Именно тогда я… Пусть Эдвард потребовал от меня оставаться в стороне, но я не смогла. Вытянула руки — ладони давно уже жгли кружившиеся под ними магические вихри, — и запустила в наших противников Огнем. Я тоже не собиралась никого щадить — била от всей души. Вернее, собрав все, что успело накопиться у меня внутри. А внутри у меня было много всего… Того, что вызывали у меня Лилии — и ненависть, и страх, и боль. Убрала страх — такого мне сейчас не нужно, я нисколько их не боялась! Вместо него собрала воедино боль — нашу с Лорейн, — затем щедро сдобрила ее ненавистью за все то, что успели натворить Лилии с этой страной и этим городом. За телеги с трупами, братские могилы под стенами Виллерена и сожженное имение Варден. Но за себя с Лорейн тоже добавила от души — и за ее жизнь с мерзким Флореном де Эрве, и еще за то, что одна из этих сволочей похитила Эмилию, угрожала моей дочери и обидела мою собаку. Именно тогда с моих рук полился Огонь. …Черный говорил мне, что моя магия очень похожа на ту, которой пользовались в Арвейне, только она немного сильнее, и мне очень хотелось в это верить. К тому же, я старалась изо всех сил — вернее, делала все, чтобы себя не сдерживать, позволив течь чистой, незамутненной Стихии Огня. И она полилась, уже очень скоро достигнув цели. Правда, по дороге Огненный поток смел сразу две защиты — и ту, которую выставили Клинки, и ту, которую держали Лилии. Затем врезался, огрызаясь, в заговорщиков, моментально снеся одного из них с ног. Тот покатился по земле, пытаясь сбить пламя и погасить загоревшуюся одежду, зато второй… Второй как стоял, так и остался стоять, вполне спокойно выдержав мой первый удар. Но с моих рук продолжал литься Огонь, потому что мне показалось, что будто бы эту черную фигуру я уже видела. Рост, телосложение, его движения — все было очень похоже!.. Уверена, именно он похитил Эмилию и держал на руках мою дочь. Диктовал мне условия, угрожая Анаис кинжалом, потому что действовал по указке своего господина. Тут маги Клинков тоже очнулись и принялись кидать в мятежника боевыми молниями. Но тот все еще стоял… Оказался слишком сильным магом — стоял и, как мне показалось, насмешливо смотрел на нас. Его защита вполне сносно выдержала и мою первозданную Стихию, и боевые молнии магов, и стрелы Артура. Затем заговорщик вскинул руку, и я поняла, что сейчас он нанесет ответный удар. При этом, станет бить по мне, потому что из всех остальных я причиняла ему больший вред. Вернее, не давала ему уйти. Но он не успел, потому что в саду появился Эдвард. Спрыгнул с балкона и довольно быстро поставил точку в этой битве. Магу пришлось отвлечься на него, но при этом он все еще держал защиту, так как и мы не собирались останавливаться. Да и Эдвард тоже… Он тоже не стал останавливаться, ударил без промедления. Несколько боевых молний, одна за другой сорвавшихся с его рук, и он сбил заговорщика с ног, затем опутал и его, и его сообщника, успевшего потушить пламя, связующими заклинаниями. — Лорейн, все уже закончилось! — сказал мне, потому что с моих рук продолжал литься Огонь. — Хватит, достаточно! Я прекрасно его понимала, но у меня никак не получалось остановиться. Стихия разбушевалась не на шутку, отказываясь мне повиноваться, и я, чтобы не причинить вред остальным, успела подпалить несколько пару клумб в саду графа, порядком раскалив перед этим железную ограду. — Все закончилось, Лорейн! — мягким голосом повторил Эдвард. — Остановись! — Х-хорошо! — отозвалась я, не понимая, как мне это сделать. Но тут Эдвард, похоже, догадался о моей проблеме. Уж и не знаю, каким образом он это провернул, — всего лишь посмотрел мне в глаза, — и я моментально почувствовала, как меня охватывает спокойствие. Похоже, это было неведомое заклинание из Ментальной магии, которого хватило, чтобы я совладала со своей Огненной. Вихри погасли, и я, признаюсь, вздохнула с облегчением. Потому что понимала — на этом все. Все уже закончилось. — Вот так! — похвалил меня Эдвард. — Молодец! Затем подошел и сорвал с головы одного и второго мужчины капюшоны. Под ними оказались черные маски. Их он тоже снял, и я уставилась на незнакомых — никогда их не видела! — людей. Нет же, сперва вспомнила одного, а потом и второго!.. Причем, если лицо первого я выловила из своей памяти, то второго — из того, что мне досталось в наследство от Лорейн. Но сперва я кивнула на того, кто лежал чуть дальше. — Этого я несколько раз видела в таверне. Сегодня вечером он тоже приходил. — Наверное, чтобы поставить на меня метку после ухода мага Апарди и проследить, что я стану делать. — Кстати, он заявлялся в «Клинок» почти каждый день. Скорее всего, шпионил за мной. — Только вот на нем была форма королевских Клинков. — Эдвард, но ведь он же был одним из… Сбилась с дыхания, поняв, что мне трудно произнести это вслух. — Он был одним из наших, — подтвердил он. — Предатель!.. — выдохнул кто-то из подошедших магов. — Второй — это лорд Перроуз, — сказала я Эдварду. — Помнишь, когда я давала показания, то называла его среди участников заговора. Он бывал в особняке де Эрве, я его много раз видела. А он, получалось, много раз видел меня. — Да, он один из Лилий. Мы думали, что Перроуз давно уже сбежал из столицы, но он обитал в доме графа Орландо. Не один, их там было достаточно. Гнездо, подумала я. Настоящее осиное, вернее, змеиное гнездо. — А сам граф… — Граф и несколько его приспешников из ближнего круга убиты. Я бы не отказался взять их живыми, но Тодд Уилс добрался до них первым и отправил на суд Богов одному ему присущим методом. — Судя по всему, даже успел поискать, есть ли у них душа. — Теми, кто выжил, занялись уже мы. — А сам Тодд… Тодд Уилс, он?.. — Он мертв, Лорейн! — спокойным голосом произнес Эдвард. — И на этот раз вряд ли кому-то под силу его оживить. На это я нервно усмехнулась. Если бы он только знал!.. Но Эдвард не знал, и я не собиралась ему рассказывать. По крайней мере, не здесь и не сейчас. Быть может, в будущем, если я смогу подобрать нужные слова и подходящий момент, он обо всем узнает. — Мертв!.. — пробормотала я, мысленно пожелав своему соотечественнику более удачного воплощения. Чтобы он ушел чистым, не захватив с собой ничего из тяжелого наследства Тодда Уилса. — Перед этим он убил шестерых Лилий, включая графа Орландо. Но остальные все-таки его прикончили. Ничего уже было не сделать. Мы опоздали, Лорейн! И я выдохнула, понимая, что Лилии выполнили за меня мою часть сделки, тогда как Черный выполнил свою. Хотела спросить у Эдварда об Эмилии — Боги, надеюсь, она все-таки жива! — но тут увидела, как жену Олафа выводили из дверей особняка два мага, бережно придерживая ее под руки. Я помахала ей, думая поспешить навстречу, но тут маги дошли до калитки, после чего распахнули портал и исчезли вместе с Эмилией в синих сполохах. — С ней все будет хорошо, — заверил меня Эдвард, — но на всякий случай я приказал отвести ее в наш лазарет. Пусть ее осмотрит доктор. На это я взглянула на него с благодарностью. — Вот и все! — сказала ему. — Все, Эдвард!.. Не только произнесла, но и осознала это со всей отчетливостью. Поняла, что все на самом деле закончилось, и на меня нахлынула волна облегчения вкупе с невероятной усталостью. — Все закончилось, — согласился он, направившись ко мне. Тут я покачнулась — ноги почему-то отказывались меня держать, но Эдвард все-таки успел меня подхватить. Прижал к себе, и я снова услышала, как размеренно и спокойно бьется его сердце. — Ты очень нам помогла, — произнес он, — хотя это было крайне безрассудно с твоей стороны. Но я не сомневаюсь в том, что, когда я донесу об этом королю, его благодарность не обойдет тебя стороной. На это я сдавленно усмехнулась. Потому что у меня было еще кое-что, чем я собиралась обрадовать короля и остальных представителей власти, из-за чего Хуго I должен будет не только меня отблагодарить, но и, по большому счету, возлюбить как свое дитя. Но не сейчас, решила я. Чуть позже, когда я приду в себя, то обязательно расскажу Эдварду и все остальным, где лежит проклятое сокровище Лилий!.. — Эдвард, — позвала его, отстранившись, — я понимаю, что многие мои поступки показались тебе странными, и ты вправе на меня злиться и их не одобрять… — Ты права, — отозвался он, — не все из твоих поступков я одобряю. — Зарево пожара от все еще полыхавших в саду графа Орландо кустов бросало яркие блики на его красивое и строгое лицо. Любимое лицо. — Но я не злюсь на тебя, Лорейн! Это выше моих сил — злиться на тебя! — Хотя ты не одобряешь некоторые мои поступки, — закончила я с улыбкой. — Но почему? Почему ты не можешь на меня злиться? — Потому что я тебя люблю, — произнес он все так же спокойно и уверенно. — Ты запала мне в душу с первой нашей встречи. Никак не мог выкинуть тебя из головы, хотя, признаюсь, я старался. Но это оказалось сильнее меня, и однажды я понял, что стараться нет никакого смысла. Вместо этого я хочу, чтобы ты всегда была со мной. Каждый день, Лорейн!.. Ты, и твоя дочь. Уверен, я смогу ее полюбить как свою собственную и постараюсь заменить ей отца. Подозреваю, жизнь моя утратит свою монотонность, но именно этого я и хочу. Что ты на это скажешь? На это я потеряла дар речи, но потом все-таки… — Я хочу того же самого, — сказала ему. — Признаюсь, моя жизнь не слишком-то монотонная, но с момента, когда я тебя увидела, мне постоянно тебя не хватало. Каждый момент этой самой жизни… Потому что я тоже тебя люблю, Эдвард Блейз! — Похоже, что ты только что сказала мне да, — улыбнулся он. — Ты прав, очень на это похоже, — согласилась я. Это был правильный ответ, и уже в следующую секунду Эдвард меня поцеловал. ЭПИЛОГ