Глава 13 Ночь прошла спокойно, хотя сны мне снились донельзя странные. Я все время куда-то бежала, металась в поисках ответов. Рыла подземные ходы, проникая в странные, темные катакомбы, из которых непостижимым образом оказывалась в лабиринте неухоженного, заросшего сада. Но этот сад был мне прекрасно знаком — за ним, на пригорке, стояло двухэтажное, давно требовавшее ремонта здание родового гнезда Дювалей. Это было поместье Варден, разоренное и сожженное то ли Клинками, то ли Лилиями, потому что неудачно оказалось на пути двух противоборствующих армий. В дом в своем сне я так и не пошла. Вместо этого бродила по саду, пробираясь сквозь заросли неухоженных кустов, уворачиваясь от острых веток и слыша, как рвется, цепляясь за колючки, ткань на подоле моего платья. Но судьба одежды мало меня волновала — я искала выход из лабиринта, понимая, что именно там находятся ответы на мучавшие меня вопросы. Вопросов было слишком много, но, пожалуй, больше всего меня занимало то, где Флорен де Эрве мог спрятать сокровища Лилий. Правда, ответа я так и не нашла — вместо этого металась по зеленым зарослям так долго, пока не поняла, что тайника мне не отыскать, и, когда за мной придут Лилии, от них мне уже не откупиться. Проснулась я в полнейшем ужасе. Распахнула глаза, чувствуя, как бешено колотится сердце. Села в кровати, заморгав на льющийся сквозь щели в ставнях утренний свет, пытаясь разогнать остатки приснившегося мне ночного кошмара. Выходило, на этот раз я проснулась даже раньше Анаис, спокойно сопевшей у меня где-то под боком. Повернув голову, поняла, что моя дочь заняла чуть ли не всю кровать, вольготно раскидав по постели руки и ноги, тогда как я была вынуждена устроиться на самом краю, норовя в любой момент сверзиться вниз. Может, в этом и была причина моих кошмаров? Я подсознательно чувствовала, что вот-вот упаду, поэтому и сны оказались соответствующими? Или же все-таки из-за сокровищ Лилий, которых я понятия не имела где искать?! Не в родовом же имении Варден, зарытыми в лабиринте сада? С чего бы им там оказаться?! Вздохнув украдкой — где мне найти ответы? — немного помечтала о том, что у моей дочери очень скоро снова появится собственная комната. И в ней обязательно найдется место для кроватки с красивым постельным бельем и светлым балдахином — да-да, как у принцессы! К тому же, у Анаис будет много игрушек, маленький столик с чайным сервизом и свои книжные полки. А еще на окнах я повешу светлые шторы, и ее шкаф всегда будет полон нарядов. Похожая детская у Анаис уже была в особняке де Эрве, потому что муж к дочери питал теплые чувства, в отличие от своей жены. Но жить мы с Анаис станем не в пример счастливее того, что происходило в доме на улице Острых Клинков!.. Скоро, пообещала себе. Это произойдет очень скоро, потому что я уже работаю в нужном направлении. Делаю все, что в моих силах, чтобы поставить таверну на ноги, и чтобы она приносила стабильную прибыль. Вот, сейчас я тоже встану — правда, еще только раз потянусь, а потом пару минут понежусь в кровати. После этого умоюсь, оденусь, причешу волосы и отправлюсь вниз. При этом желательно не разбудить Анаис, чтобы успеть до ее подъема переделать как можно больше утренних дел. Например, узнать у Леннарта, чем закончился вчерашний вечер, получив от него полный расчет и итоговую сумму. Затем досконально проверить его записи и пересчитать кассу — до последнего су, — чтобы он не думал, что я его не контролирую. После этого получить от Марии список оставшихся продуктов в кладовых и на кухне, а затем решить, что я буду готовить сегодня и что у нас будет в меню завтра. Затем уже наступит время закупать нужные продукты. Правда, перед походом на рынок я думала все же выйти во двор и немного потренироваться. Проверить, что я могу сделать со своей магией, потому что ходить на курсы при Академии у меня попросту не было времени. Не сейчас, все позже, позже! Думала поупражняться в боевых заклинаниях, — главное, ничего не спалить, — а потом попробовать запустить свою магию в обратную сторону и попытаться что-нибудь заморозить. Исключительно в хозяйственных целях, потому что мне хотелось устроить в погребе морозильные камеры, где бы мы стали хранить заготовки и скоропортящиеся продукты. Это значительно облегчило бы работу кухни. Но, стоило мне спуститься на первый этаж, как я с головой погрузилась в дела, и на эксперименты с магией у меня попросту не осталось времени. Вместо этого я вдоволь пообщалась с Леннартом — проверила все его записи, получив вполне приятную сумму за вчерашний день. Затем, позвав еще и Олафа, обсудила с ними услышанное от Бесколя. Позвала бы и Ставроса, но тот до сих пор не явился на завтрак. В общем, рассказала мужчинам о Ночи Длинных Клинков, после чего мы единогласно решили, что никуда не побежим. И еще, мы не никому не позволим сжечь нашу таверну! Правда, детей и женщин думали на эту ночь отправить в безопасное место — в этом ни у кого не возникло сомнений. Обо мне речи не шло — именно мне принадлежал «Сквозняк», мне его и защищать вместе с мужчинами! В нашем арсенале имелся арбалет, кухонные ножи и мои непонятные магические способности. К тому же, у нас водились деньги, большую часть из которых, украдкой вздохнув, я решила оставить Леннарту. Во-первых, на срочную замену вывески — потому что жечь «Королевский Клинок» не так сподручно и весело, как «Сквозняк». К тому же, Леннарт заявил, что знает одного художника, который вечно слоняется без дела, так что будет тому срочный заказ. Еще он знал нескольких проверенных и крепких ребят Франко, которых мы решили нанять для охраны таверны, и Леннрат пообещал мне выторговать самую разумную цену за их услуги. Возможно, это было излишне, потому что наши собственные изморцы, явившиеся на завтрак, на осторожные расспросы Леннарта заявили, что этим вечером уходить никуда не собираются. Им велено дожидаться возвращения своего ярла в этой таверне, чем они и планировали заняться. Дожидаться Сигурда Раньерка здесь, пробуя на крепость наши запасы пива. Признаюсь, услышав это, я порядком возрадовалась, даже возликовала, но от ребят Франко все-таки решила не отказываться. Чем больше охраны, тем лучше, так я и заявила Леннарту с Олафом, добавив, что лучше заплатить и быть уверенными, чем не заплатить и переживать. Правда, для нас это в очередной раз означало пустую кассу. — Пустая касса — мое кредо! — пробормотала я, после чего принялась собираться на рынок. Тут ко мне подбежала Анаис — оказалось, дочь уже проснулась, сама натянула платье и даже завязала косу. Уткнулась мне в живот, и в этот момент мое сердце привычно дрогнуло. Его затопило любовью, которой оказалось так много, что она, казалось, тут же заполнила меня без остатка, грозя в любой момент вырваться наружу, в залитый солнцем обеденный зал, в котором, переговариваясь и смеясь, дожидались своего завтрака изморцы. Кому нужны какие-то там мужчины, подумала я про себя, когда у меня есть такое сокровище!.. Но мужчины нам все-таки были нужны — хотя бы в качестве постоянных и новых клиентов. Именно поэтому я решила ничего не отменять и все-таки отправиться на прием в Торговую Гильдию. Обсудила ситуацию с Леннартом, и мы пришли к выводу, что проклятая Ночь Длинных Клинков вряд ли наступит в светлое время суток. Для беспорядков и агрессии лучшее время — это ночь. Именно тогда нас и придут убивать, если, конечно, все это не было выдумкой Арни Бесколя, решившего таким образом выведать, где спрятаны сокровища Лилий, после чего подтолкнуть меня отправиться с ним в бега. Но Леннарт все же думал пригласить к нам охрану пораньше, да и я не собиралась нигде задерживаться. Так и написала Амиру в ответ на его послание, в котором он сообщал, что приедет за мной к пяти и будет ждать у входа в таверну. На это я послала ему записку, предупредив, что смогу остаться на приеме максимум до семи часов вечера. А потом буду занята — нас придут жечь и убивать… Нет, конечно же, ничего такого не написала, потому что меня все еще не оставляла надежда на то, что Арни Бесколь ошибся. Я не собиралась разводить панику раньше времени. Но мне все равно было тревожно. Правда, повседневные дела никто не отменял, поэтому, оставив Марию присматривать за детьми, а Олафа готовить завтрак четверке изморце и забежавшему перед своими визитами и огорошенному известиями Ставросу, я стала собираться на рынок. Но перед этим заявила Леннарту, что никаких эротических листков в качестве детского чтения я не потерплю! Что он делает в своей комнате, меня это не касается, а дети в отсутствие книг пусть читают буквы и простенькие предложения, которые я написала для них на бумаге. Вот, «Мама мыла раму» и «На дворе трава» — этого вполне хватит для сегодняшнего урока. В общем, заодно пригрозив и остальным обитателям таверны скорыми уроками чтения, я прихватила Леннарта и отправилась с ним на другую сторону реки. На этот раз мы собирались поскорее закончить с покупками и вернуться в таверну. Ему нужно было решать вопросы с охраной и вывеской, а я думала взяться за готовку. Пусть вчера мы порядком закупились, но все равно взяли мяса и свежей рыбы — потому что, казалось, все это уходило в бездонную пропасть. Затем я добавила в корзину зелени и кое-что из молочных продуктов. К тому же, на рынке я собиралась присмотреться к продавцам и прикинуть, с кем из них можно договориться о регулярных поставках. Нет, не сейчас, потому что денег на данный момент едва хватало на то, чтобы заткнуть образовывавшиеся дыры и сунуть в распахнутые голодные «рты». Причем, этих самых ртов с каждым днем становилось все больше и больше. Позже, пообещала я себе. В будущем я обязательно решу вопрос с поставками, и нам не нужно будет каждый божий день бегать по рынку. Вместо этого все станут привозить прямиком в «Сквозняк». Но для этого мне был нужен регулярный денежный поток, означавший стабильную заполняемость таверны. Пока же мы жили по принципу «то пусто, то густо». Вернувшись в таверну и немного поиграв с дочерью — вернее, посмотрев, на что способен ошалевший от собачьего счастья Барли, показывавший чудеса дрессировки — я отправилась на кухню и взялась за готовку. Замариновала баранину, решив, что к ужину мы станем подавать шашлыки — но добавила в классический маринад с луком и чесноком еще укроп, петрушку, кинзу и фенхель. Затем порядком провозилась с очередной свиной ногой — на этот раз на рынке я выбрала приличного размера и даже поторговалась на радость Леннарта. Впрочем, эта самая радость быстро улетучилась, когда он понял, что ему эту ногу и тащить в «Сквозняк». Но я специально искала побольше — хотела быть уверенной в том, что, когда я уеду в Гильдию, в таверне останется, чем накормить народ, даже если к нам явится целая ватага бравых Клинков или же еще один отряд изморцев. А даже если никто не появятся, то мясо все равно не пропадет — зажарим его завтра к обеду, оно еще лучше промаринуется в специях с имбирем и чесноком. Наконец, закончив с ногой, приказала оттащить огромную кастрюлю в погреб, который у меня все еще не было времени заморозить. Вернее, даже попытаться это сделать. Не все сразу, в который раз сказала себе. Иначе я точно сойду с ума. Пока же мне стоило вернуться к насущным вопросам. Наступало время обеда — вот, и Ставрос снова заскочил между визитами, намекнув мне, что не помешает обсудить условия договора. Изморцы тоже проявляли нетерпение, хотя на завтрак они съели по две порции омлета с беконом каждый. Еще и суп, который я сварила детям — его они тоже съели, а потом спросили, когда же будет обед?! — Скажи, что скоро уже все подадим, — заявила я Анье, когда та явилась на кухню передать, что в обеденном зале начинают терять терпение. — Быстрее у нас не получается. Дожидаясь, когда Олаф закончит разделывать рыбу, я выглянула из кухни. Оказалось, обеда ждали не только изморцы и доктор. Были заняты еще два стола — и все новые лица!.. Ну что же, это было совсем неплохо. Вернее, очень даже хорошо! Негромко напевая себе под нос, вернулась к плите. На обед я планировала приготовить филе морской трески — именно так решила обозвать местную рыбу-зуб, несколько штук которых добавила в корзину к Леннарту.