— Спасибо большое, вы очень нам помогли, — с неожиданной сердечностью поблагодарил Даня. — Чем могла. Дай Бог, чтобы нашелся! Такой красивый молодой парень, приятный, — с искренней грустью вздохнула она. — Кстати, а из здания есть другой выход? Где нет камеры? – вдруг спросил Даня. — Есть несколько. Но все заперты. Есть еще вход для сотрудников, там всегда охранник. Мимо него никто посторонний не проходил. И еще черный ход, его открывают только для строителей, но все реже, ремонт заканчивается. — Ясно. Спасибо. Мы вышли из особняка, обошли его, чтобы увидеть все нужные входы и выходы, посмотрели фасад, тот самый, мистический, украшенный масонскими знаками. — Что ж, — произнес Даня, когда мы уже шли обратно к метро. – Не очень много мы с вами добились, Аполлинария Николаевна! Надеюсь, нашему другу Юре повезет больше. Я тоже хотела верить, что Юре повезет больше. Пока мы ехали, пыталась придумать различные версии случившегося, призывала на помощь свой ум, опыт, аналитические способности – но ничего не вышло. Скорее всего, дело было в том, что ни мистический особняк, ни Василиса Прекрасная не вызывали у меня ни малейшего доверия, и в глубине души я не могла отделаться от мысли, что все это какая-то выдумка, шутка или розыгрыш, а, может быть, просто бред не совсем нормального человека. Даня, видимо, был другого мнения. Он погрузился в задумчивость, иногда хмурил брови и даже шевелил слегка губами, как если бы вел безмолвный диалог сам с собой. Глава 4. Влад Дорофеев Когда мы вернулись, Юры еще не было. Кухни у нас нет, поэтому мы с Даней спустились в небольшую кофейню на первом этаже, там можно было посидеть, перекусить, и кофе варили вкусный. Здесь царила уютная атмосфера: мягкие сиденья, стены цвета золотистой охры, вечный полумрак. Бариста по имени Исмаил, смуглый мужчина средних лет, с высоким лбом, уже пересеченным морщинами, и широкой белозубой улыбкой, рассказывал всем, что прибыл прямо из Стамбула, где проходил обучение в лучших кофейнях, а потому настоящий восточный кофе во всей Москве умеет варить только он. Кофе, и правда, был вкусный, хотя мне казалось, что Исмаил – тот еще хвастун. Хотя довольно приятный. Он уже запомнил наши лица, но пока не знал имен, а вот общительного Юру знал по имени. И тогда, и много лет спустя я удивлялась, насколько два брата непохожи между собой! Даня общительностью не отличался, он был серьезным, у нас в институте его бы точно считали ботаном. Институт, кстати, пришлось сегодня прогулять, но ничего, учеба не волк, в лес не убежит. Тем более, на третьем курсе уже вообще нечего делать. А случай Василисы заинтересовал меня чрезвычайно. Юра пришел часа через два. Он выглядел вполне довольным, но все же немного обескураженным, и я догадалась, что и он не особенно продвинулся в расследовании. — Ну что вам сказать, — прямо с порога заявил Юра. – Нового мало. Этот Влад – мужчина лет сорока с лишним, работал раньше с отцом Василисы. Друг семьи или вроде того. Подтвердил все, что она сказала. Спросил я, ухаживал ли он за нашей красавицей. Влад ответил, что было дело, имел виды. Но быстро понял, что шансов никаких и переключился на дружбу. Говорил об этом совершенно спокойно, со смехом. На влюбленного, страдающего, не похож ни чуточки. Вальяжный, спокойный, с брюшком такой… — Состоятельный? – не удержалась я. — Мне показалось, обычный. Не круга Василисы. То есть, судя по фотографии Павла, любая девушка выбрала бы его. Хотя, конечно, бывают разные вкусы… — К чему ты клонишь? – не выдержал, наконец, Даня и в упор уставился на брата. Этот вопрос был и у меня. Юра поднялся с кресла, прошелся по кабинету, заложив большие пальцы в карманы брюк. — Думал, может, они вдвоем в сговоре. Избавились от парня, например, ради денег. Или чтобы не мешал. И пришли рассказывать нам про эту потустороннюю чушь. Иначе как объяснить, что она выбрала именно наше агентство, а не обратилась к серьезным людям? — Эта мысль приходила в голову и мне, — согласился Даня. – Но многое не сходится. Василиса казалась по-настоящему расстроенной. Может, она актриса, кто знает. И все же… Экскурсовод тоже в сговоре? Она была напугана. — И еще одна пропавшая девушка, — добавила я. – И строители слышат странные звуки по ночам в здании. — Также я пробил Павла. Потому и задержался, — добавил Юра. – Деньги тут точно ни при чем. Павел весьма обеспеченный молодой мужчина, но до Василисы ему далеко. Живет на окраине города, правда, квартира большая, в новом доме. В собственности. Там никого. Окончил университет, юрист, но карьера не впечатляющая. Ему сбегать от такой невесты, по меньшей мере, неразумно. Если только она хотела избавиться от него… Но зачем? — Таким образом, версия с магическим порталом в особняке Брюса остается самой правдоподобной на сегодняшний день, — резюмировал Даня. — Похоже на то, — Юра кивнул. — А вы что скажете, Аполлинария Николаевна? – он с легкой усмешкой взглянул на меня. Признаться, меня уже немного начинало злить это обращение по имени и отчеству, но я сдержалась. – Вы говорили, у вас есть небольшой опыт? В чем он, кстати, заключался? — У меня похищали сестру. Мне удалось найти ее, — ответила я неохотно. – Там было запутанное, сложное дело. — Неплохо, — Юра одобрительно кивнул. – И что думаешь по этому поводу? Я пожала плечами. Думала то же самое, что и Даня: нам нужно вернуться в особняк ночью. Только так мы сможем раскрыть магические тайны этого страшного места. На следующий день в офисе появилась Василиса, пришла узнать, есть ли какие-то новости. Она снова была в длинном легком пальто, на этот раз цвета лаванды, и в синей шляпе с широкими полями, почти скрывавшими лицо, как если бы хотела отгородиться от целого мира. Возможно, так оно и было. — К сожалению, нет, — ответил Даня. – А у вас? — Ничего. Паша не связывался со мной, — она вздохнула. – Что вы собираетесь делать дальше? — Хотим сегодня отправиться в особняк Брюса к ночи. Не желаете составить компанию? Это могло бы быть полезным. Она еле заметно поежилась. — Никогда не хотела бы оказаться там снова! Тем более ночью… Впрочем, если это поможет, что ж. Ладно. Я на машине, могу вас подвезти? Только, если хотим успеть к девяти, это начало экскурсии, нужно выезжать прямо сейчас. Час пик, могут быть пробки. — Они все еще не прекратили экскурсии? – удивилась я. — Конечно нет, они же не верят ни одному слову. Имею в виду руководство, не сотрудников, — печально откликнулась Василиса. – А ваш брат? Он поедет с нами? — Юра занят другой работой. Тоже в рамках вашего дела. Нужно кое-что выяснить. Василиса кивнула. Мы с Даней выключили компьютеры, все равно уже вряд ли вернемся в офис, я с грустью подумала об Антоне, моем парне, которого сегодня опять не увижу. Мы и раньше виделись нечасто, потому что я почти все время была занята учебой, а уж с тех пор, как устроилась в агентство, и подавно. С другой стороны, все внутри у меня буквально подпрыгивало от нетерпения, и я сама с трудом сдерживалась, чтобы не бежать к машине Василисы вприпрыжку. Уж очень хотелось поскорее узнать, что за тайны скрываются за яркими огнями, вспыхивающими ночью в особняке Брюса! Василиса была права лишь отчасти, мы попали в пробку, но ехали не так долго и потому оказались у ворот особняка минут за двадцать до начала экскурсии. Она поставила машину на платную парковку, что было быстрее и проще, очевидно, Василиса вообще никогда не скупится и охотно тратит свое наследство. Я уже предвкушала, как мы окажемся в составе экскурсионной группы и поднимемся по ночной лестнице, как дело приняло неожиданный оборот! Потому что прямо на ступенях здания мы обнаружили Владислава Дорофеева собственной персоной, который выходил из особняка, сжимая нечто объемное, как потом оказалось — странного вида оранжевый костюм, заботливо упакованный в полиэтиленовую пленку, не скрывавшую его удивительного вида: оборки, стразы, вышивка… Мне показалось, заметив нас, он немного растерялся. С другой стороны, подозрительным это не выглядело: Москва – большой город и, когда неожиданно встречаешь знакомых, это всегда удивляет! — Влад?! – изумленно воскликнула Василиса. – Что ты здесь делаешь? — Могу задать тебе тот же вопрос, дорогая! — он сбежал вниз и приветствовал нашу клиентку поцелуем в щеку. – Ты же говорила, что больше сюда ни ногой? — Да, но, меня попросили прийти. Вот, знакомься, это Даниил Прокофьев из детективного агентства, я рассказывала. А это Полина, тоже оттуда. Мы идем проводить следственный эксперимент. — Ясно, — Влад весьма приветливо кивнул. – Да, я так и понял. Имел уже честь общаться с вашим братом. — Как вы поняли? – не удержалась я от вопроса. – Они же совсем не похожи? — Различия есть. Но некоторые семейные черты безусловно прослеживаются, например… — Так что ты тут делаешь? – перебила Василиса, не позволив ему договорить. — О, ходил устраивать одно дело… Хочу доказать, что твой рассказ — чистая правда. — Вы верите в исчезновение людей? В мистическое исчезновение? – уточнил Даня. — Почему нет? Я давно изучаю этот особняк. Василиса, по-моему, не знает. Но у меня есть маленькое хобби – изучаю старинные здания Москвы. Особенно, связанные с какой-то тайной. Это – одно из наиболее интересных. О нем ходят разные легенды. Не только о самом Брюсе. Но и о любви. Говорят, Яков Брюс был колдуном и обладал силой призывать души умерших и даже воскрешать их. С помощью магии он вызвал из загробного мира души своих родителей: Александра Брюса и его жены Анастасии. Говорят, эти двое очень любили друг друга. И до сих пор их призраки можно видеть по ночам в заброшенных коридорах дома. Но любовь загробных людей требовала жертв – раз вы забрали души из мира мертвых, нужно их кем-то заменить. Поэтому по ночам в здании открываются ворота в иные миры, откуда выходят загробные влюбленные, а вместо них уходят другие, живые… Павел ведь был влюбленным, да, моя дорогая? И та девушка, которая исчезла на моих глазах… незадолго до исчезновения ей звонил друг, они очень любезничали по телефону. Он, кажется, огорчался, что она завернула на экскурсию, вместо того, чтобы спешить домой к нему. — Да уж. Лучше бы она поспешила домой, — заметила Василиса. – Бедняга! И как же ты хочешь доказать, что все это – правда? — В ночь на Хэллоуин тут будет вечеринка. Так и называется «Любовь загробных людей». Я купил билет, зайду, посмотрю. В такую ночь все призраки точно будут на свободе! — Вы это сейчас серьезно? – Даня скептически поднял брови. — Разумеется. Вот, костюм купил по случаю, на вечеринке нужно быть в костюме, — он кивнул на оранжевое нечто, которое держал в руках. — Симпатичный, — бросила Василиса. – Дорого? — Нет. На Авито взял, прислал один человек из Вологды. За пять тысяч отдал. — Да ладно? Не верю! – воскликнула наша спутница, а мы с Даней удивленно переглянулись. Мы оба не интересовались тряпками, и потому сумма в пять тысяч за оранжевое безумие показалась нам явной переплатой. Наверное, Василиса вообще живет в другом мире и не разбирается в ценах. — Клянусь, показать? – он вытащил телефон и продемонстрировал Василисе чек о переводе на пять тысяч рублей. — Ничего себе, — протянула она с легким удивлением. Даня взглянул на часы и откашлялся. — Все это, конечно, очень интересно, но мы сейчас опоздаем. Экскурсия начинается через три минуты. — Простите, задержал вас, всего хорошего! – Влад снова поцеловал Василису, сказал ей что-то вроде «держись, береги себя!» и сбежал по ступенькам, направляясь к машине. Даня проводил его взглядом. — Чем конкретно он занимался у вашего отца? – спросил он, когда Влад скрылся, а мы направились к кассам. — Что-то вроде помощника по коммуникациям с партнерами, — ответила Василиса. – Но он давно уволился, теперь у него свой бизнес. С мебелью или что-то в этом роде. Он говорил, но я не вдавалась в подробности. Как видите, я мало общалась с Владом, не знала, что он интересуется старыми домами, что верит в мистику. И уж тем более, ума не приложу, зачем ему винтажный костюм от Диора на вечеринку… Да еще такого яркого цвета! Хотя, если Хэллоуин, наверняка, там будут тыквы. Тогда, костюм будет смотреться вполне гармонично. — Винтажный костюм? – переспросила я. – Это что? — То, что Влад назвал своим карнавальным костюмом, в действительности довольно редкий коллекционный наряд от Диора, когда тот был еще жив и делал вещи сам. Не думала, что такое можно купить в Вологде за пять тысяч рублей. — Вероятно, Влад не знает, что это винтажный костюм, я вот не знаю.