— Сегоширан ас Ларн Белый Сполох. Имя старейшины всех рубаи, Алексею было известно в основном из газетных статей, где его упоминали как главу школы боевых искусств, организатора крупнейшего всепланетного турнира бойцов, и прочая, прочая. Поэтому Широков встал, и вежливо поклонившись предложил гостю присесть, и сходив к шкафчику с посудой, поставил второй бокал и не спрашивая, налил красного вина. — Прошу вас. — Он повёл рукой показывая на бокал. — Посол Кумиса утверждал, что это лучшее вино из того, что делается в их горах. Сегоширан, что было титулом, вроде «наимудрейший», пригубил напиток, и кивнул. — Да, пожалуй. Триссовое вино, если соблюсти все тонкости производства — это лучшее что делают на Материке. Правда говорят, что на Шеголе, есть вина и получше, но думаю врут. — Он рассмеялся неожиданно сильным и молодым голосом. — А я смотрю вы здесь неплохо устроились. — Да. — Алексей кивнул поворачиваясь в сторону реки, где как раз проплывал очередной корабль, сверкавший огнями, заслоняя на несколько секунд панораму противоположного берега, тоже усыпанного яркими точками светильников, и освещёнными дорожками улиц. — Я стараюсь везде устраиваться хорошо. Это помогает примириться с несовершенством мира. Белый Сполох, с улыбкой кивнул. — И это у вас прекрасно получается. Прекрасный дом, солидный счёт в банке, парочка красавиц под боком… — Что ещё надо мужчине, чтобы достойно встретить старость. — Алексей рассмеялся, и старик с улыбкой кивнул, показывая, что оценил шутку. — А я в связи с этим в некоторой растерянности. — Белый Сполох, покачал головой. — Что можно предложить человеку у которого есть всё что ему нужно? — А зачем мне что-то предлагать? — Алексей снова рассмеялся. — Вы же не хотите меня купить? Насколько я знаю, это не в вашем стиле. — Не купить. — Поправил ас Ларн. — Нанять, для исполнения очень важной и нужной задачи. — Нанять… — Алексей задумался вертя в руках полупустой бокал. — Что же такого могло случиться в общине супербойцов, чтобы им потребовалось кого-то нанять со стороны? — А почему вы решили, что меня интересуют ваши качества бойца? — Сегоширан удивлённо поднял брови. — Я хочу вас нанять как лучшего мастера — артефактора на Аруби. И хотя вы безусловно один из лучших клинков Аруби, но хороших мечников, полно. А вот тех, кто из куска металла, вытягивает мановод, с удельным рассеиванием в доли процента, я, кроме вас не знаю. — Так вам нужны мановоды? — Не совсем. — Ас Ларн покачал головой. — Мне нужен боевой корабль. Но не такой как вы построили императору Теллату. Нет. Мне нужен корабль, способный принять на борт как минимум сотню бойцов, пригодный как для воздушного боя, так и для высадки десанта, и нанесения удара с воздуха, и несущий на борту несколько более лёгких воздушных кораблей — с функцией истребителей и разведчиков, а также наземных средств передвижения. — Ну, то есть нормальный такой рейдовый крейсер планетарного класса на существующих технологиях. По факту, самолёт на гужевой тяге. — Алексей покачал головой оценив про себя стоимость создания такой вот игрушки. — И это не говоря о том, что как таковых, истребителей — разведчиков на Аруби ещё никто не делал, как и скоростного наземного транспорта. Его всего лишь нужно придумать, воплотить в металле, испытать, добиваясь безупречной работы всех частей и механизмов, и наштамповать сколько-то штук, чтобы у вас были не только истребители на борту, но и какой-то запас. А для чего вам такой монстр, если конечно не секрет. Хотите отвоевать себе страну для проживания? — Зачем нам своя страна? — Ас Ларн, взмахнул рукой. — Налоги, армия, сельское хозяйство и дипломатия. Кто всем этим будет заниматься? Мы любим хорошую драку. А сидеть за столом и двигать бумаги, никто из нас не любит. А так, у нас всё есть. — Сегоширан улыбнулся. — Свои заводы, свои торговые сети, даже свои фермы и аптеки. Мы очень хорошо зарабатываем на уничтожении демонов, и этих средств нам хватает на всё. Даже на содержание школ для маленьких рубаи, и учебно-боевых центров. Но вот такой, своеобразный лагерь. Подвижный, хорошо укреплённый, и вооруженный, нам был бы очень кстати. В прошлом иногда бывало, что открываются сразу несколько порталов рядом, и небольшая команда охотников просто не имела шансов выжить, ввязавшись в бой. Приходилось срочно нанимать корабли и подтаскивать к месту прорыва большие подразделения. Когда такое случалось раз — два в году, это не было проблемой. Но сейчас, такие прорывы уже происходят примерно раз в месяц, и мы вынуждены держать на постоянном фрахте целых десять кораблей. А если у нас будет корабль способный разгоняться хотя бы до той скорости которую показывает императорская яхта, то он и один справится с обеспечением половины материка. — А вторую половину? — А вторую половину, мы для начала защитим сборной командой из зафрахтованных кораблей, а потом вы построите ещё один крейсер. Глава 14 Ничто не придаст вашей жизни такой смысл и энергию как достаточное количество могущественных врагов. Иосиф Сталин. Из письма Альберту Эйнштейну. Сиголиара Острое Жало, Лигарон Мягкая Лапа и Шигориан Белое Пламя, воины Гильдии Золотой Дракон, информируют о закрытии контракта на ликвидацию прорыва в Либарской области Сатарии. Вилгар Коготь, имеет честь сообщить о разделении ватаги Белые Барсы, на ватагу Белые Барсы и Короли Подземелий. Перерегистрация ватаг проведена в соответствии с правилами Объединённой Гильдии Охотников. Ватага Призраки Сарага сообщает о закрытии контракта по зачистке деревни Старые болота, аларской области Кумиса. Гильдия Охотников сообщает о срыве контракта ватагой Молотобойцы Севера, в связи с их гибелью в Шергинской области Тарима. Аруби. Территория Таримского Союза, Сайлор. Рубаи ещё раз подтвердили свою репутацию весьма конкретной расы, когда на следующий день, Алексея привезли на верфь, где уже находилась пара корпусов причём совершенно без внешнего обвеса, а недалеко от входа, в строю, словно военные, стояли рубаи в количестве примерно двухсот единиц, одетые в одинаковые тёмно-синие рабочие робы. — Вот. — Ас Ларн повёл рукой показывая на своих людей. — Мастеров среди нашей расы немного, но они есть. Здесь специалисты по дереву, металлу, артиллеристы, навигаторы и те, кто захотел стать пилотами. — И вы выкупили всё это, собрали людей, и притащили корпуса, ещё не зная соглашусь я или нет? — Именно так. — Сегоширан кивнул. — Потому что времени совсем нет. Его не было вчера, а сегодня его ещё меньше. — На вашей верфи ещё помещения есть, или только этот цех? — Нет. — Ас Ларн покачал головой. — Это не наша верфь. Это ваша верфь. Верфь, завод металлического литья, станочный цех, и химическая лаборатория. Если будет нужно, купим и соседние заводы, и вообще всё что надо. — Меняете деньги на время? — Алексей усмехнулся. — Да. — Белый Сполох вздохнул. — Теперь нам уже некуда бежать. Некуда и не на чем. Среди рубаи нашлись не только мастера, но и инженеры, так что Алексею иногда было достаточно поставить задачу, а остальное брали на себя вполне надёжные исполнители за которыми ему ни разу не пришлось переделывать. Но объём работ всё равно был огромный и в особенности то, что не поручить никому. А начал Алексей естественно с эскизного проекта, где постарался учесть все пожелания главы рубаи. Пушки, лацпорты[1] для старта и приёма истребителей, грузовая аппарель в корме, усиленные посадочные штанги, и место для комфортного проживания столь большой команды. К счастью корпуса которые ему предоставили — недостроенные линкоры серии Громовой Адарис были в длину двести метров, и изначально приспособлены для работы команды в восемьсот человек. Кроме того, линкоры рассчитывались на сопротивление попаданию пятидесятимиллиметровых снарядов, а значит изначально спроектированы довольно прочными. Накопитель Алексей сделал разнесённым на две части, для боевой устойчивости, разместив кристаллы в бронекапсулах, и дополнительно защитив мановоды толстостенными алюминиевыми коробами, которые обработал магемами на прочность, и пластичность, чтобы даже внешний слой защиты не рвало, а вытягивало. К счастью среди рубаи — полукровок были маги, хотя и слабосилки, но этого было достаточно для освоения магемы «Ухур» — сращивание без швов, и монтаж продвигался довольно быстро. Самая большая сложность заключалась в истребителях. Существующие тяговые двигатели работали по тому же принципу что антигравы, только ориентированы они были горизонтально, и пусть и с низкой эффективностью, но толкали корабль вперёд. Всё работало пока толкающие антигравы смотрели или назад, или вбок, плюс-минус десять градусов. Но для самолётов, которые должны были летать и вверх, и вниз и вообще как угодно, такие приводы совершенно не годились, и Алексею пришлось повторить двигатель который он сделал на Ассарте. Преобразователь магической энергии в тепловую, и собственно всё. Дальше работала физика, заставлявшая нагретый воздух расширяться, и под давлением вылетать из сопла. Но если на Ассарте, с энергией было всё в порядке, то здесь, на Аруби всё было плохо. И самое главное плохо с накопительными стержнями, которые были грязными, кривыми и отдавали энергию с огромными потерями. Но Алексей знал, где можно было взять ещё, и для этого пришлось снова лететь на Шегол. Когда-то спокойный и уютный городок Имури, в этот раз был похож на осаждённую крепость. По всему городу полоскались на ветру паруса накопителей, а крепостные пушки, хоть и не сильно, но всё же стреляли по нарушителям спокойствия, что следовало из десятков сгоревших остовов воздушных кораблей, лежащих по всей долине. И по катеру Алексея пальнули пару раз, пока не разглядели, что за аппарат к ним пожаловал. — Они приветствуют вас сегал. — Сидевший за спиной Алексея, рубаи, разглядел поднимаемый на башне флаг с синим кругом на алом фоне. — Да и чёрт с ними. — Алексей подправил траекторию спуска, и точно притёр кораблик к стене бункера. — Пусть хоть ритуальные пляски устраивают. Наше дело маленькое. Спустились, взяли что нужно, поднялись и улетели. — Да, сегал. — Рубаи, немногословный, как и все представители его народа, отстегнул привязные ремни и прошёл в десантный отсек поднимать людей. По аппарели выбежали гуськом, словно бывалая десантура, и замерли в строю. Пока Алексей возился с запорами бронедвери, всё было тихо, и лишь катер, поставленный в охранный режим, вжикнул приводами верхней пушки, поднимая башенку в самое верхнее положение. — Слушать! — Алексей поднял ладонь вверх, и все рубаи молча повернулись в его сторону. — Идёте за мной, никуда не сворачивая. На ловушки проверена только та дорожка которой я вас поведу. Предметы с пола поднимать только с моего разрешения, быть внимательными и осторожными. — Да, сегал. — Ответил за всех офицер, командовавший подразделением, и точно так же как спустились с катера, по-одному втянулись внутрь купола. На место бойни, которую устроили Туми и Шиги, дошли быстро. Тел уже не было как не было и пыли. О телах позаботился Алексей, утилизовав их с помощью магемы, а пыль выдуло всё ещё работающей вентиляцией. Но под ногами всё ещё валялось разнообразное оружие, детали снаряжения и даже личные вещи солдат Имури, а в том месте, где Алексей сошёлся с незнакомым магом, лежал неплохой меч, из магически упрочнённой стали, и горсть какой-то мелочёвки, которую он сгрёб ладонями и сунул в карман, не разбирая. На этот раз стержни забрали все. Большие, маленькие, тепловые и электрические, обчищая подземелье начисто. У всех рубаи за спиной висел большой столитровый рюкзак, поэтому трофеев можно было набрать довольно много. Вот и метали по мешкам все на что показывал пальцем Алексей. А в свете того, что ему нужно было фактически создать атмосферный крейсер на паромагических технологиях, никакие блоки и приборы были не лишними. И только поднявшись на этаж где стояли полуразобранные машины, Широков понял, какую глупость чуть не совершил. Зачем нужно было лепить кустарные движки, когда у него были вполне годные приводы имперского изготовления. Дело было только за тем, чтобы их снять. Ящик с инструментами, включающими ключи и все необходимые устройства для демонтажа, был в каждой машине, и достав пару ящиков, Алексей начал быстро снимать двигатели. Сам двигатель почти у всех машин был построен по такому же принципу, что он собирался сделать, плюс компрессор с внешним приводом, и сопло хитрой конструкции из жаропрочного сплава. По сути электрореактивный двигатель, с компрессором на электрической тяге. И они конечно же были лучше, чем всё что мог соорудить Алексей, не имея и тысячной доли тех возможностей которыми обладали заводы Тессарин. Демонтаж двигателей был вполне штатной операцией, предусмотренной техрегламентом, и требовалось открутить всего несколько винтов, освободить стопора и силовой крепёж, после чего, двигатель средней массой в полсотни килограммов можно было просто вынуть из гнезда. Вытащив очередной двигатель, Алексей передавал его рубаи, а те уносили в катер. Забив грузовой отсек трофеями, он вышел к катеру, и увидел одиноко стоящего мужчину, державшего в руках белую тряпку. — Борт сто пятьдесят семь… Снять контроль территории. — Слушаюсь генерал. — Громыхнули динамики бота, и затихли. ИскРа катера, сразу считала имплант Алексея, и система обращалась к нему в соответствии с уставом армии Тессарин. — Что вы хотели? — Крикнул Алексей, и махнул рукой подзывая человека. Когда тот подошёл, хлопнул ладонью по груди, и поклонился. — Командующий объединённых вооруженных сил республики Шегол Харшан Киго. — Алекс Роков. — Представился Алексей. — Вы что-то хотели? — Да, господин Роков. — Военный замялся. — Это ведь вы в прошлый раз прорвались в купол, и улетели на вот этом катере. — Я. — Широков кивнул.