А стоило мне свернуться калачиком в спальнике и почти провалиться в сон, как Рэй протянул камень улучшения навыка. Брать его я не спешила, хотя и понимала мотивы, побудившие напарника делиться, со своим седьмым стелсом, я сейчас как маяк для зомби, но как-то всё равно неожиданно. — Слушай, будь уже нормальной девушкой и возьми подарок, — всовывая мне в руки злосчастный камень, пробурчал парень и отвернулся. Камень то я взяла и даже вложила по назначению, добавив и от себя один, но ещё долго лежала без сна и слушала обиженное сопение Рэя и пыталась найти второе дно у такой щедрости. Глава 35 Дна я так и не нашла. Ничего кроме безобидных вариантов, на вроде, что это реально просто подарок или что он так себя же оберегает от неожиданных гостей, в голову не пришло. Ну, не складывался у меня пазл и никаких коварных планов, в которых бы могли фигурировать моё доверие и подкуп меня же, придумать не получалось. Нахрена меня же усиливать, чтобы потом слить? Никаких боссов или великой миссии нет и в помине, мы всё-таки не в игре и не в сказке, так что и в жертву амбициям меня тоже не принести. Вот и получалось, что подвоха вроде, как и нет. Смущало меня это? А хрен знает. Раньше бы решила, что банально подкатывает яйца, и вместо камня был бы гаджет или украшение, а сейчас я тупо не хотела рассматривать такой вариант. На кой чёрт мне чужие заморочки? В жопу такое приключение. — Подъём, соня, — вытряхивая меня из спальника, а заодно и из дрёмы, проорал Рэй, так что любой бы пионерский горн обзавидывался. — А помягче нельзя? — Закутываясь обратно и не разлепляя глаз, пробурчала я. — И помягче, и понежнее, и потише, всё можно, только ты не просыпаешься так, — сверкая улыбкой на бритом лице, пожурил меня Рэй. Вот ведь, жаворонок на мою голову, даже побрился уже. С трудом выковыряв себя из тепла, оглядела наше пристанище и только присвистнула, он мало того, что собрался сам, так ещё и костёр из каких-то обломков сообразил и даже кофе на нём сварил. А получив в руки, исходящую паром кружку с чёрным-пречёрным крепким кофе, искренне улыбнулась. Жизнь то налаживается. — А оладушек нет? — С надеждой спросила я у парня, хоть и понимала абсурдность просьбы, но чем чёрт не шутит, вдруг да есть. — Кофе и яичница, вот мой максимум, даже макароны нормально сварить не могу, — спуская меня обратно на грешную землю, покачал головой Рэй, протягивая мне салат и пироженку. Ну и хрен с ним, будут условия — сама приготовлю. А то, если бы он сейчас ещё жестом фокусника изъял из воздуха свежие оладьи, то моя гордость бы окончательно бы свалилась в нокаут. — Ты ещё и план, поди, придумал? — Прихлебывая обжигающий напиток, и непроизвольно жмурясь, спросила у него. Рационы, особенно улучшенные, это конечно, вещь, но вот кофе, как и другие напитки, Система почему-то предпочитала наливать умеренно тёплыми, что за странные противопожарные меры не ясно, но обидненько немного. А вот так, чтобы вдохнуть ароматный пар, чтобы пальцы обжигало, это всё только ручками, а я к своему стыду, не умею не то чтобы кофе на костре сварить, я даже приличный костёр организовать не могу. — Смотри, — протягивая мне планшет, начал рассказывать, что успел высмотреть, пока занимался завтраком. Новостей, как водится было две, и по закону жанра, была плохая и хорошая. Хорошая заключалась в том, что рядом были тысячи зомби, ну собственно плохая отчасти состояла из этого же факта. Эти грёбанные гнилушки, начали проявлять стадность и зачатки коллективного разума, то, о чём я раньше старалась не думать, получило подтверждение, а ещё мутировали они с ускоренной скоростью. И если до обновления, на сотню обычных зомбаков, попадались от силы два-три следующего уровня, то сейчас их было уже поровну. И самое паршивое, они перестали хаотично передвигаться и бурлить, как говно в трубах, а начали выстраивать вполне логичные позиции. Танки прикрывали основную массу, юркие попрыгунчики тёрлись между массивными собратьями, готовые исподтишка напасть на атакованную цель и кажется, в стане врагов появились стрелки. — Скажи, что мне это кажется, — страдальчески протянула я, в надежде, что не так истрактовала изменения в самой малочисленной группе зомби. — Хренушки, они кислотой плюются метров на тридцать, — разбил мои призрачные надежды парень. — С час назад на них вылетела группа бедолаг, так что нет, тебе не показалось. И это именно кислота, — поморщился он. Вот даже уточнять не стала, с чего такая уверенность, печёнкой чуяла, что если спрошу, то пироженка впрок уже не пойдёт. Назревал вопрос, а херли делать то? И где раздобыть костюм химзащиты? — Кстати, мысль, — неожиданно взбодрился Рэй и с головой ушёл в изучение земного планшета. Ну и ладушки, авось и придумает чего, у него вон интеллекта не чета мне, оказывается. И пока красилась и вообще приводила себя в божеский вид, отметила две вещи, во-первых, последний мой штрафной балл с силы спал, и во-вторых, меня дико задевает, что Рэй такой весь умный, сильный и далее по тексту. А вот, с какой такой радости, моя гордыня взъелась именно на него, я не знаю. Да я даже в других особях женского пола никогда соперниц не видела, смысл то в этом? Всегда будет кто-то красивее, и кожа у кого-нибудь лучше, и волосы гуще, про умнее уж совсем стоит промолчать. Смысл при таком раскладе расстраиваться? Вот и я никогда не видела. А тут блин, на ровном месте завидую. Конкурент? Дак вроде и делить нам нечего. — Я скоро, не скучай, — метнулся к выходу Рэй, а мне осталось только закрыть за ним дверь. И вот опять, мерзкий червячок так и грыз изнутри. Разумная моя часть, радовалась, что ей сейчас на блюдечке с голубой каёмочкой принесут что-нибудь защитное, и вот непонятно откуда вылезшие амбиции, надули губки и требовали самолично добыть требуемое. Откуда вообще вылез этот неуместный феминизм-то? Что за дебильные порывы то такие? Отгоняя подкравшуюся шизу, села изучать повадки обновлённых мобов. И вот, сколько смотрела, смогла порадоваться только одному факту — стрелков мало. Очень надеюсь, что не вылезет опять это пресловутое «пока», и что они не начнут прогрессировать семимильными шагами дальше. Кстати, СИЗО оказалось в осаде. Люди и стены, пока справлялись с напором, но поток желающих присоединиться к масштабному флеш-мобу, стекался к улице Весенней со всех сторон, пусть и не обширным потоком, но стабильно подпитывал силы нападающих. Если хочу добраться до Соула раньше зомби, придётся изрядно попотеть. И вот на этом моменте опять начинались внутренние тёрки, я и хотела взглянуть этой паскуде в глаза перед мучительной смертью, но и рисковать жопой, ради неприятной правды, не улыбалось. Вот ничего ведь хорошего он сказать не сможет, да даже если и сможет, то простить один хер не смогу. Отсюда назрел резонный вопрос: «А оно мне точно надо?» За разглядыванием толп марширующих зомби и попытках переосмысления извечных ценностей меня и застал стук в дверь. Вот даже зная, что должен вернуться Рэй и видя на карте двойную отметку невидимки, любезно отмеченную Системой галочкой, как сопартийца, всё равно еле удержала в руках планшет от неожиданности. А зайдя внутрь, Рэй жестом фокусника, которого я ожидала утром, извлёк из инвентаря коробку. Большую, красную коробку, перевязанную бантом, а сверху ещё и шоколадку положил. Правда, если бы на месте шоколадной плитки, оказалась бы тарелка с выпечкой, то охренела бы я больше, а так ничего, миленько. Вам когда-нибудь дарили костюм химзащиты в подарочной упаковке? Вот мне и раньше нет. Следом на пол посыпался ворох других костюмов и масок, немного смазывая эффект, но попытка засчитана. Порывшись в этой груде разнокалиберных защитных средств, выбрала себе полукомбинезон и анорак с глубоким капюшоном, а вот от перчаток и чулок от этого комплекта я решила отказаться, слишком неудобно: из прорезиненной ткани выскальзывала рукоять меча, а ноги скользили. Так что, перчатки я подобрала тонкие и судя по маркировке, не отличающиеся такими показателями, как изначальный комплект, но хоть меч в руках держался крепко. От бахил, чулок и прочих защит ног, я и вовсе отказалась. А вот защиту лица я выбирала долго, перемерив, кажется все варианты. Ну вот неудобно и всё тут. То дышать тяжело, то шланг мешается, то обзора никакого. Итогом мучения была полумаска, со встроенными фильтрами, удобно смещёнными на линию подбородка. Одевшись, и рассмотрев друг друга получше, не смогли оба сдержаться от смеха. Костюм на мой размер был серым, а вот Рэю достался ярко-оранжевый с синими фильтрами на маске. Бешеные миньоны вышли на тропу войны! Глава 36 Жарко, душно, пот застилал глаза, ухудшая и без того нечёткий обзор внутри запотевшей маски. Системные шмотки даже вернули свой изначальный более лёгкий вид. А всё почему? А потому что, это не костюм, это переносная парилка какая-то. Куда там грёбанному обёртыванию в электроодеяле, даже рядом не лежало. Ни капли не удивлюсь, если за сегодня похудею ещё сильнее, а мне нельзя, у меня итак кости натурально торчат. Но и снимать опасно, хоть мы и не свели пока близкое знакомство со стрелками, но кто его знает, из-за какого угла прилетит кислотная плюха. — Слева твои, — отдала приказ пустота, голосом Рэя, не обращая внимание на мои горестные вздохи. А я устала, у меня лапки, и вообще хочу на ручки и мороженку! Ярость, спасибо ей большое, мало того, что держалась на уверенной тройке, но и притупляла страдания замученного тела, но на разум то ярость не влияла. И вот это была и основная проблема, я не боялась крови, разложения и прочих приятных сюрпризов от зомби, особенно в костюме, но я и не машина для убийств. А убивать нон-стопом ещё и постоянно контролируя ситуацию вокруг и находиться в ожидании удара или укуса, оказалось тяжело. Морально тяжело. Уже дважды до меня добирались зомби, причём оба раза исключительно по вине моей невнимательности, а это пиздец какая нехорошая тенденция. Но и выйти пока мы не могли, во-первых, мы почти добили тысячу зомби, правда на двоих, а во-вторых, к выходу надо было ещё пробиться. Выйдя из автомастерской, мы тихой сапой начали фарм, избегая больших скоплений мобов, в которых отесались стрелки. Таким макаром, без проблем убили около сотни, но на них-то небольшие кучки и кончились. Выбор оказался небогатым, или в ТЦ и соседнее с ним офисное здание, или жилые многоэтажки, ну или перемещаться в другой район. Пройти то могли мимо, но стоило первой голове слететь с плеч, как на нас кидались каждая тварь в радиусе метров пятидесяти, а то и больше. А в городе гнилушек было реально тысячи. Вот и пошли в первый же попавший же ТЦ. Рэй, сбегавший на разведку, известил, что сюрпризов там особых нет, зомби, пару мутантов и много входов-выходов. Вот только он то ли не знал, то ли поленился сбегать до подсобных помещений продуктового гипера, скромно занявшего почти весь первый этаж, а моему не в меру уязвленному тщеславию срочно понадобилось пополнить продуктовые запасы, чтобы впоследствии было чем козырнуть. Так мы и оказались в помещении, набитом зомби. Кто их сюда в таком количестве согнал и зачем, история умалчивает, но склад был битком ими набит, они даже передвигались там с трудом. Пока я ходила по рядам и старательно огибала горы тухлятины и размоченных упаковок в зале, Рэй сунулся на склад. В надежде, что зомби отираются только у дверей, поэтому и занимают весь невеликий обзор на карте, он двери и открыл. А за дверью — сюрприз. И всё бы ничего, Рэй был в стелсе и спокойно отступил, но именно в этот момент я узрела наконец-то на верхних полках нетронутые специи и в попытке достать упаковку, поскользнувшись, уронила соседний стеллаж. Остальные стеллажи устояли, и эффекта домино не случилось, но шума, мной произведённого хватило, чтобы зомби забеспокоились и кинулись на звук. Магазин — это не стадион и даже не улица, а скорее лабиринт, особенно для не слишком умных зомби, и в итоге мы оказались окруженные с трёх сторон, наступающими из разных рядов гнилушками, а сзади стена. Меня из агра зомби уже не теряли на таком близком расстоянии, вот и пришлось отбиваться. Первый десяток голов улетел на пол под моё хихикание, ну, реально ведь дурацкая ситуация, осторожничали, планы какие-то придумывали, а в итоге попали в ловушку, потому что, я ваниль в сухой пачке увидела. Рэй, правда, тоже тот ещё красавчик самоуверенный, ладно хоть просочился ко мне сразу. Короче, два дебила — это сила. И буквально и фигурально. Вот и продвигались по периметру магазина, вдоль стены, к выходу, уже хрен знает сколько. Счётчик исправно тикал, отсчитывая количество трупов, минуты мерно сменяли друг друга, а конца и края толпе зомби не было. Зависнув от монотонности действий, не заметила, как один из юрких гадов, просочился между холодильниками и вцепился мне зубами в ногу. Не сказать, что это было адски больно, да больно, но мне и не такое приходилось испытывать. Часть усилий зомби был вынужден потратить и на очень прочный костюм и на системные штанишки, так что лодыжке перепала уже не вся сила челюстей жертвы вселенской интеграции. Но, эта скотина, мне прочность штанов снизила одним укусом на четыре процента. Хиты жизни мигнули и снизились на десяток единичек, а вот дальше был нежданчик для меня. Собственно, я-то к ране отнеслась абсолютно пофигистически, ну укусили и укусили, штаны только жалко, тем более и аптечка сразу вступила в игру, обезболив рану, притупив и без того терпимую боль. А вот Рэй, начал суетиться, была бы возможность, он бы ещё и бегать туда-сюда начал, наверное, и картинно заламывать руки, крича, что мы все умрём. Всё хладнокровие, с которым он руководил этой бойней с него мигом слетело, но зато в меня прилетело исцеление. Исцеление — вещь. За какие-то секунды, боль блокировалась полностью, зато по ноге разлилось тепло, да так неожиданно, что я грешным делом решила, что капец пришёл моим нервам или что там отвечает за энурез у взрослых. Но, слава всем Богам, недержанием меня не накрыло, а жизни восстановились за считанные минуты, однако у этой экспресс-хилки был и минус, на пустяковую, по сути, рану, Рэй спустил всю ману. Так что вторую мою боевую травму, полученную от когтей мутировавшей кисы, лечили уже только аптечка и естественная регенерация. И вот у самого целителя, аптечки не оказалось. Я сперва бурчала, что зря ману потратил, а потом плюнула, было бы хуже, если бы он проигнорировал укус или расчетливо держал резерв под себя, а иметь холодную голову и трезвый расчет, будучи хилом опыт надо, а это дело наживное. Короче, так и пробивались к выходу и даже почти до него дошли, когда начали попадаться просветы и получалось совершить небольшую передышку, отступая за спину напарника. Вот от такой краткой минутки отдыха меня и оторвало явление новой волны опаздывающих к раздаче зомби. — Справа тогда тебе, — горестно вздохнула, поднимая меч натруженными руками. Мы были уже у касс, впереди оставались только киоски сотовых операторов и аптека, а за ними вожделенные двери, за которыми было пусто, видимо все зомби этого центра, успели заглянуть на наш огонёк. Двадцать взмахов, двадцать голов, задорно шлёпающихся на пол и впереди только пустота. Не веря, что мы наконец-то пробились, да не просто пробились, а зачистили весь ТЦ, рухнули оба на пол. На счётчике было ещё больше девятиста существ и всего семь часов. Я знала, что надо встать, что надо идти дальше, но ноги отказывались слушаться доводов разума, да и Рэй прыти больше не проявлял, тоже спокойно сидя, облокотившись на стенку киоска. А когда он протянул мне сникерс, меня разобрал истеричный смех. И вот сижу, в луже крови, вокруг витает сладковатый запах мертвечины и протухших продуктов и жую этот грёбанный батончик. Нормально, нет? Совсем брезгливость отключилась? Рэй поначалу демонстративно морщился, но потом достал вторую шоколадку и поддержал эту безумную трапезу. Ну, не у одной меня проблемы с восприятием ситуации. — Надо идти, — уговаривая то ли меня, то ли себя, констатировал парень, а я активно закивала в ответ. Кто ж спорит то, надо. Вот только организм бунтовал от одной мысли, что придётся встать и куда-то идти. Неприятная штука откат. Глаза так и закрывались. В какой момент я моргнула и забыла открыть глаза, я не знаю, но очухалась, когда Рэй поднимал меня на руки. Заботушка какой, однако. Вот ещё бы нёс куда-нибудь, где не надо будет мочить мобов, вообще бы красота, но что имеем, то имеем. Глава 37