Наде ничего не оставалось, как поблагодарить радушную женщину и вскоре распрощаться. Кот был накормлен, ему достался кусок вареной говядины. Надя с трудом запихала его в переноску. Нина Петровна по телефону вызвала такси, и Надежда отправилась снова в аэропорт. Билетов на Питер, ожидаемо не было. — Девушка, что вы хотите? Тридцать первое декабря. Вечер. Все билеты проданы. Билеты есть только на первое января. Будете брать? — А где я буду ночевать? — спросила Надежда. Кассирша удивилась. — Я откуда знаю? Есть гостиницы. — У меня кот, — вздохнула Надя. — Это уже хуже. Могут не взять, — посочувствовала кассирша. Надежда отошла от окошка кассы и села в жесткое, пластмассовое кресло. Ей хотелось плакать. Но тут ангел-хранитель решил помочь Наде. И послал ей помощь в виде пышнотелой, не совсем трезвой дамы, которая начала праздновать Новый год как минимум сутки назад. Дама в распахнутой норковой шубе, окруженная молодыми людьми, с шумом двигалась по проходу и ногой зацепила кошачью переноску. Та опрокинулась. Кот взывал. Дама остановилась. — Это кто у тебя? — бесцеремонно спросила она, покачиваясь. — Кот, — печально ответила Надя. — Живой? — уточнила дама. — Пока — да, а дальше не знаю. Билетов нет. — А далеко ли путь держишь? — Незнакомка протянула одному из молодых людей бокал, и тот тут же налил ей шампанского. Дама выпила до дна и покачнулась. — В Питер. Дама широко улыбнулась и взмахнула бокалом. — Тебе удивительно повезло, кошатница. Я тоже направляюсь… в город на Неве. — Она покачнулась. — Летим, у меня частный самолет. — И она снова величественно двинулась по проходу. Не заставляя себя просить дважды, Надежда подхватила свой скарб и бросилась за спасительницей. В салоне самолета дама попросила открыть новую бутылку. — Выпусти своего зверя, — сказала она. — Куда он здесь денется. Ошалел, наверное, скрючившись сидеть в переноске. Надя тут же выпустила Лучика. — Меня зовут Инна Александровна, — сказала дама. — А тебя как? — Я Надежда. — Слушай, Надюша, а продай-ка ты мне своего кота, а? Я тебе хорошо заплачу. Надя огорчилась. — Ну, что вы, Инна Александровна! Он же как ребенок. Я его люблю. А он меня. — Понимаю… — кивнула дама и подлила себе шампанского. — Настаивать не буду. Нет так нет. Эта чудесная женщина оказалась женой известного исполнителя шансона. — Не люблю праздники, потому что моего-то всегда нет дома. Гастроли, новогодний чёс… — А дети? — спросила Надежда. — Дети учатся кто в Америке, кто в Англии, так вот и мотаюсь… За разговором время промелькнуло быстро. На аэродроме новые знакомые распрощались, поклявшись в вечной дружбе. Инну Александровну загрузили в шикарный черный джип, а Надя на такси поехала к себе домой. В машине ей захотелось плакать. До Нового года оставалась пара часов. А она одна, совсем одна… Она даже маму не успеет к себе позвать, а ехать к маме самой в таком жутком настроении совсем не хотелось. Ничего, встретит бой курантов с котом, тоже ведь живая душа… Во дворе уже начали взрывать петарды. Разноцветные брызги огней и громкие вопли «Ур-ра-а!» разрывали ночную тишину. Надя вошла в парадную, поднялась на свой этаж, устало вставила ключ в замочную скважину и открыла дверь. В коридоре горел свет. «Не выключила, когда уезжала»? — мелькнуло в голове у Нади, но она тут же увидела… свою маму. — Мамочка!.. — воскликнула она. — Ты как тут? — Приехала вот немного прибраться у тебя. Ты ведь в санатории. Вот даже гостей твоих приняла. Ты не будешь ругаться? — Какие гости? — не поняла Надя, устало снимая зимние сапоги. — Да под дверью твоей стояли, я их и впустила. И тут в коридор вылетела Алиса. — Надя! — закричала она и кинулась к ней в объятия. Надю захлестнула волна счастья. Она крепко-крепко обняла девочку и расцеловала ее в обе щеки. — Здравствуй. — В коридоре появился Олег. — Мы вот на свой страх и риск… — Он поцеловал ее. — А где ты была? Кот уже инспектирует квартиру? — махнул он рукой на переноску. — Пока нет. Алиска открыла переноску. Кот мгновенно выскочил и помчался по знакомому коридору к лотку, задрав пушистый хвост. Алиска бросилась за ним. — Лучик! Кис-кис! Папа! Смотри, какой он стал здоровый! Он огромный! — Я испугалась, что потеряла вас. Поехала к вам… — прильнула к Петру Надежда. — Ты была в Калининграде? — удивился Пётр. — Я виновата перед тобой, перед Алисой. Я не должна была уезжать от вас. — Это я виноват, я не должен был тебя отпускать. Я купил большой дом в пригороде Санкт-Петербурга. Мы с Алисой перебрались ближе к тебе, и теперь тебе никуда не деться. Я приглашаю в гости тебя и Галину Николаевну. — А Лучика? — усмехнулась Надежда. — Ну, как без него? Первым он уже не войдет, но без кота никак. А ты согласишься жить с нами? — Соглашусь. — Тогда я снова делаю тебе предложение руки и сердца. — Пётр вынул из кармана бархатную коробочку. — Ты выйдешь за меня замуж? — Да. — Тили-тили тесто, жених и невеста… — пропела Алиска, когда они поцеловались. — Я тоже хочу подарок от Деда Мороза! — И о чем же ты мечтаешь? — улыбнулась Надежда. — О щенке! Папе сказали, что ему ходить надо много, ногу разрабатывать, вот мы и будем гулять с пёсиком. А с Лучиком я его познакомлю. И еще… — Алиса посмотрела на Надю. — Когда ты выйдешь замуж за моего папу, то родишь мне братика. — Ребята! К столу! Скорее! Пять минут до Нового года! — позвала их Галина Николаевна. — Пётр, пора открывать шампанское! Пробка хлопнула и полетела в потолок. Звонко сдвинулись хрустальные бокалы. С новым счастьем! Каких только чудес не бывает на Новый год!