— Ну раз к ней явился клиент, то это надолго, — туманно отозвалась я. — Да там такой клиент!.. — усмехнулась Анья. — Работы ей минут на десять. Зато платит хорошо и хочет только Фрею. Тут на кухню явился Леннарт и поманил за собой Анью, сказав, что той нужно снова разнести пиво. Он уже нацедил несколько кувшинов, но один не справляется. Девушка ушла, а я, сунув в печь последнюю рыбу, постаралась незаметно проскользнуть к лестнице, чтобы проведать дочь. Порадовавшись тому, что мне в спину не угодил топор, взбежала по ступеням второй этаж. Оказалось, Анаис крепко спала, иногда вздрагивая во сне от громких раскатов смеха или же звона кружек. Это тоже было проблемой — если в «Сквозняке» каждую ночь будет такое же веселье, жить нам с дочерью очень скоро здесь станет невозможно. Привычно пообещав себе подумать обо всем завтра, я осторожно, чтобы не разбудить, пощупала лоб Анаис. Он все еще был горячим, но мне показалось, что температура на этот раз поднялась не так высоко, как вчера. Еще немного посидев рядом со спящей девочкой, я решила все-таки спуститься вниз. К моему облегчению, празднество в обеденном зале шло к своему завершению. Клинки отправились дальше, щедро высыпав на стол пригоршню золотых монет. С ними решило уйти несколько самых стойких изморцев. Остальные развлекались как могли — кто-то спал на столе, уткнувшись лицом в тарелку или же положив голову на блюдо с объедками. Кто-то храпел, устроившись на полу, кто-то, допивая пиво, пытался подпевать забившимся в угол музыкантам. Они все-таки выжили, но я понимала, что им придется доплатить за работу в столь экстремальных условиях. Заметив, что Сигурд проснулся и зовет меня, все-таки решила к нему подойти. Немного послушала, как он что-то говорил мне на изморском, но так ничего и не поняла. Сказала ему, что очень интересно, и чтобы он обязательно продолжал, после чего сбежала от него на кухню. А он так и не заметил, что я ушла. Судя по всему, вечер подходил к своему логическому концу, и мне не терпелось получить первые подсчеты. Я надеялась, что мы не только не останемся в убытке после того, как починим стену и несколько сломанных стульев, но денег хватит и на то, чтобы заполнить съестным кладовые, а бочками с пивом наш подвал. К тому же, я мечтала прикупить новое постельное белье и сделать небольшой ремонт в таверне. И вообще, мне так много всего нужно было купить и улучшить!.. Поэтому я скрестила пальцы на удачу. Как оказалось, сделала я это слишком поздно или же скрестила их неправильно, потому что удача решила нас покинуть. Стоило мне достать из печи последнюю рыбу, которую я запекла с пряностями под толстым слоем соли, как на кухню явился Леннарт. Лицо у него было застывшим. Оказалось, к нам пришли. Причем, произнес он это таким тоном, что я поняла — ЗА НАМИ ПРИШЛИ, и теперь в обеденном зале меня поджидали большие проблемы. Поэтому, наскоро вытерев руки, я обреченно потащилась к двери, гадая, что приключилось, и кому я сдалась на этот раз. Не дай Святая Эрдина кто-то из защитников Виллерена перепил и отправился к своим изморским богам! Не хватало еще разбирательств с властями! Но застыла в дверях, вытаращив глаза, потому что среди спящего пьяного царства стояли эти самые власти. Вернее, тот самый маг, который допрашивал меня в цитадели. Он был не один, с ним пришли еще двое. В черных длинных плащах, с которых на пол таверны стекала вода — похоже, на улице шел дождь, — они стояли в центре обеденного зала с крайне серьезными, даже ответственными лицами. Тут на моем пути возникла Мария. — Не ходите, Лорейн! — покачала она головой. — Не надо, я сама к ним выйду! Но я осталась непреклонной. Заявила ей, не забыв перед этим поблагодарить, что таверна моя, поэтому мне и разбираться с господами в черном. К тому же, перед законом я чиста — вот, у меня даже справка есть, выданная в цитадели одним из этих самых магов!.. Мария молча посторонилась, а я отправилась навстречу дорогим гостям, прикидывая, куда их посадить, если они все же захотят задержаться в «Сквозняке». Мало ли, они просто заглянули на огонек, заслышав музыку и голоса, а Леннарт, собака трусливая, сбежал, свалив все на меня?! Посадить их можно было только за одним из круглых столов под лестницей, потому что остальные оказались заняты кружками и объедками, которые мы еще не успели убирать. К тому же, почти на всех лавках спали. Сжалившись, я все-таки попросила Олафа и Леннарта поднять изморцев — не спать же победителям Лилий на полу? — Что желаете? Поужинать или что-то выпить? — подойдя, я улыбнулась пришедшим, гадая, узнает ли меня Эдвард Блейз или нет. Украдкой взглянула на его красивое, благородное лицо с ярко-синими глазами. Отметила про себя, что маг выглядел уставшим. А еще, что он сразу же меня узнал и не собирался этого скрывать. — Лорейн Дюваль, — произнес он, на что я кивнула. Признаюсь, довольно обреченно. Затем добавила: — Милостью Богов владелица «Сквозняка» с уплаченными в казну налогами. Если господа маги явились на ночь глядя именно по этому поводу, то я сейчас же представлю вам записи из Ратуши. Мы чисты перед законом, и казна нами в высшей степени довольна. Оказалось, что господа маги явились сюда вовсе не по этому поводу. Вернее, их повод крайне далек от налогов и моего сложного прошлого. — Я ищу некую Анью Доннер, — произнес Эдвард Блейз. — Судя по всему, сейчас она должна быть в этой таверне. Сказав это, он уставился на меня давящим взглядом, на что я растерянно заморгала. Анью?! Они ищут Анью, нашу «ночную фею», поэтому и явились сюда… Но зачем она им понадобилась? — Это… Это моя подавальщица, — наконец, выдавила я из себя, пытаясь совместить одно с другим, потому что оно никак не совмещалось. Не вязалось вместе — довольное, раскрасневшееся лицо Аньи, подсчитывавшей размер премии, и то, что по ее душу пришла эта устрашающая троица. — Что же она такого натворила? — поинтересовалась я, одновременно прикидывая, где бы ее спрятать. Потому что своих — Анья успела за этот суматошный вечер стать для меня своей, — я никому не отдаю. Ни Клинкам, ни Лилиям. — Она здесь? — нахмурился маг, которому явно не пришлась по душе моя проволочка с ответом. — А у нас сейчас демоны пойми что творится!.. — отозвалась я туманно, кивнув на павших в неравном бою с бочками пива изморцев, и еще на нескольких, которые до сих пор держались. Правда, исключительно за свои кружки. — Весь вечер была страшная беготня, — добавила я. — Сложно сказать, когда я видела Анью в последний раз. Возможно, это было вчера, а, возможно, и сегодня. К тому же, у меня с памятью какая-то беда, — пожаловалась ему, смело уставившись в синие глаза Эдварда Блейза. — Наверное, это последствия заклинания Правды во время допроса. Вам ли об этом не знать, господин королевский маг? — и улыбнулась господину королевскому магу. С легкостью выдержала еще один его давящий взгляд, независимо пожав плечами. Пусть смотрит сколько хочет! За просмотр денег я не беру, да и эти, подозреваю, не заплатят. — Прошу вас, господа! — я все же сделала попытку увести их к столику под лестницей. — Вижу, вы промокли насквозь, и вам не помешает согреться и обсохнуть. К тому же, мы всегда готовы угостить бравых магов короля Хуго. Причем, бесплатно! Услышав про это, два бравых мага заметно оживились, но Эдвард Блейз продолжал хранить молчание. — У нас есть пиво и пироги, — продолжала я набивать «Сквозняку» цену. — К тому же, я как раз достала из печи рыбу. Особенный рецепт, не думаю, что вы такое пробовали… Сопровождающие Эдварда Блейза замялись, взглянув на своего командира. Они явно хотели остаться — обогреться и отведать то, что я предлагала. Причем, бесплатно. — Где она? — вместо разрешения спросил Эдвард Блейз, и я почувствовала, как вокруг него закрутилась магия. Судя по всему, Высший Маг собирался получить ответ на свой вопрос любым способом. Даже таким. — Так что произошло? — спросила у него. — Что она такого… натворила? Для того, чтобы за ней явилась эта троица, Анья должна была как минимум предать Истинного Короля, выдав все его секреты Лилиям, но она была милой, запутавшейся и довольно… глупенькой девицей, да простит меня Святая Эрдина! — Она последняя, кто видел Фрею Эрсте, — неожиданно сообщил мне Эдвард Блейз, и я поняла, что речь идет о нашей второй «ночной бабочке». По его тону мне стало понятно, что с той случилось что-то не слишком хорошее. Если не сказать еще хуже. — Фрея должна была прийти в «Сквозняк», потому что у нас было много работы, — отозвалась я растерянно. — Но она так и не появилась. — И не появится, — добавил он, уставившись мне в глаза. Я отметила про себя его осунувшееся лицо, подумав, что день у королевского мага выдался не из простых. Правда, мой тоже не походил на отдых в СПА салоне. — Убита, не так ли? — спросила у него. Он едва заметно кивнул. Легкое движение головой, и я обреченно поняла, что не ошиблась. Собиралась было поинтересоваться, как именно и где это произошло, подумав, что, наверное, это случилось в заведении у тетушки Хло. Возможно, кто-то из клиентов перешел границу дозволенного. Да, скорее всего, тот самый, про которого рассказывала Анья. Постоянный, который всегда выбирал Фрею. Или же это сделали их товарки по заработкам? Мария мне говорила, что девушек там обижали, поэтому Анья и Фрея всеми силами пытались заполучить работу в «Сквозняке». Но тут же решила, что все не так просто. Не мог такой, как Эдвард Блейз — Высший маг, королевский дознаватель, — расследовать убийство, по большому счету, какой-то там проститутки из Зардана! К тому же, сейчас, когда в Виллерене творится не пойми что! Тогда почему же он здесь, а не ловит оставшихся Лилий, не наводит порядок в столице, не допрашивает, не казнит или не милует? Вместо этого явился в «Сквозняк» и интересуется, где моя подавальщица, а рядом с ним стоят маги с крайне скорбными лицами. Наверное, потому что их командир все еще не согласился на рыбу и пиво.