– Не выходила, и похоже на то, что не выходила и раньше. А что, разве она была у него? – Я вчера беседовала с ними. – Дом, где вы сняли квартиру, строила компания, которая обслуживается в банке. И управляющая компания – тоже их клиент. Большинство непроданных квартир в залоге у банка… – Это сейчас не так важно. Миллз у себя, то есть в квартире Малеева? – Вероятно, она еще спит. Девять часов утра для дамы – время самых сладких снов. – Отслеживайте ее звонки и передвижение. Возможно, ей угрожает опасность. – Может, Петра к ней послать? – Хорошая мысль. Только пусть он из машины не выходит, а просто наблюдает. А я скоро приеду. Она вышла на площадку и направилась к лифту, но остановилась и вернулась к квартире Осорина. Нажала на кнопку звонка, потом еще раз. Наконец дверь открылась, на пороге появилась Калинина, которая делала вид, что выходит или собирается выходить. – Я решила вас довезти, куда скажете, – предложила Бережная. – Мы вроде на «ты» перешли, – напомнила Нина. – Так поедем? Нина кивнула. Подошел лифт, они вошли в кабину. – Ты хочешь продолжить вчерашний разговор? – спросила Калинина. – Очень хочу. За столом Михаил Борисович прервал его на самом интересном месте. – Он сказал, что Эмили Миллз – не писательница, – напомнила Нина, – и сам же перевел разговор на другое. – Да я поняла: тема для него неприятная. – Весьма. Он вообще считает, что все, что произошло с ней, – его вина. Вот такой он человек совестливый. – А на самом деле? – На самом деле она сама себя сделала такой. Лифт остановился внизу. Они оказались на площадке первого этажа, потом вышли во двор, направились на стоянку автомобилей и подошли к «Корвету». – Ого! – удивилась Нина. – Никогда не ездила в такой. – Я тоже крайне редко. Сели в машину, и Бережная, заведя двигатель и развернув автомобиль, продолжила: – Последний роман Малеева… прости, твой последний роман, вышедший под его именем, выдумка от начала до конца? – Наоборот: это мое расследование. Конечно, вымысла много, но я основывалась на той информации, что у меня была. Витя эту книгу прочитал, лишь когда она вышла из печати. Разозлился и сказал, что она его убьет. – Кто? – Вера, но вы же давно все поняли. Он боялся, что его убьет Инна Шамко. – Кто? – не поняла Бережная. – Инна Шамко, она же Инга Осорьина, она же Эмилия Миллз. А еще очень недолгое время она была Инной Мазиной – женой авторитетного бизнесмена, который потерял свой бизнес и жизнь, потому что решил, что Каро Седой ему не указ. Под этим именем она уехала в Италию, где познакомилась с американцем… Представилась ему русской писательницей, а тот сообщил ей, что у него родственник возглавляет издательство. Она пыталась писать сама, но поняла, что не получается, и обратилась за помощью к Вите. А тот и сам писал плохо, хотя был неплохим рассказчиком и обладал почти феноменальной памятью, поэтому привычно попросил меня, не раскрывая имени той, кому я буду помогать… Сказал, что так мы точно не будем нуждаться в деньгах, потому что я со своим талантом могу писать и левой ногой… – Про эту Инну вы уже знали все? – Нет. Долгое время совсем ничего не знала. Но у меня были в памяти обрывки Витиных рассказов или разговоров с его приятелями. Начнем с того, что Малеев с Женей Горобцом никогда не были друзьями. Каждый раз их совместный бизнес рушился, когда Горобец начинал всю прибыль распихивать по своим карманам, уверяя, что его кто-то кинул. Он открыл школу моделей, и Витя Малеев вошел в долю своими деньгами и теми, что он мог где-то занять. Женя подсунул ему Наташу. Не то чтобы она очень нравилась Малееву, но внешне, конечно, по сравнению со мной, она – фотомодель. Вот только родной брат Евгения вдруг тоже воспылал к ней чувствами. Витя уступил, думаю, что не безвозмездно. После чего вернулся ко мне, думая, что я ничего не знаю. Мне одно время казалось, я даже не сомневалась, что Евгения в машине задушила именно Наташа. Витя сам проговорился как-то, что Женьку задушила баба. Поверить в это было трудно, но конфликт между Наташей и Евгением Горобцом действительно был. Она же знала, что ее продавали и перепродавали, а ей платили гроши. А она оценивала себя очень дорого. Но возможно, что, говоря о бабе, Малеев имел в виду другую. – Инну Шамко. В вашей книге она попросила о помощи некоего вора в законе. Тот согласился, но, когда дошло до дела, приказал: «Делай это сама, а я подстрахую». Откуда вы это знаете? – Я просто предположила, представила, как все происходило. Она сидела на заднем сиденье, а тот упырь наблюдал, как она душит парня, с которым спала, которому сама предложила создать якобы модельный бизнес, а на самом деле – агентство по предоставлению эскорт-услуг. Думала, что станет полноправным партнером, но сама попала в кабалу. Нина замолчала. – Она была знакома с Качановым? – спросила Бережная. – Конечно, ведь именно он крышевал их бизнес. А она, став свидетельницей подобного убийства за несколько месяцев до этого, очевидно, испытывала нездоровое желание убивать. – Подобное – это убийство Коклюшкина? – Да, – кивнула Нина, – в банке были какие-то проблемы. Инна подловила Коклюшкина и сказала ему, что знает, что проблемы банку создает Осорин. Тот не поверил и попросил объяснить. Инна, вероятно, сказала, что не разбирается во всех тонкостях, но у нее есть документы, которые она взяла в загородном доме Михаила Борисовича. – У нее и в самом деле были такие документы? – Нет, разумеется. У нее была патологическая страсть к Осорину. Она даже псевдоним себе взяла, чтобы казаться его родственницей. Для нее он был целью, ей хотелось вращаться в кругу его знакомых. Хотелось не думать о деньгах, потому что недостатка в них не будет. В один прекрасный момент она решила, что, когда не станет Аркадия Маркеловича, именно Осорин займет место председателя правления. Что и случилось. – Это правда? – тихо спросила Вера. Поверить в это было трудно, но ее собеседница кивнула. – Правда, хотя детали я тоже домыслила. Как еще она могла вызвать Коклюшкина – только сообщив, что любимый ученик предал его. Я никогда не говорила о своих догадках Михаилу Борисовичу. Если бы сказала, он начал бы во всем винить себя. Коклюшкин потому и поверил Инне, что видел ее в доме своего заместителя и думал, будто та продолжает бывать там. Но это была ложь. Скорее всего, эта женщина сказала, что она оставила документы на хранение надежному человеку. Села в его автомобиль, Аркадий Меркелович – за руль. И она направила его в то место, где поджидал киллер. Не знаю, как было на самом деле. Убийца помахал какой-нибудь папкой с бумагами, сел на заднее сиденье, потому что на переднем сидела его сообщница, передал ей папку, а потом накинул удавку. Что чувствовала эта стерва, когда рядом с ней задыхался и хрипел пожилой человек? – Кто был убийцей? – Я пыталась выяснить это, но как это можно было сделать, если то, как это происходило, – мои домыслы. И только недавно вспомнила, что в компанию Горобца, Малеева и Петрова набивался один человек – тот самый, который снимал когда-то комнату в общежитии. Они от него шарахались, потому что он предлагал себя в качестве наемного убийцы. Утверждал, что ничего другого делать не умеет. Он даже гордился этим. – Как его звали? – Эдик. Эдуард, вероятно. Фамилию точно не назову… Может быть, Совенко, потому что тогда в общаге они все называли его Совой. Он был осужден и долгое время не появлялся в нашей жизни. Но недавно я встретила его или человека, очень похожего на него. Теперь он в очках. Я смотрела на него, пытаясь понять: он это или нет. А тот человек, заметив, что я смотрю на него, резко отвернулся. – Где это было? – Недалеко от дома, где жил Малеев. Вера взяла телефон и набрала номер Окунева: – Егорыч, срочно найди всю информацию на некоего Эдуарда Совенко, возможно, кличка его Сова. У него была судимость. После чего бросила взгляд на Калинину: – Продолжайте. Но та молчала. – А почему вы мне не рассказали все это раньше? – А разве вы поверили бы? И потом, я думала, что вам нельзя доверять. Неизвестно, кто вас нанял. Вы же были на дне рождения, общались с ними со всеми, в том числе с Качановым. А вдруг вы бы все выложили ему? – Но мне трудно поверить, что Эмили… – Американский муж ее утонул – беда, конечно. Только он стал дайвером после знакомства с ней. Он много пил, а когда пьяный человек спускается под воду, не проверив исправность баллона… – В нее стреляли недавно… – Если бы хотели убить, убили бы. А так почти алиби. Она и Виктора могла… – Как? – Придумала бы. Она же не дура. Мужчины с дурами долго не общаются, а с ней готовы были крутить романы… Я видела ее фотографии того времени: Витя некоторое время хранил их на своей страничке. Ей на них за двадцать, может быть, двадцать два, а выглядит, как семнадцатилетняя – с тоненькими ножками и наивным взглядом. Как она умела так смотреть, когда душа переполнена злобой и страстным желанием разбогатеть и стать знаменитой? Виктор, прочитав свою последнюю книгу, сказал, что, скорее всего, так оно и было на самом деле, и ему она отомстит за эту правду. Я не сомневалась, что она сама ради наслаждения может сделать это, но у нее ведь алиби, как вы говорите… Значит, наняла кого-то, и теперь не доказать ее причастность… – То есть он заранее знал, что его старая знакомая способна на убийство, и не испугался встретиться с нею? – Он мог пошутить так, потому что очень часто, когда утверждал что-то, нельзя было понять, говорит ли он правду или шутит. Про нее он сказал как-то давно, что у девушки не все дома, потому что та много раз просматривала фильм «Основной инстинкт» и восхищалась героиней, оказавшейся серийной убийцей… Он считал, что она способна на убийство, но был уверен, что никогда его не совершит. И вообще, как мне кажется, Витя не сомневался, что способна пойти на это лишь ради какой-то выгоды, но поскольку его смерть не принесет ей ни копейки, делать она этого не будет… И вдруг Вера поняла, что все гораздо проще: истина совсем рядом, и проверить Эмили на причастность к убийству можно было бы элементарно, обрати они внимание на все мелкие детали. Виктор выехал из дома в ту роковую ночь и почти сразу позвонил миссис Миллз. Но то, что он позвонил сам, известно с ее слов. Позвонил и сказал, что вернется только утром. А что, если все было не так? Это она сама позвонила на мобильный телефон Малеева с другого его номера. Просто тот телефон, находившийся тогда у Малеева, перешел потом в ее руки, а от своего она сразу избавилась, чтобы следствие думало, что аппарат был у Виктора… Тот телефонный разговор длился не более шести секунд. Эмилия, видимо, сказала: «Если ты уже выехал на улицу, остановись, я выйду через запасной выход». Что она и сделала: спустилась, села в его автомобиль, сказала, что у нее возникло срочное дело, которое не ждет утра… Например, что готова дать ему деньги, которые он просил, назвала адрес и привезла туда, где Малеева и убили. А потом сообщник отвез ее обратно. Она вошла в подъезд тем же путем, как и покидала дом. Поднялась наверх. А уже утром открыла дверь Замориной, непричесанная и в халатике, как будто только что проснулась и совсем не понимает, о чем ее спрашивает новая возлюбленная российского писателя. Конечно, так оно и было: телефонный аппарат, который был при Малееве, Эмили оставила себе, чтобы потом говорить, будто именно она приняла звонок. А второй уничтожила. Сама уничтожила или попросила это сделать сообщника… – Ты даже не спросила, куда меня отвезти надо, – напомнила Калинина. – Едем ко мне в офис, там тебе будет спокойнее.