— Должен вам сказать, что мы окружены. Теми же самыми существами, что и в Мехико. 22 Сидеть смирно? Дожидаться ответов? Ничего не предпринимать? Это все то, в чем я особенно не сильна. А вот готовить массированную атаку на робиотов — пожалуйста. Особенно если меня и так уже распирает от ярости и руки чешутся размозжить кому-нибудь голову. Поднимаю голову и вижу, что на меня устремлены пять пар глаз. Взгляд Игги направлен инчей на пять выше моих бровей. Чутье его все-таки иногда подводит. — Что? — Я вопросительно поднимаю брови. — Доктор Абейт сказал сидеть и ничего не предпринимать, — говорит Надж. — Не кажется ли тебе, что доктор Абейт не знает, что нас посланы уничтожить роботы-убийцы? — Они нас пока не атакуют, — констатирует Игги. — Ну раз пока не атакуют, значит, они на экскурсию сюда приехали. Кстати, Клык, сколько их там? — Я бы сказал, штук… восемьдесят. — Клык прикинул расклад сил и кивнул. — Думаю, справимся. Начинаю придумывать план атаки. — Махимум Райд! — доносится снаружи металлический громкий голос. Который к тому же неправильно произносит мое имя: Махимум. Вот долдоны. Газзи сидит на корточках под окном. Проделал щелку в складках занавески и ведет наблюдение: — Вот это да! Похоже, у них УЗИ в руки встроены. Знаете, УЗИ, автоматы такие израильские? Он смотрит на меня, проверяя, дошло ли до меня, что нас ждет отнюдь не рукопашный бой. Да-а-а! Восемьдесят с хвостом автоматов, поливающих огнем шестерых детей-мутантов, — такое удовольствие ни в какое сравнение не идет с нарисованной было мной картинкой разбитых кулаком железных черепушек и перебитых пинком щиколоток. — Охо-хо… — ошарашенно чешу я в затылке. — Махимум Райд, — продолжает гундеть голос из-за окна. Я выдыхаю и командую стае: — Немедленно все наверх, туда, где нет никаких окон. Сидите тихо, на лестницу не высовывайтесь. Но будьте готовы делать ноги, если услышите звон разбитого стекла. Смотрю на Клыка. Не верится, что с тех пор, как мы целовались в пустыне, прошло не больше часа. Сейчас мне кажется, что это было в прошлой жизни. Или даже в позапрошлой. — Что, ты думаешь, мне ему ответить? — Я думаю, тебе стоит на него глянуть. Что-то в голосе Клыка заставляет меня нахмуриться. Стая уже сиганула наверх. Сажусь на корточки и подползаю к окну. Хоть Газзи и канючит беспрестанно и просит купить бинокль ночного видения, он нам совершенно не нужен — мы и сами прекрасно видим в темноте. Так что рассмотреть стоящего впереди и выкрикивающего мое имя командира мне раз плюнуть. Когда я в него вгляделась, на меня как будто ушат холодной воды вылили. Смотрю, как Клык в темноте сел на корточки и ждет. — Но он же умер… — говорю я дрожащим голосом. — Умер уже во второй раз. — Они просто сделали его похожим, чтобы тебя напугать. Я медленно киваю: — Им это удалось. Головной робиот был очень похож на человека. Но самое главное, он был точь-в-точь Ари, мой кровный брат, которого я однажды сама убила, который потом во второй раз умер у меня на руках и которого мы совсем недавно похоронили. 23 Это дело рук Джеба — вот первое, что пришло мне в голову. Он один раз уже создал Ари. У него вполне могла остаться его ДНК, чтобы сотворить его заново. Но я тут же вспоминаю его горестное лицо на похоронах Ари. Нет, это не Джеб. Пригляделась повнимательней. Изгиб бровей, волосы. Видно, все же генетический код у него не Ари. Тот, за окном, — другой. Клык прав: эти гады сделали копию, чтобы нагнать на меня страху. — Что это за боевики такие? — Клык сидит на полу рядом со мной. — Сначала в Мехико, теперь здесь… Есть у тебя какие-то мысли на эту тему? Что им от нас надо? — Они хотят, чтобы я, мы все, перестали сотрудничать с КППБ. Помнишь, я вернулась домой с простреленным крылом? Это их рук дело. Они меня тогда изловили и отволокли к чуваку по имени мистер Чу. Он, по-моему, китаец. И важная шишка в бизнесе. Мистер Чу пригрозил мне, что найдет способ заставить меня бросить работать с КППБ. — А ты что? — Не думаю, что ему понравился мой ответ. Снова выглядываю из окна. Боевики подошли еще ближе. До дома им осталось всего ярдов двадцать. Командир по-прежнему впереди, и я чувствую, что он готовится снова выкрикнуть мое имя. — И ты никому ничего не сказала, потому что?.. — У Клыка всегда бывает такой терпеливый спокойный голос, когда он хочет дать мне понять, что знает: я сваляла большого дурака. — Я хотела сначала проверить. — Я начинаю оправдываться, из чего он сразу понимает: я осознала, что выбрала не самое лучшее решение проблемы. А наоборот, самое худшее. — Я потом сказала об этом Джебу, и он побелел, как будто из него сразу всю кровь откачали. А затем сказал, что ничего ни о каком мистере Чу не слыхал. Будто я тупарь какой безмозглый и ему поверю. В ответ Клык молчит. Значит, думает. Он вообще мало говорит и много думает. — Махимум Райд! — кричит со двора двойник Ари. — Трудно, что ли, было запрограммировать его правильно произносить мое имя? — злобно шиплю я. — Приказываю вам покинуть территорию здания, — продолжает псевдо-Ари. Высовываю нос из-за занавески. Он стоит совсем близко, ярко освещенный большой, полной, низкой луной. Рассматриваю его повнимательней и от того, что я вижу, кровь у меня холодеет. И не потому, что он похож на Ари. — Клык, посмотри. Кажется, это не робиот. Клык слегка приподнялся и внимательно поглядел в щель: — Хммм… Считайте, что за его «хммм» стоит целый параграф, да еще кое-что между строк прочесть можно. Снова смотрю наружу. Бойцоботы стоят друг к другу плечом к плечу. Их плотный строй образовал правильный круг вокруг дома. Колени полусогнуты, руки подняты на уровень груди и «Узи» на взводе. Они в любую секунду готовы к действию. Но их главный не просто стоит на отшибе. Он совершенно не такой, как остальные, и, несмотря на механические резкие движения, несмотря на металлический монотонный голос, он странно и болезненно напоминает человека. Меня вдруг осеняет: — Эй, Клык! Помнишь, в ИТЕКСе на роботов натягивали кожу, чтоб они были похожи на ирейзеров или просто на гуманоидов. С этим, кажись, все наоборот: понимаешь, не просто механику прикрыли, а будто настоящего человека взяли и встроили ему внутрь робота. Вот мерзость! Клык несколько секунд молча на меня смотрит. — Тяжело быть Максимум Райд. — В этом я полностью с тобой согласна. Так и запиши. А то потом будешь говорить, что я всегда с тобой про все спорю. Но ты мне скажи: ты считаешь, что то, о чем я говорю, невозможно? Считаешь, что никто не расценит это как извращение, что в живого человека врастили кибера? Я и сама не могу в это поверить. Это почти так же невероятно, как и подсадка птичьей ДНК на человеческую. Это все из области научной фантастики, а в реальной жизни такого не бывает! — Ты чего так орешь? — шепчет Газзи, спустившись с лестницы. — Я не ору, — говорю я, понижая голос. — Я просто оцениваю врага. — Ну-ну, продолжай оценивать. Пока они не взорвались.