держал его за хвост. — Дамочка, успокойтесь, вы меня точно с кем-то спутали, — с этими словами выдёргиваю стрелу из колена, втыкаю снаряд в землю, рядом с ним ещё один, который только что поймал. — Я вас вообще впервые вижу, а появился тут по ошибке. Кажется, кто-то в очередной раз с перемещением напортачил. Но настроение у меня чертовски хорошее, так что ответите на простой вопрос, и мы в расчёте. В каком направлении находится Академия? Женщина икнула, смотря на быстро зарастающую рану, и даже выпустила лук из ладоней. Тот в ответ рухнул на землю, едва не повредившись. — П-простите… я не знала, что вы студент Аа-а-академии… Она находится там, — лучница указала в сторону запада. — Только прошу, не убивайте… — Да и не думал даже. Все мы совершаем ошибки, да и смысла в этом никакого нет, — подмигиваю, прячу руки в карманы и спокойно направляюсь в указанную сторону. Активирую мимикрию, полностью избавляюсь от грязи на одежде, плохо только, что дырку подобным способом заштопать не удастся. Меня обходили стороной, словно прокажённого. Свидетелями фиаско лучницы стали многие жители данного района, непонятно только, почему она на меня напала. Но это не сильно волновало, если бы убила — это уже другой разговор. В безопасной зоне ко всему нужно относиться чуть проще, чем в большом, опасном и реальном мире. Полина: Илья, тут такое дело… Мы переместились, но, кажется, на какую-то окраину. Я нашла Саманту и усердно делаю вид, что пишу тебе через телефон. Так что будь добр, если не сложно, ответь мне через телефон. Достаю сотовый и тут же пишу сообщение, а связь тут просто отличная. Кукольник: Похоже, я тут у тебя тоже как Кукольник записан. Значит так, передай Саманте, чтоб держала язык за зубами, ни слова о том, кем я являюсь в нашем клане. Мы все из «Чёрного Феникса», а я… скажем… обычный солдат. И пускай ничего не перепутает. Кукольник: Да, совсем забыл. Вы в каком месте примерно находитесь? Сейчас за вами приду. Полина: Не знаю… тут есть яблони, а также много деревьев, словно лесополоса, листья только странные, красные, зелёные и жёлтые. Такой ориентир устроит? Просто тут более ничего нет. Полина: Ой… Это ты к нам идёшь? Илья, я прошу тебя, не шути, нам сейчас не до этого. Кукольник: Я ещё в городе, так что точно не я. Если представляет опасность, просто вали на месте. Помни, игрок тут умереть не может, как и местный, но только если не представляет опасности. Плохо дело… похоже, кто-то решил напасть не только на меня, но и на моих друз… знакомых. * * * Полина вместе с Самантой стояли около столь странных деревьев, ожидая неспешно идущего к ним мужчину. Что это был не Илья, было понятно сразу не только по никогда не меняющейся походке, но также по внешнему виду. Последовательница Бездны была точно уверена, что это не Илья, только по одному виду. Мужчина, который к ним приближался, был без верхней одежды и в одних штанах, показывая свою накаченную грудь, а также мышцы. — Саманта, у тебя появились атакующие навыки? — настороженно спросила Полина, не отводя взгляда от столь странного человека. Ещё немного, и ей станет видно его лицо. — Есть… но самые обычные до пятого уровня. Мне Никки их выдала и сказала изучить, использовать в самом крайнем случае из-за небольшого запаса маны. — Тебе повезло. — Да? В чём именно? — настороженно спросила девушка, доставая из-за спины небольшой кинжал обычного ранга, но десятого уровня. Полина уже так долго изучала трофеи, что стала узнавать оружие только по внешнему виду. — Сейчас ты испытаешь свои навыки в деле. Проклятье… мой-то ещё недоступен. Не прошло много времени, как мужчина приблизился и лучезарно улыбнулся двум красавицам. — День добрый, что такие девушки делают одни, да ещё в таком опасном месте? Аура, исходившая от столь непонятного человека, пугала и в каком-то даже роде завораживала их. Догадавшись, что что-то не так, Полина резко отскочила в сторону, схватив за плечо Саманту. — Кто ты такой? Зачем ты тут? — Кто я? — незнакомец сложил руки на груди, внимательно осматривая особу. — Может, твоя мечта или судьба? — Жалкий подкат, — Полина скривилась, а в её руке появилось черное копьё, состоящее, как Саманте показалось, из чёрного тумана, но даже оружие не заставило улыбку мужчины померкнуть. — Значит, будем по-плохому… Знаешь… мне ведь заплатили, чтоб я вас не просто поймал, но и притащил в одно очень укромное место. Так что давайте без глупостей, мне не нужны лишние хлопоты. Тот выпрямил руки и резко ударил ладонями друг об друга! Чёрное копьё Полины моментально развеялось, а перед глазами появилась надпись. Внимание! Ваши способности временно заблокированы неизвестной энергией. — Чего? Да кто ты такой, вообще? Отвечай? — взорвалась Саманта, выставляя единственное оружие, которое осталось у девушек. Вот только этот странный незнакомец вновь улыбнулся. — Наёмник, который очень любит поболтать со своим товаром. А теперь пойдёмте, у меня не так много времени, — красавчик вновь улыбнулся, щёлкнул пальцами, после чего из-под земли вылезли десятки корней, превратив девушек чуть ли не в мумий и закрыв им даже рты. — МММММММ!!! — МММММММ!!! — Ох… прям музыка для моих ушей… Интересно, кому столь слабые особы вообще приглянулись? Впрочем, мне-то зачем это знать? Если повезёт, выкуплю вас по дешёвке. Голубоглазый вновь оскалился, вытянул руку, намереваясь щёлкнуть пальцами, попутно наблюдая за глазами девушек, как в них всё больше вселяется страх! Как он формируется, изменяется, превращаясь в суеверный ужас! Перед глазами что-то мелькнуло, в следующий момент часть кисти, которая как раз намеривалась щёлкнуть пальцами, сползла немного вбок, а после вовсе рухнула на землю. Это обстоятельство неслабо удивило мужчину, тот обернулся и увидел молодого парня с железной рукой и на вид чертовски горячим лезвием. — Мужик, ты это… девочек не трогай, а то худо будет. — Чего? Прости, я тебя действительно не понимаю… Ты кто такой? — Ой, какой я невежливый, — улыбнулся парень, опуская раскалённое лезвие на землю, одновременно с этим протягивая свою руку. — Будем знакомы, Илья. Голубоглазый машинально в полном шоке протянул свою и пожал протянутую ладонь, только потом до него дошёл запах горелой плоти. — ЧТО ЗА… — Слушай, не обижай девушек. Бессмертие в этом месте это не дар, это скорее проклятье. Металлическая рука с силой сжалась! А ещё через секунду ранее прекрасный мужчина, о котором мечтали многие девушки, с глазами по пять рублей наблюдал, как через металлические пальцы незнакомца проходит фарш вперемешку с костями! Крик яростной боли усилился многократно! Он размахнулся левым кулаком, вовсе позабыв о своих навыках, с одной только мыслью — размазать довольную физиономию, которая была на две головы его ниже, но не успел… Вновь свистнуло лезвие меча, отсекая левую руку по самое плечо! Брызнула кровь, попав на лица офигевших от происходящего связанных девушек. — ААААААААА!!! ОТПУСТИ, ПАДЛА! ДА ВО ИМЯ ДЕСЯТЕРЫХ БОГОВ ВАШЕГО МИРА! Я ПРИКАЗЫВАЮ ТЕБЕ!!! Внимание! Данный игрок не служит богам мира Земля и не может подчиниться вашему требованию. — Что? Облом? Моя душа только моя. А теперь я покажу тебе всю прелесть твоего бессмертия в этом мире. Идём, друг мой, у нас с тобой будет долгий разговор, зря ты напал на моих знакомых девочек. И тут Нанкана парализовало по-настоящему! Впервые за долгие века своей жизни он, представитель расы прекрасных и неотразимых Эзаты, испугался, и не за свою жизнь, а за свою душу… Ведь тот, кто перемалывал его правую руку в фарш, а левую отрубил ленивым, но быстрым взмахом, давно лишился собственной души. Он это видел по глазам… по безжизненным, страдающим и очень злым глазам, даже несмотря на, казалось, добродушную улыбку на лице. Глава 15 Приятная встреча