— Туда, где ты не заслуживаешь быть, — неопределенно ответил парень. — Ну, это все проясняет, — огрызнулась она, завязывая шнурки. — Позволь мне сказать так, Викинг милосерден. Ты должна быть благодарна, — заявил Боран. — Милосердный? Запереть меня в винном погребе на несколько дней, а затем здесь, кажется тебе милосердным? — Мои предки поступили бы намного хуже. — Предки, ты говоришь? Те, которые, возможно, были родственниками Аттиле Гунну? Он нахмурился, выглядя удивленным. — Фактически, да, были. В Османской империи таких предателей, как ты, сажали на кол или душили. Я предложил это здоровяку, но он еще не проникся этой идеей. — Боран пожал плечами. — Но он может это сделать после того, как выживет сегодня. Выживет? Елена не была уверена, была ли его издевка серьезной или нет. Боран открыл дверь, и внезапно она столкнулась лицом к лицу с Викингом. С холодным выражением лица он ждал в коридоре, скрестив руки перед собой. Увидев Елену, он положил руку ей на талию и держал, будто боялся, что та убежит. Ей было грустно знать, что часть его всегда будет так думать. Викинг никогда не будет доверять ей полностью. И она не могла рассказать ему о сделке, которую заключила с Лоренцо. Если она чему-то и научилась у Морелли, так это выживанию в катастрофах. Они будут последними выжившими после ядерной атаки, пережив даже тараканов. Викинг провел ее вниз, минуя библиотеку и кухню. Внезапно он остановился перед дверью. Это произойдет сейчас? Он собственноручно доставил ее на смерть? От нервов ее затошнило. — Слушай меня внимательно, — приказал Викинг. — От этого зависит твоя жизнь. Как только мы войдем в эту комнату, ты будешь смотреть в пол. Мы входим туда, и ты опускаешь голову. Он действительно ожидал, что Елена сдастся без боя, как ягненок, который добровольно пришел на бойню? — Черта с два я… Викинг прижал ее к стене и приблизил свое лицо. Своим огромным телом он закрывал свет, оставляя Елену в тени. — Делай так, как я говорю. Мне плевать, что будет с тобой, но не с Вики. Я не могу снова подвести ее, потому что ее мама решила нагрубить бригадиру. — Я не… Он выругался и хватил Елену за горло. Ее сердцебиение ускорилось, и часть Елены гадала, не это ли конец. Собирается ли он, наконец, сделать это? Сможет ли он, наконец, сжать ее горло и положить конец страданиям, в которых они оказались? Викинг, похоже, чувствовал себя не лучше, чем она. Было ли это из-за энергии, которая окружала их, обволакивая и соединяя друг с другом, как магниты. Не смотря на то, как их тела соответствовали и дополняли друг друга, этого нельзя было сказать об их разумах. Ее, собственно говоря, все еще отказывался верить, что Викинг причинит ей боль. Если даже он приставит ствол к голове Елены, она испустит последний вздох, цепляясь за надежду, полагая, что как бы он ни был зол, Викинг не причинит ей вреда. Его тугие канаты мышц готовы были сломать ее, словно ветку. Его глаза впились в Елену, осуждая снова и снова. Мрачная линия сжатых губ, готовых снова обрушиться на нее, была способна причинить боль гораздо большую, чем любой жесткий контроль. Назовите ее глупой, но она отказывалась терять надежду. Они дали друг другу обещание. Они обещали друг другу вечность. Для Елены не имело значения, что это было шестнадцать лет назад. Даже если он забыл, когда стер память о ней из своей жизни, Елена отказывалась это сделать. Викинг был единственным мужчиной, который заставлял биться ее сердце. Единственный, кто наедине, кожа к коже, заставил ее забыть обо всех и обо всем вокруг. В мире, полном страданий, он был ее единственной постоянной. Отец ее ребенка, проклятие существования Елены, кем бы он ни был, Викинг был ее. Даже если упрямец этого не осознавал. Однако это не означало, что она позволит ему быть своим палачом. Если бы Викинг был тем, кто собирался привести Елену к той свинье, которая лапала ее прошлой ночью, она бы не подчинилась так просто. Она больше не была напуганным подростком. Ее кожа затвердела, превратившись в броню, когти заострились, как и разум. Елена подняла подбородок, отказываясь отступать. Она проигнорировала предательские слезы, выдавшие ее страдания. Маленькие лужицы, намочившие щеки и собиравшиеся вокруг пальцев, все еще державших ее подбородок в тисках. В уголке его челюсти дернулся мускул. — Я ничего так не хочу, как наказать тебя за то, что ты сделала. Ты не заберешь это у меня и не отдашь какому-то русскому засранцу. Так что слушай внимательно. Я ничего не хочу слышать от тебя до конца дня, кроме слова «да». — Что… — Это не «да». Черт возьми. Что происходит? — Лучше бы тебе стоить этого. Понимала ли она его слова? Что они вообще означали? Схватив ее за руку, Викинг кивнул Борану и тот распахнул двойные двери. Комната была заполнена теми же людьми, которые были свидетелями нападения прошлой ночью, но появилось еще несколько человек. Лицо Кати было единственным дружелюбным в море незнакомых. Потом она вспомнила, что должна была опустить взгляд вниз. Когда она увидела хмурое поросячье лицо, Елена так и сделала. Часть ее ненавидела себя за то, что она показала ему свой страх. Разумная часть мозга взбесилась, крича, чтобы она — хотя бы раз — сделала, как ей сказали. Ее инстинкт выживания сработал, и Елена уставилась в пол. Викинг практически подтащил ее к человеку, сидящему за столом у окна. Нажав рукой на плечо Елены, он заставил ее сесть. Все, происходившее после этого, было похоже на странный сон. Оглядываясь назад, можно сказать, что в жизни Елены было три решающих момента. Трижды она делала выбор, который изменил ее жизнь и преследовал до сегодняшнего дня. День, когда она решила уехать с Викингом, день, когда она вышла замуж за его врага, и день, когда она поймала Викинга с Джорджией. А теперь еще и это. Мужчина прочистил горло. — Мы собрались здесь, чтобы соединить… Елена моргнула, когда мужчина, который, очевидно, был ведущим церемонии, продолжил: — …чтобы с этого дня и впредь быть вместе, в хорошие времена и плохие, в богатстве и в бедности, в болезни и здравии, любить и лелеять, пока смерть не разлучит нас… Прежде чем Елена смогла осознать происходящее, она повторяла слова, а затем произнесла одно слово. Как и требовал Викинг. Елена сказала «да». Свершилось. Она была навсегда связана с Викингом Скарсгардом. День, о котором она когда-то мечтала. Хотела больше всего на свете. Почему это было похоже на пожизненное заключение? Глава 22 Викинг У него был час. Викинг пытался выбраться из библиотеки, попутно принимая поздравления от своих людей. Затем он пожал руку Соколову. Как и ожидалось, старому Пахану было наплевать, что его племянница притворилась брошенной невестой. С другой стороны, пока бизнес криминального авторитета процветает, ему, вероятно, будет наплевать на нарушенное обещание Викинга. Все останется в прошлом, когда Викинг выполнит свои обязательства по кодексу Братвы. Женитьба на Елене была лишь средством держать ее подальше от лап Василия. Настоящее дерьмо начнется сейчас. Меньше, чем через час. Он знал это. Пахан знал это. Все в этой комнате знали это, кроме его невесты, которая выглядела бледной. Катя болтала с Еленой, делая вид, что это был обычный день с обычной свадьбой, хотя все было совсем наоборот. Опять же, это была Катя — как только она объявит тебя частью своей жизни, то никогда не отпустит. Он обменялся взглядом с Кристоффом, схватил Елену за руку и вышел из комнаты под свист и улюлюканье. Викингу не нравилось молчание Елены. Ему не нравилось, как дрожала ее рука или бледный цвет лица. Неужели Елена так сильно расстроилась от того, что вышла за него замуж? И почему его это вообще должно волновать? И был основной и самый важный вопрос в его мыслях — почему ему не наплевать на чувства Елены? Он должен легко отмахнуться от них. Викинг должен наслаждаться этим моментом, с обреченностью в глазах Елена выглядела так будто наконец, смирилась с тем, что ее судьба предрешена. Она знала, как и любая другая женщина в их мире, что это конец. Развода в Братве не существовало. Елена была привязана к нему до конца своих дней. Если она сбежит от Викинга, это будет означать смерть. Как только вы попали в их мир, выхода не было. Даже если бы он решил отпустить Елену, Кристофф не сделал бы этого. Так они защищали себя, потому что женщина, с которой ты развелся, легко могла превратиться в бывшую жену, ставшую доносчиком. Проходя мимо коридора, ведущему к винному погребу, Викинг почувствовал, как Елена напряглась. Он еле удержался, чтобы не прорычать, что хотел бы бросить ее обратно внутрь. К сожалению, это больше не вариант. Викинг был на распутье, понимая, что больше не сможет быть надзирателем Елены. В Братве жена считалась священной и заслуживающей уважения. Она была основой его семьи. Это означало, что Викинг больше не мог обращаться с ней как с пленницей. Между заключением случайной женщины и заключением женщины, носившей его имя, была огромная разница. Дело в том, что Елена была кем угодно, только не традиционной женой мафиози. Она снова попытается сбежать. Она была тем, кем была и в чем преуспела — ведьмой. По правде говоря, Викинг не был уверен, что, черт возьми, собирается делать со своей невестой. Он посмотрел на свои часы осталось всего сорок пять минут. Он усмехнулся, ведя ее наверх, в прежнюю комнату. Елена повернулась к нему, уперев руки в бока. — Что смешного? Викинг запер дверь и снял пиджак. — Я уже подумал, что ты проглотила язык. — Мне сказали заткнуться, — сухо ответила девушка. — Когда ты делаешь то, что я тебе говорю? Ее глаза превратились в крошечные пули. Викинг не понимал, почему затеял с ней еще один бой, но отчаянно нуждался в этом. Это могла быть их последняя ночь вместе, и, хотя он ненавидел Елену, тело не понимало этого сообщения. Оно хотело жестко трахнуть ее. Перегнуть через кресло и врезаться в нее так, чтобы весь дом услышал ее стоны. Викинг хотел бросить ее на кровать и вбиваться, пока Елена не начнет выкрикивать его имя на каждом толчке. Он хотел, чтобы этот ублюдок Василий знал, что никогда больше не сможет коснуться ее, потому что она была собственностью Викинга. Елена не попалась на крючок, сев на кровать и скромно положив руки на колени. Ему не нравился ее побежденный вид. Это была не та Елена, которую он знал. С другой стороны, Викинг никогда не знал ее по-настоящему, не так ли? Девушка, которую он знал, никогда бы не ударила ножом в спину. И все же ему не нравилось, что она просто сидела там, опустив плечи и смотря в сторону. Было время, когда Викинг представлял себе этот момент каждый день, как надевает ей кольцо на палец и переносит, одетую во все белое, через порог их дома. Но вот они сейчас. На ней джинсы, облегающие формы, и простая белая блузка. Викинг не позволил Кате навестить Елену, чтобы подготовить к тому, что должно было произойти. В некоторой степени это было мстительной стороной Викинга — невежественного врага легче контролировать и манипулировать им. Отчасти потому, что парень боялся, что Елена найдет способ разорвать их брак. Скорее всего, Кристофф был прав. Судя по всему, она действительно была его криптонитом, потому что Викинг не мог по-другому объяснить тот факт, что ему нравилось владеть Еленой до конца ее жизни. Ни разу он не хотел обладать другой женщиной. До этого Викинг не терпел женщину рядом с собой дольше, чем на несколько часов, пока они трахались. Но он не мог лгать самому себе. Ему нравилась идея сломать Елену постепенно. Может, это было и к лучшему. Теперь он имел массу времени, чтобы поквитаться с ней. Викинг снял пиджак. Никогда не любивший строгую одежду, он бы отказался от нее, если бы Кристофф не настоял на ней. Парень любил произвести впечатление на Пахана. Если бы их дело не было срочным, даже послал бы кого-нибудь за свадебным платьем. Только вот дело Викинга было срочным. Настолько, что у него оставалось всего полчаса, прежде чем сможет вернуться к своей жене. Точнее, если выживет после ночных испытаний. Технически это была их брачная ночь. На самом деле его жена смотрела куда угодно в этой комнате, кроме него. И это чертовски беспокоило Викинга. Потом Елена сделала еще хуже: встав с кровати, она зашагала прочь, даже не взглянув на него. В два коротких шага Викинг настиг девушку и, встав позади, развернул к себе лицом. — Что ты делаешь? — голос Елены звучал раздраженно.